這類事他見過多次。周局長認定，這是個可以絕對信任的傢伙，沒有人監督他，可他從心裡愛惜樹木，把它們當成有感覺有靈性的生命，他怕雪松難受，天亮都等不及。有這樣的人當綠化隊長，得心應手。周局長當了副市長，天柱卻仍習慣叫他周局長，周市長也不生氣。天柱的綠化隊早成了綠化公司，天柱也成了總經理，可周市長卻仍把他的公司叫綠化隊，叫天柱是綠化隊長。天柱向周市長抗議，說周局長我是總經理了，你還喊我隊長，聽起來像個生產隊長似的。周市長笑道，我都當副市長了，你不是還喊我周局長嗎?兩個人同時大笑起來。天柱說，周局長說真的，我當了十幾年生產隊長，還真是沒當夠，我喜歡隊長這個稱呼!別人一喊我隊長，我就會想到土地，想到莊稼，想到樹木花草，想到牛羊驢騾，還像沒離開草兒窪，心裡覺得親。別人喊經理，老覺得那不是喊我，滿大街都是經理，誰知道喊誰啊?可隊長就不同了，稀罕，一聽就知道是叫我!周市長笑道，天柱，你不要在木城種莊稼就行了。這話說得天柱一愣，但隨即衝他眨眨眼，說周局長，難說呢，說不定哪天手癢了，我還真會種莊稼。周局長當時沒當真，以為他不過是開個玩笑。
但沒想到，這一年深秋，讓天柱逮住一個機會。
有一天，周市長把天柱叫去，說木城正申辦全國衛生城，今天突然接到通知，說半個月後上級就來檢查，別的事不用你管，樹木也沒問題，就是全市的草坪有問題。過去我們引種的外國草，看來不太適應木城的土壤氣候，雖然長年不死，卻老是乾癟枯瘦，看上去病懨懨的樣子，沒一點精氣神，太影響市容美觀了，你看有沒有辦法換一種草，讓草坪精神一點?
天柱說換啥草?
周市長說我不管你換什麼草，只要油綠、精神就好。
天柱抓抓頭皮，低頭想了一陣，好像有點為難，抬頭說就是時間太短，全市大小三百六十一塊草皮，工作量太大了。
周市長說只有半個月時間，除去今天，還有十四天，必須完成!我明天要去外地開個會，要一個星期，回來就檢查你的進度。記住了，必須完成任務，這關係到木城能不能評上衛生城市，是一件大事!
天柱回來後壓力極大，這麼重的任務，這麼短的時間，怎麼完成?他把這事給天雲、文學幾個人一說，也都愁眉不展，一時沒了主張。
天柱帶著他的大狼狗草狼，一路溜躂著出了蘇子村，站在一條河溝旁，望著面前開闊的田野，忽然有了主意。
原來他看到田野裡的麥苗，一下子來了靈感，頓時興奮得大笑起來。蘇子村開發擱置後，不僅村子房屋閒置下來，蘇子村的所有土地也都閒置下來。幾百畝地放在面前，天柱當然不肯讓它們空荒。頭一年住進蘇子村時，他們還沒敢種，只在靠近村子的地方種了一點蔬菜。第二年，天柱就帶人全部種上了麥子，此後每年都種。一年只種一茬，麥收後休耕小半年，打下的麥子幾百人根本吃不了，剩下的都賣了跟大家分錢。天柱和他的綠化隊，吃糧吃菜住房都不用花錢，實際收入就比一般農民工高了。對他們來說，種這點田耽誤不了多少工夫，輕輕鬆鬆就把日子打發得十分悠然。
現在天柱面前，就是這幾百畝綠油油的麥田。深秋時節，麥子長出一個多月了，不僅長得茂盛濃密，而且綠得沒一點雜色。天柱突發奇想，把這些麥苗移到木城草坪上，不是又綠又精神嗎?來木城檢查衛生的人，肯定來自更大的城市，他們根本就分不清啥是草啥是麥苗!
天柱為自己的奇思妙想激動得差點跳起來，一直要在木城種莊稼，正是天賜良機!
說幹就幹。
此後數日，他動員綠化隊所有人，全部投入清理草坪、挖麥苗、運麥草、栽麥苗的行動。連撿垃圾的王長貴也動員起來了。天柱對他說，長貴你把木城撿垃圾的朋友都叫來，幫助一塊干。我按天發錢，肯定比撿一天垃圾賺得多。王長貴一下午就喊來二百多個撿垃圾的，他們都是農村人，幹這活自然得心應手。
天柱還怕人手不夠，又到勞務市場招來一百多農民工。此外，在木城打工的農民有三百多萬，許多人晚上無事，天柱又通過各種關係，找來三百多人專在晚上加班。這樣加起來就有了一千六百人，夠了!
所有人手癢癢的都很興奮。
把麥苗栽種到木城的草坪上，勾起這些農民工的思鄉思土和種植情結，現在可以冠冕堂皇地種點什麼，多好啊!在從蘇子村田野挖取麥苗的時候，甚至有人掐一把麥苗生吃起來，吃得滿嘴綠汁，滿口生津。麥苗可食，這是莊稼人都知道的。歷史上大災年的時候，家裡沒有吃的，實在等不到麥子成熟，就在冬春兩季采麥苗充飢，這叫「啃青」，這種無奈之舉曾救過無數莊稼人的命，也給莊稼人留下最悲哀最難忘的記憶。
天柱把一千六百人組織得井然有序，有的從田里取麥苗，有的專管運輸，有的專管在草坪上栽種，有的專管澆水。剛栽上的麥苗有些凌亂，撒點化肥，澆上水，一夜之後，天明已是一派生機盎然。麥苗蔥蘢油綠，在微風中細波微漾，泛著一股股清香，向街巷徐徐擴散。
最讓天柱意外的是，一天晚上，他在巡視一塊草坪改造現場時，無意間發現了石陀!石陀仍是穿一件藍布長衫，戴一副眼鏡，正從車上卸下一板麥苗抱著走向草坪，弄得一身一臉都是泥土。天柱上前拉住他，說石總你咋來了?石陀居然也一眼認出天柱，高興道我是無意間發現的，我來幫忙啊!天柱說不行不行，這活太累你幹不了。石陀說我已經干了三個晚上了，天柱我就猜到是你的主意，大手筆啊!把麥苗移植到全市幾百塊草坪上，比我敲馬路高明，以後再有這類活，一定要喊上我!天柱一驚，說石總你也認得麥苗?石陀說咋不認得，我從小在鄉里長大，還能認不得麥苗?你聞聞，一股清香，明年初夏麥子成熟的時候，到處金黃一片，哈哈哈!……說著抱起麥苗衝向草坪，快樂得像個孩子。天柱看著他佝僂的背影，忽然眼睛濕潤了。
七天後，周市長從外地開會回來時，全市三百六十一塊大大小小的草坪，已差不多改造完成。
周市長坐上天柱的破吉普，滿城檢查改造過的草坪，到處綠油油的十分養眼，周市長笑逐顏開，說天柱你小子真行啊，沒想到這麼快，這麼好!
天柱也笑道，周局長這下你放心了吧?車子卻一直往前開，並沒有要停下的意思。
在經過一片草坪時，周局長說天柱你停車，咱們下去看看。
天柱說坐在車上看不是很好嗎?前頭還有，你接著看!他是怕他下車看出破綻來。
周市長說別的草坪就不看了，我相信你，現在就下車，看看這塊草坪吧!
面前這塊草坪，是木城最大的草坪，差不多有二十畝，地處最繁華的地段，和周圍樹木、石雕、假山、石凳，共同形成一個長條街心公園。檢查團來的時候，是必定要到這裡來的。周市長當然不敢大意。他在車上看到一些市民三五成群聚在草坪前，有的彎腰仔細察看，有的在議論什麼，心裡就有些疑惑，是大家在欣賞草坪，還是草坪有什麼問題?
天柱一直往前開，似乎還加快了速度，一邊說周局長，你如果不看前頭的草坪，我就送你回去吧!
周市長看他的舉動，更加疑惑，大聲命令天柱，你給我停下!
天柱轉頭看他有些生氣了，只好停下他的破吉普。心想糟了，要露餡。
周市長下了車，走到草坪前，彎下腰仔細看看，臉上露出詫異的神態，伸手摸摸，又掐下幾片葉子，放在鼻子上聞起來。
此時天柱就站在他側旁，一邊瞄著他的一舉一動，一邊故作輕鬆地看著天空，心裡卻緊張得要命。他知道很難騙住周局長了。有一次他和周局長一塊喝酒吃飯，周局長給他說過當知青的經歷。很顯然，他是下過鄉見過麥子甚至種過麥子的。現在他這麼仔細觀察鑒別，也許是不能相信，天柱會把木城草坪上的洋草換成麥苗。這也太膽大包天了!
果然，周局長慢慢側轉臉，沖天柱搖搖手裡的一束葉條，說你這是種的什麼?
天柱還想耍賴，說種的是草啊。
什麼草?
一種……就是……一種……草。
周局長看看周圍的市民，突然咬牙切齒，卻壓低了聲音：我問你是什麼草!
天柱突然狡黠地笑了，說周局長，走，我請你喝酒去!驢市巷……不，雨絲巷有一家很好的老酒館……
周局長說扯淡!一把抓住他的手就往破吉普走去，說你跟我去園林局!
天柱看他氣得臉都變色了，不敢再說什麼，跟跟鬥鬥上了吉普，一直往園林局開去。一路上誰也沒有說話。天柱能感到火山爆發前的沉默。但此刻，他心裡倒安定了。
果然，到了園林局辦公室，周市長把手中的一束葉片往桌上一摔，說柴天柱，你老實給我說，這到底是什麼東西!
天柱隔桌站在那裡，低聲回答道，是……麥苗。
周市長氣得臉色鐵青，用手指指住他半天，卻說不出一句話，轉身轉了一圈，又指住他，說你……膽子也太大了……你怎麼敢……這樣糊弄我……木城衛生城已經申報三年，全城做了無數準備工作，上級終於要來驗收了，你這麼一弄，就全搞砸了你懂不懂?你以為木城是草兒窪是你的莊稼地啊!
周市長越說越氣，最後拍桌子吼了起來。
天柱耷拉著眼皮，一聲不吭。
周市長指住他，嚴厲地命令：柴天柱!你必須把草坪上的麥苗移走，五天內換上另外的草皮!
天柱抬起頭，說周市長，你別發火，當初你給我的任務，十四天內把全市三百六十一塊草皮都換上新草，本來就是個不可能完成的任務，這個季節哪裡會有這麼多草皮?這麼大的量，都要提前預訂的。我只有這麼做!換上麥苗，把檢查團應付過去再說。我的手下人七天七夜幾乎沒睡覺才幹成這樣，你現在讓我五天內移走麥苗，再換上另外的草皮，我辦不到。我的人不是鐵打的。要不，我去蹲監獄!
天柱說完就走。
周市長愣了一下，突然說你回來!
天柱又回來了，一副死豬不怕開水燙的神態。
周市長看看他疲憊的樣子，歎了一口氣，說三百多塊草坪，移栽的都是麥苗?
天柱點點頭，都是麥苗。
周市長瞇起眼想了想，忽然笑起來，他是被他氣笑了，說你怎麼想起來的？
天柱苦笑了一下，說你逼出來的。
周市長說我想起來了，你以前好像說過要在木城種莊稼的，這次讓你鑽了個空子，對不對?
天柱撓撓頭皮，我主要還是為了完成任務。
周市長說你別盡唱高調，你說這能瞞過檢查團?
天柱說，只要別讓他們下車仔細看，應當能瞞過去，大城市的人根本分不清，這麥苗和進口草形狀很像。
周市長說市民呢?我剛才就見有市民在草坪那裡指指點點，大概有人認出來了。要知道，城裡不少中老年人都有鄉村背景。
天柱說我相信他們即使認出來，也不會反對，他們對莊稼還是有感情的。
周市長說你想得太簡單了，這是城市草坪，在草坪上種麥子是個很荒唐的事情，就算中老年人不反對，還有年輕人呢?媒體呢?何況木城還有一個龐大的舉報族，他們會認為這是欺騙上級，會認為這裡頭有黑幕，有貪污腐敗問題，會鬧得天翻地覆!
天柱愣了一下，他的確沒想那麼多。他不怕別人說自己什麼。只是擔心這事對周市長產生不良影響。但事到如今，只有聽天由命了。就說周市長你放心，有啥事你就實話實說，全推我頭上，我不怕。反正我沒貪污，你也沒貪污。你撥給我的三百萬專款，我一分沒去領，工錢全由我從綠化公司支付，麥苗是從蘇子村挖來的，沒用一分錢，我也不準備要一分錢。
周市長是知道他們住在蘇子村的，也知道他們在蘇子村的土地上種麥子和蔬菜。他知道這個莊稼人的精明，可是沒想到他會捨得把幾百畝麥田毀了綠化草坪。
周市長有點感動，說你們明年吃什麼？
天柱笑笑，說你別擔心這個，這些麥田本來就是拾荒，白撿來的，我就是看不得荒了土地。現在麥田毀了沒關係，明年開春我全部種上春玉米，照樣有糧食吃。周市長說你還打算長期種下去啊?
天柱說那幾百畝地市裡不是還沒開發嗎?只要土地閒著，我就會一直種下去。
周市長又在屋裡轉了兩圈，轉頭看了他一眼說你回去吧，這事讓我再想想。記住了，在檢查團到來之前，你們不要得意忘形，不要和市民接觸，不要接受任何媒體採訪，完成掃尾工作後，把你的人馬撤回蘇子村，關門睡覺休息!
天柱點點頭走了。周市長看到，他的兩眼已佈滿血絲。
但第二天還是出事了。
《木城晚報》刊登一條消息，說有市民來電，反映改造後的草坪上新栽草很像麥苗。質疑草坪改造工程出了大問題。
晚報發行量很大，很多人看到了，這一下炸了鍋。許多人當晚就跑出來看草坪，三百多塊草坪都有市民圍觀，大家議論紛紛，有說不是麥子的，有的說就是麥子。木城十多家報紙和電視台電台記者全出動了，在草坪附近進行現場採訪，拍了許多畫面，連夜播出。這一下連市委書記市長也驚動了，當即打電話給周市長，周市長匯報說，這是個誤會，明天一上班，我就讓園林局開個新聞發佈會，向市民澄清，請領導放心，我會妥善處理此事。