第二天早飯後，郭蘭讓我跟她到區上去，說是有東西給我。路上她又試圖勸我，但她剛提起話頭，我就找話給岔開。我不懷疑她能給我謀一份差事，但說實在的，我根本就看不上那些土八路，我也沒有什麼「敵占區」或國共陣營的概念，我看中的是那所學校，它能滿足我對外部世界的渴望以及成就事業的心願，這時候郭蘭煞費苦心的勸告顯得很可笑，我甚至把它理解成女人的一種小心眼兒。
到區上以後，郭蘭把我安頓在區幹部宿舍裡就出去了，不一會兒她領了兩個人回來，他們二話不說，就把我摁倒在地上，不等我反應過來，便被他們反綁雙手，結結實實捆了起來。我說你們幹什麼！那兩個人顧自用力拾掇我，根本就不跟我說話，彷彿他們眼下對付的是一頭豬。我驚異地看郭蘭，郭蘭站在一邊不動聲色，像是不認識我。把我弄熨帖了之後，那兩個人問郭蘭怎麼辦，郭蘭揮揮手：「送禁閉室！」
就算把我累死，也想像不出郭蘭這樣對我，而這一切就是因為我要去的地方是「敵占區」，幸好她還不知道事情的全部真相。我坐在禁閉室的泥地上，腦袋近於麻木，我不願把郭蘭想得太壞，但她肯定不能算是一個善良的人。誘捕我的理由顯然不能成立，在我們子午山，就有很多人進出「敵占區」，沒聽說有誰因此被關起來。那麼，唯一的解釋就是她不能容許我離開，當知道我非走不可的時候，她終於惱火了，翻臉不認人了。我想我還看不懂女人，女人怎麼能這樣！
「真可憐，得了這種病！」恍惚中，聽見有人在門外說話，顯然是在談論我。
「聽說是唸書念的，愚了。」另一個人說。
中午的時候，捆我的那兩個傢伙來了，他們給我鬆開繩子，然後遞過來煎餅和菜湯。我說你們讓郭蘭來一下，馬上就來。他們都望著我笑，說郭會長下鄉了，要等到晚上才能回來，又勸我「靜一靜心」，說這種病不能急躁，先靜養幾天。不知道郭蘭安排我得的是什麼病，我只知道再不走時間就來不及了。我說郭會長回來請告訴她，就說我回家了。他們攔住我，嘻嘻哈哈哄我吃飯，我焦躁起來，把堵在門口的那個人摔倒在地上，待我伸手拉門的時候，腦袋後面重重挨了一下，就什麼也不知道了。
醒來發現我已經被綁在床上，我平躺著，雙手和腳都被固定在床稜上。我掙了幾下，感覺繩子很結實，想弄開簡直是徒勞，即使此刻他們放了我，也已經錯過了宋先生規定的集中時間。
直到晚上郭蘭才來，她把看我的人打發走，就用手巾給我擦臉：「要喝水嗎？」她在臉盆裡擰著手巾，「今天晚上我照顧你。」
「用不著，」我說，「把繩子給我解開。」由於她的行為太離譜，我已經不想發火了。
「好好躺著，別想三想四的，」她把手巾抖了幾下，然後搭在椅子靠背上，「到時候會給你解開的。」
「什麼時候？」
「到你知道錯了的時候。」
「不就是上個學，至於這樣嗎！我看你是別有用心吧。」她自負的樣子挺可恨的，我終於按捺不住了。
「你什麼意思？」她敏感地望望我，「別有用心？除了為你好，我還會有什麼用心，你說明白點好不好！」
「話不用說到家，你比我明白。」看她挺在意的樣子，越發證明我的判斷是正確的。
「看你個熊樣，還挺複雜的。」郭蘭笑了一下，挺難堪的樣子，「既然這樣，我就把話說到家了。」她從兜裡掏出一張折疊的有光紙。我一眼就認出那是我的入學通知，本來我是把它放在提包夾層裡，而昨天晚上她動過我的提包……一切都明白了，喋喋不休的勸說，以及她看似不可理喻的行為，一時都有了合理的解釋，原來她早就知道了我的秘密。在宋先生安排我們行程的時候，我還覺得他太神經質，但現在我領教了洩密的後果，由於我自己疏忽大意，事情徹底搞砸了！
「西南步兵學校，」郭蘭用右手食指在通知書上彈了一下，六十克有光紙聲音清脆，「是培養國民黨軍官的吧？你知不知道這是投敵？綁你怎麼了，覺得挺委屈的是不是！」
「終於讓你逮著個國民黨，」我說，「你們不是講究大義滅親嗎，還不趕快把我拉出去斃了！」
「你還年輕，只能怪你無知，被人蒙蔽了。」說著她把那張紙湊到燈前。
「你要幹什麼！」我失聲叫起來。
「別那麼大聲，讓人聽見。」郭蘭說，「這件事到此為止，不能讓第二個人知道。」她把那張紙點燃，「你本來是要去金陵師範，臨走的時候你病了，忘了告訴你，你是腦子裡有病。」望著手裡藍幽幽的火苗快燃盡了，她把剩下的那張小紙片扔在地上，「我對別人是這麼說的，如果不想給家裡找麻煩，你該知道怎麼說。」
小紙片在地上閃了幾下，很快熄滅了，變成一片薄薄的灰燼，似乎我的前程也隨著那張小紙片一道去了，它在剛舉步的時候就被悄無聲息地扼殺了。我想破口大罵，或者乾脆往她臉上啐口水，是這個剛愎自用的女人毀掉了我的前程，而就在昨天，我還被她感動過，對她的過分迷戀和信任，使我喪失了警惕，她不光是女人，還是共產黨的區幹部。我不懷疑，如果我真去了那個學校，她會毫不客氣地與我為敵，那時候大概她就不會以病人的名義發落我了。
「腦子有病！」我惡意地冷笑，「自以為秉公辦事，可是還不夠徹底，為什麼要撒謊，你這叫徇私舞弊！滾他娘的腦子病，我才不在乎，明天我就自首去，坦白我是國民黨，我還得坦白有人包庇我，和我訂攻守同盟！」我極盡攻擊挖苦之能事，甚至她的一點親情也被我據為口實。
「可惜啊，」她笑著說，「我不該把你的寶貝疙瘩燒了，你去自首該把那東西帶上，只可惜現在證據沒有了。你明天去吧，看看誰會相信！」她笑瞇瞇地俯身望著我，甚至還在我頭上拍了拍，「他們會說你病情發作。」此刻她像個虐待狂，她樂呵呵的樣子讓我說不清是一種什麼滋味，我想打下她的威風，讓她知道自己畢竟是個女人，於是我故作平靜地說我想上廁所。她猶豫了一下：「白天他們沒送你去嗎？」
「捆了我一天，他們把我當豬，快給我解開，憋死了！」我偷偷看她，斷定她不會給我鬆綁，其實這時候我倒是真的不希望她放開我，「你快點好不好，都要尿在床上了。」
郭蘭想了想，像是下了挺大的決心，快步出去了，不一會兒拿了個洋鐵盒回來：「你坐起來。」她把洋鐵盒放在床邊。
「你得把我手解開，沒聽說過『解手』嗎。」
「你別想耍花招，以為我侍候不了你是不是！」她有些做作地把洋鐵盒往床裡推了推，然後就給我解腰帶，褪褲子。她的動作慌亂而無秩序，洋鐵盒也被碰翻在地。我仰躺著任她擺佈，盡情體會著惡作劇的快意。她把我的褲子褪下來，又彎腰撿起洋鐵盒，然後別過臉去，把洋鐵盒放在我兩腿中間。「你快點。」她說。看著她無地自容的樣子，我暗自得意，我現在不用急著去執行宋先生的集合令了，我有的是時間。我說往左往左，她把洋鐵盒杵到左邊，我又說往右往右，後來我乾脆說你真沒用，接個尿都接不好，你不會看著點啊！
「你真厚臉皮！」她終於臊得滿臉通紅，把洋鐵盒往我腿上一扔，「那是我能看的嗎，我和你還沒到那一步吧！」
她這一扔還真準，正好扔對了地方，我憋足了勁，故意尿得很響。「尿得真舒服啊！」我說。她本來別轉臉皺著眉頭，這時候噗嗤笑出聲。「好了，」我說，「拿去吧，這回可要看準，別弄灑了。」
「哪來的這些熊招，真惡劣！」她拿起洋鐵盒推門走出去，光啷啷響了一聲，不知扔到什麼地方去了。
郭蘭回來的時候提了一壺水，還有兩個油餅。「餓了你就說一聲，」她把東西蹲在桌子上，「你不用和我鬧，看咱倆誰能熬過誰！」
「幹嗎把尿壺扔了？還不快去撿回來，我一晚上能尿好多次呢。」
「愛尿你就尿吧，往床上尿！」她終於被激怒了。
這一輪我明顯佔了上風。初步的勝利讓我得意忘形，既然行為上她不再配合，我就變換花樣，滿口污言穢語。現在想來，可能我意識深處有著某些無賴秉性，大概我的爺爺，或者爺爺的爺爺曾經混跡市井，以尾隨良家女子為樂，或者沾上了暴露癖，見了女人就脫褲子展示自己，這種生命的密碼混在血液中傳達給我，在某些特定場合，它們被喚醒了，像在洞裡藏了幾百年的黑蚰蜓一樣緩慢地爬出來，把我體面的外衣啃噬得百孔千瘡。
總之那天晚上我真的很下流，不惜用最刻毒的語言對一個女性肆意凌辱，這恐怕不僅僅是她燒了我的入學通知，因為我還明顯感到侵暴的快意，為這件事，多年之後再見到郭蘭我還感到惶悚。那天晚上我損招迭出且巧舌如簧，我說渴，郭蘭倒了水端給我，我說水太涼，我想咂你奶，叔嫂之間可以咂奶，這可是你說的。我還大談對她的體會，說你耳朵怎樣嘴唇怎樣，你不是會發軟麼，來，再軟一個給我看看。郭蘭正在把幾個凳子拼在一起，看樣準備給自己搭個床，聽著聽著她停住了，轉過身面對著我，我還在喋喋不休地談體會，郭蘭突然用力抽了我一記耳光，或許由於角度不對，那一耳光多半扇在我鼻子上，直打得我眼冒金星，鼻涕眼淚一齊往外湧。郭蘭嘴唇哆嗦著，臉色白得能看見皮膚下面的脈絡。
「你簡直是無恥！你簡直……」她哆嗦著坐在凳子上，我看到了一種發自心底的寒慄。
我是勝利了，大獲全勝，但此刻我只有茫然，無邊無涯的茫然，這麼說吧，我的滔滔雄辯的思路彷彿是一匹逞能馳騁的瞎馬，正在不自量力地撒著歡兒，突然失足落進了無底深淵，消失得無影無蹤，連一點回音都沒有。
郭蘭坐在凳子上，好像在努力平復著情緒。「你怎麼能做得出來！」她說，「你死乞白賴做下了，反過來又羞辱我，你就不害臊嗎！你覺得咱倆的事骯髒嗎？既然骯髒為什麼還要做！告訴你吧，我不覺得那是醜事，要衝你哥，不該做的是你，我和你哥算什麼……只要我願意……趕在這個節骨眼上，你還來勁了，咂我，也好意思說。不讓你上學是害你？看看你上的是什麼學，出去了你回得來嗎！南邊遲早要收過來，到時候讓你回來你也不敢！虧你念了那麼多書，這點事都看不出來。你去念師範我不會計較，可這個學校不行，你就斷了念頭吧！」
郭蘭逐漸恢復了常態，但顯然不願再理我，她走到桌子跟前，想吹燈，想了想又把那碗水端過來，愛理不理地杵給我，我已經沒了脾氣，欠起身，就在她手裡把水喝了。又問油餅吃不吃，我沒說話，顧自向後重重地躺下。她也不再理會，把燈吹了。黑暗中聽見她解下腰帶掛在牆上，然後在凳子上躺下來。我平躺在床上，聆聽夜的寂靜，外面有一隻巨大的蛾子撲啦啦往窗上撞，開始撞得挺有勁兒，像誰用手指敲擊著不規則的鼓點兒，後來漸漸耗盡了力氣，落下去了，之後再也沒飛起來。我開始覺得疲乏，由於不能翻身，後背有些麻木，想喊郭蘭，但聽見她已經睡了，均勻的呼吸間或夾雜著類似歎息的重音。我自己試著彎曲右手手腕，用盡力氣終於摸到了繩結，慢慢地居然被我弄開了，左手和雙腳就簡單多了。我下了床，輕輕拉開門走出去。夏日的夜晚空氣潮潤，上弦月已經要移到子午山後了，夜幕下既有溫馨又有恐懼，充滿了不可知的變數。我知道秦家耀他們正在星夜兼程，他們往東，也許是往西，投入那個前途未卜的世界。靜下來想一想，郭蘭說的不是沒有道理，如果真如郭蘭說的那樣，這無疑是秦家耀他們在家鄉的最後一個夜晚，而落伍的人即使是幸運的，總難免心頭的悵惘。