奚粉蓮覺著有很多目光注視著他倆，忙站起身，紅著臉，朝石頭堆走去。
四驢子和二禿子在半山腰上用撬棍將大石頭撬起，石頭晃動開始往下滾動了。奚粉蓮思緒紛雜地向前走去，她頭上正是大石頭滾落的地方。四驢子發現了奚粉蓮，大喊：「別往前走了！別往前走——」
山腳下眾人看見這種情況大驚失色。
奚粉蓮抬頭見滾下來的大石頭，她嚇蒙了，原地驚呆了。在這千鈞一髮之際，二歪狂奔過去，用力推開奚粉蓮。奚粉蓮趔趄著撲倒在地。瞬間碎石粉塵飛濺，響起石頭落地的轟鳴聲。二歪的一隻腿壓在巨石下。
眾人驚呼：「二歪——」紛紛朝出事地點跑去。
二歪這一勇敢行動，雖然說不上是英雄救美人，也算他人生當中的一個亮點，足以改變人們對他的看法。老蔫子拿來門板，跟馬大一起將二歪抬到門板上，二歪面色蒼白，不停地嗷嗷叫著。
眾人圍著二歪，七嘴八舌地說著。奚粉蓮站在一旁，面對受傷的二歪心情複雜。
馬百萬說：「牛肚，扎撒個手幹啥？快看看咋整啊！」
牛肚急著說：「曲大夫他們都回家了，我懂啥呀？我知道咋整嗎？」
馬百萬說：「你咋學的？廢物！」
牛肚咕噥著說：「剛學那麼兩天？還沒咋教外傷啥的呢，這不是硬拿鴨子上架嗎！」
馬百萬說：「你就不會給他先打一針，止止疼？」
牛肚爭辯著說：「不是剛打完嗎？」
張立本開著大卡車過來停下。楊葉青和張立本從車上下來。楊葉青一溜小跑奔了過來問：「咋樣啊」
牛肚說：「腿砸斷了！也給止血了，也給打止痛針了，別的我也不會啥呀？！」
楊葉青忙向眾人吩咐著：「快把他抬上車！」
二歪哭泣著說：「楊書記，我算完了，殘廢了！」
張立本蹲在二歪頭頂處說：「兄弟，行！英雄救美人！」
馬百萬瞪張立本一眼說：「都啥節骨眼了，還他媽的扯犢子？放沒味的屁！」
張立本說：「誰敢說二歪不是英雄，我他媽的扇他嘴巴子。」他站起身來說，「還唱啥呀兒喲哇？快往車上抬人哪！」
楊葉青問馬百萬說：「上縣醫院還是市醫院？」
馬百萬沒好眼神地看了張立本一眼說：「你決定吧。」
牛得水畢竟是心裡著急，好賴是自己的骨血，就說：「道遠近都差不哪去，還是上市醫院靠勺不是？」
楊葉青說：「行。來，大伙輕點抬。」
有人爬上車廂，有人抬著二歪。二歪不停地叫喊著。張立本說：「等一下。」他放下一側車箱板。
快嘴喜鵲說：「多涼啊！鋪上點啥呢？」
奚粉蓮忙拿起送飯驢車上的被子說：「鋪這床被吧。」
馬百萬沒好眼神地看了奚粉蓮一眼。
快嘴喜鵲說：「蔫子，推我一把。」她登著輪胎朝車上爬。
張立本把快嘴喜鵲推上車說：「你這屁股旁人不興碰咋的！」
快嘴喜鵲罵道：「沒正形！」
眾人嘻笑著，因為是二歪受傷，擱在旁人身上也不能這麼閒鬧。
馬百萬不知道該把氣撒到誰身上，就扯著嗓門嚷：「快抬！愛笑回家笑去！都喝小老婆尿啦？」
快嘴喜鵲在車廂裡鋪被。眾人朝車廂上抬二歪。張立本問誰跟他去？楊葉青讓牛肚去，因為醫院裡的人牛肚認識得多。她吩咐牛肚路上照顧好二歪。牛得水說還得再跟個男的去，解個手啥的方便。楊葉青問馬百萬派誰去合適？馬百萬想了一下說讓老蔫子跟去吧，沒個主事的不中。楊葉青說：「粉蓮，給帶點錢。」
奚粉蓮說：「家裡沒多少錢了。」
張立本說：「快上車吧！我先給墊上，回來報銷吧。」他鑽進駕駛室，牛肚和老蔫子登上車廂。張立本推開車門伸出頭來說：「上邊用不著倆人，牛肚，你先下來坐駕駛室裡。」
牛肚下來鑽進駕駛室。眾人目送著汽車開走……
二十六
小草在大東溝的朝陽坡上鋪滿綠絨絨的毛毯，一棵粗大的柳樹枝椏上鑽出了毛毛狗，兩隻喜鵲叼來干樹枝築新巢。不遠處有鳥兒在枝頭跳躍、鳴叫著。兩隻喜鵲飛來飛去，它們喳喳地叫著，許是切磋構巢的工期，抑或是暢想春意帶來的快樂！
楚漢成坐在樹下勾畫草圖。春天的氣息讓他覺著神清氣爽。和楊葉青的重逢讓他拾回了許多往事。插樹嶺像塊磁石一樣吸引著他。韓夢生蹲在溝幫上，拿根樹棍挖掘著一枝發芽長葉的蒲公英，他小心地挖下那枝蒲公英拿給楚漢成看。楚漢成看看說：「向陽花木早逢春嘛！陽坡春來早哇。」幾天的實地考察，他認為這裡能開發一條相當棒的生態溝，可以搞涵蓋農林牧多元化的立體農業。地形地貌、土質水源等自然環境得天獨厚。如果開發得好，這個村子前景非常可觀！韓夢生最關心的是這裡能不能做速生柳實驗基地，聽了很興奮！
楚漢成決定再去小東溝看看，兩個人一前一後地朝東走去。韓夢生引著楚漢成走在野外的小路上，看見遠處的鄉路有一輛大汽車飛奔而過，車上裝著木料，韓夢生認出來那是張立本的汽車。
這輛汽車在牛得水家院外停下。馬春叫出馬趴蛋和馬壯從車上往下卸木料。張立本在車廂裡朝下遞，馬春、馬壯和馬趴蛋朝院裡搬，他們將木料堆在窗戶下。馬春說：「立本哥要卸在房場那，我說不行，丟了咋整？」
馬趴蛋說：「那可不咋的！這紅松打窗戶門沒比的。」
張立本說：「春兒她們酒店總經理幫著買的，青一色六零方子，幹啥都成材料。」
馬趴蛋眉開眼笑地看著馬春說：「這丫頭，能事！打一小就闖愣！見著啥人都敢說話！」
牛得水夾著點葫蘆走來說：「馬春回來啦？」
馬春說：「叔。種地啦？」
牛得水問：「買的門窗料哇？」
馬趴蛋說：「可不是咋的，看這丫頭張羅的！」
牛得水問：「肚子沒回來？」
馬春說：「回來啦，在修橋工地那下的車。」她從駕駛室裡拿出一包東西，遞給牛得水說：「這是牛肚給你買的！」
牛得水說：「這丫頭，花那些個閒錢幹啥？香了嘴，臭著屁股，用錢的地場多啦！」
馬春說：「看叔說的，姑娘孝順嘛，應該的。」
牛得水問二歪咋樣啦？張立本說腿斷了兩節，接上了。打的石膏點滴消炎呢。牛得水剛要問馬春啥時候走？就聽馬春哎喲一聲，把一根木方子扔在地上看著手指頭。張立本忙問：「扎刺了？」馬春掐著手指點點頭。張立本從車上跳下來拉過馬春的手看著，發現了一根木刺就用指甲掐住拔下來。馬趴蛋走過來心疼地問扎得深不深？牛得水看了張立本一眼說：「這是咋說的呢？細皮嫩肉的。」
馬春笑笑說沒事了。馬壯揀起馬春扔的那根木方子朝院裡走，張立本叫住他問有個好事他幹不幹？馬壯停住腳看看牛得水。張立本說他認識個朝鮮飯店的老闆，要搞個肉食狗飼養基地，這種狗長得快三個月就能吃肉，有多少人家收多少。馬壯撓撓腦袋說，怕拿不出那些錢掂底。張立本知道馬壯手裡有一筆蓋電磨房的錢，他說現在各戶沒有多少糧食來磨，就先別整電磨了。馬壯又看了牛得水一眼，牛得水搖搖頭說他看不準行，說完就進屋了。張立本提醒馬壯想好了別錯了主意，這是一本萬利的事，他要不干老蔫子和四驢子抻脖子等著呢！馬壯看看馬趴蛋。馬趴蛋說晚上跟你老丈人細合計合計再說吧！
楚漢成跟著韓夢生來到小東溝，小東溝和大東溝隔著一條丘陵帶，一側是灌木叢，下邊是一條寬闊的溝壑。韓夢生和楚漢成往溝底下走去，韓夢生向楚漢成介紹他知道的大東溝和小東溝地形地貌。
遠處，楊葉青和李寶田朝這邊走來。
李寶田走到楚漢成跟前說：「聽葉青說，成天吃苞米面大餅子土豆湯，把你這大科學家給克郎夠嗆吧？」
楚漢成說：「城裡粗糧飯店火著哪，玉米面比白面都貴。」
李寶田說：「不管咋說，這裡條件太差了！」
楚漢成說蠻不錯的，他看看楊葉青兩個人都開心地笑了。李寶田讚揚科技下鄉，說插樹嶺村有希望了。楊葉青說：「漢成，李鄉長想請你給我們講講生態農業方面的知識。」
楚漢成說：「當然可以。」
李寶田說：「我對你的速生柳也非常感興趣。」
楚漢成說：「那好，這也可以介紹一下。」
楊葉青說：「村上人差不多都在工地上，在那講講，人也集中。」
楚漢成說：「行，時間由你們安排。」
楊葉青說她回工地一趟，安排講演的事，等一會兒讓張立本來車接他們回村吃午飯。楊葉青走後，李寶田請楚漢成先給他講講速生柳，兩個人坐在溝上一棵小樹旁聊起來。
楊葉青回到工地時，眾人在休息，有的坐在工棚裡，有的坐在石砬子前石頭上。吸煙的，下五道的，閒嘮的。山腰上，四驢子和二禿子在裝炮。馬百萬在山下朝山腰上的四驢子問還差幾個沒裝完呢？四驢子說全裝完了他們馬上就下去。
馬百萬回身走到鐵匠爐棚前，朝裡看看問小鐵匠還有多少釬子沒捻了？小鐵匠告訴他還有四五根，明天用保準趕趟。
楊葉青跟馬百萬安排完楚漢成講演的事，就急忙去找張立本開車接李鄉長和楚漢成他們回村。
四驢子和二禿子走到馬百萬身邊剛要說話，馬趴蛋過來說：「四驢子，把剩下的炸藥、雷管都如數交回來。」
四驢子說：「在二禿子那呢。」轉身向馬百萬說，「村長，頓頓鹹菜條子，苦熬甘修的，炸點魚吃咋樣？」
馬百萬看了四驢子一眼沒吱聲。
四驢子說：「那我們可去炸啦？」
馬百萬說：「你和二禿子都沒事了，炸去吧。」
二禿子正要把兩卷炸藥一盤導火索交給馬趴蛋。四驢子說：「別交了，再領兩卷，炸魚去！」
二禿子說：「這可挺好，解解饞！」
幾個村民都互相傳著說：「村長讓炸魚去了！」
馬趴蛋說：「楊葉青交待過，炸藥啥的可不能亂動！」
馬百萬說：「讓他們拿去吧。」
馬趴蛋說：「還是跟楊葉青說一聲吧？」
馬百萬說：「她支派不了我！」
馬趴蛋直愣愣地看著馬百萬，有些左右為難，一時不知道咋辦好了。
馬百萬說：「再給他們拿兩卷炸藥！」
馬趴蛋問：「哪，誰摁手印呢？」
馬百萬黑著臉說：「我！」
四驢子朝馬趴蛋翻了翻眼珠子說：「老爺子，拿去吧！」
馬趴蛋為難地看看馬百萬。
馬百萬不耐煩地說：「拿去！拿去！」
馬趴蛋無奈地去給拿了炸藥，找馬百萬摁手印時，馬百萬拉著臉說他正忙呢，等會兒再說。四驢子把炸藥交給二禿子，他自己扛著冰镩子和抄羅子，兩人樂顛顛朝流金河走去。馬趴蛋越想越覺著不對勁，他心裡想，刨去不該亂動炸藥不說，炸魚也是犯說頭的事，就急匆匆地離開工地找楊葉青去了。半路上正好迎著張立本的汽車。楊葉青讓車停下問：「大哥，急急忙忙地幹啥去呀？上車吧。」
馬趴蛋看了一眼車上，他見除了鄉長還有個生人，就朝楊葉青擺擺手說：「你下來，有點事。」
楊葉青從車上下來。馬趴蛋把楊葉青拉到一邊，小聲說了馬百萬批炸藥去炸魚的事。楊葉青朝河套方向看看，走到車前說：「李鄉長，你先陪著楚教授回屯裡去，我這邊有點事一會兒就回去。」
汽車開走後，楊葉青說：「大哥，走，上河套去。」
馬趴蛋遲疑一下說：「我就不去了。」
楊葉青看看馬趴蛋，很快領悟了他的意思，說：「也好，那你就回工地去吧。」
馬趴蛋走了兩步又回身囑咐說：「她青姑哇，百萬說一不二地慣了，也別硬擰脖梗。」
楊葉青說：「我知道。」就朝河套走去。
河套是流金河的俗稱，流金河經由插樹嶺地段有很多名，老河口，嘎牙臥子，野鴨圈，王八汀，二十八車。這些名都有來頭，有的是年深日久形成的，像老河口。有的是某種水族類聚集在那裡，像嘎牙臥子和王八汀是因那裡嘎牙魚和甲魚特別多。插樹嶺下艄甩彎灘因為水流緩慢小魚蝦多，大群野鴨子落在水上覓食，村民們就起名叫野鴨圈。二十八車也有一段故事，老倭瓜太爺輩哥仨個個是好魚把式，家中有大船，有幾十丈長的呆河網。接連兩年河水氾濫捕不到魚，哥仨決定扣船歇網不打魚了。就在扣船歇網的前夜，呆河網脹包了，兩根拖網的主桿被裝滿魚的呆河網拉得咯咯響，眼看就要自己冒主桿了。老大下令起網，老二老三駕著大木船到下游網尾壺接魚。網壺繩剛一解開，呼啦一聲，鯉魚、草根、鰲花、胖頭魚把船塞個滿滿登登。這才剛接個網頭，老二老三趕緊紮緊網尾壺。老大趕快叫車拉魚，足足拉了二十八車魚。這地方從此得名二十八車。四驢子和二禿子來到二十八車岸邊，二禿子用塑料布包上炸藥。四驢子尋找爆炸點。
楊葉青在荒路上一路小跑直奔流金河，她穿過樹林，跨過壕溝，繞過一堆墳包時被樹茬絆倒褲子刮破了，手劃出血了。爬起來一瘸一拐地朝前走著，她希望自己能在四驢子他們點炸藥前趕到。離二十八車河岸不遠時，見四驢子和二禿子從河套下爬上岸連滾帶爬地跑上來。
楊葉青大喊：「四驢子——」
四驢子和二禿子趴在地上。
轟的一聲悶響。河套處一股巨大的水柱向空中噴去。
楊葉青愣在原地，好久她才又向前邁動著雙腳。
河面上飄浮著一層白花花大大小小的死魚。四驢子和二禿子扎撒著雙手站在河邊上。楊葉青惋惜地看著河中的死魚說：「你們這一炮，連魚子魚孫都炸死了！」