「那個艾吉吉，組織上真會憑一萬塊錢就這樣處理掉艾吉吉？能在工作過的幾個地方查不出什麼經濟問題的幹部，即便就是拿了一萬塊錢，也應該是一個不錯的幹部。這種幹部現在不多了。鳳毛麟角。我覺得當時艾吉吉有事業心，想上進，平常也夠講究、夠約束自己了。」
解茹說：「可就是處理了她。艾吉吉過去找過鄧主觀幾次，有五六次吧，只是鄧常務一拖再拖。我不明白鄧常務沒時間過問這事，還是他不太想管。艾吉吉送給你的材料，就是鄧常務退回來的那份。」
馬多克想了好一會兒，推測著：「你說，艾吉吉會不會有什麼事瞞著我沒說呢？」
20
寧紅遇上什麼興奮的事，總愛哼一段曲子。她今天又哼起了《大花轎》。因為妹妹寧紫終於約好馬多克晚上到喳喳舞廳娛樂。喳喳舞廳中最大的一個包廂，寧紅大前天就把它預訂好了。昨天下班回到家裡，她又問寧紫：「明天就是十三號，你說這馬多克會不會應約而來？」寧紫說：「哎喲，我的好姐姐，你饒了我吧，這句話你今天起碼問過我三十遍。看到你動動嘴巴，我就知道你又要問這話。約是約好了，人家也同意來，畢竟我是史不得先生的姨妹子吧，多多少少會給點面子。話又說回來，萬一這天剛好有什麼急事，比如哪個地方捅了婁子，比如這天剛好有北京首長或者省委書記、省長之類的人物突然降臨青雲，你說人家能不失約嗎？」寧紅有些不快起來：「嗯嗯嗯，你的屁股坐到哪張凳子上去？一張嘴長在自己臉上，卻拚命給人家說話。」寧紫扮出一副怪臉說：「姐姐說過，不管馬多克長得多麼英俊，長得多麼瀟灑，都沒有姐夫重要。姐姐這話，經典！妹妹我早中晚各背誦三百遍才端碗吃飯。姐姐覺得你的指示還不能根深蒂固銘刻在妹妹心裡，我每次背誦時再加三百遍也行。」不過，寧紫再怎麼嘰裡呱啦的，也沒讓寧紅聽進半句。寧紅背靠著紅色真皮的貴婦椅上，閉目養神起來。寧紫見了，知道姐姐又在想什麼事。這是姐姐的習慣。寧紫記得媽媽說過一句話，只要姐姐這麼坐，再難的數理化題目也能在她睜眼後刷刷幾下便演算出來。眼前，姐姐當然不用做什麼題目。但姐夫凡是遇到什麼棘手事，總會可憐巴巴求姐姐說：「哎喲，我的好夫人，請您幫我合合眼吧，要不然今晚我沒法閉目睡覺了。」看到姐夫這模樣，寧紫總要撲哧發笑，有時趁機敲姐夫答應買一件衣服，也買過什麼化妝品，否則她故意挽起姐姐的手臂說：「好姐姐，你閉目養神養不了顏，一閉眼滿臉淨是皺紋。」弄得姐夫直叫寧紫小姑奶奶。當然，寧紫這都是跟姐夫開玩笑，同時從內心裡更佩服姐姐，姐夫那些雜七雜八的事大多靠姐姐一閉目一睜眼就解決好的。這時看到姐姐又為約請馬多克跳舞一事閉目，她便知道馬多克第二天不會失約。姐姐不會讓他有失約的理由。這就是姐姐最大的能耐。果然，寧紅睜開眼後，沒再談論馬多克跳舞會否失約的話題。今天上午，寧紫一身子春風跑到馬多克的辦公室。過了半個小時，她把馬多克爽快應約的消息報告給姐姐。
姐姐在電話裡說：「你中午不得跟侯子去阿爾薩斯酒吧，那兒紅酒有什麼好喝的？再喝下去，三個月後你那腰真要成水桶。還有，我跟你姐夫說了，中午誰請吃飯都不得去。」
「什麼要緊事？」
「就是今晚的事。」
「不是約好了嗎？你放心好了，就是用八抬大轎也要把馬老爺、馬祖宗抬到喳喳喳去。我親自抬，讓青雲城裡人人皆知，馬常務的『轎夫』是一個女孩，行吧。」
「侯子說過，阿爾薩斯那種異國情調不討他喜歡。我下次給你參謀一下，一定找一個酒吧讓它成為你跟侯子的香格里拉。但記住，今天中午必須回家。」
寧紫只好放棄跟侯子一起蹲酒吧的計劃，雖然嘴裡不高興，但下班後還是回到家裡。
沒多久，史不得也滿嘴嘀咕起來了。他說：「革命不是請客吃飯，但請客吃飯就是革命最實用的手段。不是之一，而是唯一。尊貴的夫人，怎麼忘記您親口講的話？」
寧紫故意送上笑臉說：「俺姐突然發現，最重要的革命手段應該有兩種，一個吃飯，另一個請人跳舞。」
「你姐到現在三步四步也不會。」
「所以我姐的命誰也革不了，我姐生來就是幫姐夫先生革人家的命。」
看到寧紅一直鎖住嘴巴坐著，史不得便湊上前說：「夫人，會把嘴巴悶臭的。」
「難怪人家說，姨妹子都是姐夫的粉絲。」寧紅冷冷說。
史不得把嘴巴貼到寧紅的耳朵上說：「人家還有一句話，更經典哪。我說給你聽，姨妹子有半個屁股是姐夫的。」
寧紅猛地瞪眼：「你有本事控股都行！」
「什麼控股？」寧紫來了興趣，忙湊頭問，「姐夫投資參股什麼——」
寧紅說：「你摻和啥？我跟你姐夫說話，你別干擾。」
寧紫幾分委屈地埋下腦袋。
史不得又問：「催我回來，到底有什麼要緊的活吩咐干呢？」
寧紅說：「今晚已經約好了馬常務跳舞。」
史不得一屁股落到寧紅身邊，說：「我的夫人，我早被這事折騰死了。這兩天剛好市長有個下鄉調研活動，指名道姓讓馬多克陪同，沒辦法，我只好讓遠房親戚又鼓動紅旗國有煤礦一班子下崗職工約見馬多克，要不然市長這調研方案還改不了。這個陰謀一旦捅出去，你看看你老公這烏紗帽還戴得穩戴不穩。你一個想法，讓我忙得沒個辦法——」
「難道我在養神？」寧紅反問。
「不是詆毀你的功勞，只是你弄得我，還有寧紫，你的妹妹，親妹妹都緊張得要死，快神經質了。」
「我天天一個電話一個電話打給慕容副省長，探聽省裡領導，包括常務副省長行蹤，還有省府近段工作計劃安排。怕就怕計劃趕不上變化，這兩天省裡哪個老太爺頭腦突然發熱，稀里嘩啦跑到青雲市指指點點，什麼事都泡湯了。還好，菩薩保佑，真是菩薩保佑，沒讓這些高矮胖瘦的老太爺們動什麼凡心。可就是每天這幾個電話，也夠我費神的。」
史不得撇撇嘴，跟寧紫說：「你姐呀，差點要去炸高速公路了。」
寧紫笑道：「她有這麼大的膽嗎？」
「有。怎麼沒有？今天，只要省裡哪個老太爺想從高速公路跑來青雲，你姐一定會恐怖一下。」
「你滿嘴胡說什麼——」寧紅沒好氣地衝出一句。過了一會兒，寧紅抬手擺擺，史不得頓時心領神會，馬上幫她端來鋼化玻璃保溫杯，揭開蓋子。她接過杯子，慢慢喝了一口紅茶，才說，「既然馬常務來跳舞，就要讓他跳得開心。寧紫你說邀請解茹也一起來，她沒給你面子是吧。」
「解茹說，她今天晚上有事。估計她跟男朋友約好了。聽人家說，她跟男朋友的關係好像時冷時熱。」
「管她呢，不來最好，這能讓馬常務玩兒得盡興點，但一定別讓他產生一種還是解茹在身邊好的感覺。上次下鄉，剛好解茹有什麼事走不開，周秘書長派了另外一個幹部頂替，結果讓馬常務發出還是某某在身邊好的感歎。這事還是周秘書長前幾天來局裡辦什麼事嘀咕出來的。」
「解茹看上去文文靜靜的，但心裡名堂很多。老常務用過了，新常務還接著用，不僅筆頭功夫好，床上功夫肯定也厲害。」史不得調侃了幾句。
寧紅馬上嗔怪：「你姨妹子在這兒，這話你也真說得出口。她一個女孩，還沒嫁人哪。你說話不臉紅，人家聽起也紅臉。也算姐夫？」
史不得嘿嘿發笑。但眨眼又滿臉嚴肅。
因為寧紫嘴巴撅撅說：「我沒嫁人。姐夫你別一臉壞笑。」
寧紅說：「跳舞嘛，關鍵要跳出好心情。心情怎麼樣，還要看舞伴是誰。」
史不得說：「寧紫的舞跳得不錯。」
「還不錯？頂級業餘水平。」
寧紫聽到姐姐這個評價，立即不服氣地：「姐，人家覺得我的舞跳得非常專業。」
寧紅說：「因為人家非常專業，專揀些你喜歡聽的好話。」
「有時也有例外。青雲大學音樂藝術系一個舞蹈老師，男的，他上次在索菲亞舞廳偶遇到你唯一的妹妹，嗯，我首先聲明，我跟這個瘦得像一根竹篙一樣的老師從沒見過面，我說的是偶遇。這老師看我跳完兩曲舞後，逕直走到我跟前，說，我的學生中還沒一個能跳出小姐您這種舞韻。我再次提示一下，人家老師使用的是一個您字，而不是你。你們也該聽得出，老師對我的舞姿和節奏感已經佩服得五體投地。」
「好啦好啦，那舞蹈老師不是一個騙子，就是一個色鬼。我妹妹的身段跟面孔，哪個男人見了不垂涎三尺呢？」
寧紫重新覺得舒服起來：「倒也是的。很多男人用一種餓狼的目光盯住我。我隨時都想找警察保護。誰知道上個星期六在東風大街上遇到一個老警察，他竟然也用這種眼光看我。我覺得老警察的眼光更嚇人，眼睛裡都能張牙舞爪的。」
史不得哈哈哈大笑起來。
寧紫嬌氣地：「笑什麼笑——」
史不得只得捂捂嘴，說：「姐夫不笑，姐夫不笑。老警察也放電，有意思。不過，再年輕、再帥氣、再有才的警察，就是覺得比侯子什麼都好一百倍，你也別動心。人家還說，要是沒警察，這社會太平多了，健康多了。什麼時候都要提防他們保護？真正保護的不是你這個弱女孩。這話你記在心裡就行了。你姐姐想得就是周到，怕人家眼皮一眨吃掉你。保險第一。我也才有一個姨妹子。好了，今晚你別當主陪就行了。看來你姐姐比你我都聰明。所以，姐夫也永遠騙不了你姐姐。」
寧紅說：「聽到了吧，你姐夫也認可這點。他的話比姐姐判斷更有說服力。好啦，今晚主陪你不當，還是讓你姐夫去請一個漂亮女孩當主陪。你姐夫一分錢不掏，他就能把一個非常稱職的主陪請到喳喳喳去。他有這種本事。」
史不得心猛地跳了一下，似乎聽出什麼弦外之音，忙問：「讓我請誰？」
「白善。」
「白、白善——」
「舞林高手，全市公認的就她一個。」
史不得不自覺地軟下脊樑說：「我跟白善上次跳了一個晚上的舞，還剛巧被你撞上了，過後我再沒見過她。」
寧紅說：「我又沒有說什麼，弄得你這麼緊張幹什麼？再說也是省級財政廳來人了，局長點名要我陪，否則我才不想跑到那種地方去。誰不知道？白善，跳舞跳出了大名氣，上次省裡比賽，聽說又得到個冠軍。比賽那兩天，你好像在省城出差吧，應該聽到了這個消息。白善，這名字挺好，一個女人身段苗條成白鱔一樣，注定會讓很多男人傾倒的。你別掉以輕心，馬多克審美觀挺高的。你們說說看，能隨隨便便找一個女人應付得過去嗎？」
寧紫大聲叫好起來：「喲喲喲，還是姐有眼光。」
史不得也陪著露露笑臉：「我不便去請吧。」
寧紅說：「你不願意請，也得去請。這事你給我辦好。醜話說到前頭，別把事辦砸，否則——」
「否則重罰，讓姐夫給本小姐買十套好看衣服！」
「不。沒這麼簡單！」
寧紅說這話時口氣硬邦邦的。
史不得看到寧紅冷峻的樣子，只得答應下來。他說：「我下午托人找找白善，找到她後，我再跟她說吧。話我可以說，但腿長在她自己身上。寧紫，喳喳喳哪個包廂？」
寧紫告訴史不得說：「三樓。羅馬蒂克。最大一個包廂。」
「哦。」
史不得答了一聲，全身突然有些乏力。
21
五天前，潘雲良從青雲市坐摩托車回西山礦區時淋了一場雨，晚上發起高燒，連爬起來喝水的力氣都沒有。第二天上午，隔壁鄰居大嬸發現潘雲良的家門一直沒打開，便走到門前又是敲門又是叫喊。她好容易掙扎起來把門打開。大嬸看到她臉色蒼白，氣喘吁吁，連忙把她扶回床上，埋怨道：「你呀，一個大妹子也不會照顧自己。大嬸說話傷過你，但我還是你大嬸，身體不舒服，趕緊跟大嬸說上一聲。昨晚讓大嬸給你熬罐草藥喝下去，今天還不是一樣活蹦亂跳？這拖一下，就夠讓你多吃幾天苦。」果然，床上一躺就是五個整天，拖到今天，她才覺得身體舒服一些，便又想回青雲城裡上班去。但剛出家門，又遇見鄰居大嬸。