第34章
西晏穿著一身平民男子的衣服，騎著快馬一路按著顏子昭說的方向走，周圍一片荒蕪，沿著淼河往上，很多村落被毀，有的已經完全沒有人煙，奔出幾十里，不斷有北嶽的逃兵，三三兩兩，大批的百姓往淼河上游遷移，到處民不聊生。
西晏驚訝於顏子昭竟然就這樣讓她走了，如果他真的就這樣放了她，只能說明一個問題，他已經預感到自己活不到和南川決戰的那一天。
晚風很涼，找了個過夜的地方，竟是在一個小鎮上的破廟裡，那裡聚集了十幾個和她一樣的流浪者，儘管她有盤纏和貼身的細軟，可在這樣的年月，露財等於自尋死路，更何況根本沒有機會花銷。
那群流浪的人燃起了篝火，無精打采的圍在一起，其間有兩個身著破舊的北嶽兵服的男人，一個倚著另一個，看來已經奄奄一息。旁邊有個老婦人一直在嗚咽，依偎在她懷裡的小男孩有氣無力的喊著餓。
西晏終於看不下去眼前的悲涼情景，從包袱裡拿出了一塊乾糧遞給男孩，卻被兵士一把搶過去塞到自己嘴裡，接著本來無力的依靠在破廟的各個角落的人似乎看到了希望，慌忙站起來，紛紛過來搶奪，一起湧到西晏面前拖拽她的包袱。她死死的抓住手裡的東西，卻架不住一群人的撕扯，包袱散開來，裡面有衣服，有銀票，有隨身帶的乾糧，一瞬間被大家爭搶殆盡。西晏扯著嗓子叫喊，上前想要搶回自己的東西，最後卻只拿回了一塊撕破的包袱皮。
「你們這是強盜！」她驚的快哭出來，氣憤的叫喊，周圍人冷漠如冰，沒人關注眼前這個瘦弱的「小子」。
倒是旁邊的婦人看著兒子吃上了乾糧，心中感激，才愧疚的沖西晏開口道：「小哥兒，如今這世道，朝廷只顧打仗，逃難的百姓太多了，一點吃的也沒有……」
「瞧你這小哥兒細皮嫩肉的，準是個書生，而且是個有錢的書生。」那兩個兵士塞著乾糧，反而願意開了口，粗俗的指著西晏，「怕是家道中落，跟著前些日子朝廷抄家的那批書生有牽連。」
西晏也聽說過前不久北嶽處決了一批企圖謀反的書生，說他們到處散播，鼓吹南川的風俗文化，集中拉到城門前斬首示眾，其家人也受到了嚴酷的責罰，甚是悲慘。
「那又怎樣？你們還不是朝廷的逃兵？一樣是罪人。」西晏沒有否定他們的猜測，反而接招，「如今北嶽和南川戰事在即，你們不圖報國，反而私自逃脫。」
兩位兵士對於西晏的說法極為不屑，嘲諷的朝他笑了笑：「朝廷哪裡是要打南川，分明是要起內訌，大殿下集結了褐紅鏢要對付太子，我是大殿下這邊的人，而我弟弟是太子的人，這豈不是讓我們兄弟倆自相殘殺？軍隊我們是回不去了，早晨我帶著我弟弟，趁亂就逃走了。」
「剛剛聽一隊過路的人馬說，北嶽的軍隊死了很多人，都是用褐紅鏢傷的，褐紅鏢是眾所周知最毒的暗器，凡是中鏢的人會大量流血，最多不過三日即會死去。」一個流浪者接著他們的話說道，「幸虧我們在淼河上游，倘若在下游，連水也沒的喝了，都染成了紅色，還有一股腐臭味，讓人作嘔。」
「那大皇子和太子兩派到底那一邊得勝了？」西晏按捺不住好奇心問道，心中莫名湧起一陣緊張。
「誰曉得，死傷無數，不管哪一派得勝，我看北嶽都要完，南川軍離這裡越來越近了。朝廷的軍隊根本不是南川的對手。」兵士看來已經灰心喪氣，摟著瘦弱的弟弟，嘲弄的搖搖頭，「還是逃命要緊。」
西晏不知道是喜是憂，南川是自己的故國，她當然希望自己的父皇能統一天下，可想到顏子昭，她又覺得很複雜。一夜斷斷續續睡的不安穩，一閉眼彷彿就看到顏子昭被無數支褐紅鏢射傷，掉進冰冷的淼河，染紅了整片河水……
震驚的醒來，額頭和手心直冒冷汗，看著外面的夜色，濃深中竟開始泛紅，甚至能隱約聽到遠處交戰的廝殺聲，她判定也許軍隊離這裡很近。裹緊衣服走到外面，隔著淼河，遠處的霧氣和月色籠罩，清冷瀰漫。站了許久，直到聽見擂鼓的聲音。南川的鼓和北嶽的不同，製作工藝特殊，於是每次擂鼓時，鼓音比平常的戰鼓聲音厚重。西晏已經從鼓聲判定出南川軍已經相隔不過數里。
所有人都跑了出來，趁著夜色思量著出路。這次西晏沒有猶豫，直接上馬朝著來時的路奔去，少了包袱，貼身的東西已經全無，好在身下是匹良馬，雖然奔波的很久，依舊能支撐。
奔過一片樹林，擂鼓的聲音越來越響，甚至能嗅到空氣中血腥的味道。
西晏感覺渾身每一根毛髮都豎了起來，沿著山路爬到半山腰，天色已經微亮，霧氣朦朧中，能明顯的看出山下的河水已經染紅了，血腥的味道飄蕩在空氣中，更增添了幾分悲涼和恐怖。
硬著頭皮再往前，廝殺的戰場已經清晰在眼前，號角聲，嚎叫聲，戰鼓聲，刀槍劍戟聲，統統混合在了一起，從橫七豎八的戰旗中，西晏看出是南川和北嶽兩國交戰。
山路陡峭，尤其下山的路更難走，戰場看著在眼前，走起來著實花了兩個時辰。到達那片戰場時，一切已經偃旗息鼓，只剩廢墟和硝煙，屍體橫陳，烏鴉在枝頭啞然的叫著。西晏看著這種場景，嗓子猛然一緊，控制不住想要哭出來。
身後有一隊輕騎弛來，逐漸接近這片廢墟，她茫然的回頭，走近了才看清，為首的竟是常洛清。
西晏被帶進了南川軍的營帳，幾員大將紛紛過來參拜公主，言談中對找尋回公主表示甚為欣慰。只是她如何也笑不出來。
「常洛清，不是聽二姐說，你中了褐紅鏢麼？這種暗器如此兇猛，要塗上寒冰膏，呆在冰窖裡尚且能緩解一時，世上難尋解藥，你如何能痊癒？又如何回到南川？這簡直匪夷所思！」西晏繃著臉質問，事到如今，她已經分不清是常洛清騙了二姐，還是他和二姐合夥騙了她。
常洛清似乎猜到她的質問，輕輕坐到營帳中央的座位，神色凝重：「褐紅鏢的毒並不是不能解，皇上派人到處搜尋解藥，用了上千種藥材，集結而成一味藥，彌足珍貴，他派人找到了藏在冰窖裡的我，給了我解藥，只有一個條件，現在南川將領缺失，帥才空虛，如果我拼了這條命助他完成統一大業，他就赦免西暖的罪責，甚至連常家也一同赦免。試問畏罪潛逃和將功補過，哪一個更能吸引人呢？」
西晏急躁：「可二姐還在北嶽，她還在找你，她找不到你是不會回來的！現在到處烽火連天，民不聊生，你怎麼捨得瞞著她，把她自己丟在那裡？！本宮還以為你是個好男人……」
「你以為我不想他回來？可現在時機還不成熟！如果我現在告訴她，會讓整個計劃遭到毀壞，她不會讓我這麼做。但是你放心，她不會有事的！我派了人專程保護她。今天這一戰，南川往前推進了幾百里，按照這種速度，不到半個月，北嶽的都城就會在我們的掌握中！南川一統天下的日子就在眼前了！」常洛清言談間額上青筋凸顯，看起來甚為激動，「在外流落的日子，有多辛苦沒人能體會，西暖從小養尊處優，我不希望她跟著我吃苦受累，從前她是有罪，可如今既然有了贖罪的機會，如何不能讓我一試？」
西晏無言以對，重重的歎了口氣道：「也許你說的是對的，可女人的想法不同，不過二姐雖然不希望你去冒險，可如果她知道你的毒解了，會很高興。無論如何，你要保住性命，等待團聚的一刻。北嶽皇城堅固，內有多重機關，易守難攻。」
常洛清點點頭，記下她的話。見她情緒不好，面色憔悴，知道這兩天過的不好。西晏似乎和當初在南川宮廷裡的那個小女孩有了很大差別，眼神裡時時的閃現出一種決然和看透世事的神色。
「看你的樣子，像是逃出來不久，看來顏子昭對你還不錯，沒讓你和他一起去死。」常洛清的話裡意味深長，語氣像感歎又像調侃。
「他死了？！」西晏驚的美目圓睜，心裡的害怕聚集。
「他沒死，北嶽的大皇子和四皇子被人射殺了，就是今天早晨的事，還死了一些部將。另外，似乎還搭上了一條無辜的性命，就是五公主。」常洛清一直在注意西晏的神情，似乎想窺到些什麼。
西晏確實被震住了，昨日一早，顏子昭分明的告訴他，他的近身隨從只剩十幾人，他有什麼辦法用這稀少的人對付了大皇子的千軍萬馬？更讓她沒想到的是，大皇子和四皇子居然已經死了，心中頓時駭然。
「大皇子的心腹紀堯塵臨陣倒戈，率部將殺了大皇子和四皇子，顏子昭站出來，以太子之名宣佈兩位皇子謀反之罪，就地正法。」常洛清說的輕鬆如常，一副看準了好戲的神情。
「紀堯塵追隨了顏子昭？」西晏簡直不敢相信，雖然顏子昭說過他的籌碼都壓在了紀堯塵身上，可西晏想不到紀堯塵有什麼理由倒戈。
「五公主被殺了，就在被顏子昭帶出來阻止大皇子使用褐紅鏢內訌的時候，四皇子派人殺了自己的妹妹，為了斷絕紀堯塵的顧慮。不過這似乎更促使了紀堯塵倒戈，據聽說，他看到五公主屍首的那一刻，眼睛通紅的像血一樣。」常洛清攤手，沉聲歎了口氣，「正是北嶽的內訌，我軍才得以一夕之間推進了幾百里，他們損兵折將，而我們士氣正濃，所以要趁熱打鐵。西晏，你只管好好的呆著，十天後，北嶽的都城就會插上南川的旗幟，到時西暖就可以風光還朝。」
「可北嶽的內訌僅僅死了兩位皇子和一個皇女，儘管有部將枉死，可重兵未損，良將猶在。」西晏對他的設想有所質疑。
常洛清忽然笑了起來，透著意味深長：「那如果北嶽的良將是南川的人呢？」
西晏沒有聽懂他的意思，依舊一臉懵懂的盯著眼前的人。
「北嶽的大將軍，這幾役死傷甚重，到了決戰的那一刻，真正能當起統領三軍重任的人，如今所剩不多。」
西晏蹙起眉頭，心中擔憂：「還有三皇子韶沖，他可是不可多得的帥才。」
「韶沖臨陣抽回自己的部將，顯然欲與太子為敵，此趟太子回宮，第一個要收拾的人恐怕就是他，除非他能奪得皇位，否則必會遭殃。到時能擔當大將軍重任的，只有紀堯塵一個。」常洛清故意將紀堯塵的名字說的清晰。
西晏定定的望著他，似乎震驚的不能言語，她終於明白常洛清所指向的地方。
「皇上向我暗示過，紀堯塵從來沒有背叛南川，沒有背叛你，一直到現在，他依舊在為南川效力。」常洛清低聲將秘密告訴西晏。
一瞬間，她覺得自己的身體像石化了，睜著眼睛似信非信的看著前方，不能動彈。