09
解茹接過鄧主觀的辦公室鑰匙也有好些日子了，雖然外面的傳言漫天飛，但這間辦公室的主人還是沒確定是誰。有一次，她忍不住問周秘書長，周秘書長搖搖頭，又說，除了你我兩個人外，其他人都有可能坐進這辦公室。當然，每天早晨，她跟過去一樣，第一件事總要把常務副市長辦公室打開門和窗戶進行通風，把地板拖上一遍後，再用干拖把把水漬擦掉。這天，她剛把這套流程做完，額頭上冒出一點點汗珠時，突然聽到有人叫道：「妹子好勤快的呀！」解茹轉過身子，見是寧紅，便笑道：「寧姐姐這身衣服好漂亮！」
寧紅說：「上個禮拜在省城買的，最新款，好看吧。」
「這種款式讓您年輕五歲。」
「史不得還說我年輕十歲。他騙我！」
「如果我是一個男人，我也會像史副市長一樣欣賞寧姐姐的。男人眼裡出西施。你穿什麼衣服都有一種女人味。」
「你解茹說話又乖又巧，難怪鄧常務把你選為秘書。你的政治待遇還沒解決吧。也不好怪鄧常務。他本來一路順順當當的，沒想到突然栽了個跟頭。鄧常務是個好人。你別洩氣，到時候讓我家史不得關照關照你。史不得這人其他本事沒半點，就是有副熱心腸。」
「小解先謝謝寧姐姐。」
寧紅站到門口，往辦公室裡面看了看，問：「這就是鄧常務的辦公室？」
解茹嗯了一聲。
「這房間挺寬敞的，比史不得條件好一些。這副市長前加上常務兩個字，待遇就不一樣了。」寧紅邊說邊走進辦公室。解茹只得請她在沙發上坐坐。寧紅用手壓壓沙發，才坐了下去，說：「這辦公桌，太老氣。我看換上一張老闆桌好一點，那有種霸氣，要不然鎮不住那些老闆。恐怕正是這張桌子不霸氣，才讓鄧常務吃了這一回虧。這沙發有點陳舊，也該換換了。來這匯報的礦老闆太多，滿屁股煤灰都把沙發弄得髒兮兮的。」
解茹心裡有些不是滋味，回上一句：「天天都擦，很乾淨的。」
寧紅被噎了一下。
這時，寧紅的手機響了。她才接聽十幾秒鐘，臉色刷地白了。掛掉電話時，兩眼似乎已經凝固起來，嘴巴不輕不重「哎唷」了一聲。
解茹正想幫寧紅泡一杯茶，發現她突然變成這副樣子，十分意外地：「寧姐姐，您哪裡不舒服？」
寧紅沒回話。
「寧姐姐，我辦公室有風油精，我馬上去拿，額頭上和鼻子下抹一點就好了。」
解茹抬起腳，匆匆跑回自己辦公室，打開抽屜亂扒一陣，找到一小半瓶風油精，急急返回常務副市長辦公室。只是她進門就發現寧紅已經離開這個辦公室。她走到辦公桌前，拿起話筒，想給史不得撥個電話，遲疑一下，又緩緩把話筒放下。因為她突然意識到，也許寧紅並非身體突然不適，可能是剛才一個電話讓她十分不快。
小咼走到常務副市長辦公室門口，告訴解茹說：「有人找你，解茹姐。」
解茹還沒回話，潘雲良走了過來。潘雲良問：「解秘書，你在這房間裡做事？」
小咼捂嘴笑道：「是啊，這房子現在歸解秘書所有了。」
「小咼你又亂說，等下看我怎麼揍扁你小咼。」解茹狠狠瞪了小咼一眼。小咼扮個怪臉，眨眼便在門口消失了。解茹問：「潘雲良，你找我有什麼事嗎？到我辦公室坐坐吧。對了，這原來是鄧常務的辦公室。」
聽到解茹這麼說，潘雲良站到辦公室門口，探頭探腦往裡面看了幾眼。她喃喃地：「原來他在這裡上班。」
「你沒來過？」解茹問道。
潘雲良搖搖頭。
「你怎麼認識上鄧常務的呢？」這話剛問出口，解茹便覺得自己問得太唐突了。幸虧潘雲良沒在意什麼，還告訴她：「在巫山情休閒中心認識鄧常務的。」
解茹暗暗驚訝地：「怎麼會在那種地方認識鄧常務？」
「您別誤會。鄧常務，一個好男人。他救過我的命。」
「是嗎？他還救過你？」
「嗯。這事不是撒謊，只是他從不允許我提起。我答應過他，一定不說出來。再往下說，就是我說話不算數了。」
解茹重新認認真真打量潘雲良一眼。
潘雲良又說：「剛才路過這個辦公室門口時，我發現有個女人從這辦公室出去，這人好面熟，她經常到巫山情休閒中心女賓部做護理，愛蒸桑拿。她特別喜歡按摩，每次點那個叫小偉的男服務生。她從不要女服務生按摩。她給的小費大方得很。她跟你們一起上班？」
解茹知道她在說誰。但她沒有回答潘雲良，倒問道：「你找鄧常務有事嗎？」
「我想告訴他。我的工資漲了，比原來高二百六十塊錢。」
「工資漲得挺快！」
潘雲良笑著問：「鄧常務還能不能回到這裡上班？這間房子挺好的。」
解茹說：「我也想他回來上班。」
「能借電話給我打給他一下嗎？」
「要打電話給鄧常務？到我辦公室去吧。」
10
寧紅匆匆開車趕回家，進門看到史不得掉魂一樣坐在客廳的沙發上。
史不得悶起嗓門兒問：「到哪兒去了？」
「到你上班那個樓層辦事，又順便去鄧主觀老辦公室坐了一會兒。」寧紅站到史不得跟前，問，「到底怎麼回事？」
「上回到省城請慕容副省長吃飯，你是不是送了一份禮品給他？」
「釉裡紅三果碗，一對兩隻，還是清朝雍正年間的。」
「怎麼送這玩意兒？」
「你也知道，慕容副省長平常喜歡收藏一點古董。我花了好多精力，才把這對碗弄到手。又怕是贗品，便專門找行家鑒別後，才放心拿到省城去。這碗敞口，圓腹，圈足，足內還有青花雙圈『大清雍正年制』六字楷書款。裡頭光素無紋，外壁釉裡紅繪三果圖。這三果就是石榴、桃子和瑞果，紋飾吉祥，寓意『榴開百事』。這都是那個行家說的話。怕慕容副省長不太相信女人也懂得買古董，我才認認真真把這些話記住。慕容副省長聽了，當場就笑了起來。」寧紅說著說著，不由為自己得意起來。
史不得把頭抬起，說：「慕容夫人倒罵起來了！」
「慕容夫人到底罵什麼？你在電話裡又是沒頭沒尾說了幾句。」
「還會罵什麼？罵這對碗！罵你寧紅不安好心！」
「不、不會吧。」
「怎麼不會？罵你寧紅送碗，就是一種無聲詛咒，要讓她陪慕容副省長一人捧上一隻碗討飯吃！」
寧紅頓時覺得全身失去力氣，兩眼呆呆的。過了好半天，她無奈萬分地：「怎麼她會這麼想？」
「你只是單獨請慕容副省長吃的飯？」
寧紅點點頭，說：「我沒想去驚動慕容夫人。我好幾次特意上門去請她一起去吃飯，她總是借口什麼身體不適，不肯賞臉。我還以為她不太喜歡場面上的應酬。你也應該知道他夫人就是那種說不出的脾氣。」
史不得點點頭，他當然相信寧紅的話。去年正月元宵節那天，寧紅和史不得一同到省城，想請慕容副省長全家吃頓飯。結果倆人嘴皮磨了半天，慕容夫人還是垂下眼皮，最後搖搖頭。從慕容家出來，史不得跟寧紅說：「這夫人是不是當居士？」寧紅沒聽懂什麼意思，責怪道：「亂說！夫人就是信佛，也不會當居士，這會影響慕容副省長。」史不得笑道：「她像佛家弟子打坐唸經一樣，就差手上缺一串佛珠了。」寧紅想了想，說：「也許她想做一個清心寡慾的人吧。雙眼不觀門外景，兩耳不聞窗外聲。」史不得覺得自己夫人分析得當。但他眼前又十分困惑地：「這次他夫人怎麼會生氣？」
寧紅想了半天，倒吸一口冷氣。她說：「我明白了，她為什麼要讓她自己的弟弟跟慕容副省長開車！」
「妻弟當他的司機？」
「是的。」
「喲，這當副省長的比我還傻！」
「什麼意思？」
史不得忙笑道：「沒意思沒意思！你說，慕容副省長的妻弟是不是把什麼事都告訴了他姐姐？」
「什麼是不是？百分之百就這回事！」寧紅有些自責起來，說，「我一雙凡眼，一顆俗心，沒把這女人看透。還說她什麼不觀門外景、不聞窗外聲。原來她是一個高人！我太疏忽了。這不是一件好事。」
到了晚上，史不得徹底絕望了。收看晚間新聞時，寧紅接到慕容副省長的電話。慕容副省長告訴她：「這次青雲市常務副市長人選是一個『空降兵』。省委常委會議剛剛散，決定由馬多克同志，也就是『3·18』事故調查組馬組長留在青雲市擔任這個職務。寧紅，這次我沒能幫到忙，請你多多理解——」
「不不不，慕容副省長您不要這麼說，要不然我寧紅會折壽的。您盡了百分之百的努力，我知道您幫史不得說了很多好話，也幫他做了很多工作。我知道，這事是很難辦，論資歷、論能力、論績效，史不得他還沒有很強的競爭力。再說我也知道，這用人主要聽『一把手』的。」寧紅滿腔感激的，說著說著竟然情不自禁地露出笑臉。
「寧紅呀，你能這麼想，我也就放心了。」
「請慕容副省長放一萬個心，寧紅和史不得非常感謝您的關心。今後還要您多加關心史不得，寧紅一直認定您是我們史家唯一的貴人，唯一的恩人！」
「這樣就好！這樣就好了！史不得的事我會繼續盯住，只要有一點點機會，我還會花萬分力氣去幫你們的。」
「謝謝！太謝謝了！」
寧紅剛卡嗒把電話一掛，笑容便刷地從臉上跌下了萬丈深淵。她換上一張冰凍千年的臉孔。看到寧紅這神情，史不得坐在身邊也突然覺得寒氣逼人，不安地問道：「夫人，你沒事吧，啊？」
寧紅沒點反應。
史不得有點急了，又問：「沒事吧，寧紅？」
寧紅突然張嘴暴吼起來：「沒事沒事沒事！你這大男人怎麼就是一個窩囊廢？！」
「寧、寧紅，你冷靜一點。」
「我、我冷靜得了嗎？嫁你這個老公，真讓我受盡委屈！我以為萬事俱備，沒想到那個老女人打一個坐，就讓我所付出的一切傾覆如水！我明白了，我明白了，垂耳閉目也能耳聰目明！我恨自己太幼稚，我恨——」她突然戛然而止。
「你恨慕容副省長的夫人有什麼用呢？」
寧紅衝向他的耳朵嘶喊：「不，我最恨你！」
「恨我？怎麼又恨我？」
「恨你恨你！我就是恨你！我不恨副省長夫人！知道吧，天底下我最不恨副省長夫人！我不恨她，我就恨你——」
寧紅高分貝的吼叫聲中，史不得縮起身子，不敢再開口說話。他很少看到夫人這樣歇斯底里發脾氣。正當史不得擔心寧紅火氣難抑時，卻看到她喘出一口粗氣軟了下去。寧紅滿臉失落，與無奈。也不知道陪寧紅坐了多久，他才聽見寧紅說：
「過幾天，我飛北京一趟，找我爸爸的一個老戰友，他的兒子跟省裡兩個大頭頭都熟。唉，要是跟書記、省長夫人熟就好了。」
11
這天很早，解茹就把常務副市長辦公室的門打開了。她接到通知，新任常務副市長上午到位履職。不過，第一個告訴她這消息的是鄧主觀。鄧主觀昨晚突然打來電話，告訴她說：「新任的常務副市長就是馬多克組長。」當時，她正跟幾個老同學在聖瑪麗亞迪廳蹦迪。晚飯也一塊吃的。解茹喝了好幾杯啤酒。有個姓白的女同學問她：「這段時間你夠忙吧。常務停職了，找你問事辦事的人一定很多。」解茹端起杯，跟女同學的酒杯輕輕碰了碰，也不管女同學喝不喝這杯酒，她一個人仰脖又喝掉一杯，說：「鬼才找我問事辦事。鄧常務免職消息一傳出去，僅隔一秒鐘就沒人理我了，比拉閘停電還快。」「不會吧，過去經常看到你受人追捧。」女同學有點不相信解茹的話。解茹有了五六分醉意，把手搭到女同學肩上，說：「反正你也是開店當老闆的，跟你多說幾句也無妨。鄧常務在台上時，我這個秘書也一樣風風光光。人家面對我一張笑臉，滿嘴吃了蜂蜜一樣甜。哪怕市局『一把手』見了我也是熱情萬丈，副職，還有一般角色，見到我都會躬躬身子跟我打招呼。
有個姓邱的局長，每次見到我都會止步問好，過年時還要送個紅包給我，並且跟我說，享受鄧常務的待遇。明白嗎？就是說，我這個紅包裡的錢，跟送鄧常務的那個紅包裡的票子一樣多。」女同學兩眼放出異彩：「他們把你當成了一個常務呀！」「平常分不清這市政府是有鄧常務，還是有解常務。這不是誰神經錯亂，也不是我腦子有毛病。這是我一種真切體驗。但現在就不同了，好像我也受了處分。今天下午，我下班晚了一點，跟邱局長在電梯裡相遇。這電梯就我和他兩個人。他看到了我，對吧。我正想跟他打招呼，誰知道他把頭一抬，兩眼盯住電梯上那塊巴掌大小的警示牌。」解茹說完，又冷冷笑了兩聲。女同學好像終於知道她拚命喝酒的原因，便使了幾下眼色，示意其他同學別再勸解茹喝了。有個男同學趁機提出，晚上搞點什麼活動放鬆放鬆。解茹接口就說：「蹦迪！我請你們蹦迪去！」在迪廳玩兒了好一陣子，解茹似乎想起什麼，從小提包裡掏出手機看了看，才發現鄧主觀打來的五六個未接電話。她噓出一口氣，躲進洗手間，撥打鄧主觀的電話。鄧主觀在電話裡告訴她，新任的常務副市長是馬多克組長。解茹唔了一聲，接著又去蹦迪。回到家裡沖完澡，聽到手機又響了起來。