解茹暗暗吐出一口氣，才真正感覺到什麼叫可怕。「天呀，有人一直在暗中跟蹤你，要不然怎麼會這樣精確地找到幾個無法讓人旁證的空當時間？讓您無法找到旁證，讓您啞口無言，再一棍子下來打死您。」
馬多克百般無奈地說：「是的，這才是最可怕的東西。我真沒想到，還有這雙眼睛，這雙眼睛在一直盯著我。」
「是的，可怕，太恐怖了！」
「讓人膽戰心驚。什麼叫從政如履薄冰、如臨深淵？這就叫如履薄冰，這就是如臨深淵，而且站到薄冰上和深淵旁時，你才知道自己走到一種什麼地步。」
解茹沉沉歎口氣，又攥攥手，說：「看來您只有一條路可走，馬上去巫山情找叫黃小娟、盧麗萍這兩個服務員。」
馬多克歎道：「找啦。市公安局有一位我的老鄉，讓他偷偷去找過。結果這兩人七天前請假走了。查來查去，一個答案，去向不明。」
「哪天回來上班？」解茹又問道。
「不會回來了。這位老鄉從她倆抽屜上發現留下的一封短信，上面寫道，怕遭到當官的嫖客報復，只好逃走，以保住小命。還有，這兩人在巫山情只做了兩個多月，好像就是為陷害我而來的。」
「天哪，這是一個縝密無縫的陰謀！」
馬多克點點頭。
解茹問：「您心裡應該有什麼觸動吧。」
「我突然發現，自己不論在政治上，還是在官場上都太幼稚了。真的，我從沒去留心觀察過官場什麼，覺得自己不去害人，也沒人害得了我。可今天，明明人家害我，我竟然沒辦法知道被誰害了，而且也不能跟哪個說自己被人家害了。有苦說不出。這叫有苦說不出。真是有苦說不出。」
「誰會是這只罪惡之手？」
「我怎麼知道？這手再黑，它也是一隻看不見的手。」
「他們一定有目的！」
「鬼才知道有什麼目的！但一定有目的。」
「您到青雲工作這麼短的時間都得罪過什麼人？馬常務，原諒我，這樣問您有點冒昧了。」
「我肯定得罪了人。但我無法肯定得罪了誰。很多人，都是我無形中得罪了，比如因為政策，比如因為一個表情，比如因為一句話生發出來的想像，比如人家打一聲招呼，自己卻沒點反應，等等，我都可能得罪人。這些被我得罪過的人，我無法意識到對方已經被我得罪。所有的人，包括我所得罪過的人，面對我時都是恭恭敬敬、笑容可掬。我看到的都是笑臉，一張張笑臉。」
「您要想出個好辦法應對。到時候免得太尷尬。但這種告狀，不管怎麼都很難處理，就是將來調查後沒什麼事，也會對您在社會上的名聲造成負面影響。」
「我知道，這缸污水就是逼我跳下去洗澡的，它淹不死我，也會讓我脫一層皮，九死一生的。可你讓我怎麼辦，啊？」
解茹被噎了一下。
68
這次在省城待了一個星期，整整七天，一天也不少，到了星期五午夜，寧紅才返回青雲。本來想到哪個休閒中心把頭髮洗理一下，但全身非常疲倦，進了家門，還沒跟早兩天回家的史不得說上兩句話，便倒到床上睡著了。一覺醒來，床頭上的小鬧鐘告訴她時間已經是第二天上午十點鐘。
白莉亞昨天打電話約好了，今天在新開張的南洋五星大酒店訂個包廂給寧紅接風。
她剛起床，小棋便來了，也是想約寧紅今天出去吃頓飯。
寧紅只得說：「先答應過人家，改日我們姊妹再聚吧。」
「這幾天，您一定擠個機會給我。」小棋看到寧紅答應了，又問，「寧姐，我聽到外面風聲，月底市直單位要調整班子。說是微調。不過，微調也是調。寧姐，您一定多跟史副市長說幾句話，邱客人資格那麼老的黨委書記，總不能讓他再吃虧吧。」
寧紅冷冰冰地說：「這資格有什麼好擺老的，擺來擺去就得再吃虧。」
小棋細聲細語地說：「寧姐，我跟偉業心裡怎麼想的，也逃不過您的眼睛。聽您這樣說來，邱客人這次又走不了？」
「怎麼走不了？在煤炭局煩了，也可以到蔬菜局上班去。」
「也好，蔬菜局不是熱門單位，但過去當局長也是一把手，成了雞頭。他邱客人應該會滿意。」
「誰讓他當局長？」
「那當什麼好？」
「黨組書記。還是黨組書記。」
小棋張大嘴唇，無聲地吸了口氣。緊接著，她歡喜起來：「寧姐明察秋毫，知道他邱客人就是一個不謀事只謀人的角色。」
寧紅說：「不是我眼毒。這是你家張偉業的願望。但這也許就是一個人的願望而已。我又不是組織上的老大。我說上千遍萬遍又有什麼用呢？其實，你家張偉業好好當他的局長就行了。再說，這局長也不是他用錢買的，說不定哪天就換了崗位。我說小棋，官場上的人，還有當官的身邊人，都要一顆紅心，兩手準備。你說呢？」
小棋眨眼半天，困惑地說：「寧姐，您的意思——」
「哦，我只是說說而已，沒其他意思。有什麼意思，也是你小棋想多了，要不就是張偉業他想多了什麼。」
小棋走了一會兒，史不得回來了。他剛剛開完一個什麼項目調度會。進門後，他問寧紅：「怎麼不多睡一會兒？」
寧紅把白莉亞的相約吃飯一事告訴了史不得。史不得對這個飯局沒興趣，便問：「跟陶小姐接觸得怎麼樣？那天吃頓飯，我差點被她的味道噎死。好像她就是慕容副省長。不，她的級別好像比副省長還要高得多。」
「人家知道怎麼做首長的女人。她當她的菩薩，我們只是來燒香的。香客怎麼能跟菩薩平起平坐？人家腔調越怪，我們越該高興，這告訴我們，她跟慕容副省長關係就是不一般。看到她那冷眼，聽到她那冷話，我心裡倒踏實許多。慕容副省長面前，她說一句話頂不上一萬句，也能頂得上我們說五千句。宰相府裡的丫鬟脾氣大。你這個州官，還能計較丫鬟什麼口氣？人家發脾氣，有她發脾氣的本錢。你有嗎？再說，這個陶美女不是一般丫鬟，人家叫貼身丫鬟。」寧紅說後面這幾句話時，腔調有些變了。
當然，史不得除了覺得寧紅突然有些氣憤起來，過多的感觸好像也沒有什麼。他臉上表情就可以證明這點。過了一會兒，他又想起一件事，再問：「花瓶送出去了嗎？」
寧紅說：「笑納了。」
「昨天請她吃中飯的時候？」
「嗯。」
「高不高興，她？」
「都叫我姐姐了，你說她高興不？」
史不得又問：「第一次吃飯，這花瓶本來帶了過去，你怎麼沒拿出來送給人家？」
寧紅說：「你呀，當時拿出去，恐怕會被她拒收。第一次吃飯，她眼裡根本沒我們，聽到介紹你是副市長，她不過冷冷冰冰哦了小半聲，連眼珠子也沒溜你一下。她待人都這個樣子時，這花瓶她會爽爽快快收下嗎？」
「夫人聰明。」
「還是陶小姐聰明。她那才叫聰明哪，一枚核桃可換來一對古瓷寶物。你說一擔核桃能換多少古瓷呢？哪個人還有這份能耐？服她，我服了她。昨天吃中飯，就是聽她講了一桌子核桃文化，還說核桃比這古瓷更有什麼文化底蘊。她看出了我也有幾分小聰明，怕唬不住我，乾脆把明朝魏學伊的文章也端出來，就是那篇《核舟記》。」
「什麼《核舟記》？沒讀過。報紙一沓沓都看不過來，還有時間看老祖宗乾巴巴的東西，我才沒那麼無聊。」
「都到了『文化立市』時代，你這些農耕年代的話給我別隨便說。看看人家陶小姐，就是一個文化小姐。她可以一字不漏複述出《六研齋筆記》中那段有關王書遠核舟刻成什麼樣子的話，什麼『中作篷櫳，兩面共窗四扇，各有樞可開合。開則內有闌楯，船頭一老，皤腹匡坐，左右各一方幾，右幾一爐，手中乃挾一冊。船尾一人側坐，一櫓置篷上。其一旁有茶爐，下有一孔，爐安茶壺一，仍有咮有柄。所作人眉目衣褶皆具。四窗上每扇二字，曰：天高、月小、水落、石出』。她的普通話不太標準。但她背得出這篇文章。我一看就明白了，陶小姐以一個才女形象出現，才讓慕容副省長折腰的。慕容副省長太性情了。」
「陶某就是念上一百篇核不核齋不齋的文章，我這腰也不折一下。」
「你也聽不懂。」
「嘿嘿。反正我不會折腰。」
「但白善一個舞蹈，恐怕讓你不折腰，而要跪倒在地。當然，就不知道單膝下跪還是雙腿都跪下。」
「怎麼又扯到其他人身上去？哦，你怪我讀書太少。我本來想多讀點書，你又偏偏從黨校弄來一個研究生學歷，我都研究生了，還要學什麼？」
「當初我不找熟人做個檔案，憑你那點墨水又能拿個研究生學歷嗎？就是熬上幾年，真有寒窗苦讀那份恆心，等把學歷拿到手，你做官的年齡也早過頭了。還說便宜話？你記住，有時間多看點書。侯子又不在身邊，沒人幫你修飾嘴巴，能不開口就不開口，不開口倒能平添幾分威嚴。真要說話時，就揀好聽的話說，人家聽起來舒服，覺得你是一個好人。」
史不得扭動一下脖子，變得懶洋洋起來。他說：「知道，你老公銘記在心。不，銘刻在心。」
寧紅說：「下個星期，我再跑一趟省城。」
「還找陶美人？」史不得低聲問道。
寧紅冷冷地說：「不找她，又能找誰？呵，都陶美人了。」
「陶秘書，陶秘書。她無非一個秘書，比不上我夫人一半漂亮。」
「嘴巴揩點油可以，就別不小心把人家口紅也揩到自己嘴巴上。有個準確消息，省委組織部下半月派人下來，二處的，郝處長帶隊，名義上屆中考察，事實是為年底班子微調做準備。聽陶小姐說了半句，我才知道這事。跟陶小姐的關係，我覺得該快點密切起來。她嘴巴裡吐出來的東西說不定就是省委、省政府頭頭們的念頭。」
「還要送花瓶？」
「不。我想到她家裡挑上兩三枚核桃。」
「你也要買核桃？」
「不是我買核桃，是她賣核桃。人家不可能擺一屋子花瓶吧。鈔票再怎麼多，它也不擋眼，不礙事，可以通通存到銀行去。」
史不得想起一件趣事來，笑道：「有意思喲有意思，又是花瓶，還是花瓶，這陶小姐愛抱花瓶，那個叫楊碩士的瘋女人也愛抱花瓶。那些女人，怎麼都是花瓶？」
寧紅乜了他一眼。「人家跟你說正經事，怎麼又想到什麼女人什麼花瓶上去了？你家裡還有一隻瓦罐哪。」
「我家哪有瓦罐——」
「難道連瓦罐也不如？」
看到寧紅一臉慍色，史不得才好像明白了什麼。
這時，門鈴響了。杜芝香專門來接寧紅去吃飯。剛一見面，寧紅就問杜芝香：「那件事辦得怎麼樣？」
杜芝香得意揚揚地說：「放心好了，有姐姐的大智慧，再加上妹妹這點小聰明，什麼事又能辦不好？盧麗萍、黃小娟已經平安順利離開巫山情，昨天到了廣東，今天上午又從廣州再飛回我們省城，準備一起到馬多克老婆跟前下跪，要他老婆主持公道。還有，信又打印了二十幾封，都寄到省裡了。只是剛才得到一個消息，馬多克老婆今天早上坐飛機到北京出差，五六天才能回來。我打了電話給盧麗萍她們，讓她倆到省城郊區找個小賓館住下，沒有我的同意不得離開賓館半步。」
史不得被杜芝香這番話鬧糊塗了，伸長脖子問：「誰跑到馬多克老婆跟前下跪？喲，還會有這事？」
寧紅猛地意識到剛才不該扯到這個話題，也怪自己太心急。她只得朝史不得瞪了一眼：「你聽錯了，誰說下跪不下跪？」
「你、你倆剛才不是在說——」
「閉嘴好吧。你耳朵怎麼不聾？」
「我耳朵本來就不聾呀。」
「你應該是個聾子！」
杜芝香連忙打圓場說：「寧姐，算了算了，史副市長又不是外人，都當我的姐夫。走吧走吧，一塊吃飯去。莉亞姐帶了一瓶姐夫愛喝的洋酒。」
史不得說了一聲好勒。
但寧紅馬上跟他打岔：「家裡有吃的，你自己弄點吧。我們女人說女人話，你去聽什麼那還好意思？還有，你給寧紫打個電話，讓她晚上回來吃飯。哼，我要好好罵她一頓。真不爭氣！」
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