夏原吉最初的症狀是吞嚥困難，持續兩個月之後，才去醫院檢查，結果是胃癌，不久就去世了。夏沖沒有感到多麼悲痛。多年朝夕相處，他對爺爺的印象卻很淡。
如果這世界上的確存在著什麼血統的話，那麼夏家的血統中一定含有某種令人容易滿足的物質。夏原吉年輕時跟岳父做布匹生意，頗為春風得意，穿裘皮大衣，戴裘皮帽子，岳父死後他抽大煙又戒大煙，世道也壞，就破了產，日據時期只好做了軋鋼工人，到了一九五零年代，他又因禍得福，作為難得的嫻熟工人拿到相對豐厚的薪資，日子可比那些資本家好過多了。可是剛過五十歲，他就從青島退休回家，當起了老太爺，享受餘生。在那些冬天的清晨，他高大的身軀半躺在小火炕最暖和的位置上，後背靠著拍松的枕頭，看著窗外大雪紛飛，簡直是神仙一般的日子。
他烹調清蒸魚，養紅茶菌，養鴿子，逗弄鷯哥，每天從四點鐘的晨曲開始收聽廣播，一直聽到晚上八點鐘睡覺，其間還跟隨「廣播體操時間」活動活動身體，活得無憂無慮。他最懂得照顧自己。早上，他喝一碗加了糖精的開水沖雞蛋，晚上，喝兩盅紅茶菌的酸湯，日日如此，至死沒有間斷。不管老伴兒多麼處心積慮地節省著每一小塊肉皮和油渣，他也要吃紅燒肉。他發起怒來聲如獅吼，真可謂雷霆震怒，可是偶爾又對小孩子頗為慈愛。有興致的時候他給夏沖講故事，年輕時如何歷險，吃過什麼，見過什麼，等等，把夏沖迷得魂不守舍。夏原吉實現了東北男人的全部夢想，溫飽、舒適、懶散、自在，繁衍和領導了一個家族，這個家族就是他的深藍色宇宙，他是其中唯一的主宰，揮揮手，便可以令星辰各列其座。
到了七十歲，他老了，威嚴不再，夏明強開始拒絕付贍養金給他：你本該有退休金，還跟我要錢？
儘管大家一再勸阻，夏原吉還是高昂著他的花白的、莊重的頭，在他的被大家讚美說像劉少奇一樣挺直的鼻子上架上老花鏡，乘火車去了青島，討要自己的退休金。他當然空手而歸—當年的退休其實是離休，離規定年齡還遠著呢，青島的工廠告訴他，事實上是他而不是國家沒有盡到義務。回到家裡時，他風塵僕僕，像個更老的老人那樣喘著氣，曬黑了，臉頰消瘦，神色憔悴，言語也變得遲緩，好像魂靈裡的某個地方承受了一次重擊。他隨身帶回一隻竹篾箱子，裡面是四十斤蘋果。青島蘋果好啊，他說。兒女們愕然，什麼蘋果？退休金呢？夏原吉愣了一會兒，慢慢向後仰，靠在拍松的枕頭上，閉上了眼睛。喬雅洗了那些蘋果，端上來，水淋淋的，瘀傷纍纍。
彌留之際，夏原吉示意家裡的每個人都到他的病床前，依次握手作別。爺爺拉著夏沖的手，臉上洋溢著無力卻溫暖的微笑，點了點頭。他開始劇烈吐血，二十分鐘後，眼球像鴿蛋一樣變灰了，不動了。
就在這一年，黃春蘭也死了。那個嫉恨地闖進於藍家的黃奶奶。一
顆死去的悲劇的谷粒。
一九八七年的六月，中考了，我的過山車般起伏不定的學習成績正逢一個次高點，並不困難地考上了一所重點高中。嚴竺也考上這所高中，而陳垚考去了機電職高。我和陳垚都無所謂滿意不滿意，而嚴竺頗為失落，當時她已經放棄了去中國科技大學少年班的想法，卻怎麼也想不到，自己竟然沒有考上赫赫有名的四中。用硅酸鹽廠子弟中學的老師們的說法，這就是早戀的後果—嚴竺已經從她對哥哥的女朋友的嫉妒中擺脫出來，交了一個男朋友，是另外一間學校的一個中蘇混血兒。這對初戀情人頗為引人注目，很多人都見過他在學校門口等她。其實哪有關係？我想。同樣是談戀愛，為什麼她那個男朋友就能考上四中？另外，倘若不是那麼嚴格地說，我也早戀過了，就沒受什麼影響—早戀前沒有考取四中的實力，早戀後也沒考上。
如今我只記得那個女孩叫程蕤，是我的同桌。我們都是班裡比較幼稚的孩子，班級裡戀愛成風，我們也就跟跟風。大概就是這麼回事。我們「戀愛」了大約一個半月，接過三到五次吻。我對她講了《雙城記》中卡爾頓的故事。故事本身要講很久，我懷著被理解的期待講了自己能記住的每個細節。
我講完之後，這女孩問：「你會像卡爾頓一樣為情敵去死嗎？」
這激怒了我。我馬上認為，她只是在問我願意不願意為那個也喜歡
她的男孩去死。我感到再也沒有比她更愚蠢、更虛榮的女孩了。同時，我也感到，就西德尼·卡爾頓的崇高精神而言，再也沒有比這更庸俗的理解了。我找了一些別的借口，指責她的種種不是，告訴她我要跟她分手。不久之後，我果然看見她坐在那個男孩的自行車後座上，神色不安地瞟著我。我卻根本就不看她。我蔑視地盯著那個男孩，他也仇恨地盯著我，我們的理由是相同的：他的女朋友是我玩過的。我們本該打一架，只是很快就畢業了，才沒打成。當年我們的把戲就是這樣。
如此一來，我也許就成了歷史上第一個因為《雙城記》而失戀的傢伙。我想我應該有點兒失戀的樣子，因此盡力地心情黯然了幾天。可是很快就無以為繼。這件事對我並無影響。我從不覺得初戀這種事僅僅因為是初次經驗便有多麼重要。不管怎麼說，只是幾個星期的好奇而已。
就在暑假裡，陳垚出事了。如今想來，這是遲早之事，可我當時完全沒有預想到。
以那種方式獲知此事，尤其加重了我的震驚之感。那天是星期三，我去了姥姥家，正坐在馬扎上玩著幾隻塑料兵—偶爾像小時候一樣玩玩塑料兵，也是喬雅喜歡宣揚的我的幼稚趣事之一，不過那天我卻只是無事可做罷了—忽然有一群人魚貫而入，原來是爸爸媽媽大姑小姑叔叔嬸嬸舅舅二姨等人，拼拎訇隆，陣仗驚人。喬雅手裡還拿著那把小提琴。我還沒緩過神來，夏明遠已經抓住我給了我一記耳光。我呆若木雞，半晌才聽清楚，他咆哮著問我跟陳垚的事有沒有關係。我定下神來，忽然大怒，吼叫說，陳垚的什麼事？喬雅扯住夏明遠，不讓他發作，自己站在前面說，陳垚偷東西被派出所抓起來了，你說實話，你跟他的事有沒有關係？
她的神色嚇住了我。有一會兒，我頭腦中一片空白，沒明白這句話是什麼意思。我想：派出所，派出所是什麼東西來著？緊接著，迷怔一團中浮現出了災難的預感。意識世界中好似有一股雷聲，由遠至近，滾滾而來，終於在一瞬間碾到耳邊，轟然炸響了。
在這天晚上，整樁事情，包括這個消息的衝擊力和置身於一群黑著臉的長輩之中的壓迫感，合成了一個噩夢。我很快就崩潰了。我非常疲憊，強迫症般地一再抬頭看著天花板上的日光燈，確認燈光亮著，因為我時時感到眼前發黑。周圍的一切都顯得非常不真實。在他們的輪番審問之下，我交代了跟陳垚之間的每件事，包括我們平時都在玩些什麼，小提琴到底是從哪裡來的，那天下館子喝了什麼酒，吃了什麼菜，等等。除了我曾跟陳垚計劃過一起偷錢以及跟他學過爬樓之外，我全招了。我嚇壞了，保證說，我從沒偷過錢，跟陳垚的事也沒有任何關係。他們說，我必須實話實說，這樣他們才能想辦法幫我，否則等公安來找我的時候就麻煩了。我覺得他們說得有理，更大的麻煩恐怕還在後面，可是吐露全部實情卻無論如何也做不到。我腦仁兒漲痛，肢體麻痺。有那麼幾分鐘，他們不再問我什麼，彼此議論起來，像陪審團一般要裁定我的話是真是假。我歪在椅子上，頭枕著椅子的靠背，覺得整個世界都變了樣子。
後來我才知道，是喬年舅舅在廠保衛科裡聽說小南門派出所抓了陳垚，想到我平時總跟陳垚一起玩，怕有什麼牽連，來給妹妹報信，一時沒找到喬雅，尋訪間，聽到風聲的親戚們聚攏了過來。
這場審問持續了三個小時。長輩們也都累了，板著面孔，沉默不語。姥姥坐在一隻小板凳上，手指不安地敲打著膝蓋。日光燈的整流器嗡嗡地叫著。我終於清醒了一點兒，感到又困又冷，這才發現他們一支接一支地抽著煙，把屋子弄得像個煙囪，只好開著窗子。夜涼如水，窗外四無人聲，風在樹間。瀰漫在屋子裡是另一種寂靜，凝滯沉悶。飛蛾扑打著燈管叮叮作響。
夏明遠說：「要不，給他轉學吧。」他說的是，我可以轉學去遠處一個縣的高中，那裡有他的舊同事，可以照顧我。大致上說，這是避禍的辦法。喬雅表示反對，她說，不到萬不得已的時候，不要用這種辦法。去那種小地方的學校還有什麼前途？她還是相信我沒有做什麼犯罪的事情。
她的話音一落，又一次長達十分鐘的沉默開始了。我閉著眼睛，聽到又有人開始抽煙，劃火柴，失敗的嗤的一響，又嗤的一響，換了一根，暴烈的一聲，點著了。煙絲發出輕微的畢剝聲，疼痛似的猛烈蜷曲在一起，就此化為灰燼。日光燈整流器冥頑不化地在團團迷霧中嗡鳴著。
「今天先這樣吧，」夏明遠開口說，「我看他跟陳垚的事是真沒關係，我放心了，大夥兒也都放心吧。我早就覺得，這孩子不管怎麼樣，還不至於偷錢偷東西，他是沾染了一些不良習氣。」他的口氣越來越像在工廠裡開會講話，可是我一點兒都不覺得好笑，「這麼多年來，我跟喬雅一直重視對孩子的教育。學習上生活上，對兩個孩子，喬雅是勤督促，常檢查，嚴格要求，從不放鬆，我心裡有數。當然，我們今天多往壞處想，大膽假設，小心求證，也是對的。結果是好的，也算給他打了預防針，防患於未然。大夥兒都累了，回去吧。夏沖，這麼多長輩深更半夜為你操心，圖什麼？你反省反省！別以為完了，我告訴你，沒完。先謝謝各位長輩！」
我就站起來，行禮致謝。大家就陸續起身離開屋子，姑姑一類的女性長輩都安慰我幾句，勉勵我以後要如何如何云云，我也木然聽著。爸爸不耐煩地催我，還杵那兒幹什麼呢？木頭人啊？走啊！