第二天下了早班我直接去找囉囌維。很明顯，程天佩應該離開孤城驛，儘管郭震把網撒錯了地方，但他不會被長久迷惑下去，下一個目標也許就是孤城驛，程天佩最終是逃不掉的，除非他就此罷手。坦率說，我並不認為程天佩的勾當有多大罪過，我有自己的是非標準，在我看來，程天佩只是為了幫助那些不合時宜的人逃生而已，但這件事頗為凶險，不該由他來幹，郭震起網的時候撈出的不該是一條未長成的小魚。
囉囌維正在畫一幅油畫，見我來了，她用腳蹴過一把椅子給我坐。我站在旁邊看畫，問她生意怎麼樣，她說最近給制鏡社加工玻璃畫，連續兩星期，滿眼大紅大綠，總算弄完了。囉囌維畫的彷彿是一個宗教儀式，背景是市鎮的街道，街道兩邊的房子還只是鉛筆勾出的草圖，一群黑衣修女擎著蠟燭，畫面正中的修女雙目微闔，彷彿要避開塵世的煩囂。市鎮隱在樺樹林中，街道兩邊都是樺樹的白色樹幹，樹幹與修女的天鵝絨黑袍互相襯托，愈顯出白的明朗和黑的華貴。囉囌維說畫玻璃是生意，現在是藝術，藝術要靠生意養活。畫社的牌子掛出去了，總得有幾幅像樣的東西掛在牆上，把自己也裝潢一下。她用小刀在畫布上刮了兩下，說這是臨摹別人的作品，涅斯捷羅夫的《揭開面紗》。我說聽名字像蘇聯畫家。囉囌維說是前俄國畫家，這是他早期作品。她退後兩步，瞇著眼看了一會兒，又換了一支畫筆，說哈達耶夫評價他的同胞大而無當，其實並不確切，俄羅斯有很多大師級的藝術家，他們不光大氣，也不乏精細。
我問最近有沒有程天佩的消息，囉囌維說前些日子托人給他捎過一個包裹，聽說還養了幾隻鵝，過得挺滋潤的。我說程天佩應該到唐河鎮來，他不能總待在孤城驛，如果他肯過來，可以和我住在一起。囉囌維說這些年一直沒有能力照顧他，以前也商量過，想把他領到唐河來，可他死活不肯離開孤城驛。我說如果知道我在唐河鎮，估計他會過來，但孫晉那邊是瞞不過去的。囉囌維說以前只是覺得沒有必要告訴孫晉，既然要把他接過來，也無所謂了，畢竟不能讓他一輩子藏在孤城驛。
囉囌維把調色板和畫筆放在桌子上。見囉囌維在移動畫架子，我幫她把畫搬到窗口，問程天佩為什麼沒和家人一起走。囉囌維說大水過後，總會撇下一些小魚。她倚在桌子上，沉默了一會兒，說我給你看一樣東西。囉囌維打開牆角的柳條箱子，取出一張照片。這是三個大人和三個孩子的合影，一個穿西裝的男人，兩個年齡相仿的女人，前面並排站著兩個女孩子和一個男孩，其中一個女孩是囉囌維，男孩戴著皮簷學生制帽，有些瘋張地側著腦袋向一邊望，能看出是程天佩的模樣。囉囌維說這是她們母女和舅舅一家人的合影，照這張相片的時候，她舅舅一家人剛回到唐河。「舅舅找到了我們，可是他把自己的兒子丟在唐河，」囉囌維順下眼望著地上，「也許他們不該回來。」
據囉囌維說，程天佩生在西安，後又隨家去了桂林。他父親程渭清原是東北軍於學忠部的團長，光復後不久，程渭清攜家人返回唐河，他是以官方的身份來辦接收的。程渭清的接收很不徹底，只是把偽縣公署改了個名字，叫治安維持會，甚至連偽縣長都得到任用。國民政府委派程渭清來辦接收，是看好他在當地有一定的基礎，早在北平的時候，程渭清就聯絡幾個唐河籍的軍官，為唐河境內的抗日救國會籌集經費。憑著以前的關係網，程渭清很快建立起了國民黨唐河縣黨部。
稍後，八路軍一個先遣隊也在沿海登陸，八路不承認程渭清在舊政權基礎上設立的臨時機構，他們佔領了縣公署，把維持會長（原偽縣長）和警察署長拉出去斃了，這以後程渭清便轉入地下。國民黨新編第六軍佔領唐河的時候，程渭清當了唐河縣長。1947年冬天，囉囌維母女和舅舅一家隨國民黨軍政人員一起向瀋陽撤退，在蓋州白果莊與東北民主聯軍遼南獨立師遭遇，突圍的時候程天佩被衝散了，囉囌維回去找程天佩，也與家人失去了聯繫。囉囌維回到唐河之後，一直在尋找程天佩，直到1949年春天，才打聽到程天佩的下落。囉囌維說她找到程天佩的時候，看他就是個小叫花子，不講衛生，滿身都是虱子。兩年不見，他還養成了一些壞毛病，處處逞能，總要顯得比別人強，每次囉囌維傷心的時候，他都會說又想你媽了，大姑在台灣過得好好的，要不要送你過去看看。
「這孩子原來心就大，現在沒有人拘管，說起話來雲裡霧裡不著邊際。」囉囌維把那張相片包起來，重新放到箱子裡。
我說也許他不是吹牛，說不定他真能把你送過去。囉囌維說你怎麼能相信他胡說八道！這種話可不是隨便說的。我說你表弟挺能的，他和同齡的孩子不一樣，他琢磨的事，有時候大人都不敢想，你並不完全瞭解他。這幾年他一個人待在海邊，吃苦遭罪是不用說了，可他肯定也沒閒著。他賴在孤城驛不走，總是有理由的，這小子鬼得很！囉囌維皺了皺眉頭，說他是不是偷東西？我說你把他想得太簡單了。囉囌維說有更嚴重的嗎？我說他不偷東西，但也許更複雜，如果我沒弄錯的話，他在干政府不喜歡的事。我把孤城驛的所見所聞都告訴了囉囌維，當然我不能講郭震交待給我的事，那是我和另一個人之間的秘密。我有理由說，和囉囌維的交談不能算出賣郭震，因為我只向一個朋友透露了此前已經知道的一些情況，那個秘密歸我個人所有，就像我的錢袋一樣，我對它擁有支配的權利。
商量的結果，是先讓程天佩過來，在囉囌維畫社幫忙，因為要和我住在一起，孫晉那邊由囉囌維出面說一下。囉囌維說孫晉倒沒有什麼，關鍵是溫麗新，如果知道她舅舅的兒子還留在唐河，說不定又會生出一些枝節。
接到我的信，程天佩果然來了。
幾個月不見，程天佩好像長了不少，代替那件大棉袍的是一身藍色嗶嘰制服。小傢伙舉手投足十分得體，像一個體面的小紳士，只是脖子依然是黑的，看樣子從我們分手之後一直沒洗過，腳上的膠鞋也有些髒，上面沾滿了孤城驛的泥土，但這並不妨礙他的少爺派頭。看見我他掩飾不住高興的樣子，上來蹺著腳拍我肩膀，說以為你早走了，原來還在唐河，怎麼不早告訴我，也好過來看你。我說我也是剛安頓下來，各方面穩定了才給你寫信。
程天佩身後還跟著個人，那人提了一個網兜，這時候問程天佩東西放在哪。程天佩說就放在桌子上，然後給了那人一張紙幣。「這是我雇的腳夫。」說著又給那人加了兩枚硬幣。我說你比以前精神多了，這身衣服挺合體的。程天佩撣著衣袖上的塵土，說臨來之前趕做的，多加了五元手工。
「腳夫」拎來的網兜裡面是兩個油紙包，程天佩說這是孤城驛產的黃魚乾，可以上鍋蒸著吃，一包給我，另一包是給囉囌維的。我把程天佩讓進西屋，他在屋裡轉著看了看，然後坐在春凳上，說房子不錯，行李也置上了，看樣不準備再走了。我給他倒水，說過得不錯嘛，聽說還有幾隻鵝？程天佩說都殺肉吃了，晚上一個勁兒叫喚，真煩。我說幹你那一行不能養鵝，人來人往的，容易壞事。程天佩滿不在乎地看看我，說六月十八發海，差一點把船拉走，海水沖進艙裡，鋪都給淹了，水真大！他俯身整理著鬆動的鞋帶，問我怎麼樣，在船務公司做什麼工作。聽說我在青風岬守燈塔，程天佩頗不以為然，說那可不像你幹的活，你應該上船，在火輪上當水手，愛去哪去哪，燈塔工沒什麼意思，整天圈在鴿子籠裡，能把人悶死。我說我一個外鄉人，能找份工作已經不錯了。程天佩站起來，手抄在褲兜裡，挺有派頭地踱著方步，說你們公司楊經理我認識，楊作恆，他女兒還買過你的書，想上船的話我可以給你辦。我說我畢竟是大人了，知道自己該幹什麼，你姐不放心的是你，她沒閒著在我跟前提起你。程天佩一下站住了：「你們經常見面？」
「你姐剛畢業的時候在這裡住過一段時間。」
「和你在一起？」程天佩站在地中間，越發驚訝地盯著我。「咱們可是朋友，」程天佩正色道，「你再花花，也不能打老蘇子主意。」
「你別怕，」我說，「我還沒想給你當姐夫。這房子的房東是我的朋友，也是你姐的朋友，你姐剛畢業沒地方住，就搬過來了。順便說明一下，你姐住東屋，我和房東住這屋，還有，我和房東都是正派人。」
「你可不算正派人，和人家大姑娘私奔……」
「好了好了，我是色狼，」我笑著說，「可你姐是正派人。」
「看把你樂的！」程天佩斜眼瞅著我。
看見程天佩，囉囌維忍不住拉著他上下打量，說出息得真快！幾天不見，長成大小伙子了。
「接到老李一封信，」程天佩鄭重地說，「過來看看你們。」
「要不說我老弟出息了，從孤城驛大老遠跑過來看看我們，」囉囌維拉著程天佩在床邊坐下，「聽說你挺能的，」她逼視著程天佩，「你給我說說，在孤城驛都幹了些什麼！」
程天佩看看我，說：「待著唄。」
「你能耐大了，」囉囌維在程天佩胳膊上打了一下，「你知不知道自己是什麼身份！沒有人難為你已經不錯了，那種事是你幹的嗎！」
程天佩脫身不得，翻著白眼望房梁，一副死豬不怕開水燙的樣子。囉囌維揪著程天佩耳朵，把他腦袋扳過來：「你說，往後怎麼辦？」
程天佩捂著耳朵：「輕點，輕點！」
「那好，」囉囌維說，「孤城驛就不要回去了，以前那些亂七八糟的人也不許再來往，你老老實實給我待在唐河鎮，畫社裡我一個人也忙不開，就算我雇你。」
程天佩說得了吧，你一個小鋪子還想雇夥計！
「你想要多少錢！」囉囌維白了程天佩一眼，「老老實實給我待著，省得回去惹是生非。」
見時間不早了，我催促他們出去吃飯。囉囌維在水盆裡把手洗了，用毛巾擦手的時候她還在打量程天佩，說衣服挺好，舉止也有模有樣了。誇得程天佩把手插在褲兜裡，梗著脖子矜持起來，不料被囉囌維看出破綻，遞過毛巾去，說這位先生怎麼是個鐵脖子，還不快去洗一洗，上館子好讓人瞧得起。
崇正飯莊在教堂廣場西側，緊挨著萬字會，面朝廣場四五間房，看起來整潔明亮，十分舒適。地方是囉囌維選的，說這裡菜好，也實惠，校友還可以七折。進門便有女學生過來照應，頭上紮著靠藍布巾的服務員尊稱囉囌維師姐。此刻已過了晌午，食客不多，我們揀窗口邊的桌子坐下來，每人點了一樣菜，囉囌維又要了一瓶蘋果酒。菜很快上來了，兩葷兩素，極清爽的樣子。我說孫晉總說這裡菜好，今天算是見識了。囉囌維說也沒有什麼名貴的菜，都是家常小炒，學校開有烹飪課，崇正飯莊是供學生實習的地方，我們吃的就是學生的習作。席間囉囌維極力推薦一道涼拌鰩魚絲，說這道菜還是她實習時即興做出來的，歪打正著，上了飯店的菜譜。我和程天佩便都吃拌魚絲。囉囌維發明的菜確實不錯，味道好，口感也好，問囉囌維，說是鰩魚乾水發之後上屜蒸熟，撕成細條，加香菜蒜泥干辣椒，工序是複雜了點兒，但比較容易掌握，任誰都可以做。
我和囉囌維交談的時候，程天佩便在一旁察顏觀色，他一會兒看看囉囌維，一會兒再看看我，像是要從中發現點什麼。由於喝了蘋果酒，小傢伙滿臉泛紅，連新洗的脖子都是紅色的，後來便拿我取笑，說老李這人表面憨乎，心裡可了不得，領著人家大姑娘私奔，說完便仔細看他表姐的反應。
「是嗎？」囉囌維笑望著我，「我怎麼沒聽老李說過。」
「他當然不會說了，又不是多光彩的事。」
「挺浪漫的嘛，一男一女遠走他鄉，聽起來有些詩意，」囉囌維看看我，「就怕老李沒有那個膽量。」
「膽量夠了，是沒有機會。」我說。