在懂得了時間的巨大價值之後，再回過頭來看一看，那麼多的青年男女隨意讓時間在閒散無聊中流逝，每天要浪費兩個小時，四個小時，甚至平均達到六個小時的寶貴時間，這是一種多麼觸目驚心的浪費——甚至是犯罪啊！當生命快要終結、日子所剩無幾的時候，他們才想到應當更明智地利用時間。但是，倦怠和懶散的習慣已經根深蒂固，已是積重難返，無法挽回了。
每一個年輕人都應該養成這樣一種習慣，珍惜和利用好生命中的分分秒秒，抓緊任何一點閒散的時光。你可以把這樣一些空閒時間用於改進你的本職工作，使之更上一層樓；你也可以將其用於開拓新的領域，讓自己接觸更為廣闊的天地。無論是哪一種，你的心靈都需牢記「時不我待」——時光像流水一樣匆匆過去，與其獨立江頭空歎「逝者如斯夫」，不如從此刻發奮努力，珍惜分分秒秒。
「據我觀察，阻礙一個人成功的最大因素就是無所事事，優遊度日，」布裡特有過這樣發人深省的評論，「相較於任何工作和職業來說，個人的懶惰閒散足以奪去他最大部分的時間，並使得他無法成為時間的主人，最終也就一事無成。」
正如通過其他人所不屑身體力行的勤儉節約和努力工作，可以使一個人最終變成富翁一樣，許多偉人充分利用了別人隨手虛擲的時光，在零零碎碎的時間中獲得了豐富的知識和深厚的素養。那些終日抱怨自己過於忙碌的年輕人，他們真的在一天裡抽不出一個小時用於自我提高和自我完善嗎？
查爾斯·弗羅斯特作為佛蒙特州全民皆知的制鞋匠，下定決心每天要花一個小時的時間來進行學習。他的不懈努力最終有了驚人的成果，他變成了全美聲名卓著的數學家之一，並且在其他領域，也取得了令人刮目相看的成就。
為了擠出時間完成繁雜的日常工作和從事科學研究，病理解剖學奠基人約翰·亨特效仿拿破侖，每天只允許自己睡四小時。著名教授歐文先生花了十年時間，整理了亨特有關比較解剖學的材料。他所處理和分類的材料包括兩萬四千多件標本，這都是亨特長年累月辛勤積累下來的寶貴財富。對於一個幾乎沒有受過什麼學校教育、從一個普通木工起步學習的人來說，這是一個多麼巨大的成就啊！
約翰·亞當斯對於那些打擾他正常工作和剝奪他工作時間的人極為不滿，頗有怨言。一位意大利著名學者也在自己的門上貼上告示：「任何在此逗留的人都必須加入我的工作。」由此，他明明白白告訴任何來訪者要待下來，必然是為了與他的工作有關的事情。卡萊爾、丁尼生、布朗寧以及狄更斯，都曾經對街頭的手風琴師提出過抗議，因為那些手風琴師使得他們無法專心致志地工作。
在歷史上功勳卓著的偉人之中，有許多人都是在他們正常的工作領域之外，充分利用絕大多數輕易浪費掉的點滴時間，矢志努力而終成大器的。英國哲學家斯賓塞在愛爾蘭擔任秘書期間，充分利用閒暇時間進行思考、探索、研究，成為了一代大家。
英國銀行家與歷史學家約翰·盧伯克以其卓越的史前研究，奠定了其在學術界的地位，然而，他所有的研究工作，都是在緊張繁忙的銀行工作之餘進行的。
富蘭克林更是一個不知疲倦的工作者，他盡可能地縮減自己用餐和睡眠的時間，以便可以得到更多的時間用於學習。當他還是一個孩子時，他就對父親每次在餐桌上長篇大論的感恩禱告頗為不耐煩，並詢問是否可以簡短地說完所有的禱告詞，從而節約時間。他的一些最優秀的著作，諸如《航海的改進》和《冒煙的煙囪》等，都是在海上航行期間完成的。
作為意大利文藝復興時期傑出的藝術精英，拉斐爾短短的一生像璀璨的流星一樣劃過天際，這位才華橫溢的藝術家儘管只活了三十七年，卻給人類留下了最瑰麗的不朽成就。對於那些以「沒有時間」為借口而肆無忌憚地揮霍時間的人來說，他們難道不應該為虛度光陰而感到無地自容嗎？
一切偉大人物在時間上都是極度吝嗇的人。西塞羅曾經說：「別人用於娛樂和消遣的時光——不，即便是用於休養身心的時光，我都把它們奉獻給哲學研究了。」培根勳爵在擔任英國大臣時，利用業餘時間精心耕耘，終成一代聖哲。在跟一個地位尊貴的君主會談時，歌德突然請求暫時告退，他走進了旁邊的一個房間，並迅速地記下了一閃而過的靈感，以作為正在創作的《浮士德》的素材。漢弗萊·戴維先生曾經在一家藥鋪裡當學徒，他在閣樓上利用空閒時間做實驗，最終成為傑出的化學家。諷刺詩人蒲柏經常在深更半夜起床，寫下突發而至的靈感，因為在喧囂繁忙的白天，他無法集中精力。喬治·格羅特一方面對自己銀行家的工作盡忠職守、從不懈怠，另一方面從不放過點滴時間，寫出了傳世之作《希臘史》，並以其傑出的學術成就出任倫敦大學副校長。
喬治·史蒂芬森把時間看得重若黃金，從不輕易放過。他沒有接受過任何正規教育，完全是憑著個人的勤奮自學成才的，並利用積累起來的點滴時間，完成了一些最重要的工作。當他還是一個機械工程師時，就利用上夜班的機會自學了算術。
馬遜·庫德大夫在坐馬車去看望倫敦病人的間隙，完成了古羅馬歷史學家李維的《盧克麗霞》一書的翻譯；達爾文博士也在馬車上構思了他的大部分著作，在從這一家走向那一家的途中，他隨時都會把自己的想法記在小紙條上，以便日後組織成文，他的身上有許多這樣的小紙條，隨時備用；瓦特在作為數學儀器製造商的時候，學習了化學和數學；亨利·懷特就是在不斷往返於律師辦公室的路上學會了希臘語；伯尼博士在馬背上學會了法語和意大利語；英國法官馬修·赫爾在巡迴審判的過程中完成了《沉思》一書的創作。
愛默生曾經說過：「你若是愛永恆，就應當愛現在。昨日不能喚回，明天還不存在，你能確實把握的只有現在。」的確，生命的意義僅存於「現在」當中，人生的道路，每一步都朝一個全新的情景延伸，人永不能回到過去。可是一般人往往喜歡回憶眷戀過去，也常對未來充滿憧憬，卻最不注重現在。
布魯厄姆勳爵從來不允許自己有片刻的閒暇，由於他做事有條理，極具計劃性，因而，和大多數人相比，他似乎擁有更多的閒暇時光，儘管有些人整日忙碌，但他們一生中完成的工作不及布魯厄姆勳爵的完成的十分之一，他在政治、法律、自然科學、文學等各方面都是成就斐然；約翰遜博士在一周之內利用晚上的時間寫出了《拉賽拉絲》，以便為他母親的葬禮籌措費用；林肯一邊從事勘測土地的工作，一邊利用每一點閒暇時間孜孜不倦地學習法律，在照管他的小雜貨店的同時，他博覽群書，積累了廣博的知識；薩默維爾夫人在鄰居們沉醉於聲色犬馬的娛樂和喋喋不休的家長裡短時，卻在發奮學習植物學和天文學，著書立作，在八十高齡的時候，她還出版了《分子和微觀科學》。
我們浪費時間的最大害處並不在於被浪費的時間本身，更具危害性的還在於被浪費的精力。無所事事和懶惰閒散足以麻木我們的神經，使得我們的肌肉日趨萎縮。奮發工作使得一個人朝氣蓬勃、精力充沛，而耽於安逸則使得人們意氣消沉、萎靡不振。那些慣於走在時間後面的人也慣於走在成功的後面。
昆西總統在為自己制訂好第二天的工作計劃之前絕不上床休息。英國化學家與物理學家道爾頓把工作看成是自己一生的支撐點，工作就是他的人生樂趣，他一共完成了二十多萬條的氣象記錄。
在織布工廠裡，僅僅一根壞的細紗就會使整匹織物變為次品，使得所有的勞動前功盡棄、付諸東流。當發生這種情況的時候，人們就會追究那位犯錯女工的責任，並從她的工資裡扣除由此引起的損失。但是，誰又能賠償我們生命之網中，那些壞的線頭所導致的損失呢？我們不可能來來回回地擲一把空梭子；每時每刻都有某種線頭被紡織進了我們的命運之網。它有可能會是那種由浪費的時間或喪失的機會構成的劣質線頭，那麼，這樣的一些線頭足以毀壞整匹絲織品的質量，並使得勞動者終身蒙羞；另一方面，它也完全有可能是由惜時如金、拚搏努力構成的金光閃閃的線頭，它們將會使得人生的布匹更美麗燦爛、光彩奪目。時光如箭，日月如梭，我們永遠都無法挽留時間的腳步，也永遠無法停下手中的梭子，那些劣質的線頭一經編織，就無法再加更改，成為我們生命中永久的污點。
當一個年輕人專心致志地工作時，沒有人會為他的前途擔憂。但是，他中午是在哪裡吃午飯的呢？他晚上離開自己的住所之後又是去了哪裡呢？他在晚餐之後做些什麼？他的週末和節假日又是在什麼地方度過的？通過這樣一些問題的回答，我們可以發現，一個年輕人是如何度過他的閒暇時光的，而這事實上完全能反映出他的個人品質。絕大多數誤入歧途、自我放縱的年輕人都是在晚飯之後的那段時間裡走向墮落的。
而另一方面，那些功成名就、位及頂峰的大人物絕大多數都是孜孜不倦、勤勉不輟的工作者，他們充分利用了晚上的光陰，或是學習，或是工作，進行自我提高。在年輕人的生命旅程中，每一個夜晚都是一種嚴厲的考驗。正如惠蒂埃那充滿睿智的話語所言——
就在今天，我們書寫命運的畫卷，編織生命之網；
就在今天，我們的所作所為決定了日後是光明前程還是罪孽一生。
時間就是金錢。誰能像一顆顆種子不斷地從大地母親那兒汲取營養一樣，珍惜分分秒秒，點點滴滴進行積累，誰就能成就大業，鑄就輝煌。正如我們不會隨便丟棄一美元一樣，我們也不應當任意揮霍生命中的每一個小時。浪費時間就意味著浪費精力，浪費能源，浪費我們的生命，意味著我們白白丟掉了生命中許多永不再來的機會。仔細審視一下你是如何度過時間的吧，因為我們的未來就蘊於我們的時間之中。
「我們每個人的職責，」愛德華·埃弗雷特語重心長地說，「就是培養每一種優秀的品質，以鷹一般敏銳的眼光仔細觀察並抓住任何一個稍縱即逝的機會，彌補和挽回所有荒廢的時間，抵制一切世俗的誘惑，克制所有感官的享受，使得自身成為一個有益於社會、受人尊敬、快樂進取的人。」