余嚴冬歎道：「我們幾位師兄弟性格各異，各有喜好，雖是同門，但是彼此也有些嫌隙。唯二師兄一人，與每一位師兄師弟關係都不錯，要是能找到你二師兄，他應該有法子找到你六師兄。」厲蕪荒道：「可惜我這位二師兄諸葛無期更是神龍見首不見尾，不不不，是神龍不見首也不見尾，是也不是？」余嚴冬笑道：「不錯，你二師兄已經消失了十餘年，比你六師兄更難尋得。」厲蕪荒道：「那是沒有辦法了？」余嚴冬道：「倒是可以去找你大師兄了，他是天道盟盟主，江湖中人緣甚廣，也許他能找到。」厲蕪荒笑道：「那得先要姐夫幫忙才行，對吧三師兄。」余嚴冬正色道：「四弟，我有一事告誡於你，日後你行走江湖，切記不可道出自己是天機門弟子，人前你需稱呼我為姐夫，不可講師兄二字。」厲蕪荒道：「這個師傅早給我說過啦，姐夫你放心吧，比起師兄，我倒還覺得姐夫二字叫起來親切些。」余嚴冬呵呵一笑，道：「我也該去看看你二姐了，四弟，我們同去。」厲蕪荒道：「姐夫，你自去便是，我不去看她。」余嚴冬道：「為何？」厲蕪荒道：「姐夫，你瞧家裡都亂成什麼樣了，二姐她倒似外人一般，管也不管，我去問她，她還拿句什麼「即種業因，便得業果」來糊弄我。」余嚴冬笑道：「你懂這句話的意思麼？」厲蕪荒支支吾吾地道：「不懂……」余嚴冬道：「日後等你懂得，就會明白你二姐了。」厲蕪荒道：「我明白的，她就是記著爹對她不好，她也就不管不顧的。」余嚴冬微微一笑，未置可否。
余嚴冬獨自穿過後花園，將將走到厲睫玉寢房外的走廊之上，卻站住不再前行。厲睫玉的寢房門開著，厲睫玉輕聲念誦經文的聲音傳出來。余嚴冬就這般呆呆地站著，眼神中滿是癡然。
十一年前，余嚴冬回到東京後，皇帝趙恆便遣他去楊州做了刺史。余嚴冬是文人，經過中吳城，豈能不去遊歷一番那千古絕句「姑蘇城外寒山寺」中的寒山寺？就是在他遊歷寒山寺時，余嚴冬遇見了厲睫玉。那一日，余嚴冬也是在殿外，聽見跪在佛像前的厲睫玉虔誠地念著佛經，方才被其吸引，駐足沉思，待厲睫玉轉過身來，余嚴冬驚為天人，從此一見傾心。那時，厲千翔在江南起勢不久，遇見帶著家族光環的余嚴冬，豈能放過，連忙將厲睫玉許給了余嚴冬。雖然婚配，但是厲睫玉卻告訴余嚴冬，她體弱多病，離不得厲府，余嚴冬知道她或許還沒完全接受自己，卻也不強求。後來余嚴冬被趙恆召回東京，兩人更是分隔兩地，只是隔得一兩年，余嚴冬便來探望。這般來來去去，一晃便已是過了十一年。
突然，誦經聲斷了，傳來厲睫玉劇烈的幾聲咳嗽，接著是侍女小琴的聲音：「小姐，小姐！」余嚴冬大驚，兩步搶進屋內，卻見房內厲睫玉已昏倒在地。小琴正要伸手去扶，已被余嚴冬搶先一步將厲睫玉抱在懷中。小琴發覺有人闖進來，「啊呀」一聲大叫，但隨即看清是余嚴冬，怔怔地叫道：「姑……姑爺……」
余嚴冬將昏倒的厲睫玉抱在懷裡，柔情地叫道：「玉兒，玉兒。」同時右手食中二指搭上厲睫玉的脈搏，但脈象卻是些許微弱。他心中一寒，右掌抵到厲睫玉的後背，將渾厚的內力向厲睫玉的體內灌輸進去。余嚴冬見一旁呆呆地站著的小琴，道：「去找你家四少爺，讓他把太醫叫來！」小琴「哦」了一聲，連忙跑了出去。
余嚴冬向厲睫玉體內輸送了些許內力，厲睫玉咳嗽兩聲，悠悠醒來。余嚴冬見厲睫玉清醒，登時喜笑顏開，柔聲道：「玉兒，你感覺可好？」厲睫玉見自己躺在余嚴冬的懷裡，強撐著想要站起來。余嚴冬道：「你現在很虛弱，先不要動。」厲睫玉道：「扶我到床上躺下。」余嚴冬見厲睫玉的眼神冰冷，心中一寒，道：「好。」扶起厲睫玉，將她攙到床上躺下來，為她蓋好被子。厲睫玉道：「你怎麼過來了？」余嚴冬笑道：「我為何不能來，家裡發生這麼大的事情，也不通知我。」余嚴冬看著厲睫玉，但厲睫玉卻沒有說話，依舊是一臉冰冷的表情，他再也笑不出來了。余嚴冬道：「你身體很虛弱，先躺一躺，馬上太醫就來了。」
不一會，小琴便領著豐太醫趕來了。厲蕪荒尾隨其後，不過他倒是一臉不滿的神色，是對昨日的事情耿耿於懷。
豐太醫為厲睫玉把過脈，隨即道：「大人，其實這位小姐說病也不是什麼病，只是天生體質過於虛弱，需要調養。」余嚴冬道：「她從小就體弱多病，不知道尋得多少醫師，都只是說調養調養，這調養了幾十年了，也沒見好轉。」豐太醫道：「大人，小姐體內陰氣盛，這江南地區陰熱潮濕，對小姐病情的調養絕無好處。」余嚴冬登時面現喜色，道：「依太醫的意思是要換個地方調養？」豐太醫點頭稱是，道：「下官建議大人將這位小姐轉到江北，江北少陰濕之氣，再輔以人參、蛇膽等至陽之物，調和小姐至陰之氣，方能痊癒。」余嚴冬微微一笑，道：「這倒是一個好辦法。」
待豐太醫和厲蕪荒、小琴離去，沉默的厲睫玉方才開口道：「江北去調養？是你串通好了太醫來騙我，要將我哄到東京去，是麼？」余嚴冬道：「玉兒你怎有此言，這位醫師乃是給當今聖上和娘娘們瞧病的太醫，他說的話，自然是真的，你何故說我要來騙你。」厲睫玉輕歎一口氣，道：「這裡是我的家，我想留在這。」余嚴冬道：「玉兒，現在岳父已經病入膏肓，三妹不知去向，你呆在這又有何用。現在你隨我去東京，在那把你的病調養好才是首要之事，」他緩了一緩，又道，「玉兒，已經十二年了，我們這樣分隔兩地，還算作什麼樣的夫妻。」厲睫玉柔聲道：「你早有妻室，夫妻二字你對我言說，不覺得諷刺麼。」
余嚴冬一愣，長長地歎了一口氣，道：「玉兒，我知道，你是一直在介意青姐罷？這事你又不是不知，我母親早逝，幼年又體弱多病，父親聽了一個相士的話，把青姐買來做了我的妻子，我那時才五歲，不過是個孩子，我又明白什麼。在我心裡，她只不過是我的大姐一般，而你才是我真正的愛人。」厲睫玉道：「愛人？余嚴冬，你真的明白何為情意麼？」余嚴冬道：「我不懂？你便懂了？你可知這十二年對我是多麼大的煎熬麼？你還要我等多少年頭？早知如此，我何必當初將青姐的事告訴你！」他話一出口，便覺失態，連忙轉過身去，幽幽地歎了一口氣，道：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。」
余嚴冬就這樣背對著厲睫玉，兩人沉默了半晌。厲睫玉方才緩緩地道：「你出去吧，我想休息了。」
余嚴冬滿目悲慼之色，回頭放下床簾，道：「你好好歇息吧。」言罷轉身出去，輕輕將房門帶上。厲睫玉只是雙目緊閉，沒有再看他一眼。