蹬著石頭台階往上走時，宋長玉仰臉往上看看，回頭往下看看，前面沒有人，後面也沒有人，山路上只有他和唐麗華兩個。當然，兩邊的樹林裡有一些不知名的鳥兒在叫，一傳一遞，叫得很婉轉，悅耳。鳥兒在樹上生活，不能算是人，這裡還是只有他們兩個。山裡本來就很靜，鳥兒一叫，顯得更靜。此情此景，讓宋長玉覺得宛如夢境。這是在做夢嗎？不是。唐麗華就在他身邊，他聽得見唐麗華的呼吸，怎麼能是做夢呢！夢是虛的，唐麗華實實在在的；夢是假的，唐麗華是真的；夢一醒，什麼都沒有了，現在不是做夢，就不存在夢醒的問題，唐麗華會一直跟著他。像是為了證實自己不是在做夢，他得跟唐麗華說話。他說：「麗華姐，我看今天來遊覽的只有咱們兩個。」唐麗華說：「是嗎？」她回頭看看，「真的呢！」「這地方太好了，太安靜了，真適合遊覽。」「這地方是不錯，空氣特別清新。過去的和尚真是厲害，他們淨找好地方。」上山的路一點都不陡，登幾級台階，走幾步石板路，再上幾級台階。又走了一陣，宋長玉心裡衝動了一下，想拉住唐麗華的手。
是呀，這裡又沒有別人，不用擔心會被人看見，幹嗎不拉住唐麗華的手呢，談戀愛的青年男女不都是手拉手嗎！有了這個念頭，他就注意唐麗華的手。唐麗華的小挎包斜挎在肩上，手裡沒拿什麼東西。唐麗華的手很白，手指細細的，手掌小小的，跟一雙孩子的手差不多。把這樣的手握在手裡，一定很軟，很柔。可是，要拉住唐麗華的手，他還要給自己找一個理由，要是猛丁就把唐麗華的手拉住，唐麗華不一定適應，於他也顯得不夠文明。有了，路邊的淺溝裡生著許多草本的花，他說著花兒真漂亮，拐到溝裡採花去了。唐麗華說：「你不要掐人家的花兒。」他說：「這些花兒都是野生的，掐幾朵沒關係。」他把紅的黃的白的紫的等各色花朵都帶著花莖掐了一兩朵，把花朵攢在一起，扯一根草葉纏了纏，做成了一把奼紫嫣紅的花束。他雙手捧著花束，身子前傾，頭微低，模仿電影裡紳士的模樣，說：「尊敬的唐麗華小姐，把鮮花獻給您！」唐麗華把花接過去了，笑著說：「你小子夠浪漫的！」宋長玉本打算趁唐麗華接花的時候拉住唐麗華的手，因他要裝紳士，唐麗華接花又接得比較快，他沒能拉住唐麗華的手，眼睜睜地看著唐麗華美麗的雙手像拿起花朵一樣拿走了。
在靈化寺遺址的平台上，他們找到那半截磚塔。磚塔是殘破的，磚面上生了綠苔，本身並沒有什麼好看的。可因為磚塔上過電影，就好像給昇華了，給藝術化了，就大大提高了身價。他倆都看過那個有名的黑白電影，都對磚塔留有印象。那個電影的前身是個舞台劇，後來又拍成了戲曲片。因為片子裡要拍一些實景，要證明某個農村山溝是名不虛傳的好地方，就拍了紅煤廠的這座磚塔。他們圍著磚塔轉了兩圈。印象中電影上的塔比較高大，實地看塔卻比較破敗和矮小。但這並不影響他們對塔的欣賞，以後就可以對別人說，他們看過那個電影上的塔了。
在遺址的底部，還有一條上山的路，只不過沒有石階了，是一條小徑。小徑上生有細草，落有陳年的枯葉，還似有些苔滑。宋長玉提議再往上面看看，說著來了幾個跨躍，上了小徑。見唐麗華有些猶豫，他靈機一動，向唐麗華伸出了手。唐麗華沒有拒絕，把手伸給他了。謝山謝水，謝天謝地，他終於握到唐麗華的手了！唐麗華的手比他想像得還要柔軟一百倍，溫暖一百倍。一握到唐麗華的手，他就捨不得再鬆開，拉著唐麗華繼續往上走。他覺出唐麗華的手微微有些抖，有些掙扎，欲把手從他手裡抽出來。他把唐麗華的手拉得更緊些。唐麗華站下了，說：「咱別往上走了，我有點害怕！」
宋長玉說：「有我在這裡，你怕什麼，什麼都不要怕！」他心頭騰騰跳著，衝動得厲害，「麗華，我想擁抱你一下，你不反對吧！」說著，不等唐麗華表態，順手一拉，就把唐麗華抱住了。在來紅煤廠的計劃中，他並沒有考慮擁抱這一項，大概覺得計劃需要調整，充實，提高，就臨時增加了這個項目。唐麗華一手拿著花束，一手垂著，沒有抱他。這沒什麼，只要他抱住唐麗華就行了，有了這個確定性的項目和歷史性的一抱，彷彿他和唐麗華的戀愛關係已經確定無疑，彷彿唐麗華已經是他的人了。兩胸相貼，他感到了唐麗華的心跳。唐麗華的心跳好像是他心跳的第二個發動機，在第二個「發動機」的推動下，他心跳的頻率更加快了，簡直要飛翔起來。這時他腦子裡又升起一個更大膽的想法，親吻唐麗華。如果吻了唐麗華，他們的關係就成了親密關係，一切會更保險一些。唐麗華沒讓他吻到，他伸著嘴去觸唐麗華的嘴時，唐麗華閉著嘴巴，把臉扭向一邊，躲開了。唐麗華還嗯了一聲，顯然是拒絕的意思。宋長玉只好把唐麗華鬆開了。唐麗華又說：「你小子真夠浪漫的！以前談過戀愛吧？」
宋長玉搖頭，說沒有。
「不會吧，我看你挺大膽的，挺會談戀愛的。」
宋長玉說真的沒有，他只見別人談過戀愛，還是從書上、電影上和電視上看見的。沒吻到唐麗華，他像是不大滿足，說：「麗華姐，你以後別叫我小子了。」
「那叫你什麼？你本來就比我小嘛！」
「你一叫小子，好像比人家大多少似的，其實也大不了多少。」
「你小子事兒還挺多。」宋長玉剛說了不她讓叫小子，她又叫了小子，待要掩口，小子已叫了出來，她不禁笑了，連說對不起，「以後叫你宋長玉同志，行了吧！」
下山時，他們也看到了一片不好的地方。那是一個磚瓦窯廠，場地上碼著幾排磚坯子，爐子的煙筒裡突突地冒著黑煙，跟紅煤廠的青山綠水很不協調。宋長玉認為，這裡不應該毀地燒磚，一燒磚把地破壞了，對空氣也造成了污染。唐麗華頗有同感，她說那塊燒磚的地方像一個一頭秀髮的人長了一塊疤瘌一樣。
在賣工藝品的小商店裡，宋長玉給唐麗華買了一件小禮物，他一眼就看上這件工藝品了。那是一件青花瓷，一個男小人兒，一個女小人兒，兩個小人兒都還沒有一個大拇指大呢，卻站在那裡接吻。他難免聯想到他和唐麗華，這件工藝品的造型與他的想法正相吻合。雖然他和唐麗華接吻沒有接成，但有這兩個小人兒分別代表他們，接吻就算接成了，並且長久固定下來。他從架子上拿下工藝品給唐麗華看，問唐麗華：「好玩嗎？」唐麗華說：「挺好玩的。」於是他就買下來送給唐麗華了，悄悄跟唐麗華說：「這個小女孩兒就是你。」他們沒有買到蒜，問了好幾個鋪子都沒有蒜賣。小飯館的中年人告訴他們說，凡是來紅煤廠遊覽的人都要買蒜，老蒜早就賣光了，新蒜還沒下來。不過快了，再過十天半個月，新蒜就該下來了。
【第10節】
孟東輝把他床下積攢的木板倒騰出來，搬到附近農村一個木匠家裡去了。他事先趁下班時間到村裡打聽過，打聽出木匠的名字和住家地址，就去人家拜訪。他買了一盒好煙，進門又叫師傅又敬煙，弄得木匠有些摸不著頭腦。他把真實目的在舌頭底下壓著，只說他姥爺就是木匠，他見著木匠就覺著親，特別喜歡和木匠師傅聊天。待和木匠套熟了，他才把真實目的說出來，原來他想在木匠家裡做一個木箱子。他知道木匠用的傢伙一般都不外借，他只能把木板搬到木匠家，在木匠家裡做箱子。箱子做好了，他買了棗紅色的油漆，把箱子漆了一遍。做箱子期間，他的樣子有些神秘，沒有告訴同宿舍的人他去幹什麼。楊新聲天天在他身上聞到一股木屑的腥氣，猜出他鼓搗木頭去了，問他，他支支吾吾，說想跟木匠學點手藝。過了幾天，他把箱子背到宿舍來了。他沒把箱子放在自己床下，卻對宋長玉說：「箱子給你用吧。」宋長玉知道孟東輝攢木板做箱子不容易，且知道孟東輝小農意識較重，一草一木都能看到眼裡，說：「我哪能要你的箱子，還是留著你自己用吧。」孟東輝說：「我用不著箱子，箱子是特意給你做的，你往裡邊放點稿子啥的方便些。我沒啥東西值得往箱子裡放。」
宋長玉掀開箱蓋兒把箱子看了看，一股紅松木的香味呼地從箱子裡冒出來。箱子做得很粗糙，木板對縫處沒有對平，表面刨得也不光。但做箱子的木料很好，一敲噹噹響。下料也比較重，這樣一隻箱子所用的木料，倘是交給賣箱子的來做，可以做成兩隻箱子。宋長玉是需要一隻箱子，有了箱子，他的稿紙、信封、筆記本，還有一些書，就可以放進箱子裡。但他還是不好意思要孟東輝的箱子，這有點不勞而獲，掠人之美。他說：「我不能白要你的箱子，你要是非把箱子給我，我得給你點兒錢。」
「你要是給我錢，箱子就不給你了，我就是把箱子扔掉，也不給你了！」孟東輝似有些生氣，「咱倆誰跟誰呢，一拃沒有四指近，咱倆是老鄉，又住一個屋，你跟我分這麼清幹什麼，以後我找你幫忙的事兒多著呢！」他不由分說，把箱子推到宋長玉床下去了。
沒辦法，人的運氣來了，擋都擋不住。宋長玉沒有堅持把箱子還給孟東輝，是孟東輝硬把箱子塞給他的，不能算他貪財。宋長玉心裡明鑒兒似的，此舉是孟東輝在巴結他，在向他身上下本錢，等他日後得了勢，孟東輝好得到他的照顧。看來每個人都有自己的計劃，他的計劃是追求唐麗華，孟東輝的計劃是巴結他。孟東輝不傻，孟東輝定是看到聽到他的計劃實現得差不多了，就有計劃地向他拋出了自己的計劃。
孟東輝的計劃有點放不住，一天，只有宋長玉和孟東輝兩個人在宿舍，孟東輝把自己的計劃說了出來，他說，等宋長玉轉了正，當了官，千萬要拉他一把。他沒有別的要求，只要把他轉正就行。宋長玉說：「八字還沒一撇呢，我能不能轉正還不一定呢，你扯那麼遠幹什麼！」
孟東輝說：「我敢肯定，你百分之百地轉正，喬集礦轉正一個人，也只能落到你頭上。」
「你這樣說，一點根據都沒有。你說得太絕對了，我從來不敢這麼想。」
「算了吧，你還不跟我說實話呢！你把礦長的閨女都搞到手了，礦長就唐麗華一個閨女，他不給自己的女婿轉給誰轉！」
「孟東輝，你胡說什麼，什麼搞到手不搞到手，太難聽了！你聽誰說的？」
「你別管我聽誰說的，反正你的事瞞不住我。」孟東輝訕著臉笑了，「大老粗說話不好聽，反正就是那個意思吧。」
宋長玉指著孟東輝：「我正式警告你，在外面不要亂說，亂說對誰都不好！」
孟東輝答應不亂說，卻小聲問宋長玉：「你跟唐麗華到哪一步了？親過嘴兒沒有？」
「有完沒有，我抽你呢！」
「好，不說了不說了！」孟東輝把一隻手舉在臉邊表示服軟。
在別的采煤隊，宋長玉也有一些老鄉。有一個老鄉的老婆從老家來了，在礦上的探親家屬房裡住著。那位老鄉大概也聽說了有關宋長玉的一些消息，通過孟東輝，請宋長玉到家屬房坐坐。宋長玉一聽就明白了，所謂坐坐，是請他喝酒，目的無非是也想和他拉關係。宋長玉不大想去，孟東輝勸他還是去吧，說：「你要是不去，人家該說你拿架子了，會埋怨你看不起他。」
宋長玉說：「我有什麼架子可拿的，他是輪換工，我也是輪換工，我們都是一樣的。」
孟東輝說：「輪換工跟輪換工不一樣，有的輪，有的不輪；有的往下輪，有的往上輪。像你，現在不就成了溜子司機嘛！」