你道怎的，原來元金年的爸爸是礦務局組織部的部長。這就不難理解了，唐洪濤為什麼堅決反對他和唐麗華談戀愛，為什麼極力主張把女兒許配給元金年，原來他要跟部長聯姻，要編織自己的關係網，為自己陞官鋪平道路。這就不難理解了，他給元部長寫了申訴信為何得不到任何回音，為何石沉大海，原來他把信投到唐洪濤的親家手裡去了。他後悔自己怎麼那樣傻呢，怎麼沒想到兒子和爹姓的是一個元呢，怎麼沒想到部長是元金年的爸爸呢！而他寄給紀委的舉報信遲遲沒有什麼消息，是不是唐洪濤跟紀委書記，或者說組織部長跟紀委書記，也有什麼親戚關係呢？宋長玉讀過《紅樓夢》，知道其中有一個護官符，知道賈家王家史家薜家相互之間的關係，他們是你中有我，我中有你，一榮俱榮，一損俱損。礦務局的那些幹部，是不是也都有自己的護官符呢？如果真是這樣的話，他真的要向礦務局的上級單位舉報。他跟唐勝利要了唐麗華的電話號碼，說適當時候打電話向唐麗華祝賀一下。
【第23節】
這年春節，宋長玉給工人放了假，要帶妻子金鳳回老家過年。他出來了好幾年，連著三個春節都是在外面過的，這第四個春節，他決定回老家過。他寫信對父母說過，要是不混出個人樣兒來，他就不回家。現在他當了礦長，又在外面娶了老婆，應該說混得還可以吧。他給金鳳買了金戒指、金耳環，和帶翻毛領子的裘皮大衣，把金鳳打扮得像個貴婦。他自己也買了新皮鞋和呢子大衣，穿上在鏡子前照了照，頗有些企業家的派頭。他帶了足夠的錢和足夠的香煙。他買的煙是國內最好的，也是最貴的。他自己雖然不吸煙，但回老家一定要買好煙。他懂得老家的規矩，凡是從外面回去的人，一定要給鄉親們讓煙，見一個讓一個。而鄉親們也習慣看一看香煙的牌子，如牌子響亮，鄉親們會顯得很高興，讓煙的人臉上也會大增其光。換句話說，你拿出的煙是什麼級別，幾乎是你地位和身份的標誌，鄉親們也往往會從香煙的優劣程度上衡量你在外面混得怎麼樣。
所以不少人在外面省吃儉用，寧可苦著自己，回家也一定要買煙，而且盡量買好煙。金鳳見宋長玉僅香煙就帶了一提包，問他帶這麼多煙幹什麼？宋長玉說：「你不知道，我們那裡的人特別能吸煙，能一顆接一顆不住嘴地吸，煙帶不夠可不行。」他幫金鳳把金戒指、金耳環都戴上，說：「你現在才真正變成金鳳凰了。」金鳳把兩個金耳環在穿衣鏡前左右看看，問：「那我以前是什麼鳳凰呢？」宋長玉說：「以前嘛，是土鳳凰唄！」「按你的說法，是你把我變成金鳳凰了？」「你說呢？」金鳳說：「我不說，我一說你該說我迷信了。」宋長玉聽出金鳳話裡有話，說：「說說嘛，沒關係的。」「我說了，不許你說我講迷信。」「說吧，說吧，我不說你。」金鳳說，她媽曾背著她找算卦的先生給她算過一卦，算卦的先生說，因為她名字裡有一個金字，要是找對象，最好找一個名字裡帶玉字的，說是金配玉，主富貴；玉配金，一輩子榮華富貴紮下根。她媽跟她一說，她原來根本不相信這一套，埋怨媽不該給她瞎算卦。
只有女孩子的名字裡才容易帶玉，男孩子裡哪有什麼名字裡帶玉的呢！反正她的所有男同學，還有村裡的男孩子，沒有一個名字帶玉的。她想來想去，倒是想起了有一個人的名字帶玉，那是她的姑父，一個六十多歲的老頭子。後來宋長玉一到紅煤廠，她一知道宋長玉的名字叫宋長玉，第一個感覺不是高興，而是害怕。她想，壞了，名字帶玉字的男人來了。一開始，她一看見宋長玉就害怕，害怕得身上打哆嗦，收都收不住。她覺得宋長玉不是一個人，一定是老天爺派來的，不然的話，怎麼就那麼寸呢！她正找不到名字裡帶玉的，帶玉的人就來了，而且和她的歲數大小差不多，她還要天天給宋長玉做飯吃。有一天，她越想越害怕，竟掉了眼淚。媽問她哭啥呢，她再次埋怨媽，不該給她瞎算卦。媽一想就明白了，可不是咋的，小宋的名字裡帶著一個玉字。媽似乎也有些害怕，說：「我日他娘，那個算卦的算得還怪准呢！」
聽金鳳說了原委，宋長玉有些愣怔。說起來他也自以為是個喜歡咬文嚼字的人，怎麼就沒想到這一層呢！他要是想到這一層，早早跟金鳳說出來，金鳳就會把算卦先生的話也說出來，那樣的話，他不必費那麼多心思，不必做那麼多鋪墊工作，金鳳也會乖乖跟他走。他本人從來不算卦，也從來不相信算卦先生能把人的前途、命運和婚姻預測準確。但他自己不信，並不反對別人相信。像金鳳和金鳳的媽媽，相信算卦先生的話就很好，金鳳這一輩子就會死心塌地地跟他過。
至此他也明白了，明守福為什麼沒有反對女兒嫁給他這麼一個漂泊而來的外鄉人，原來算卦先生的話起了作用。從這個意義上講，他能和金鳳結合，媒人是那個不知姓名的算卦先生。他說：「我們倆能走到一塊兒，看來是老天爺的安排。老天爺安排你在紅煤廠等我，又安排我到紅煤廠來，我一來，咱倆就認識了。金鳳，你現在看見我還害怕嗎？」金鳳說：「還是有點害怕。」宋長玉把金鳳摟住了，問：「我有那麼可怕嗎？」金鳳說：「可怕倒不是，反正，怎麼說呢，我也說不來。」宋長玉親了金鳳一下，說：「我們兩個是平等的，你今後不要怕我，你要是怕我，我心裡該不安了。」「那，你以後會打我嗎？」「我的傻小鳳兒，我愛你還愛不夠呢，怎麼會捨得打你！」
宋長玉把帶金鳳回老家過年的事提前寫信告訴了父母，父母把院子內外打掃得乾乾淨淨。他們剛來到院子門口，有小孩子跑著向父母報告了消息，母親就從院子裡迎了出來。母親一把抓住了宋長玉的胳膊，說：「我的兒，娘可你盼回來了！」娘的淚水湧滿了眼窩兒。宋長玉叫了聲娘，見娘的頭髮已白了一半，眼睛也濕了。宋長玉把身後的金鳳介紹給娘，說：「這就是我在信上給您說的金鳳。」金鳳叫了一聲媽。娘答應著，把金鳳也叫成「我的兒」，接過金鳳手中的提包，讓他們趕快回屋歇歇。
娘沖院子裡喊：「長玉他爹，你在屋裡幹啥呢，快出來接著兩個孩子！」娘的眼淚流出來了，可娘只顧高興了，像是沒有察覺，沒有擦去，兩道濕印就在鼻窩兩邊掛著。娘又對金鳳說：「我的兒，咱家可是窮啊，回家讓你受委屈。」金鳳笑了笑，說沒事兒。長玉的爹從屋裡出來了，兩手扎煞著，問著回來了，只是笑，笑得很是羞澀，像害怕見人一樣。一個大老頭子，又不是大閨女，有什麼可羞澀的呢？爹像是發現了什麼，當爹的樣子才有所恢復，他問：「長山呢？我讓長山去鎮上汽車站接你們，這孩子接到哪兒去了？」宋長玉說，到縣城後，他們租了一輛三輪摩托，直接回來了，沒有坐長途汽車。爹說：「怪不得呢，我說長山怎麼這麼沒用呢！」
趁串門的鄉親還沒來，宋長玉掏出三千塊錢給爹，讓爹辦年貨。
爹沒有接，說：「年貨已經辦齊了，錢你自己留著吧！」
娘說：「你兒給你的錢，還不快接著！」
爹這才把錢接過去了，說：「這錢留著翻蓋房子。」
宋長玉仰臉把房子看了看，說：「房子是該翻蓋了。這錢你只管花，翻蓋房子的錢我回到礦上再給您寄。兩萬塊錢夠了吧？」
爹說：「兩萬塊錢用不完，咱們這裡蓋四間磚瓦房，有一萬多塊錢就夠了。」
宋長玉說：「要蓋就往好裡蓋，爭取一步到位。您要是不想蓋老式的起脊房子，蓋兩層子樓也可以。」
爹和娘互相看了看，知道這孩子在外面真是發財了。娘說：「村裡還沒人蓋樓，咱可不敢蓋。能蓋四間渾磚到頂的瓦房，就好到天上去了。」
宋長玉打開帶回的一隻下面安有四個轱轆的大箱子，往外掏衣服，他給父親、母親、弟弟和姐姐，每人買了一套新衣服，說：「爹，這是您的。娘，這是您的。過年了，換身新衣服吧！」又說：「這都是金鳳讓我給你們買的。」
娘的眼窩子又濕了，說：「我有十來年都沒穿新衣服了。你看我，只顧高興了，忘了給金鳳燒茶喝。我給金鳳燒雞蛋茶去。」走到灶屋門口，娘又轉了回來，說：「長玉他爹，快把咱給兒媳婦準備的見面禮拿出來！」
爹顯得很不好意思，說：「太少了，拿不出手啊！」
娘說：「多少是咱對孩子的一點心意，給見面禮也是咱們這兒的規矩，咱們不能壞了規矩。」
爹到裡屋把見面禮拿出來了，是三百塊錢。爹把錢遞給金鳳，說：「孩子，讓你見笑了！」
金鳳說：「爸，我不要！」卻看著宋長玉。
宋長玉說：「收下吧，見面禮一定要收下，這是規矩。」
金鳳只好把錢收下了，說：「謝謝爸爸媽媽！」
說話間一些鄉親們陸續來了，宋長玉趕緊給男人們拿煙，給婦女和孩子們拿糖。有人問這煙多少錢一盒。宋長玉說了價錢。問話的人有些驚歎，說一顆煙不是頂六七毛嘛，這哪是吸煙，跟燒錢差不多，六七毛一會兒就燒沒了。有個婦女說，有買一顆煙的錢，夠稱二斤鹽的。另一個婦女糾正說，稱二斤鹽可不止，能稱待好三斤呢！那些人吸著煙，吃著糖，說著話，眼睛過來過去在金鳳臉上看。宋長玉的一個堂嫂說：「他嬸子長得怪洋氣呀，跟電影裡邊的人差不多。」「他嬸子」指的是金鳳，金鳳不知是指她，沒有什麼反應。宋長玉只得對金鳳說：「嫂子說你長得洋氣呢！」金鳳吃了一驚似的，臉紅了，笑著說：「說我呢？我洋氣什麼，一點兒都不洋氣。」
一個在村裡小學校當老師的人問宋長玉：「聽說你現在當礦長了，不簡單哪！」
宋長玉說：「沒什麼不簡單的，要是把你放在那個位置上，你也能幹。」
當老師的人連連擺手，說：「不行不行，我可幹不了。」
宋長玉掏出一張名片，遞給了那位老師，說：「給你一個電話。」
串門的人都沒見過名片，伸頭亂看，亂問，啥？啥？有人把名片當成了電話，問：「這電話怎麼打呀？」
那位老師說：「什麼電話，這是名片。連名片都不知道，還電話呢！這上面印的有電話號碼，現在當幹部的出門都帶名片。」
這個說：「給我一張。」那個也說：「給我一張。」他們大概把名片當成了煙和糖，好像誰不要一張誰就吃了虧。
宋長玉把名片一一發給那些向他伸手的人。
還是那位老師指著一個不識字的婦女說：「你連一個字皮都不識，要名片幹什麼，你以為名片是撲克牌呢！」
那個婦女惱著臉子說：「不識字怎麼了，不識字我當畫看。興你要，就不興我要！」
「好好，要吧要吧，誰敢不讓你要！」當老師的轉向繼續跟宋長玉說話：「聽說你原來不是在喬集礦上班嗎，怎麼又到紅煤廠礦當礦長去了？」
宋長玉想到了，鄉親們一定會問到這個話題，他早有準備。他當然不會把在喬集礦的遭遇說出來，那個過程過於曲折。就是對自己的父母，他也不打算說出來，要保持給父母寫信時的一貫說法。當著這麼多鄉親，他覺得有點像新聞發佈會，每一句話都是很重要的。他把身子坐得端正些，說：「在喬集礦，我只能當一個采煤工，只能聽別人的指揮。到了紅煤廠我就可以指揮別人，可以更好地發揮自己的作用。現在的情況跟以前不一樣了，人才可以互相流動，北京的人可以到上海工作，上海的人也可以到北京工作。這麼跟你說吧，現在在我那個礦當工人的，全國各地的人都有，只要幹得好，我對他們一視同仁。」
當老師的人馬上報名：「我去你那個礦干怎麼樣？」
這個問題宋長玉事前也想到了，村裡人知道他在外面當礦長，肯定會有不少人要求到礦上工作。他把屋裡的人掃視了一下，見不少人眼睛看著他，嘴巴已張開了一半。他不能答應老師的要求，他要是一答應，別的人會像跟他要名片一樣，紛紛提出到礦上工作的要求，那樣就麻煩了。答應給人家安排工作，可不像給人發名片那麼簡單。村裡那麼多年輕人，都急著到外面打工，他要誰不要誰呢？弄不好就會得罪人。於是他說：「教師的崗位很重要，你還是好好教書吧。」
「重要個屁，學校的老師已經三個多月沒領到工資了！」