余嚴冬拜道：「皇上如此體恤民情，乃萬民之福，蒼生之幸。皇上之賢明，猶比堯舜禹湯。」趙恆哈哈大笑，道：「朕其實這幾日早已想過，就算無法了此一憾，應該也不耽誤朕得道成仙之事。自古就有不戰便行功德一說，朕不興刀兵，豈能不是功德一件。此事朕且與國師言知，看她做如何計較。」
余嚴冬見趙恆說得沉醉，暗暗下定決心，道：「皇上，臣有一事請諫。」趙恆道：「嚴冬，朕與你從小玩到大，有什麼話自顧說便是，別來那一套請諫請諫，朕聽見諫字就頭疼。」余嚴冬頓了一頓，道：「臣……懇請皇上廢除國師。」
趙恆大吃一驚，瞪著余嚴冬，道：「你……你說什麼？」余嚴冬拜倒在地，道：「皇上，臣知你受命天書，行功得道。但這立國師一事，實在不妥。朝堂之上，本是評政之地，怎能容一道人評頭論足。此人並非皇室宗親，卻居於朝堂之上，實在有悖禮法，有辱國威。」
趙恆大怒，喝道：「嚴冬，你……你……」氣得話也說不出來。半晌才平復氣息，厲聲道：「嚴冬，朕與你自幼相熟，只以為你最瞭解朕的心意，誰知你卻如此愚鈍。國師乃天神也，當年他與你們幾名師弟金頂除魔，拯救蒼生，這份功德，比之朕也未遑多讓。你作為他的師弟，當極力推崇才是，莫非你見朕親近於他，心生妒忌？」余嚴冬登時愕然，正要言語，趙恆又道：「如今國師能輔佐朕，助朕得道成仙，實乃朕之福。朝堂之上，國師居於朕身側，乃是朕身側有神明。你竟要朕將如此難得之人逐出宮去，汝等見識淺薄……」突然，趙恆哈哈一笑，表情輕鬆下來，道：「朕復才想起，你雖與國師同門修道，但是資質平庸，不得道法，那比得過國師得道成仙。你與外面那群愚官一樣看不懂，實屬平常。汝等愚鈍，朕又何故生你們的氣。」
余嚴冬被趙恆一席話驚得愣在當場，他心中只覺好笑，這個幾年前還精明幹練的皇帝，如今卻說出了這樣的話來，迷信成仙的得道之說，已經讓趙恆愚昧不堪。余嚴冬很想笑，但是也不敢笑出來，他只有強忍著，繼續跪在趙恆面前。余嚴冬很想說這個道人根本就不是自己的二師兄，金頂除魔哪裡有他的功績，但是余嚴冬也不敢說。縱然說不是，又能如何？當年金頂之戰，江湖中眾說紛紜，愈傳愈離譜。二師兄被東方青龍毀容，從此絕跡江湖。而且二師兄無家無親，世間能有幾人知道諸葛無期到底是何面容，諸葛無期到底是生是死？假若余嚴冬說此人並非諸葛無期，皇上信了。那七師弟花無淚便是欺君之罪，罪當誅滅九族。而花無淚到底是為何，明知道此人不是卻說是呢？余嚴冬這才悔恨自己不該一時意氣，這麼草率向趙恆請諫，應該先將此事向七師弟徹查再說。
趙恆道：「嚴冬，國師乃是你的師兄，你不容他，便是不義。你今日說出這番話來，是阻礙朕修仙得道，便是不忠。朕念你愚鈍，不予計較，若日後再如此言，朕便將你調出京城去做官，不再見你，你可知道？」余嚴冬只得道：「謝皇上。」謝？有何謝之有？謝皇上給自己扣上這頂不忠不義之徒的帽子？余嚴冬心中苦笑不堪。
余嚴冬拜別皇帝趙恆，出得崇政殿，帶刀侍衛花無淚守候在門外。余嚴冬道：「七師弟，你今日能否有空，我有些事，要與你談。」花無淚道：「酉時後輪班有空。」余嚴冬道：「如此甚好，你且來我府中找我。」花無淚應了。
余嚴冬回到余府，依然去見老父。余嚴冬將趙恆決定與遼不興戰事一事說了，又道出現在趙恆迷信至深，斷不願廢國師，自己今晚約了師弟花無淚，想問清這道姑到底是何許人也。余效秉道：「果然是這般結果。」余嚴冬愕然道：「父親你既已然料到，又為何讓孩兒諫之？」余效秉道：「若你不諫言，皇上一生也只會當你是個玩伴而已。此諫言皇上雖然並未採納，但也知道你關心國事，日後若有機會，便會重用於你。」余嚴冬恍然道：「父親果然思考周全。」余效秉道：「皇上既然不願廢掉國師，此事便順其自然，現在首要任務便是弄清這道人的底細，以免對皇上不利。」
余嚴冬別了老父，轉去佛堂，見小琴守候在佛堂外，他復才想起厲睫玉的病不能近生人。余嚴冬只得歎了口氣，轉往書房去了。戌時時分，下人來報花無淚到了府門口。余嚴冬連忙吩咐飯廳準備酒菜，自己往來府門而來。
余嚴冬來到府門口，笑呵呵地來引花無淚進府。花無淚臉上冷峻神色絲毫沒變，一路並無言語，待飯廳坐定，余嚴冬端起酒杯來，笑道：「七師弟，我們兩個雖都在朝為官，居於君側，這幾年來幾乎天天見面，但能這般坐下來喝酒，卻是極少。」花無淚道：「三師兄，你既有事，直言便是。」余嚴冬屏退左右，道：「師弟，有一事為兄甚是不明，希望師弟能如實告知。」花無淚示意余嚴冬直言。余嚴冬道：「皇上這次在泰山上尋得的這道人，到底是何來路？」花無淚道：「此人乃是泰山衝霄觀觀主不言道人所薦，此事三師兄莫非不知？」余嚴冬道：「當真如此簡單？」花無淚道：「其餘倒是不知。」余嚴冬道：「師弟既不知其來路，為何任他冒充二師兄？我聽是你承認這道人是二師兄，皇上方才能盡信之。」
花無淚沉默了一會，方才道：「不瞞三師兄，其實此人在被不言道人舉薦給皇上之前的頭一晚，便找到了我。他告訴我，他知道殺我全家的兇手是誰，如果我要從他那裡得到那個名字，就要完成他要求的三件事。這第一件，便是要我幫助他扮作二師兄，成為皇上的國師。」余嚴冬歎道：「那你便答應了他。」花無淚道：「我身負血海深仇，我一生無非便是為了報仇雪恨。這麼多年，我費盡心機，也沒查出兇手一點線索，如今這樣大好的機會擺在面前，我豈能不答應。」
余嚴冬道：「那你因何信他？」花無淚道：「他將兇案那日現場的狀況，一五一十地說給我聽。什麼人死於什麼招數，什麼人死在哪裡，他都知道得一清二楚，不容我不信。」
余嚴冬歎道：「七師弟，我們都知道你報仇心切。但到底是誰犯了這件案子，我們查了這麼多年也沒有查出來，此人不過是說些現場的情形，你便信他？」花無淚卻道：「為何不信？」余嚴冬道：「那你可曾想此人既能說得這般天衣無縫，或許可能他便是兇手！」花無淚道：「或許有千百種可能，但我只有選擇相信他，除此之外，別無選擇。」余嚴冬道：「你既不知此人底細，又怎麼敢讓此人居於皇上左右？」花無淚道：「此人不過是求榮華富貴而已，皇上左右高手林立，他豈敢有半點異動。」余嚴冬看著花無淚，但覺對面的花無淚神色漠然，似乎並不因余嚴冬所想的這些問題而有半分擔心。余嚴冬雖然有很多話想說，卻硬生生地哽在了喉嚨上。