他又舔了舔那個樟腦球，仍然很苦，他很迷惑，糖球不應該是甜的嗎？那麼它就是甜的。他吃了六個。
凌晨時分，他被送去了廠醫院。他昏昏沉沉的，把白色的泡沫吐得到處都是，將近中午，才在急診處置室裡清醒過來。他看到一個穿白大褂的女醫生正在訓斥一個身材魁梧的叔叔，孩子不知道看好？儘是你們這樣的家長！你們不想過年，當大夫的也不過年？這個叔叔正是陳垚的後爸陳國慶。於是夏沖又尋找陳垚，果然看到了他。他也看到了自己的爸爸媽媽，爸爸站在兩米之外，媽媽則正抱著他的頭。他又搜尋夏冰的蹤影，不，她沒在這兒。這讓他略感欣慰。
陳垚又塞了黃豆？沒有。他非常健康，正窩在牆角里盯著夏沖。不健康的是陳垚的同父異母的哥哥陳雷，他兩眼烏青，衣襟上血跡斑斑，鼻子裡還塞著兩團棉花。那個女醫生正準備給他擦碘酒。
「誰打你了？」夏沖問陳雷。陳雷用腫脹的眼睛斜睨著他，不理他。陳垚跑過來，說：「我告訴你！」他用手在夏沖的耳朵上圈成一個圈兒，然後趴在這個圈兒上耳語一番。「什麼？」夏沖問。陳垚大聲說：「他打我我媽不讓他打我，他還打我我媽就打他，他就打我媽，我爸就打他。」
「什麼？」夏沖說。
他竭力理解這一長串事件，可是尚未理解，就又對這個世界噴起了白色的、樟腦味兒的泡沫。
就像後來的人們買了一輛新車，立刻要開出去兜兜風一樣，喬雅很快就帶著夏衝去拜訪了於藍。喬雅說：「敲門。」夏沖就敲門。門裡傳來於藍的聲音：「等會兒。」門開了，門裡站著一個比夏沖高一點兒的小姑娘。她問喬雅：「這小孩是誰呀？」喬雅說：「他是阿姨的兒子，叫夏沖。」於藍走過來，問這小女孩：「嚴竺，你看夏沖帥不帥？」嚴竺說：「一般吧。」雖說如此，夏沖還是憑藉著迷茫的眼神贏得了嚴竺的好感。她帶他參觀她的家，像個小姐姐，有模有樣，跟他說東道西，講幼兒園裡的故事，老師如何，同學如何，等等。他聞所未聞，聽得極有興趣。於藍家在四樓，在當年也算是高層住宅了，夏沖趴在窗台上往下看，下面的人小得像螞蟻似的！他有點兒害怕，有點兒噁心，又有點兒激動。看了一會兒，念頭一閃，趕緊離開窗口，心臟怦怦直跳：要是沒忍住，跳下去，可怎麼辦呢？長大以後才明白，這就是恐高症。
嚴竺充分表現自己聰明懂事，夏沖羨慕不已。兩個大人很快把他倆拋在一邊，湊在一起說體己話。屋子安靜下來。嚴竺打開蠟筆盒，拿一張紙，開始畫畫。夏沖也坐在另一張椅子上，跟著畫。
他先畫下一口自動壓力井，作為他的天地的中心，又在周圍添上房子、院牆、人和自行車。他在每個地方都做了標注，寫上「井」、「房子」、「媽媽」，等等。媽媽是一個穿裙子的女人，在天上飛舞。他還畫上了廁所，不會寫「廁所」兩個字，去問喬雅。喬雅見兒子畫得如此不雅，皺著眉頭說：「廁所不要寫！」夏沖對小汽車很感興趣，仔細描繪。在遠處，他畫上了工廠的煙囪，冒著一朵朵蘑菇狀的煙。這就是城市。隨後，他在地平線處畫了一些波浪線。那是海洋。海洋的盡頭浮現出一小塊陸地，他非常仔細地把這個地方塗黑。那個邪惡的地方就是美國。
然後他探頭去看嚴竺的畫，她畫的是和平鴿。他瞠目結舌，畫得像真的一樣！嚴竺也看他的畫，大度地讚美了他。他們都很開心，傻笑個不停。喬雅走到孩子們身邊，驚叫起來，就像看到了《清明上河圖》。「畫得真好！」她對於藍說，「要是我們倆結婚，帶這兩個孩子過日子，該多好，誰要什麼男人！」
這幅幸福的圖景直到黃奶奶的人馬突然闖入才被打破。那是一個星期之後，好強的、善妒的黃奶奶，帶著她的三個手下趕來了。她的三個手下都是中年女人。第一個叫「大桑葚兒」，又高又壯，紫赯面皮，是她們中的打手，如果她們需要嚇唬人的話，她就第一個出面。另一個叫「錢兒」，蔫頭蔫腦的，是個狗頭軍師。那天就是她騙開了門。最後一個叫麗霞，不知道姓什麼，也沒有諢名，是她們當中唯一模樣說得過去的，也是每個小幫派中必然會有的那種毫無主見、專湊熱鬧的角色。她們組成了這支小小的娘子軍，專以欺負這條街上的落單的娘們兒作為消遣。跟年輕姑娘們的幫派不同，她們不溜冰，不戴蛤蟆鏡，不塗脂抹粉，也不互相借小說看，而是穿著黃軍裝，看似一本正經——雖說「文革」已經結束了——可是同樣行為不端。
索玉琴聽說，這幾個女人公然坐在霽虹街道乾果廠——索玉琴以前就在那兒上班——後門的胡同裡，吃五香花生，喝白酒，軍裝的袖口挽到胳膊上。麗霞還衝過路的人乜著眼睛吐煙圈兒。
至於黃奶奶本人，又叫「駱駝黃」。後來，喬雅向夏沖解釋說，駱駝黃是一味中藥，就是雙峰駝的膽囊結石。不過，喬雅又說，黃奶奶叫這個外號跟結石無關，只是因為她長得像駱駝並且姓黃。
駱駝黃是個骨架巨大而且消瘦的女人，在音樂學院當倉庫保管員。出於在高校得到的見識，她無法相信還有小孩像大家傳說的那麼聰明。她高大卻不健壯，爬上四樓，氣喘吁吁，嘴唇呈心臟病人特有的紫紺色。她的兒子，十八歲，名叫孫立果，聽起來像孫立人加上林立果再除以二，也遺傳了她的心臟病，而且更為嚴重，第五醫院的醫生已經警告過，可能活不了幾年了。對兒子死亡的預感深深地折磨著黃奶奶。她恨各種家庭歡樂，尤其恨炫耀子女的人。她很好地隱蔽了這種仇恨，孫猴子般搖身一變，表現得像一個步入人生中晚期、格外喜愛兒童的婦女。
半年前的一個早晨，黃奶奶在勞動公園的湖邊散步，正巧遇到於藍在吊嗓子。黃奶奶想到自己也對音樂頗有瞭解，就用圓溜溜的小眼睛盯住於藍，想跟她聊聊：「於藍，你說發音最重要的是什麼？」於藍停下來，回答說：「這個說起來可太複雜了。」黃奶奶說：「我看最重要的是音為腔服務，腔為字服務，字為詞服務，詞為情服務。要做到這幾點，光吊嗓子可不行，關鍵是要加強藝術修養。」於藍第一次發現，這個跟自己住鄰居的倉庫保管員是這麼虛榮又幼稚，不覺噗哧一笑，為了掩飾，她轉過身去，對著柳梢又開始吊嗓子：「伊伊伊——啊啊啊——」等她想好了怎麼給黃奶奶台階下，回過頭來，黃奶奶已經帶著世界上最旺盛的怒火走遠了。
這個星期天中午，四個女人一進屋，充滿刺探意味的目光立刻燒灼著房間。黃奶奶搜索著屋子，看到了一個鬱鬱寡歡、頭大如斗的男孩和一個辮子扎歪了的女孩。她挑剔地皺了皺她的粗眉。
「聽說這孩子能背很多詩？」駱駝黃問。她蹲下來，蹲著不比站著矮，用假裝出來的小孩子的尖細、甜美的聲音，要求夏沖背一段毛主席詩詞。夏沖不知所措，一言不發。喬雅不安地說，從沒教過他這些，黃奶奶堅持諄諄善誘：「背一首，就一首！」她說，喬雅肯定是在故意謙虛。
「過分的謙虛就是驕傲。」她不露聲色地警告喬雅，又把頭低下去，對夏沖說，「汽笛一聲腸已斷……」她提問，重複了一遍又一遍，「汽笛一聲腸已斷……汽笛一聲腸已斷……你好好想想。汽笛一聲腸已斷……下面是什麼？怎麼呀？從此天涯孤旅！對不對呀？然後又怎麼呀？」
又恰像颱風掃環宇……然後怎麼呀？
堆來枕上愁何狀……怎麼呀？
東方欲曉……怎麼呀？
喬雅試圖給兒子解圍：「背一段古詩吧。白日依山盡……」可是夏沖躲閃著眼神，咧開了嘴，看上去就要使出哭鬧以便擺脫窘境的小伎倆來了。出於不可解釋的動機，他試圖往床下鑽，結果卡住了。看上去對他來說最重要的事就是把自己藏起來。黃奶奶轉而去看三個手下，毫不掩飾地哈哈大笑了起來。喬雅惱羞成怒，拎起夏沖，打了他一下，又命令說：「好好站著！」
黃奶奶注意到喬雅戴的是舊手錶，而於藍根本就沒有手錶。進而，她還注意到於藍已經看到了她的簇新的、亮閃閃的上海牌手錶，卻沒有表現出應有的羨慕。她為此更恨這兩個年輕女人了。
「你戴什麼表？」她問於藍。於藍說：「我沒表。」黃奶奶說：「怎麼會呢？」她強硬地抓過於藍的胳膊，像老鷹抓住小雞，用她在批鬥會上學到的技巧扭住她，又捋起了於藍的袖管，直到光禿禿的手腕暴露出來。「你這是要幹什麼？」於藍驚叫說。「你怎麼擰人胳膊啊？」喬雅說著，要去拯救於藍，卻被另外三個女人歡聲笑語地攔住了，喬雅用力推著面前的大桑葚兒，大桑葚兒立刻倒打一耙：「你打我？」她們就合力把喬雅摁在了床上。這樣一來，她的姿勢就比於藍的更糟，看上去就像即將被她們三個強姦。「這是要幹什麼，你們？」喬雅怒吼說。
夏沖和嚴竺哭叫起來。黃奶奶和三個中年女人完全無視他們的眼淚和喬雅與於藍的憤怒。她們四個仍舊震驚不已——於藍，你婆家都不給你買塊手錶？她們感到難以置信，嘖嘖歎息。
黃奶奶放開於藍，在嚴竺前面蹲下來，給她看上海牌手錶：「聰明的小孩都會看表，你看看這是幾點？」嚴竺哭哭啼啼地說：「十一點二十五。」黃奶奶用鼻子哼了一聲，又問夏沖：「你看看，是幾點？」夏沖抹了抹眼淚，看到分針充滿陰謀意味地跳了一下。他回答說：「十一點二十六。」
看上去，黃奶奶更不愉快了。她換了一個話題：「喬雅，你一個月掙多少工資？」「你管不著！」喬雅說。黃奶奶的臉變得僵硬。看上去，下一秒鐘她就要走過去抽喬雅一記耳光。喬雅快速地做著選擇，五十塊，六十塊，或者隨便說個數字。最後，她覺得還是實話實說為好：「三十二。」
「三十二？」黃奶奶誇張地重複說。她的臉完全鬆弛下來了。她放開了於藍，另外三個女人也感到這麼低的工資真是好笑極了，爆發出一陣聲量驚人的笑聲，麗霞尤其笑得氣喘吁吁，別人都笑完了，她還在倒氣兒似的咯咯笑著。她們放開了喬雅。這對閨中密友一旦重獲自由，立刻把自己的孩子摟在懷裡。可這兩個孩子極不爭氣，哭哭咧咧，沒完沒了，還把鼻涕抹得滿臉都是。黃奶奶的人馬心滿意足地看著這一切。喬雅氣惱地給了夏沖一巴掌，於藍掐了嚴竺一下。
黃奶奶等人一走到樓下，於藍就推開窗子，破口大罵。喬雅也探出頭詛咒說：「黃春蘭你斷子絕孫！」
果然，一語成讖。沒過幾年，孫立果就因為一次大便時過於用力，死了。帶著一顆破碎的心，他一頭栽進了公共廁所的大便池裡。鴨綠江街上舉辦了又一場潦草的葬禮，特色是帶有滑稽的臭味。不久之後，就沒誰記得這件事了，就像沒誰記得於藍和喬雅為什麼在這個小伙子死去的時候幸災樂禍，以及為什麼把黃奶奶和她的三個女跟班叫作「四人幫」一樣。到了一九八七年，黃春蘭自己也死於心臟病，同樣立刻被忘記了。悲劇的穀倉裡又收穫了一顆悲劇的谷粒。