「日出東海落西山，愁也一天，喜也一天。遇事不鑽牛角尖，人也舒坦，心也舒坦。每天領取謀生錢，多也喜歡，少也喜歡。少葷多素日三餐，粗也香甜，細也香甜。新舊衣裳不挑眼，好也御寒，賴也御寒。常與知己聊聊天，古也談談，今也談談。全家老少互慰勉，貧也相安，富也相安。早晚操勞勤鍛煉，忙也樂觀，閒也樂觀。心寬體健養天年，不是神仙，勝似神仙……」
老頭漸漸走遠了。
胡同裡迴盪著他蒼老悠遠的聲音……
「這個老頭真是奇怪，懂的還真不少，他這是在宣揚知足者長樂、能忍者自安啊！」南露思忖著。
這老頭實在奇怪。
胡同裡已空無他人，老頭不見了蹤影。
林鶯曉從女廁所鑽了出來。
她真的就像一個幽靈。
南露剛才略一走神，沒想到林鶯曉不知什麼時候已飄到她的面前。
她穿著一種灰色布裙，連衣裙的胸部貼著一個小布貼，是只可愛的小老鼠。
「同志，幾點了？」她用一種渾厚的女中音問南露。
南露感覺她美麗憂鬱的大眼睛透出一股殺氣。
這冰涼的氣息使她不禁打了一個寒噤。
南露看了看手錶，回答：「八點一刻。」
「謝謝。」林鶯曉的臉上蕩起一絲笑意，但一閃即無。
灰裙子閃進了朝內大街甲六十三號大院。
這個照面讓南露終生難忘，在這個悶熱得令人窒息的胡同裡，慘淡的路燈泛出昏黃的無精打采的色彩；偶爾飄來污濁之氣的公廁就像一座黑黝黝的古堡，那些鱗次櫛比的灰色屋頂，參差不齊，房上的茅草多有一尺多高，在晚風中掙扎著，因為這風的捲動，熱浪襲人，令人喘不過氣來。
東鄰的小教堂依舊沉寂無聲，那些廟會遺棄物就像被男人拋棄的玩物，躲藏在被舊日的慾火冷卻的一隅，不敢高聲啜泣。
南露想調整一下思路，她倚靠在教堂的院牆上。纖細的右手無意間觸碰到一個毛乎乎的小動物；轉過臉一瞧，是一隻圓圓的黑黑的土鱉。
她甩掉這小玩藝。
忽然，胡同西口急匆匆地走來一個小老頭，這個老頭禿頂，月光下禿頂泛亮，個子矮小，疾步如風，與那個討錢的老頭相比，判若兩人。
南露認出這老頭是胡同西口老頭店的售貨員。
老頭火急火燎地拐進了甲六十三號大院，一會兒引著林鶯曉出來，大步如風，急奔老頭店。
南露感到奇怪。
這老頭找林鶯曉幹什麼？
林鶯曉面色驚惶，如臨大敵。
南露跟了過去。
林鶯曉隨老頭走進老頭店。
林鶯曉在接電話，她畢竟老謀深算，諳於世故；她只是聽對方說話，自己只是「嗯，嗯」地應聲。
「以後不要再來電話了。」說完，她掛斷了電話，匆匆走出店房。就在她走出店房的時候，她機警地朝四周看了一眼。
幸虧南露閃到一個門洞裡，林鶯曉沒有發現她。
林鶯曉疾步走進甲六十三號大院。
南露迅速與有關電話部門取得聯繫，來電話的人是一個年輕的女子，有點港音。她說話的內容是「媽媽，我好想你。我太想你了。你考慮一下我的意見，到海市蜃樓，去過神仙一般的生活。可憐天下女兒心！……」
這個年輕女人是誰？
她為什麼稱林鶯曉媽媽？
難道林鶯曉還有女兒？
「海市蜃樓」是什麼意思？
這是不是特務用語？究竟是指哪裡？
…………
公安部門目前有兩種意見，一種意見認為，為了保證李正人先生的安全，立即拘留林鶯曉。拘留的理由是：她涉嫌殺人，涉嫌特務活動。目前掌握的確鑿證據是：在她的居室發現有夾壁窗，直通教堂。二是在老孫頭被害的前一天中午，有人發現老孫頭曾進入她在學校的宿舍。
但是另一種意見則認為，拘留林鶯曉的證據還不夠紮實，應該放線釣魚，把敵特一網打盡，而不要打草驚蛇。
林鶯曉可以佯作不知居室夾壁窗的存在，而且即使通過這扇秘密之窗進入教堂，又有什麼證據證明在搞特務活動，也可以說是好奇。老孫頭在遇害前進入林鶯曉的房間，一是林鶯曉可以否認，二是老孫頭即使進入林的房間，林可以謊稱另有它事，或者可以謊稱老孫頭一直垂涎她的美貌，一直追求、引誘她，遭到她的拒絕；老孫頭在這前後還可能進過別人的房間，這不能說是林鶯曉直接殺害老孫頭的唯一理由，不能形成為因果關係的結論。
持後一種意見的是龍飛，他得到了李副部長的支持。
林鶯曉的神秘電話所揭示的內涵，使專案組完全打消了第一種方案的念頭，龍飛的意見得到了全盤肯定。
引蛇出洞。
放長線，釣大魚。
這兩天林鶯曉似乎沒有什麼動靜，但是李宅卻發生了險情。
這天下午，李正人夫婦正在午睡，小芳幹完活兒，來到肖克的住房；肖克正在看書，看到小芳進來，急忙招呼道：「小芳，來，歇會兒，喝點茶吧。」
小芳笑著舉起肖克的大茶缸，說：「又是一大茶缸，茉莉花茶。」
肖克拿過一個茶杯，用暖壺裡的水涮了涮，把大茶缸裡的茶水倒進這個茶杯，放在小芳面前的桌上。
小芳坐在凳上，拿起肖克放在床上的書，問：「又在看什麼書？」
「老北京的歌謠和諺語。」
小芳打開書，念道：「姐妹二人到城東，一道城東去逛青，捎帶放風箏。大姐放的花蝴蝶，二姐放的活蜈蚣。飄飄起在空，好似一條龍。」
肖克漆黑的眉毛一揚，說：「小芳，你念得真好聽。」
小芳一聽，臉色飛紅，說：「見笑了，我只上過四年小學。」
「那就不賴了。」
「家裡窮唄，北京數門頭溝最窮。」小芳說完，又念下一段：「平則門，拉大馬，過去就是朝天宮。朝天宮，寫大字，過去就是白塔寺。白塔寺，掛紅袍，過去就是馬市橋。馬市橋，跳三跳，過去就是帝王廟。帝王廟，搖葫蘆，過去就是四牌樓。」小芳喝了一口茶，又念下去：「四牌樓東，四牌樓西，四牌樓底下賣估衣。打個火，抽袋煙，過去就是毛家灣。」
肖克說：「這些歌謠都土得掉渣兒了，但是蠻有味道。」
小芳問：「肖克哥，早晨我煮的杏仁茶好喝不？」
肖克笑道：「當然好喝，杏仁芬芳，清香爽口，解酒消渴。詩曰：清晨市肆鬧喧嘩，潤肺生津味亦佳。一碗瓊漿真適口，香甜莫比杏仁茶。」
小芳說：「晚上我給你們蒸小窩頭吃，用細玉米面、黃豆面、白糖、桂花加溫水和面。」
肖克說：「庚子事變，慈禧太后倉惶逃往西安。據說途中有人向飢腸漉漉的慈禧進獻了窩頭；慈禧覺得非常好吃，回到北京以後，便讓御膳房為她制做窩窩頭。御膳房的廚師仿照民間窩窩頭的樣子，精心製成小甜窩窩頭，隨後傳到民間，就成為北京的風味小吃。」
小芳說：「你懂的還真不少。晚上我還給你們熬八寶蓮子粥，你猜，這八寶都指什麼？」
肖克歪著腦袋，想了一下，說：「有蓮子、江米、白糖、果料……」
「果料都有什麼？」
「有瓜條、杏仁、核桃仁、瓜籽、百合、葡萄乾……別的想不起來了。」肖克憨笑著，又喝了一口茶。
小芳說：「還有金糕。」
她莞爾一笑，「今晚我還要給你們做肉末燒餅。燒餅要空心，餅底周圍有一道像馬蹄一樣的邊兒，正面沿有芝麻，燒餅裡夾有豬肉末，吃起來清香鬆軟可口。」
肖克說：「相傳清朝慈禧太后有一次做夢吃燒餅。可巧，次晨早點就有肉末燒餅，她以為這是給她圓了夢，非常高興，便賞給做燒餅的廚師尾翎和銀子，肉末燒餅由此身價倍增。後來傳到民間，成為北京有名的小吃。」
小芳笑道：「肖克哥，你肚子裡的故事還真不少，小芳給你敬茶了！」說著，拿起茶缸，站起身來，深深地鞠了一躬。
肖克站起來，也不客氣，接過茶缸，「咕嘟嘟」猛喝了幾口，嗆得直咳嗽。小芳為他捶背，說：「小心，小心，別嗆著。」
肖克放下茶缸，笑著打量了一下小芳，說：「娶你這樣的老婆不賴，知道心疼人。」
小芳一聽，羞紅了臉，說：「你做夢吧，美死你了。」
肖克擺出一副大丈夫的氣概，說：「你若嫁了我，我天天給你講故事。」
小芳說：「光講故事不行，還得吃飯呀！」
肖克說：「我是神槍手，這是一門技藝，實在不行，可以當射擊教練。」
小芳紅著臉，小聲說：「我家裡窮，在門頭溝龍門澗，數我家最窮，爸爸偏癱在床。只有媽媽一個勞力，她還得照顧爸爸。」
「你是獨苗？」
小芳點點頭，「我是抱養的，現在連親生父母是死是活都不知道。這家人家對我挺好的，我兩歲時過來的。」
肖克說：「我家裡更窮，我是山東榮成人，在海邊長大的，就住在天盡頭。」
「什麼叫天盡頭？」
「就是天的盡頭的意思。」
小芳一聽，驚得睜大了眼睛。「怎麼？天也有盡頭？」
「當然，反正皇帝是不能到這個地方來的；一來這裡，江山就坐不穩了，就會夭折。幾個皇帝到這裡都應驗了，你說神不神？」
小芳說：「那改個名不就得了，加個字。」
「什麼字？」
「天無盡頭。」
肖克驚喜地說：「你好聰明！」
小芳的臉像蓋了一條紅綢子，心裡跳得像藏了一隻兔子。
肖克又說：「我的父親一次出海，翻船了，杳無音信，連屍首也沒留下。母親急瘋了，跳了海。以後，我在叔叔家長大，後來考入公安學校，分到了北京。」說到這裡，肖克的眼圈紅了，眼眶裡湧動著淚水，他盡力忍著不讓淚水淌下來。
小芳憐惜地說：「你也是個苦出身。」
肖克說：「我們山東人，直性子，直腸子，不藏著，不掖著。你要對我好，我把心都可以掏出來給你！」
小芳說：「我們北京人也不差，能容天下人，海納百川，寬厚仁義。」
肖克說：「北京人裡頭有不少是山東人。」
小芳說：「肖克哥，你再給我講講老北京的故事。」
肖克說：「北京名人薈萃，名人故居也是一大景觀。譚嗣同故居在宣武門外北半截胡同瀏陽會館莽蒼齋。這個譚嗣同非常厲害，是戊戌六君子之一，力主變法，變法失敗，被慈禧太后殺害於菜市口刑場。他有『我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙』的詩句，非常悲壯，是條漢子。當然，如果變法成功，中國又是另一種樣子，至少經濟水平會高出一大塊。當時日本明治維新就成功了，日本很快躋身於世界列強。」
「譚嗣同的變法為什麼會失敗呢？」
「因為中國的封建勢力太強大了，慈禧太后代表的是保守腐朽的勢力，光緒皇帝沒有實權，他天生又太軟弱，所以變法必然失敗。光緒皇帝在臨危之時，也想通過譚嗣同求助於袁世凱的新軍，搞政變囚禁慈禧太后，但是在關鍵時刻，袁世凱背叛了光緒皇帝，告訴了慈禧太后，慈禧拘禁了光緒皇帝，譚嗣同等變法六君子成為刀下之鬼。這就是政治，你死我活！」
小芳聽得入了神，說：「我明白了，蔣介石為什麼派特務暗殺李先生，就是因為李先生以前是和他們在一起的，現在李先生背離了他們，投向光明，回到了祖國大陸。」
肖克點點頭，「你說對了一半，還有一個重要原因，就是正義戰勝了邪惡，李先生終於認識到，只有社會主義才能救中國！」
小芳的眼睛泛出光彩，「我看你不但是一個歷史老師，還是一個政治老師呢！」
肖克說：「因為你小學只讀到四年級，還沒有學習中國歷史，我上公安學校時學習了艾思奇寫的著作《辯證唯物主義與歷史唯物主義》。」
小芳說：「這和你平時愛讀書分不開，不像我平時柴米油鹽醬醋蒜，一天圍著灶台轉。」
肖克說：「這是革命的分工不同嘛。你的工作也很重要，為李先生服務，本身也是為黨的統戰工作做貢獻。」
小芳扭捏地問：「肖大哥，你有女朋友嗎？」
肖克一聽，頹然地坐在椅子上，他想起自己曾經熱戀的那個生氣勃勃的女孩，可惜她已長眠地下，一朵美麗的花朵過早地凋謝，被梅花黨特務殘酷地殺害了。
那是幾年前的事情，一段美麗的憧憬，一段痛苦的回憶，使這個年輕的漢子曾經痛不欲生，無法面對現實。
肖克起初在大連市公安局工作，因為大連市是沿海著名港口城市，又是海軍新式武器和裝備的研究重地，一直成為敵特垂涎之地。兩年前為了加強全國的反間諜工作，他又被調到公安部專案組工作。在浙江辦案時，他邂逅了一個姑娘，姑娘長得像一根水蔥，天生麗質，而且純潔得一捏就碎。那是個細雨濛濛的日子，富有詩情畫意，在煙霧濛濛的錢塘江畔，她穿著藕荷色的裙子，撐著一個淡藍色的雨傘，飄飄悠悠而來，一雙大眼睛，水盈盈的。第一次相遇，他們就有說不完的話，沒想到她從小就喜歡看偵探小說、反特電影，特別喜歡看《福爾摩斯探案集》，她想做個女偵探，想學開車、發報、打槍、格鬥，這真是一次奇遇。他來到她的家裡，這是江邊一個小鎮，人煙稀少，她家是一座普通的小木樓，她和奶奶在一起生活。她的家佈置得像個小鴿子窩，牆上掛著許多小布娃娃，櫃子裡是個小瓷娃娃，床頭擺著幾支各式的玩具手槍。吃過晚飯，他們一起到江邊散步。天已經很晚了，他們依依難捨，在那麼美麗的月光下，她輕輕踮起腳尖，吻了他，他感到臉上火辣辣的。她依偎到他的懷裡，他覺得心跳加快了，就像抱著一隻溫暖的小動物。
姑娘仰起臉，說：「大駱駝，我真的很喜歡你……你喜歡我嗎？」
肖克點點頭。
姑娘說；「我有時感到很寂寞……」說著，嗚嗚哭起來。
肖克一時不知該說什麼。
她說：「你把我抱得緊一些。」
肖克使勁摟著她，渾身像火燒一樣。
她還嫌不夠，說：「抱得更緊些。」