寧紅笑道：「馬常務真是爽快人！不過，我剛才的話，確實不是說場面上的話。一切一切都拜託您幫忙，一切一切都會讓史不得和我銘記您一輩子的！」
馬多克只得又說了一遍：「只要有機會，我馬多克一定幫史副市長說話，請寧夫人放一百個心！」
「我們都猜得出，您將來一定是一棵大樹，我們都是乘涼者。您來青雲的時間還不夠兩年，但市民一致公認，說您是一個做實事的好常務。有口皆碑！」
馬多克問：「沒有人說三道四？」
寧紅似乎認真回想了一下，才笑道：「這個誰也免不了。但對您說點什麼不該說的，絕對是少數，就是幾個人吧。對啦，我想起一件事，您剛調來不久，史不得和寧紫請您去跳過一次舞，那個叫『舞妖』的白善也去了，後來白善跟人家說什麼馬常務愛跳舞，隔三差五打電話約她娛樂。」
史不得一下呆了，他根本沒想到寧紅會在飯局上提到白善。
馬多克跟史不得的心情不一樣。他聽得很輕鬆，臉上一直微笑，但還是解釋道：「我想起來了。我沒跟她跳過兩次舞。就一次。」
寧紅說：「您看看，這女人！有些愛風光的女人喜歡把有身份的男人擀成金鉑往自己臉上貼。史不得跟我提起這事，讓我氣憤不過，就讓史不得找白善批評一通，讓她閉起那張嘴。我還跟史不得說，像這種女人一定不要引見給馬常務，不要害了好人。不得，我當時是這樣說的吧。」
史不得驚了一下，才附和起來：「記得記得，寧紅當時就說，白善這女人嘴巴不好。」
「嘴巴不好的女人，其他東西又能好到哪裡去？」寧紅陡地冷冷地說。
史不得又被她逼出一句話：「對對，白善不是一個好女人。」
解茹笑道：「寧姐都義務當了馬常務的保護神呀！」
馬多克補充道：「聰慧能幹的女人嘛。」
吃完飯後，史不得和寧紅回到家裡。這時，史不得已經一臉不高興，說：「我的夫人，你怎麼跟馬多克提什麼白善不白善呢？白善她根本沒說過馬多克的壞話。別的女人說了沒說，我打不了包票。但白善她沒說過馬多克一句怪話。」
寧紅的臉色猛地一變：「還袒護那個妖精？你真跟她有什麼關係？」
史不得忙說：「我、我跟她沒關係。」
寧紅哼了一聲，說：「以為我不知道？我瞎了眼？你們交往也夠多。」
「沒有——」
「還沒有？我幾次查你的通話記錄，每個星期跟她通話都有二十來次。是的，還算不上很密切。但也夠密切了，天天跟同一個女人打兩三個電話，又沒有什麼上下級關係，也沒工作往來，這跟我怎麼解釋？」寧紅不由多了幾分怒氣。
史不得只好說：「我、我知道你查過電話記錄。移動公司有個朋友認得你，把這事告訴了我。我沒怪你，倒讓我警醒了，過後很少跟她打過電話。」
「別說了。你再說下去我會生氣的。你還在騙我！你以為我可以被蒙騙吧。她白善另外有一個手機號碼。難道不是嗎？再打一份通話記錄給我看看，這個手機號碼是不是也經常出現在你的通話記錄中？人家說你史不得跟白善突然來往不多了，鬧了什麼意見。但騙不了我。你跟她故意演戲給我看，給人家看。哼，給人家看，就是為了給我看。如果你找解茹這種聰明女人又當情人又當助手，我半點怨氣也不敢冒出來。因為她比我聰明，她能一心保護著自己所心儀的男人，哪怕自己被撕得支離破碎，她也不願讓馬多克受半點傷，她就是這樣愛著馬多克。這就是真愛。
真正的大愛！沒有這個女人，他馬多克早就九死沒一生。你別這麼瞪眼看著我。我是個壞女人嗎？是的，就是這些瑣事沒有你老婆的影子在裡面，也一樣會有人逼得他馬多克無路可走。真是菩薩太眷顧他馬多克，讓解茹這個女人出現在他身邊，還讓這個女人深深愛上他，真心的。可白善呢，她行嗎？我今天就是要借這個場面，討好他馬某，又好好警告你一下。我只是想旁敲側擊。沒想到你一回到家裡還要扒開這堆狗糞聞它的臭味。為了你的前途，我一直忍氣吞聲。你也不想一想，你再過於密切跟白善來往，人家老馬還有解茹會怎麼想呢？社會上又會怎麼議論？你總不能把這種女人當朋友吧。你記住，當所有人都放過你這種事後，家裡還有一個老婆會跟你算總賬。」
「我、我……」
「別說了。」
「你也知道杜芝香、白莉亞她們更不是好女人。」
「但我也是女人，而不是男人，跟壞女人在一塊，我還是一個女人。而你男人呢，只要跟壞女人在一塊，還會是沒有變壞的男人嗎？我最憎恨的不是腦子想壞東西的人，我最憎恨的是把好好的一個東西弄壞掉的人。」
「你覺得白善不是好女人，當初你怎麼又點名要白善來當陪舞女郎——」
「你難道會有辦法讓一個品德高尚的人早點騰位子嗎？只有靠白善，這種下賤女人才能幫你讓馬多克從這張椅子上移開屁股。解茹做不到這點，因為她是一個好女人！」
史不得不敢在白善這件事上再說下去了，便引出另一個人物，他說：「你把孔麗麗編製置換的人情也給他馬多克去做，也是想讓孔麗麗知恩圖報，讓馬多克被她征服嗎？」
寧紅瞪他一眼，毫不掩飾地說：「是的，我就想把這些女人通通往他馬多克懷裡推。孔麗麗從不打扮，喜歡返璞歸真的生活情調，跟欣賞的男人無拘無束，就這個性。我可以告訴你，我讓人專門到孔麗麗跟前說他馬多克如何如何欣賞她的攝影技巧，如何如何欣賞她的作品，背地裡如何如何說她孔麗麗的好話。馬多克在一次酒桌邊跟文聯主席老范面前提到過孔麗麗，他確實說過，這孔麗麗的照片就是跟她名字一樣，什麼『一孔取景，萬物美麗』。這八個字讓老范感慨萬分。我就是聽到這個消息，才讓人把話傳到她孔麗麗耳朵裡。我就是要讓她滿耳裡塞滿馬多克的名字，再讓她腦子裡重重疊疊，時時刻刻都是馬多克的影子。只要她孔麗麗瘋起來，才會讓馬多克也瘋起來。她孔麗麗一定能做到這點。」
「你一定認為她會欣賞上馬多克？」
「難道不是嗎？孔麗麗都能夠邀上馬多克一個人出去採風。如果我是孔麗麗，或者是她那種情懷，我也會喜歡上馬多克。連寧紫內心也喜歡他馬多克。這種男人！只是我到現在也不明白，馬多克怎麼會突然剎車，這讓孔麗麗也困惑萬分，她到現在也不想放棄馬多克。她自己嘴巴這樣說的。包括寧紫，她已經可以放棄掉那個侯子，但她嘴邊還經常掛著馬多克的名字。」
史不得心裡湧出一股酸酸的滋味，怪怪笑道：「只是馬多克沒被孔麗麗迷上。當然，他不知道你們倆姊妹也有這種夢想。」
「是吧。如果你是一個聰明男人說這種話，我會很傷心。但你是天底下一個最大笨蛋，這種話從你嘴巴裡說一千遍，說上萬遍，我也不屑一笑。嫁你這種男人，作為一個女人不知道要多付出多少。為你的事，我早精疲力竭，看起來我還是一張笑臉貫穿每個日子，這是因為沒辦法。我甚至想，即便寧紫愛上馬多克，哪怕做他的情人，我也不會阻擋的。我知道寧紫還跟馬多克一起到酒吧喝酒。那天，應該是中秋節前一個晚上。當時是傍晚，寧紫的車子剛停在酒吧門口，她一下車就看到馬多克散步過來。我妹妹就有這種魅力，馬多克竟然答應進去喝上一小杯，結果倆人聊了一個多小時。我多麼希望她跟馬多克的感情發展下去。畢竟妹妹要屬於一個男人，何況這個男人需要有一個女人主宰他的神、主宰他的魂。」
史不得冷不防打了一個哆嗦：「你真這麼想？」
寧紅斬釘截鐵地說：「會的。因為我老公需要我這樣！妹妹她本來就是為姐姐而生的。沒我這姐姐，哪來妹妹她？」
史不得突然無奈地說：「你也沒辦法發出什麼魔力，讓他從這椅子上抬起屁股吧。我這個沒用的男人，注定是一個沒用的男人。」
「我沒這魔力。但省委書記的老婆會有。她會有！我沒猜到他馬多克有這種好命。從他上任第一天開始，我就想著把他早點趕走。上任那天，我從你嘴巴裡得知他第一次上班的時間後，拐彎抹角把消息傳到那伙披麻戴孝人的耳朵裡去，我就是沖毀他的運氣，打亂他的運程。但他八字太好了，運氣來了連水泥鋼板也擋不住。真的，我這次要真心祝願他平步青雲，升得越快越好。」
「不對吧。你應該很恨他——」
「我並沒恨他。一直沒有！如果他不是坐在常務副市長這椅子上，我說不定會把他當成朋友，當然這事恐怕一輩子也不會讓你知道。我沒有恨他。我只是一心一意想把他早點趕走。誰讓他排名在我老公前面？他不讓開，我老公怎麼上去？」
「你剛才不是在美好祝願？」史不得似乎還是醋意未消。
寧紅笑了一下，有點自嘲。接著，她說：「你真沒開半點竅。請他讓開有兩種方式：一種是讓他滾下去；另一種讓他升上去。既然他一時滾不下去，那就趕緊讓他坐上直升機。反正只要他的屁股能離開常務這把椅子，再讓你史不得早點坐上去，就完全實現了我的願望。」
「你怎麼還要讓他到省委書記夫人耳朵邊說我什麼好話？」史不得多少有些擔心自己被馬多克看輕了。
寧紅冷冷地說：「他要高昇，組織上一定會聽取有關接班人的建議。這時候他的話，一言千金也不止，萬金一言才對。何況省委書記夫人耳朵聽到的。她肯定明白，馬多克今後要平穩發展，這接任者一定絕對可靠。不論哪個做官離任後，屁股上都有沒擦乾淨的地方。他跟解茹的事，人家做起文章來既當緋聞又是非議，還有他跟齊娜那個工程，什麼江濱花園，他那麼熱衷，人家不會看出一點什麼嗎？」
「我、我沒往這方面想。」
「因為你不用想。你有一個老婆在想。」
史不得把頭畏縮一下，嘀咕道：「其實，真不想讓你為我這麼操心。我不明白，青雲市裡我也算是一個高官，你怎麼還想讓我做更大的官呢？」
寧紅沒有馬上答話。她靠在沙發上，好像在做讓自己冷靜下來的努力。史不得端來一杯茶放到她跟前時，她才開口說：「有一件事，我一直刻骨銘心，這個記憶會伴隨我進入棺材那一天，我死了也忘不掉這件事。還記得吧，我嫁給你不久，就是有關我調動工作的事，你說要給分管的一位副縣長送一份禮，姓譚，讓我陪你去。到了他家裡，譚副縣長正坐在沙發上看電視，我們進去後，只溜了我們一眼，便閉上眼睛，過後不管我們怎麼說話，不管我們怎麼懇求，不管我們怎麼感謝，只有他老婆應付著，他根本沒點反應，像死人坐著一樣。我們起身向他告辭，他也沒睜一下眼睛。他睡了嗎？根本沒睡。他閉著眼睛也接過兩次手機。他只不過不把我們當人看，只把我們當成一個乞丐，當成一個來找他施捨的小丑。出了譚家門後，我哭了，我抱著你大哭起來。還記得吧。
我說，這輩子我不再跟史不得這樣求人家。後來我就想，一定要讓我史不得也當個副縣長、當個縣長、當個縣委書記、當個市局局長、再當副市長，還要當市長、市委書記、省長……我就一個想法，讓我不再受人家的氣，讓我不再低三下四求人家。我銘記那個場面，它一直讓我心碎，讓我憤怒。我要你史不得為我爭口氣、做個官，這就是緣故。唯一的原因！我知道，現在做官的，沒有幾個不學壞，我知道你們領導有一個『三個亂彈琴』的說法，什麼靠苦幹實幹來高昇職務是亂彈琴，什麼靠基本工資來提高生活水平是亂彈琴，什麼靠自己老婆來改善生活質量是亂彈琴。我知道，這是實話。但面對這種現實，面對你一步一步也像一個官員這個過程中，我可以忍受一切，我也可以做一切，看上去我所有一切都是為了你，但最大的目的就是為了淡化我那個痛苦的記憶。只是到了今天我還是沒讓記憶淡化……」
史不得的腦袋裡已經空白。他不知道在寧紅的敘述中該想點什麼，或者該說什麼。最後，他只得說：「我的好夫人，你今天真的喝多了一點。」