「有妄自敢動的，斬！有通風報信的，斬！有敢出聲示警的，斬！」她生性溫婉，鮮少有如此嚴厲的時刻，因此，這一連三個斬字說出來，所有下跪的人都感應到了肅殺之氣，撲面而至。
姜沉魚無視跪了一地的下人們，逕自大步往前走著。羅橫聞訊匆匆趕來，剛喊了一聲娘娘，就被她一鞭子嚇得咕嚕跪下了。
「我再說一遍——」姜沉魚冷眼環視著眾人，一字一字道，「除了朱龍，其他有妄自敢動的，斬！有通風報信的，斬！有敢出聲示警的，斬！」
眾人見連宮中權勢最大的羅橫都跪下了，頓時嚇得連大氣都不敢出一個，全身顫抖，低下頭眼觀鼻鼻觀心。
姜沉魚一路快步走到了嘉寧宮。
殿前的兩名宮女看見她，剛想開口，她嗖地一鞭劈過去，抽在兩人身旁的空地上，宮女們頓時花容失色，撲通跪下。
姜沉魚飛起一腳，將殿門推開，屋內，姜畫月正在給新野蓋被，聽聞聲音抬起頭來，看見她，表情明顯一白，但很快就露出一絲笑容道：「妹妹……怎麼這個時候……來了？」
姜沉魚沉著臉走進去，環顧著室內其他的宮人們，冷冷道：「你們全都退下，在外頭跪著，沒我的吩咐，不許進來。」
宮人們忙去看姜畫月，姜沉魚眉頭一皺，喚了一聲：「朱龍。」
朱龍立刻上前，一手一個，「嗖嗖」兩聲，丟出宮去，那兩人發出一聲慘叫，也不知道是摔到了哪兒。其他人見此情況哪還敢再有所猶豫，紛紛而逃。只有奶娘，抱起新野還在遲疑。姜沉魚立刻將冰冷的目光轉向了她：「你也出去。」
「是……」奶娘顫抖地抱著新野往外走。經過她身邊時，姜沉魚忽然把手一攔：「放下太子。」
「什、什麼？」奶娘還在震驚，朱龍已從她懷中一下子抽走了新野，動作迅速輕柔，熟睡中的新野沒有醒過來。
「把孩子還給我！」姜畫月立刻急了，衝上前去想要攔阻，姜沉魚卻一把抓住她的胳膊，口中道：「你們退出去。」
朱龍一手抱著新野，一手抓著奶娘，強行將其拖出宮，緊跟著，「吱呀」一聲，宮門被重重合上。
姜畫月掙扎著尖叫道：「把孩子還給我！你們想幹什麼？你們好大的膽子，竟然敢對太子動手！」
姜沉魚忽然鬆開手，姜畫月來不及收力，一下子前衝，栽倒在地，再回頭看她時，眼神裡就多了許多驚懼：「沉魚！你要幹什麼？你要幹什麼啊！」
「我幹什麼？」姜沉魚素白的臉上沒有絲毫表情，看著這個自己最珍惜也最維護的姐姐，心中一片冰涼，「我反而要問問姐姐，你想幹什麼？」
「什、什麼？」姜畫月閃過心虛之色，但猶自嘴硬道，「我、我不知道你在說什麼！大晚上的發什麼瘋，快把新野還給我……」
「姐姐也知道是大晚上，月黑風高夜，適合發瘋，也更適合殺人，不是嗎？」
姜畫月繼續裝傻：「我不陪你無聊，我要去找新野……」說著就往門口走。
姜沉魚冷冷道：「你這個時候應該找的不是新野，而是張大東、陸小周、賈小九他們吧？」
姜畫月整個人一顫，停下了腳步。
「哦，不對，這些只是小囉囉，也許你沒聽過，那麼下面兩個名字你肯定知道——羅與海、蕭青。」
姜沉魚每說一個名字，姜畫月的眼皮就一陣跳動，手指也不由自主地顫抖了起來。
姜沉魚看見她的這個反應，心中更是失望，失望過後，則是深深的悲痛。內心深處有什麼地方裂開了一條縫隙，開始涔涔地往下滴血。而她，卻只能硬生生地挺住，不能喊疼，也不能治療。
「為什麼？」姜沉魚開口，每個字都像是浸淫在了鮮血裡一般，「為什麼要這樣對我？姐姐？」
姜畫月一動不動地站著，沉默了好一會兒後，開始冷笑：「為什麼？你說呢？」
「我不明白，所以我才要問你！我已經準備讓新野登基了，他馬上就是璧國的皇帝了，而你，他的生母，將會和我一起分享這份榮光……」
「很好，你終於說到問題的關鍵了。」姜畫月打斷她，秀媚的眉眼，一旦深沉下來，就顯得說不出的殘忍，「事實是——我根本不願跟你分享。或者說——你憑什麼跟我一起分享？」
「姐姐……」
「不要這樣叫我！」姜畫月咬著嘴唇冷笑，「每次聽你這麼柔兮兮地、表現得好像很親密地喊我，我就覺得噁心！我噁心了你很久了，姜沉魚！」
姜沉魚的睫毛悸了一下，一個事實開始浮出水面——畫月她，知道了……
「我根本不是你的姐姐！不是麼？你早就知道這點了！」姜畫月總算把這句話說出了口。
於是，原本還在姜沉魚腦中一團朦朧的事件瞬間就變得清晰了，一條一條井然有序地並列在一起，可以看得清清楚楚明明白白。
她極力按捺下心中百感交集的情緒，問道：「你怎麼知道的？是杜鵑告訴你的？」想來想去，也只有杜鵑會透露這個消息給她了。杜鵑當時果然在撒謊，她留在帝都果然是另有圖謀的，她既然要為養父母報仇，就絕對不會放過姜家，而在大局已定的情況下，唯一能報復姜家的方法只有——畫月。
是了，她把事實告訴了畫月。於是，畫月就崩潰了，再被人一唆使，就做出了這等愚蠢的事情。
太愚蠢了，太愚蠢了，太愚蠢了！
姜沉魚的身體因為失望和憤怒而開始發抖。
而一旁的姜畫月顯然誤解了她的反應，恨聲道：「是誰告訴我的不重要！重要的是——這麼多年，這麼多年了啊！我的整個人生算什麼？你告訴我，到底算什麼啊？我說為什麼兄妹三個裡我最不受寵愛！我說為什麼非要我進宮！我說為什麼進了宮我卻不能受孕，原來，是你爹在我的飲食裡下了藥！想讓我不孕終身！姜仲他還是人嗎？你告訴我，他是人嗎？」
姜沉魚心痛如絞，一時間說不出話，而姜畫月便將她當成了默認，笑得更是悲涼：「但老天有眼，讓我畫月在那樣的百般陷害裡還是有了龍種！哼哈哈，哇哈哈，哇哈哈哈哈……姜仲老狐狸了一輩子，竟然也會失算啊！而他最最失算的是，我福大命大，沒有難產而死，反而順順利利生下了太子！」
姜沉魚想起了那一日，畫月最終平安誕下新野，當時自己進去看她，她抱住自己哭著說對不起，那時候真以為一切已經苦盡甘來，真以為姐妹可以和好如初，真以為從此就日出雲開再無心結……
多天真。
多麼天真的自己啊……
姜畫月看著她，表情忽然一變，由悲涼轉成了刻薄：「姜沉魚，你以為，你讓新野登基我就會感激你麼？真可笑，這難道不是天經地義的事情嗎？新野，可是皇上的唯一血脈啊，皇上死了，本來就該他登基不是麼？而你，連跟皇上肌膚之親都沒有的女人，憑什麼跟我平起平坐？你把皇上弄成那副人不人鬼不鬼的模樣，挾天子以令諸侯了那麼多年，夠本了。你還想霸佔著那位子到老麼？」
「所以你就殺了皇帝，然後還要殺我？」姜沉魚輕輕地問。
姜畫月眼中有一瞬間的心虛，但很快就又變成了冷酷：「是。反正皇上都已經那個樣子了，還不如讓他早點走的好。夫妻一場，我也算對得起他了。」
姜沉魚的聲音更加低迷：「那麼我呢？你對得起我嗎？姜家就算再怎麼對不起你，但你捫心自問，我姜沉魚對你如何？」
姜畫月定定地看著她，然後，搖了搖頭：「姜沉魚啊姜沉魚，看來你還是不知道自己究竟做錯了什麼啊……哦不，應該說是，你永遠那麼無辜，永遠是大善人，從來只有別人對不起你，沒有你對不起別人的份……真可笑！你自己做了些什麼你最清楚了。別的不說，光你和曦禾那女人聯合起來給皇上下毒，就夠讓你被千刀萬剮了！」
姜沉魚不由自主地後退了一小步。
姜畫月的五官開始扭曲，充滿了怨恨：「你為了姬嬰那個不愛你的男人，竟然對當朝天子下毒，作為臣子，你罪無可恕！你為了另一個男人，竟然對自己的丈夫下毒，作為妻子，你該浸豬籠！你為了一個外人，竟然弄死了你的姐夫，作為妹妹，你還有什麼臉見我？還口口聲聲說沒有對不起我！你殺了我丈夫，就等於是毀了我的一生啊！」
姜沉魚又後退了一步。
「你看看，嘖嘖，好無辜的表情啊，你知不知道？每當看見你這樣的表情我就覺得噁心，我噁心死了，好想吐！」姜畫月說著，做出嘔吐的樣子。
姜沉魚顫聲道：「所以，你聯合外人來殺我麼？」
「外人？什麼外人？如果你指的是沒有血緣的話，你不也是個外人嗎？姜沉魚。」姜畫月故意把姜那個字喊得很重，聲音裡滿是嘲諷。
「那麼，我可否請問一下，我死了後，你如何收拾殘局？」
姜畫月呆了一下，然後露出倔強之色，大聲道：「什麼殘局？你死了，當然是扶植新野為帝……」
姜沉魚的聲音一下子蓋過了她：「然後你就名正言順地晉陞為太后臨朝稱制，處理國事，等到新野大了，能獨當一面了，再把權力還給他——你認為，會這樣嗎？」
「你什麼意思？」姜畫月警惕地瞪著她。
這回輪到姜沉魚嘲諷一笑。
「你笑什麼？」
姜沉魚又笑了一聲。
「你到底在笑什麼？」姜畫月怒了。
「我笑——你果然是個愚蠢的女人。而且，不得不說，是我生平見過的最愚蠢的。」
「你說什麼？」姜畫月氣得撲了過去就要打她，但姜沉魚輕輕一閃，她就撲了個空，摔在了地上。
姜沉魚就那麼居高臨下地看著她，淡淡的表情，卻有著比任何鄙夷、嘲諷更傷人的力量：「你以為宮裡的事情就像你的家事那麼簡單？打罵幾個下人管教一下臣子就能令他們乖乖聽話，按照你的命令去做？你以為羅與海跟蕭青就那麼向著你，只要你許了他們榮華富貴，他們就成了你的狗了？你以為一個女人，又要帶孩子又要處理國事，能夠面面俱到？」
她還沒有說完，姜畫月已吶喊道：「姜沉魚你不要瞧不起我，你可以做到的，我也可以！」
「我有薛采。你有麼？」姜沉魚涼涼一語，令得姜畫月重重一震，「你不會真的以為羅與海蕭青之流的能與薛采相提並論吧？薛采可是白澤的新主人，而白澤在璧國意味著什麼，你應該也很清楚。」
姜畫月「哼」了一聲，許久才道：「你以為薛采就那麼向著你麼？如果我放他姑姑出冷宮，就算他不會幫我，但起碼也可以不與我為敵。」
「好，就當是這樣。可我還有整個姜家的靠山，你有麼？」
「你！」
「我文有薛采，武有潘方，朝野之上，有整個姜氏，朝野之外，還有江晚衣，這些……你都有嗎？」
「你！這些有什麼了不起的，我也可以慢慢收買！」
「我還與宜王、燕王都有交情，你有嗎？」
「你……」
「最後一點——」姜沉魚朝她走了一步，一眨不眨地盯著她的眼睛冷冷道，「你派來殺我的人全部死了。而我，卻好端端地站在這裡，命令宮裡所有的人全部給我跪著，沒有命令不許起來，還抱走了你的兒子，璧國未來的皇帝——這，就是你和我之間的差距。」
「你！」姜畫月尖叫一聲，再次撲了過去。
這一次，姜沉魚沒有避開，反而反手一把抓住她的胳膊緊緊箍住。
雖然姜沉魚沒有學過武功，但是前往程國那一趟歷練，令她眼光精準，觸感明銳，又豈是姜畫月這種久住深宮的人可以比擬，因此，姜沉魚這麼一箍，姜畫月便無法動彈了。
「讓我告訴你，如果我死了，會發生什麼樣的事情。」姜沉魚貼近她，保持著可以感應到彼此呼吸的距離，用極為堅定的聲音緩緩道，「事情就是：我死了。新野的確會成為璧國的皇帝，而你也的確會晉陞為太后，但是，你們兩個孤兒寡母，要人沒人，要權沒權，滿朝文武都非舊部，根本不會聽從你的命令。而你所依仗的羅蕭二人，就會借此向你勒索更高的官職，更多的權力，你若乖乖聽話還好，你一旦有所抗拒，他們就完全可以將你囚禁，然後，以你的名義為所欲為。他們會和其他臣子彼此爭權奪勢，若贏了你就是他們的傀儡，若輸了的話則連你和新野也會變成陪葬品，從此天下大亂……」
「你、你、你……」姜畫月嘶聲道，「你胡說！」
「我是不是胡說，你心裡清楚！」姜沉魚用力一推，姜畫月便再次倒在了地上。姜沉魚望著地上狼狽不堪的她，想起自己曾經跟父親為了保大人還是保孩子爭得面紅耳赤；想起自己在出使程國前是多麼絕望卻又滿懷柔情地擁抱她；想起少女時代的一切一切……恍如隔世。
「你把天下當什麼了？你把這好不容易得來的太平盛世當什麼了？甚至……你把新野當什麼了？你竟然為了一己之私，要將他放置在那樣一個危險的境地裡，讓羅、蕭之流的賊子去左右他的前程，讓他成為四國的笑柄！姜畫月，你是豬嗎？不，連豬都比你聰明，你根本沒有任何頭腦！而像你這樣無智、無德、無恥、無可救藥的人，竟然也敢跟我爭，簡直是我的恥辱！」最後一句話喊出去的時候，姜沉魚的眼淚一下子流了下來，卻不知是為了自己，為了新野，還是為了姜畫月，甚至是為了……這圖璧江山。
她深吸口氣，上前打開了宮門。
夜晚的風立刻爭先恐後地湧了過來，姜沉魚就那樣靜靜地站在門檻處，看著依舊跪在外面一動不動的宮女太監侍衛們，目光徹冷，緩緩道：「傳哀家懿旨——姜貴人德行有失，不足以勝任教育太子之事。從今日起，太子由哀家親自照顧，未經哀家允許，不許姜貴人私見太子，更不許她出此門一步！」
「遵旨——」
「遵旨——」
「遵旨——」
恭順的聲音依次傳遞，伴隨著殿內姜畫月驚慌失措的尖叫聲，奇異地與江沉魚之前所做過的夢境，重疊在了一起……