天未黑之前，父親和表哥領宋長玉在農場轉了一圈。農場在宋家莊的西南方向，離宋家莊有七八里路。那裡原是一片濕地，是長滿荒草的湖坡。濕地乾涸後，鄉里派人用拖拉機把地翻起來，就成了鄉政府的機動地。地的深層是積攢了許多魚的屍體和鳥糞的黑泥，的確很肥沃。按照宋長玉的安排，農場裡沒有種莊稼。莊稼不管長得多好，收入總是有限。當地農民都種莊稼，如果他的農場也種大豆、玉米等莊稼，就顯不出他的高明，也體現不出所謂農場的價值。農場農場，雖然沒擺脫一個農字，但重要的在於還有一個場字，一個場字就與農村拉開了距離，就意味著要有規模經營和多種經營。農場裡種的是藥材、果樹、蔬菜和瓜類。表哥拄著一根竹竿，一歪一歪在前面走，先讓宋長玉看的是藥材。停下來時，表哥就拿竹竿指點著，說這是芍葯，那是生地，中間那一片是薄荷等。表哥說，春天時芍葯的花子開得很大，有白的，有黃的，有淺紅的，有深紅的，好看得沒法說。
表哥掐一片薄荷的葉子讓宋長玉聞，說薄荷已經熟透了，馬上就可以割下來，賣給別人熬薄荷油。農場種的果樹主要是葡萄樹和梨樹。葡萄樹是那種矮棵子短秧的新品種，去年剛栽上，今年就開始掛果。梨樹掛果要晚一些。農諺說，桃三杏四梨五年，杏樹栽上就見錢，意思是說，梨樹要長到第五個年頭才會結梨。父親不同意種梨樹，嫌梨樹見效益太慢。宋長玉說還是種梨樹吧，他喜歡看雪一樣的梨花。宋長玉心中有一個秘密。小時候有一次到姑姑家走親戚，路過外村的一片果園時，見到樹上的梨子很多，把枝子壓得很低，看看周圍無人，他就快速把梨子摘下一個，裝進口袋裡。不料看梨園的人躲在暗處，人家發一聲喊，朝他追去。他趕緊把梨子掏出來扔掉，並一口氣跑了一里多地，總算沒被人家捉住。那次偷梨的遭遇對他刺激很大，以至後來多次做夢都夢見有人對他緊追不捨。他要把夢中的梨園變成現實的梨園，自己的梨園。
當梨樹上掛滿梨子，他想吃哪一個就摘哪一個，再也不必擔心有人追他。宋長玉把菜園和瓜園也看過了。他穿一身白色的名牌休閒裝，腰裡紮著名牌皮帶，手裡拿一把黑面描金字的折扇，走一步把扇子搖一下，是城裡人的穿戴和做派。來到瓜園裡，一位被雇來種瓜的老人從瓜庵子裡彎腰走出來，對宋長玉笑著，問宋長玉要不要吃一個瓜，是吃小瓜還是吃西瓜。宋長玉已聞見撲鼻的瓜香，他把扇子嘩地折起來，插在褲子後面的口袋裡，要自己挑一個西瓜。他把一個又圓又大的花皮西瓜拍了拍，說就摘這個。種瓜的老人用一根指頭把瓜彈了彈，誇宋長玉很會挑，遂把西瓜摘了下來。渾身曬得很黑的老人用長刀把西瓜殺開，宋長玉只吃了兩塊就不吃了，從手包裡抽出帶有暗花的白紙巾擦嘴擦手。宋長玉看過一些老電影，在電影裡，一些老人被叫做僕人，像他這樣的被稱為少爺。在老人眼裡，他是不是有點兒像舊時代的少爺呢！生活就是這樣，以為過去的一切都已經遠去，誰知道呢，類似的生活說回來就回來了。
天黑下來後，星星出來了，星星越出越多，不一會兒就星光滿天。農場的小屋門前，一側栽了一片竹子，另一側栽了一棵石榴樹，這也是按宋長玉的授意栽種的。竹子長得很旺，已是黑蒼蒼一片。石榴樹還在開花，在星光下，石榴樹上的花朵不再是紅的，而是有些發白，像落在樹上的一些星星。天氣不是很熱，小風陣陣吹來，捎來的都是瓜香、花香和草香，讓人舒服得想唱。蚊子也很少，倒是有一些不知名的小蟲子，在這邊唱，在那邊唱，似乎滿地裡都在唱。有一種小蟲子，唱得幽幽的，像是一詠三歎。聽著這樣的蟲子唱，很容易讓人想起遙遠的過去，遙遠得無邊無際，沒有盡頭。宋長玉他們沒到屋裡去，就坐在門前的小凳子上在星光下聊天。宋長玉說：「這裡空氣真好，真安靜！要是不愁吃，不愁喝，也不缺錢花，其實在農村生活也很不錯。」
父親說：「我做夢也沒想到會過到如今這一步。」
表哥不大同意宋長玉的看法，他說：「農村再好，也比不上城裡好，不然的話，農村人不會爭著到城裡去做工。你是成了城裡人了，回來住三天兩天的，覺得農村還不錯，要是在農村住得時間長了，你該受不了啦！」
宋長玉說：「也許吧。」
一陣摩托聲由遠而近傳來，宋長興騎著摩托車到農場來了。宋長興說過晚飯由他安排，他從鎮上的飯店裡買來了好幾個菜，分別裝在幾個塑料袋裡。那些菜有醬牛肉、燒雞、豬肝、豆腐絲、花生米等。宋長興還帶來了一瓶酒和幾個熱燒餅。在地上鋪了一塊塑料布，把食品在塑料布上擺開，他們就吃開了，喝開了。宋長興燙了頭髮，他的頭髮拳曲著，顯得頭比較大。宋長興還戴了戒指，黃金戒指在他手指頭上也很顯眼。在農村，女人燙頭的都不多見，作為一個男人，宋長興卻把頭髮燙得都是彎彎兒，可見當了支部書記的宋長興夠時髦的。宋長玉對堂弟燙頭有些看不慣，或者說有些反感，認為堂弟把頭燙得像個雞窩，不夠嚴肅，不像一個支部書記的樣子。因堂弟入黨和當支書是他一手安排的，他對堂弟就很不客氣，回來一見長興，就對長興皺眉頭，說：「宋支書，你怎麼把頭髮弄得像個娘們兒似的，這不太嚴肅吧，跟黨支書的身份有些不相稱吧。」宋長興嬉笑著，說他的頭髮並沒有怎麼燙，是自來鬈兒，太陽一曬就成這樣了。
宋長玉說：「胡扯，以前我又不是沒見過你，你的頭髮以前是直的，難道一當上支書就變成自來鬈兒了？我建議你今後不要燙頭了，村裡人都看著你的一舉一動，做什麼事都要注意影響。」宋長興答應下次理發就不再燙了，剔個光葫蘆。宋長玉還聽母親說，長興當上支書後，有些不知道自己是誰了，表現得很不像樣子。長興三天兩頭到鎮上跟人喝酒，把臉喝得像猴子屁股。一喝多了酒，就跟人吹噓他哥宋長玉如何如何，說他哥隨便拔一根汗毛，就比鄉長的腰粗，再拔一根汗毛，就可以在鄉里樹一根旗桿。既然他把牛吹得那麼大，參加喝酒的人都不花錢，都是讓他花錢。
他沒有那麼多錢，就給飯店打欠條，以宋家莊支部書記的名義，把欠款記在宋家莊的賬上。據說宋長興已欠鎮上幾家飯店好幾千塊錢。更讓村裡人指脊樑骨的是，宋長興在男女方面很不檢點。村裡有一戶外姓人家，人家花錢從人販子手裡買回一個外地的女人，他見那個女人長得不錯，動不動就往人家家裡跑。母親對宋長興的評價是：「我看那孩子是死貓扶不上樹。」把酒喝了一會兒，宋長玉對長興說：「一個村的黨支部書記，不是誰想當就能當的，你一定要嚴格要求自己，不能讓人家揪住你的尾巴。你的尾巴在自己老婆跟前怎麼翹都可以，不能到別人家裡亂翹，翹多了就會出問題。我說的尾巴指的是什麼你明白吧？」
宋長興笑了一下，說知道。
「我再問你，你在村裡有沒有對立面？」
「從目前來說還沒有。我在群眾大會上講了，誰敢在村裡搗蛋，我就對誰不客氣！我還在大會上講了，過去有人無緣無故罵俺大娘，今後再罵一句試試，我饒不了她！我指的是宋海林的老婆王梅英，雖然沒有直接點她的名，我指的就是她。」
「還說沒對立面，宋海林就是你的對立面嘛！宋海林的支書被拿下了，換上了你，他肯定不甘心，不服氣，人家背地裡盯著你呢，你有什麼做得不對的地方，人家都一五一十地給你攢著，等攢多了，遇到適當機會，人家就該跟你算賬了。」
「我走得正，站得正，四面光，八面淨，宋海林抓不著我什麼。」
「我發現你老是說過頭話，說話老是不留餘地，這就是問題，說明你還年輕，還是缺乏經驗，真讓人為你擔心啊！別人不會跟你說這些，我是你哥，必須給你指出這些問題。我是希望你把支書的位子穩穩當當坐下去，再也不要被遠門兒的人搶走。只要你當著支書，別人就不敢欺負咱這門兒的人。你當了支書，還要注意培養你的兒子，以後讓你兒子接著當，一代一代把支書傳下去。」
宋長興叫了一聲大哥。
宋長玉說：「有話你就說。」
宋長興說：「以後我也想讓我兒子到城裡工作。在農村干來干去，頂多只能當個支書，不會有啥出息。你看，從縣長，到市長，到省長，再到國務院總理，哪個當大官兒的不是在城裡。就拿你來說吧，你要不是到外面去，也當不上礦長。」
宋長玉說：「我只是打個比方，表示一下咱們的志向。你兒子將來要是能讀大學，當市長，那當然更好。我的意思是我們這一代人先要幹好，要給兒子孫子們樹一個榜樣。」
夜空中突然飛過一隻螢火蟲，讓宋長玉十分欣喜，他說：「快看，螢火蟲！我好久沒看見螢火蟲了。」他站起來，眼睛追著螢火蟲看。螢火蟲發出的微光藍瑩瑩的，在空中起起伏伏地飄動，如會飛翔的小藍花。「小藍花」只開了一小會兒，倏地就熄滅了，再也找不到了。
宋長玉回到礦上不久，農場就出了麻煩。附近農村的一個偷瓜賊半夜到農場的瓜園偷瓜，被守夜的老人發現了。老人沒認出偷瓜賊是誰，卻記住了偷瓜賊養的狗，因為偷瓜賊到瓜園偷瓜時，狗也跟著主人到瓜園去了。偷瓜賊的可惡之處在於，他不僅摘了已經成熟的瓜，還把未成熟的瓜用拳頭砸碎了好幾個。長興把這件事報告給宋長玉，宋長玉給賈鄉長打了電話，讓賈鄉長派手下人管一下。賈鄉長通知鄉里的派出所，讓派出所把偷瓜的事當成一個案子來破。派出所的人以那隻狗為線索，很快把偷瓜賊抓到了。他們把偷瓜賊五花大綁，綁到鄉里派出所，進行十五天治安拘留，還處以三百元罰款。賈鄉長把處理結果及時跟宋長玉說了，宋長玉表示滿意。宋長玉還說，鄉里只有搞好治安工作，不斷改善投資環境，才能吸引更多的企業家到鄉里投資。宋長玉以為，鄉里處理了一個人，別的人就不敢到農場偷瓜了。接著發生的事，表明宋長玉高估了自己的力量，卻低估了農民的力量。那個被拘留的偷瓜賊還沒放回，又有人到瓜園裡去偷瓜。
這次去偷瓜的人不是一個，而是幾十個。他們手持鐵掀、鐮刀、斧頭等傢伙，不只是偷瓜，簡直是對農場進行了一場洗劫。他們不僅把熟瓜摘走，把生瓜踩爛，連瓜秧子都拔掉了。他們揮動鐵掀和鐮刀，把蔬菜和藥材鏟得削得亂七八糟。他們還把葡萄樹砍倒了不少。在洗劫之前，他們先把宋長玉的表哥和種瓜的老人收拾住了，收拾的辦法，是把二位蒙了眼，捆了手，捆了腳，還往嘴裡塞了一嘴雜草。虧得那天晚上宋長玉的父親沒有住在農場裡，不然的話，宋父也逃不掉同樣的待遇。表哥本來是個瘸子，人家把他的雙腿合併著捆在一起後，他怎麼也站不起來，一站就倒了。那個老人好一些，他把捆到背後的雙手扶到瓜庵子，總算站了起來。老人在瓜庵子裡拴有一隻羊，他把塞滿雜草的嘴往羊的嘴邊湊，想借助羊吃草的力量，趁羊吃草時，他一甩頭，把雜草從嘴裡掏出來。誰知在關鍵時刻他的羊一點兒都不願幫忙，他的雜草露頭的嘴剛往羊的嘴邊一湊，羊就退著躲開了。再湊，羊又躲開了。他只好雙腳一點一點錯磨著往農場外的路邊走，天明時有人路過，才幫他把嘴裡的雜草掏出來，把捆手捆腳的繩子解開。
聽到這不好的消息，宋長玉陵睜了好一會兒沒說話，完了，他媽的這農場沒法辦了。他想當一把地主，看來附近的農民真把他當成地主了，農民發揚過去的傳統，在吃他的大戶，在團結起來跟他作鬥爭。事情到了這個地步有些大發，他再也不敢借助官方的武裝力量抓人。宋長玉懂得，人一旦在黑夜裡結成群體，在人人都被黑幕遮臉的情況下，人就不再是人，就成了匪，成了獸，就會變得格外瘋狂，破壞性極大。他要是再讓賈鄉長抓人，下一步說不定會鬧出殺人放火的事來。因此他沒有給賈鄉長打電話，只給父母打電話，說破財免災，勸二老不要生氣。
又聽長興說，那塊地鄉里年年都種莊稼，附近的農民年年偷，哪一年莊稼都保不住。宋長玉這才明白，鄉里為什麼要把那塊地包給他種，原來是轉嫁危機，也在吃他這個大戶。