「我的生日——」史不得好像非常認真想了想，才如夢初醒笑起來，「喲，真是我的生日！還是夫人心裡有一本賬。謝謝我的好夫人！」
史不得把嘴巴湊過去。寧紅擋了一下，說：「我給你帶回了一份禮物。」
「快給我！不會又是一塊手錶——」
「你學雅點好吧。我特意請省城一位名畫家繪了一幅畫。」寧紅邊說邊從一隻細長匣子裡把畫取了出來。史不得小心翼翼把畫打開，只是一看便有點傻眼，說：「一幅漫畫？夫人，這漫畫應該沒多大收藏價值。」
「可它有一種預示，它證明你這人生前程很有價值。」
史不得朝左歪歪頭，朝右歪歪頭，看了半天，還是很不理解地說：「一匹馬走進電梯。馬乘電梯？讓人有點想發笑外，我看不出這幅畫有什麼名堂。我看畫得也不是很幽默。」
「誰讓你看幽默？你看看，馬從第一層走進電梯的，上面有數字，一樓、二樓、三樓，後面就是省略號，也就是說這幢大廈很高很高，無法確定它有多高。這幅畫的題目叫《馬上電梯》。馬登上電梯後又會發生什麼？當然坐進電梯就是高昇。明白了吧，啊？」
「馬上電梯。馬上就高昇？」
「上樓當然就是高昇，一層一層地上樓，就是一步一步，步步高陞。又是一匹馬，當然就是說你馬上要高昇。這幅畫還沒畫好嗎？不過，名畫家把這幅畫完成了，也沒想明白我花那麼多錢就買這麼一幅漫畫的用意。畫家手好使，腦子不見得好用。他們眼前五顏六色，可腦子空白、茫然。都說藝術家是瘋子，鬧不明白事理又想鬧個明白才發瘋嘛。」
史不得大喜：「原來是這麼一幅好畫！好，我等下敬你三杯酒。夫人這般用心良苦，我今天中午一定喝他個八分醉，再開間房陪夫人歇一個下午。夫人我可想你，有好幾天沒交家庭作業了。」
寧紅說：「我不喜歡開房陪你做這些事。好像有點彆扭。」
08
「衣拉客」時裝店坐落在東方步行街。店主叫阿勤，一個一米六幾、鼻子高挺的女孩。她剛把茶几收拾好，就看到寧紅挎著一個紫色小包走了進來。她連忙笑瞇瞇迎上前去，熱情地：「寧姐姐上午好！我剛剛才開門，財神就降臨了，看來今天生意會挺不錯。」
「你別開衣店了，這房子乾脆做金庫堆票子吧。」
倆人哈哈笑了幾聲。
寧紅首先掃視一圈，才慢慢走到左邊的衣架前看了起來。過了一會兒，又問：「你昨天發來兩個信息，說新到什麼好看的夏裝。這幾件都不太適合我哦，太年輕了。」
「寧姐姐本來就年輕。還記得吧，上次有個顧客問寧姐姐，這店子是不是你姐姐開的啊。您看，人家把我當成您姐姐了。」阿勤說了幾句好聽的話，又把寧紅扶到大紅色真皮沙發上，接著端來一杯開水，才往下說，「剛進的好看衣服我還沒擺出來，讓您試過後再說。姐姐先喝杯開水，我上樓去把幾款服裝拿下來，再讓您好好挑一挑。」
寧紅端起杯子，稍稍抿了一口，又把杯子輕輕放到一旁。她看到茶几上有一本《瑞麗》時尚雜誌，便拿起翻了起來。過了幾分鐘，阿勤從樓梯走下來。寧紅抬頭，立即覺得眼前一亮。她接過第一件衣服就說：「這件不錯，挺好看！」
「我知道您一定會喜歡這件的。紅黑格子呢背心式洋裝。你看看，時尚女人味很足，顏色又明快，面料也好舒適。」
「我穿穿看。」
寧紅一從試衣間走出來，阿勤便鼓起掌來，好像身上哪個G點突然被重重觸及到一樣地叫道：「太美了！太美了！寧姐姐，您穿上這衣服，真能凸顯您優雅的氣質。我的姑奶奶，原來優雅的女人宛若芝蘭，不是香氣撲鼻，而是裊裊飄來，一絲一縷幽香怡然。優生於內而雅形於外，優雅在寧姐姐體內也在您體形上。」
「我說阿勤，是不是跟一個泡在墨水裡的男孩談戀愛呢？」寧紅問道。
阿勤奇怪地：「寧姐姐，誰說我會喜歡上那種男孩？」
「那你偷偷舔了哪個文人的口水，說話也像背詩一樣？」
阿勤才明白寧紅故意戲弄自己，撲哧笑道：「這是事實，這衣服穿在您身上太絕配了！您穿著它到巴黎亮相，恐怕一堆名模，包括布隆迪卡瑪塔莉公主也不敢再登上T型舞台。」
「卡瑪塔莉？你別騙人，人家早幾年就回到布隆迪去了，哪還在巴黎當什麼名模？現在，歐洲最搶眼的是一個巴西超模，安娜·貝琪茲·巴羅斯，人家都誇她有一雙深邃優美的眼睛，還有高挑骨感的身材，我看過她給英國佬做的服飾品牌廣告，她真美，身材驕人，這沒的說。但她身上更迷人的東西是什麼？她有一種迷離氣質。太美了！」寧紅露出笑臉又說，「這件衣服不錯。我突然發現自己年輕了幾歲。地道的巴黎時裝就是魔衣。」
阿勤糾正她的話：「不不不。不是衣服有魔力。我相信一句話，世上沒有魔鬼衣服，只有魔鬼身材。您呢，天生一個衣架子，什麼衣服往您身上一套，嘖，就氣死天下一大半女人！」
「好，這件我要了！」寧紅又在試衣鏡前擺出幾個動作，再問，「還有什麼款式？」
阿勤將一款套裝捧到寧紅手上。這套服裝包括一件白色兔毛小背心，一件藍色女包裙，另外還配了一個白色小手包和一雙黃色短靴。寧紅說：「喲，要我全副武裝呀！這種包我早有一個，也是白色，款式有點點不同而已。」
「寧姐姐老照顧生意，不要這個包就不要這個包。」
寧紅把套裝換上，往試衣鏡前一站，她瞠目結舌了。寧紅總覺得自己這個年齡與「清純」兩字沾不了邊。可這眼前，她覺得自己是一個豆蔻年華的女孩，而且看不出有半點「裝嫩」。她感到自己的心顫抖了一下。她說：「讓我怎麼說感覺好呢？我太喜歡我自己了！」
阿勤說：「美輪美奐！白色與藍色演繹出一種清純。你看看，這藍色長包裙裁剪合體，這種光滑手感的面料跟白色毛皮背心搭配起來，既有材質上的對比，又有體積上的比較，再配上這小包和這雙精美短靴，讓人覺得您高貴又清純無比。」
寧紅陶醉了。她說：「我不脫了，穿著它回家。」
「這個小包也要？」
「當然。配套嘛。上次在你這裡買的白色淑女包，好看是好看，但我怕弄得這套衣服跟它不太協調。」
付過款後，寧紅再次走到鏡前自我審視，又拍拍自己臀部，說：「這小包裙真好，把我的屁股凸顯出來。」
「好性感哇！這般翹起的屁股，能撩起任何男人的情趣。」有人讚道。
寧紅側頭一看，齊娜剛剛走進店門。齊娜從鏡子中看到寧紅的正面，便脫口而出讚美起來。阿勤不認識齊娜，但她馬上聽到寧紅跟這女子打招呼：「齊娜呀！好久不見了。聽說你哥那個攤子全給你，都當董事長啦。」
「我哥跑到加拿大讀什麼博士去了。去年五月，我嫂子拿到了加拿大綠卡。我哥他呀，明明知道我這當妹妹的手無三分力，可還是一腳踢給我這麼個大攤子。」
「還說便宜話呀，現在房產一天一個價。我要恭喜你發財。對啦，老同學，還沒找男朋友吧？」
「誰會喜歡上我？業務上的事累得我超前衰老，不像寧姐姐依然一臉桃花，滿身風情，看看這衣服讓你一穿，更像個學生妹！」
「什麼學生妹？早就生了一個學生妹，還學生妹學生妹的？我說，你那標準也不要太高了。你這『鑽石』身份，真想找匹配一點的男人也難。嗯，你讓鄧主觀幫你物色物色，他眼觀六路，什麼人不被他看透呢？念高中，三年時間你陪他坐了兩年半，這點感情基礎還是有的，找他肯定不會幫錯忙的。只是他這段時間心情不好，這時就是當了參謀，也可能會看走眼。這鄧主觀也蠢，我不是罵他呀，齊娜，當年他就是沒開化。教室裡，你眼睛裡的東西讓我們全班所有同學都看出來了，唯獨他像個馬大哈。你看看，後來還陰差陽錯娶了一個楊碩士。真會暈死！不過，我看得出主觀對你好感依舊。有一次我和史不得跟他一起吃飯時，他還說起你哪，眉飛眼跳的，他說最喜歡聽你唱歌，李谷一那首《鄉戀》。」寧紅還想往下說。可齊娜一笑，打斷了她的話：「老同學，這都是牙縫裡的舊事。嗯，你穿這套衣服回去，史副市長一定會驚呆，還以為從解放廣場車展上溜出來的哪個車模叩錯了門。」
「真的嗎？那我回去看看老史到底有什麼衝動。齊娜，你慢慢挑吧，我不陪你了。」寧紅又想起了什麼，跟齊娜說，「對了，你約一下主觀，看他哪天有時間，我們扯上一班同學聚聚哦。畢竟他現在心情不好。有時間你也勸勸他，鐵打的營盤流水的兵。我這陣子差不多隔三差五就打個電話給他。昨晚也打了，但沒打通，他早早關了手機。我讓史不得約他去釣魚，連釣魚竿也幫他準備好了，可他就是不肯動步。你勸勸他，那麼多同學都想幫他啦。說好了，一塊吃飯。他好像喜歡喝1573，我從家裡帶。」
「好咧。到時候我來聯繫。」
寧紅離開後，齊娜似乎一時沒有心思去挑衣服，隨便看了幾件，便坐到沙發上，把阿勤端過來的一杯開水慢慢喝完，又從小背包裡掏出手機，撥通鄧主觀的號碼。她說：「晚上我請你吃頓飯。人嘛，你自己定。最好就我們倆。過去怕影響，現在又怕什麼影響？什麼？你想另外闖一條路出來？你的舉動總讓人意外。包括娶老婆。好吧，見面再聽你高談闊論。不過，今晚不喝酒。聽說你這陣子見酒就醉。我沒冤枉你吧。我只是提醒你。好了好了，見面再說吧。哼，現在聽我說話就煩吧。沒有？還說沒有？」
掛掉電話後，齊娜眼睛有點走神。念高中時，她跟寧紅住同一個寢室，寧紅睡上鋪，齊娜睡下鋪。有一天晚上，寧紅突然從上鋪探下頭來，說：「齊娜，我發現一個天大秘密！」齊娜有點漫不經心地：「發現了第二個太陽系，還是發現了第二條銀河系？」「對於我們班裡來講，這事比發現什麼太陽系銀河系之類的消息還要轟動一百倍！」寧紅見齊娜愛理不理的樣子，便接著說，「我發現，你的同桌鄧主觀同學被我們班上一個女同學喜歡上了！」這話驚得齊娜撐起半個身子問：「什麼什麼？誰呢？你快告訴我，誰呢？」寧紅滿臉詭笑。齊娜急了，只好躥到上鋪去，懇求著：「你天天說比我大三天，讓我叫你姐姐。我今天叫你姐姐，你把這個秘密告訴我。」「好呀，今天以後這一輩子喊我姐姐。」寧紅伸出無名手指，讓齊娜拉拉鉤。
側耳聽到齊娜甜蜜蜜喊了一聲「姐姐」後，寧紅才神秘兮兮貼在齊娜的耳朵上小聲說，「其實，這個女同學就是你齊娜！」齊娜終於知道寧紅套了自己的籠子，便伸手往寧紅腰間抓了幾把，癢得寧紅直縮起身子咯咯笑。好不容易忍住笑後，寧紅問齊娜：「難道我看錯了？」齊娜抬手摸摸自己的臉，陡地發覺自己有些發燒。高考時覺得專業不太理想，齊娜選擇復讀高三，大學畢業也就比鄧主觀遲了一年。畢業時，她才知道鄧主觀跟楊碩士把雙方關係定了下來。結婚那天，齊娜也應邀參加了，只是一直沒動筷子，就是鄧主觀和新娘過來敬酒，她也沒有端起酒杯。就在鄧主觀進洞房的這天晚上，齊娜失眠了，那個晚上怎麼過的，她至今刻骨銘心。這次「3·18」安全事故的處理結果，讓她在那天晚上又一次失眠。她想，這都是老婆沒娶好的「報應」，要是自己嫁給了他，肯定不會出現這種局面。躺在床上翻來覆去的她真想撥個電話給鄧主觀，但這種念頭被她咬牙中止了。不過從剛才電話裡聽到的聲音來判斷，鄧主觀目前的心理狀態還算不錯，答話有幾分輕鬆，他還爽快答應吃飯，這讓齊娜有些放心。她突然想，要是鄧主觀也來搞房地產那該多好呀。這個閃念不經意地讓她臉上露出了笑容。
這時，阿勤走過來說：「小姐，看您的心情很好，挑件衣服怎麼樣？」
齊娜回過神來，問阿勤：「寧紅姐身上穿走的那款衣服還有嗎？」
「沒啦。」
「就賣完了？」
「只進了一件。」
「這麼好看的衣服銷路一點不會愁，又是穿這種衣服的季節，你進上十套二十套也別怕賣不出去。」齊娜不由為阿勤遺憾起來。阿勤倒是輕輕鬆鬆告訴齊娜：「我跟寧紅小姐有一個協議，凡是為她帶回的時裝只能進一件。她要搶我們青雲全城唯一風光。」
「怎麼會有這種霸王協議呢？那不是你該多賺的錢都沒賺到？」
「寧紅小姐這人好，從不虧待我這小店。」
齊娜撇了一下嘴：「還有這樣買衣服的。」