楊一彬頓時不服氣：「運球沒哪個能超過我的水平。我在球場上運球三個來回，也沒人能攔下我的球。」
解茹說：「那就該叫運球高手。」
楊一彬向解茹道了一聲謝，還擠了擠眼睛，好像遇上了一個伯樂。
接著，馬多克介紹女同學：「這是我們班裡三朵花。一朵是梅花，看看誰胸口上別著一枚梅花胸花，誰就是梅花。」
解茹果然發現個子最高的女同學別著胸花，便向她道了一聲：「梅花仙子好！」
「梅花仙子」咯咯笑了，說：「我姓葉，綠素。」
「葉綠素——」解茹也想笑，又沒敢笑出來。
葉綠素似乎不在意，幫著馬多克把另外兩位女同學介紹給解茹。她指著圓臉說：「她是學習委員，江淑蓉。」又指著穿格子襯衣的說，「滕戀春，她的歌唱得很好聽。你只要閉起眼睛聽，一定覺得是一個富有滄桑感的男人在絕望大漠中號叫。」
馬多克笑了起來。解茹也笑了。
馬多克正想把解茹也介紹給老同學。但葉綠素已經笑道：「別介紹了。這位一定是老同學的秘書，解茹靚女。」
解茹望著對方，她不知道對方怎麼認識自己。
龍成說：「解秘書，多克回省城時，他跟我們多次提起你，還聲情並茂地描述你的美貌，他滿嘴巴的修飾語不得不讓我們也為你傾倒。」
楊一彬說：「看來多克沒說半點假話，如果要說有什麼虛假成分，也怪他所用修飾語還沒用到位。我覺得解小姐比我們想像中還要漂亮得多。手如柔荑，膚如凝脂。」
解茹不好意思起來：「小解一個俗人，又做點跑腿事，能讓你們記住解茹這個名字確是小解的榮幸。」
楊一彬又說：「多克，電話裡都講好了，不得帶幫手來替你擋酒，也好讓我們老同學一醉方休。」
葉綠素馬上將了一軍：「多克也是一個常務，凡事帶個秘書出門，人家習慣了。」
解茹似乎聽出了弦外之音，連忙笑著解釋說：「我只是開車送馬常務來這兒，等一下我再開車過來接他。」
葉綠素說：「既然來了還是——」
「不。我還有個約會。跟男朋友有點事。對啦，晚上住青雲賓館，房間開好了。只是青雲是個小地方，只有那麼一個條件。」
這一來一往的對話已經讓馬多克不知道說什麼，他只得把解茹送到車前。解茹上車後，又輕聲送出一句話：「少喝一點酒。」馬多克努一下嘴角，表示一定會服從她的要求。
剛坐進包廂，滕戀春便迫不及待地跟馬多克說：「你的秘書果然不錯，有靈性，一點就觸動，難怪每次聚會時都聽到你讚美她。不管怎麼樣，我對她挺有好感的。」
馬多克說：「你覺得她這麼好，剛才怎麼不開金口說幾句讓她高興的好話呢？」
滕戀春說：「怕我的聲音嚇到那麼一個可愛又弱小的女秘書。」
葉綠素跟著說：「看得出你多克就是欣賞她。當然，我用詞不太準確，也許、恐怕不僅僅欣賞。」
「還有什麼——」馬多克眼睛半閉，似乎想聽到葉綠素再多說點。
但葉綠素沒往下說。
鬧哄哄一直喝到五六分酒時，龍成才又再次提起解茹這個話題來。他說：「多克，跟我們老同學說實話，你是不是很欣賞解茹呢？我這個欣賞兩字是從葉綠素酒前說的一句話中借來的。我沒醉。你知道，我不是這點酒量。絕對不是。當年，你當班長，我為班副，為了評出全班最美女生，結果投票十二比十二，弄出兩個票數相等的女生，但最美女生只能評出一個。怎麼辦呢？楊一彬，當時是你出一個餿主意，讓我倆某一個人說了算，但發言權必須用酒量來贏得，結果十六瓶啤酒過後，還是我龍副班長勝出。我本來想用喜歡兩個字。但我怕說過了一點，惹你不高興。」
馬多克一邊往龍成杯裡倒酒，一邊隨意說：「我倒是願意聽到你用喜歡兩個字。本來就不僅僅是欣賞，喜歡上了就是喜歡上了。」
滕戀春問：「你覺得欣賞與喜歡有什麼區別？」
「欣賞，大多愉悅眼睛，過眼煙雲吧。喜歡，則由心而生，眼睛當然也會有某些自然的流露，但更多的美好觸動銘刻在心裡。」江淑蓉終於說了第一句話。她就是這個個性，不愛多說什麼話。
馬多克笑道：「學習委員就是學習委員。」
江淑蓉說：「別誇我好吧，我倒有興趣知道你怎麼喜歡上女秘書的。」
「我糾正一下，我不是喜歡女秘書。我，喜歡一個叫解茹的女孩。兩回事。或者可以這麼說，我欣賞一個叫解茹的秘書，我又喜歡一個叫解茹的女孩。」馬多克端酒又喝了一杯酒，說：「我不說她當秘書怎麼稱職。我想說說她為什麼會值得一個大老男人的喜歡。甚至想，哪天調離青雲時，我要送一幅書法給她。大三時，我的書法得過二等獎，一等獎空缺，我沒撒謊吧，你江淑蓉還偷偷要求把我的參賽作品送給你做紀念。我要寫一幅書法給解茹，四個字，『上善若水』。這就是我對她的感覺。平常，她幾乎從沒有說過誰的半句怪話，即便發現什麼，她也是很善意地提醒自己所服務的領導，也就是我，做好自我保護。
就說接待上訪這事吧，接待誰，她都是好言好語，有些上訪者惡言惡語灌滿她的耳朵，但從來不影響她平和的口氣，友善的口氣。有一個老上訪戶，他姓趙，後來跟我建議，讓解茹去當信訪局長。我問老上訪戶怎麼這麼說。老上訪戶說，就是我們的口水吐到她的臉上，她也是一張笑臉面對我們。趙還說了一件事，上次離開辦公室時，她得知我們沒有吃飯錢了，就把我們帶到餐館，問我們想吃什麼菜。我們當時想，反正政府有錢，多點幾個好的。解茹沒說什麼，最後又幫我們加了一份湯和幾缽飯，結好賬才走的。老上訪戶當時提醒解茹，怎麼忘了開發票？解茹說，這又不算公務接待，因為領導沒交辦，就算我個人請你們吃個便餐。這姓趙的老上訪戶後來沒再上訪，雖然想解決的問題並沒有解決。老上訪戶當然也說了一句，將來我還要上訪，等到那個女秘書不用接待我們上訪時再來上訪。還有——」
滕戀春的臉已經喝紅了，但還是又喝了一杯酒，再擺擺手，嚷道：「我們想聽聽你心中的秘密，怎麼喜歡解茹——」
楊一彬說：「說，怎麼喜歡——」
「怎麼喜歡——」馬多克突然語塞，想了想，說，「其實，怎麼喜歡她的，我從沒認真想過這事，好像就是一種感覺。當我覺得喜歡上她時，才發現自己早已喜歡上她了。有時，這腦子裡會被她突然闖進來，我平日就是想看到她，希望突然聽到她的聲音，這些時刻我都有一種心動，也可以叫一種自我陶醉。我沒辦法描述什麼是喜歡，但我就是喜歡。就這麼簡單，簡單得很自然。比方說吧，有一天晚上，有人給她打電話，說跟馬常務在一塊唱歌。我當時不知道這人背地裡打過這個電話。我藉故離開歌廳。因為我不太喜歡待在這種環境裡，說眼暈也好，說怕影響也好，反正坐了一會兒我就走了。剛離開不久，還沒回到青雲賓館，解茹發來一條信息：你在哪兒呢？一句話，五個字，簡單得不能再簡單，但足夠讓我心動，我也驀然知道，她很在乎我。還有去年冬天，我們青雲下了一場大雪，我下鄉去檢查救災工作，上車時我發了個信息給解茹，告訴她我要到什麼地方去。這也算一種習慣了，但不知道從什麼時候開始就有了這種報告制。她也一樣，總愛告訴我她的行蹤。一分鐘不到，她回復一條信息，『路滑呀，得小心哦』。還有我在途中，每半小時就會接到她的電話，問我路況怎麼樣。還說一件事——」
楊一彬說：「解茹真幸福。」
江淑蓉說：「多克，你更是一個幸福人！」
龍成跟馬多克碰一下杯，說：「我羨慕你。但還是告訴你，我們五個老同學過來看你，有一個目的就是想給你面對面敲一次警鐘。再不把這次來看望你的目的說出來，我們就會馬上被你和解茹的故事乖乖俘虜掉。」
「警鐘？敲什麼警鐘？」馬多克問，直起脖子。
成龍說：「這次是省紀委的老同學楊洲委託我們過來的。他們接到過好幾封舉報信，說你跟解茹有不正當關係。還有，省紀委一些領導幹部收到過兩條以上有關你的負面信息，當然女主角還是解茹，解茹被告狀者稱為『騷狐狸』、『狐狸精』。我們在省城，雖然不在同一個部門上班，但也或多或少聽到有關你男女問題上的某些說法。」
馬多克反感地說：「怎麼會這樣？」
滕戀春說：「前天到超市購物，剛好遇到一個朋友，朋友問我，青雲有個馬多克是不是跟你大學同過學。我說，是的，我們關係挺好。這朋友笑了起來，過段時間你有喜酒要喝了。被我追問了半天，人家才說你快要跟自己的女秘書結婚，都私下訂了婚哦，還是到一個什麼叫翠江的地方，在月光下海誓山盟了。夠浪漫的。這位朋友說，這事是聽青雲幾個朋友說出來的。」
馬多克終於罵了一聲：「王八蛋！」
葉綠素說：「我們相信沒這事。什麼事都沒有。但你一定要格外小心。青雲市，它是一個出問題容易、出政績很難的地方。這不是我說的。這是省裡一位領導說出來的話。你有能力，有魄力，做事公正。這是我們的共同感受。但由此也容易受人嫉妒，容易讓人把你當活靶子。比方說，好些礦老闆早已把你當成『眼中釘』、『肉中刺』。既然是『眼中釘』、『肉中刺』，他們當然想早點拔掉。我老公，他在省煤炭廳監察室坐班，也聽到了很多關於你的話，還壓掉了好幾封關於告你的信。比如你搞『一對一』拍人體秀的照片，你一個男人，被你拉來當模特的也是一個，當然還是一個女的。據說，你親手給這個美女模特做了一次人體彩繪，還不是拿毛筆上色，用的是你的指頭……」
「怎麼不說我用舌尖？」馬多克怒不可遏地說，「我要剝他們的皮！怎麼會告我這種異想天開的事？其他女的，從沒讓我有興趣。只有她，解茹才讓我有所喜歡。我怎麼就不能喜歡一個女孩？我也是男人！」
龍成說：「你是男人，當然可以。可你混在官場。」
「混在官場，也不是一個木偶。」馬多克竭力辯解著。
江淑蓉冷靜地說：「但你一定要把自己變成一個木偶。在官場上，這種感情上的事，你只可以有想法，但一定不要表露出來，更不要有什麼表情。你看看電視，那些大首長臉上，一種凝固的平靜表情，看不出什麼東西。如果無意中傳情放電，都會惹出很多是非來。」
楊一彬說：「對，你動心可以，但不可以動情。千萬千萬別動情。我想講幾句不討在座女生高興的話，這年頭補充一下生活興趣也是男人的家常便飯，想找漂亮女孩有的是，但一定要用錢找，不要用心去找。可以交易，但別去交心；可以融資。」
江淑蓉說：「楊一彬說的話也得罪不了我。我們這幾個已經不是學生妹，都是老女人了，早知道你們男人本色如何，也知道這社會生活就是這麼一回事。我跟我老公說，你怎麼娛樂怎麼休閒都行，但就是不能對人家女的有什麼好感，不得喜歡上人家女人。這是我的底線。」
葉綠素說：「多克，你跑到哪個休閒中心愉身悅心一下也不奇怪，我們也不會說你是壞同學。女人今天豐乳，明天把屁股翹起來，絕不是為了什麼情感不情感，還不是討男人的目光？但又決不是為了愉悅男人目光那麼簡單，女人要把男人目光吸引過來愉悅自己。男人的好色目光，正是女人最廉價、又最奢侈的興奮劑。女人，包括我也知道滿足自己的慾望。這人都差不多，男的女的，成人用品店有你男人用的東西，也有我們女人用的東西。那些大賓館，還有洗浴中心，有『雞』也有『鴨』。我說這個意思，也不代表我就是一個壞女人。我一直是一個乖女人。但我理解男人。你花錢休閒，把錢啪地一交，把褲子提起，拜拜啦，什麼事都沒發生。這是一個男主角『雙規』時發出的感歎，他後悔了，跟一個女人動情，海誓山盟只愛這個女人，結果因愛女人犯規了。後來判了刑。嗯，老同學你又不差錢。但我還是提醒你一句，千萬別在青雲的什麼休閒中心出現你的身影。」
馬多克發呆。過了幾分鐘，他抓起酒瓶又要往自己杯子倒酒。楊一彬連忙壓著他的手背，說：「多克，別多喝了。有些話你聽得不高興，這沒事，反正我們始終是你的老同學。但我們還是想，請你一定聽進去，記在這心窩裡。我們不願看到你身上會有什麼悲劇發生，我們想讓你做一個現實一點的男人，做一個真男人。記住，你就是一個男人，可以選用任何工具來生活，包括活體的，也包括塑模，但千萬別用情感毀了自己。這是一個容得了男女亂來，容不得男女用情的官場。」
龍成說：「多克，不管你怎麼想，你一定記住我們的話。」
馬多克醉醺醺地說：「讓我記住什麼話？」
「剛才我們說的。」
「說什麼？」
「剛才這一堆話。我們剛才跟你說了許多話。你不能當耳邊風。記住我們講的話。」
「話，什麼話？我一點都沒聽懂。不，我全聽懂了。這年頭，動手動腳的，不算壞男人。壞男人的標記，只有一個，動心動情了。這叫壞男人。來，來來，我來敬老同學一杯酒，再敬三杯……」