披上浴巾出了衛生間，從沙發上拿起手機一看，是小咼打來的。她問：「小咼，還請我吃消夜？」小咼說：「我才不去吃消夜。我怕胖。這幾個月我的腰圍又長了0.9公分。」「那找我又有什麼事？想約我看你收藏的『領導頭』？」「近來沒弄到什麼領導的照片。晚上，周秘書長到處找你，讓值班室打電話，你一直沒接。周秘書長又來找我，讓我今晚無論如何都要找到你。」「秘書長有急事？對了對了，他有什麼急事都是找你小咼的。」「我說不過你，誰跟你打嘴巴仗都會輸掉。周秘書長讓你明天早點把鄧常務那間辦公室好好搞一下衛生，茶几上擺一個花籃。另外，讓你把茶葉也換一下，最好換上雲南普洱茶，龍井也行。對了對了，要緊的事我還沒說——」「新任的常務副市長馬多克同志明天上午到任，對吧。」「對對對，就這事。你知道馬常務喜歡喝什麼茶嗎？我已經知道，他愛喝普洱茶，其次就是喝龍井。解姐平常好關照我，我才把這信息告訴解姐。其他人問這事，哼，我才不理他們那麼多。解姐，這下子你又有事要做了。」「最後一班崗吧，我一定站好。馬常務明天到崗，第一件事就是選秘書。我明天移交了，也就解放啦。後天，我回鄉下看看外婆去。」解茹懶洋洋的，說了一聲拜拜便掛掉電話。
第二天，解茹早早起床，七點鐘到了辦公樓。走出電梯時，便看見周秘書長已經等候在值班室門口，他右手提著一個花籃，左腋夾起一盒茶葉。解茹上前向周秘書長問好。周秘書長馬上訴起苦：「昨晚都十點半了，突然想起要買普洱茶，跑斷腿了，才敲開一個茶店老闆的門，買到這盒普洱茶。先湊合著喝。看來馬常務上任第一天，我這個檢討還是要做的。茶葉也買不到一盒上好貨，馬常務會認為我還能幹成什麼事。過幾天到省城開會，我再弄幾盒好茶回來，也算補過吧。」解茹看得出，周秘書長臉上露出了笑容。他顯然對自己昨天的辛勞感到滿意。接著，解茹被他一二三四五交代好後，從洗手間提來一桶水，找出新拖把，開始打掃常務副市長辦公室。
一個小時後，解茹拍拍手，把常務副市長辦公室的門虛掩上，回到左斜對面的秘書科辦公室。窗下的桌子屬於解茹使用。桌上擺著一個白瓷花盆，很小，栽有一兜吊蘭。她喜歡吊蘭一年四季都如春的生機。她坐在椅子上，抬起左手，用拇指與食指輕輕捏了捏吊蘭剛剛長出來的一瓣新葉，才打開左下角抽屜，拿出一瓶旺仔牛奶，還有幾小包奶油夾心餅乾。這就是她的早餐。十分鐘後，她把這套早餐程序做完了，包括把空奶罐扔入廢紙簍裡。她看看時間，覺得周秘書長應該快要把馬多克接到辦公室，便過去把常務副市長辦公室門打開，把窗簾也拉開了。她想讓馬多克一來就看到乾淨明亮的辦公室。第一天上班，心情最重要。第一天上班心情好，會讓他感到自己在這裡工作有一個好兆頭。
解茹剛把門打開，小咼就跑過來嚷道：「解茹姐，周秘書長說馬常務到了辦公樓大門口。」
解茹下意識地整了整裙子。
解茹聽到小咼在門外問：「你、你們找誰？」
接著，她看到十幾個披麻戴孝的男男女女突然出現在門口。她一下子衝到門口，擋著這些人，大聲問道：「你們找誰？」
「我們找馬常務！」
「馬常務還沒到任，你們改天來吧。」
「他今天上午就來上班，我們要找他！」
這些人想擠進辦公室。解茹一邊用手攔著，一邊叫道：「你們幹什麼？有事到值班室去說！你們有事到值班室去說！」
「我們是『3·18』礦難死者家屬。我們找馬常務！我們要討個說法。這人死了，賠一點錢就完事了嗎？我們要見馬常務！」
「你們別進來！」
「你這小女人，走開！給我走開！你走不走開？」
「不許進來！」
「我們偏要進！」
解茹已經露出一臉哭喪：「求求你們！我求求你們！今天你們不要進這辦公室，你們今天不要進來！求求你們，請你們別這麼衝動！」
「讓開！」「讓開！」「讓開！」礦難死者家屬情緒難以控制。
解茹只得大聲喊道：「小咼，小咼，快叫保安！快叫保安！」
「別叫保安，讓他們進我的辦公室吧。」一個聲音傳了過來。這話說得很平和，但死者家屬當即停止了騷動，都回頭張望一下。接著，不由自主閃開一條通道。
解茹噓出一口氣。馬多克走過來時，她竟然不敢抬頭看一眼。
馬多克看了看死者家屬，說：「既然有事找我，那就請幾個代表進我的辦公室吧。這麼多人全擁進辦公室，沒辦法讓我好好聽你們說事。」
死者家屬唧唧喳喳一陣，選出三四名代表跟在馬多克屁股後面進了辦公室。
解茹看到周秘書長正背對著自己向小咼問什麼話。她沒想上前湊熱鬧，幾步就奔回到了秘書科。她坐到椅子上，兩眼怔怔望著吊蘭。過了好一會兒，她抬起右手用力捏著自己的額頭。這時，小咼進來了，很難受地說：「周秘書長大發脾氣了，罵我們值班室飯桶，還說解秘書怎麼連這點事都擋不了。周秘書長說，馬常務第一天上班，只能張燈結綵，怎麼能讓披麻戴孝的人來攪局？周秘書長等下肯定會找你。解茹姐，你心裡要有個準備，恐怕、恐怕……」
解茹歎道：「我知道，我注定要離開秘書科，下鄉去參加扶貧。上次曹秘書讓一份文件掉了個字，不就打入『冷宮』？唉，今天這場面也實在弄得太難堪。」
小咼有點擔心地：「解姐，我會受處分嗎？」
「聽天由命吧。」
「也只能這樣。我媽到東山庵裡為我求過簽，說我二十五歲前事事不順，平日還要少坐車子，免得遭什麼血光之災。周秘書長他知道這個事，就叫我在值班室值班，用不著坐車下鄉督察呀，調研什麼事呀，上班下班我也騎個電動單車。解姐，你說電動單車是不是車子呢？」
解茹苦苦笑道：「是福不是禍，是禍躲不過。明天你該輪班休息吧，我們一起到東山庵去吧。」
小咼眨了眨眼：「平常你不信這呀。」
「我想找個老師太聊聊天。」
小咼點點頭，跟解茹約好明天上午一起去西郊的東山庵。小咼剛剛離開，解茹卻暗暗問自己：怎麼要去東山庵呢？真要小咼陪著去嗎？她想，她想得很多……
這時，小咼又跑進辦公室說：「那些礦難家屬剛離開鄧常務，啊不，馬常務的辦公室。」
解茹連忙站起身，快步來到馬多克的辦公室。還沒站到辦公桌旁邊解茹已經埋下了頭，往前移了幾步，才說：「對不起，馬常務——」
「什麼事對不起呢？」馬多克問道。
解茹答道：「就是家屬上訪事——」
「誰來上訪都很正常。他們有權來訪。這樣吧，你陪我到市第二殯儀館去一趟。這些死者家屬有一個心願，想得到政府部門的慰問。人的心情，也不是全用錢就能調劑好的。走吧，叫車子。」
馬多克想提公文包，猶豫了一下，又放回桌子上。
坐車從殯儀館返回辦公室的路上，解茹跟馬多克說：「馬常務，檢討書下午交給您。」
「檢討書？誰的檢討書？」馬多克有點奇怪。
「我的。工作失職，沒做好，讓您走馬上任第一天就招來這些人，沖了您的綵頭——」
「什麼綵頭不綵頭，將心比心吧。誰當礦難死者的家屬，都是這種心情。他們的要求也不過分，無非看重政府這份溫暖，說明心裡面還有政府嘛。」
「畢竟上班第一天——」
「從走進辦公樓的第一步開始，從這一刻起，我就該履職盡責當好常務副市長。我看出來了，你坐在車上的心情沉重得很。」
接著，馬多克補充一句：「這不是花季女孩的常態。」
解茹沒搭話。她覺得馬多克講話還算直率。
馬多克繼續說：「你是一個不錯的年輕幹部，有責任感，又有正義感。那天跟主觀同志來見我時，你幫他辯護。在調查過程中，那時還沒有定性和下結論，就已經沒多少人願意為他說幾句話。也許早一點處分他，其他人才會安下心來恢復工作狀態。明哲保身嘛，都這樣。所以你當時直截了當幫他說話，讓我印象很深刻。哦，只是有些話說過頭了一點。」
解茹說：「這人之所以長兩隻耳朵，就是為了一隻耳朵聽，一隻耳朵出。」
馬多克淺淺笑道：「這樣才不會把人憋壞。當然，你這樣說話，也是想讓我把有些你說過的話忘掉吧。」
解茹只得賠了一個笑臉。
回到辦公室，解茹幫馬多克泡好一杯普洱茶，才又走出來，眨幾下眼睛，轉身來到值班室。剛才還坐在馬多克的車上時，解茹就在想：誰走漏了馬多克上午九點鐘到辦公室的消息呢？沒得到這個消息，死者家屬絕對不可能在八點五十五分出現在辦公室門口。值班室裡，只有小咼一個人。解茹問：「小咼，馬常務今天上午九點鐘到辦公室的消息哪些人知道呢？」
「周秘書長說，馬常務不願意搞歡迎儀式，這消息只報告了市長和幾位副市長。」
解茹沉思著。
這時，周秘書長走進值班室。解茹主動說：「周秘，馬常務正式上班了，他辦公室的鎖匙交給誰好呢？」
周秘書長說：「你拿著。我正想找你說這事。剛才我徵求過馬常務的意見，雖然死者家屬來上訪，馬常務並沒有責怪你的意思，他堅持原來的想法，讓你跟他做秘書工作。昨天晚上，他已經說了這個意思。好像他對你印象挺不錯。他過去認識你？小解呀，要珍惜這個機會。過去都是新官不用舊臣，一些新領導最不喜歡用前任留下來的秘書和司機。你要知道，這可破了秘書例規呀。」
解茹認真確認耳朵沒聽錯，自己被馬多克委以秘書一職。她鼻子有點發酸，但還是佯笑著：「謝謝周秘書長的關照！」
「噓——」周秘書長伸出一個食指晃晃，說，「做好秘書不是我這個秘書長能關照起來的。你們做好了秘書工作，倒是對我這個秘書長的最大關照。明白吧，我靠你們風光！上次，小張還有小陳，都被他們服務的副市長批評了，打他們的屁股，就是打我的臉。」
「謝謝周秘的信任！」
「我的信任度，就是看馬常務接下來對你信任如何。」
快下班時，解茹接到一個電話，說了一會兒話。剛掛掉電話，又接到姓白的女同學電話。對方說：「昨天約好了今晚再去蹦迪，換個地方，西部牛仔KTV量販中心。剛剛開業，音響挺不錯，連地板都有震動感。昨晚的同學全部去，他們都想讓你開心一下！」
「謝謝各位老同學！但不好意思，今天我不能去了。」
「有事？」
「嗯。剛才有人約我做美發護理，在『漂亮寶貝』等我。」
「高檔消費。誰請你去奢侈？」
「邱局長的夫人。」
「邱局長？哪個邱局長？」
「還有哪個邱局長？」
「噢，兩人在電梯裡，他都不認識你了，怎麼才隔一天又讓他夫人出面請你做養護？」
「奇怪吧。因為我照樣還當常務秘書，只是換了一個當常務的，前面的姓鄧，現在的姓馬，馬常務。」
「這種人的老婆相約，你怎麼也這樣爽快？」
解茹心裡暗歎，這些老同學對官方的事永遠不會鬧明白的。但自己應該去，只能像一個什麼都不懂的小女孩，好像從沒感覺到他們對自己有什麼變化，因為自己還得做秘書工作，還得靠他們的熱心來事半功倍地進行工作。再說，這官場的人情世故就是這樣。當然，這些話她沒說出口。她只是叮囑姓白的同學傳達對那班老同學的謝意，還說：「下次我再請大家吃海鮮，隨便點什麼，吃十二頭鮑魚也行。那些男同學總愛嚷著喝什麼功夫湯，說什麼，只要功夫深，連床板也捅穿。還有什麼屁股一擺，翻江倒海。他們該是說什麼痞話吧。」咯咯笑了起來，說：「什麼功夫不功夫，電話那頭功夫也是肉長的。」
12
馬多克到任後的第二個週末，周秘書長讓市政府辦公室聯合團市委，還有市婦聯，一起組織一場歡迎馬多克的舞會。下午，解茹被周秘書長找到辦公室，說：「今晚你把最重要的任務給我完成好，準時把馬常務帶進舞廳。」
「您跟馬常務溝通好沒有？」解茹問。
「說了。他好像很客氣。」
解茹點點頭。她知道領導客氣就是一種同意方式。當然這種方式還會留給領導深思熟慮和進退自如的餘地。這也讓解茹想到，馬多克是一個很成熟，也可以叫很老到的領導。