二十五
馬壯給金鳳家收拾好風門，風門是擋風用的門，過去東北農村的老房子多半是對開的兩扇板門，冬天透風就在房門外邊另安個門用來擋風。馬壯將風門上好，拉開關上試試鬆緊，覺著門軸還合適，只是門和門框有點關不嚴實。他很快找出毛病，是門斜扭了。馬壯進屋找根鐵絲將門的上下角斜拉上。金鳳出來看看修好的門說：「收拾得挺好，嚴絲合縫的！進屋吃飯吧。」馬壯拎著斧子鋸進屋，看了一眼炕桌上擺著的菜和酒壺酒盅。剛放下斧子和鋸，馬趴蛋就進屋了。金鳳說：「叔，回腿上炕裡。」
馬趴蛋說：「剛端起飯碗，壯子媳婦就跑回去了，說你非得叫我來不解！」
金鳳說：「那不咋的。」拿過酒壺燙酒，說：「外屋風門子叫瘟災的老母豬給拱壞了，壯子剛給拾掇上的。」
馬趴蛋說：「不應該咋的？多餘費這心！」
金鳳說：「沒啥好嚼裹兒，死冷寒天的喝口酒暖和暖和。肺子咋沒來呢？」
馬趴蛋說：「她爹喊她有事，說不來啦。」看了飯桌一眼，說：「這是咋說呢！寡婦失業的不易呀！有啥活計吱一聲，叫他哥倆來干唄。」他兩隻腳往一塊磕磕灰塵土，爬上炕頭盤腿坐下問：「壯子，風門子收拾牢棒啦？」馬壯說：「嗯哪，沒冒啦。」
馬趴蛋自己倒了一盅酒說：「這小子手藝不孬！」
金鳳說：「成是麻溜了！比二歪可強百倍。死二歪跟他爹學好幾年木匠活，連個鍋蓋也打不上。」
說曹操曹操就到，二歪推門進屋抻脖子看看飯桌說：「背地講究我，那可是侵犯名譽權，得罰你給我酒喝。」
金鳳又拿個酒盅放在桌上說：「哪回趕上沒讓你喝？」
二歪挨著馬壯坐下，喝了一口酒，摳塊鹹鴨蛋放進嘴裡。
馬趴蛋問二歪，看他一大早騎著毛驢，趕著喊他也不吱聲幹啥去了？二歪挺挺腰桿，端起一盅酒吱溜抽進嘴裡，用手一抹嘴巴子說他上鄉里去了，李鄉長還請他下一頓館子。馬趴蛋罵他有駱駝不說牛，二歪又起誓他要是撒謊天打五雷轟！不信問李鄉長去！這回讓他馬百萬等著吧，李鄉長不把他蛋黃子摳出來算他二歪嘴是屁眼子！金鳳在一邊憋不住笑，看桌上的盤子裡光了，又忙著去外屋煎雞蛋。馬壯說：「爹，喝酒，別聽二歪瞎白唬！」
馬趴蛋說：「可不是咋的！懸天二地的，一點正形沒有！」
二歪說：「好好好！不說這個了。」拿起半個鴨蛋說：「這鴨蛋黃醃得都出油了！」摳出蛋黃放進嘴裡神秘地說：「你們猜我回來半道上碰見誰了？」
金鳳端著煎好的雞蛋問：「你碰見誰呀？」
二歪說：「碰見楊書記了！」
金鳳說：「碰見碰見唄，你美個啥勁！」
二歪壓低聲音說：「坐在道邊上，鼻涕一把淚一把地哭呢！」
金鳳問：「真咋的？」
二歪說：「啥謊我都敢撒，我可不敢撒楊書記的謊！」
馬趴蛋問：「為啥呢？」
二歪說：「我二歪沒成想啊！楊書記能把我當人看，跟我說了一大堆掏心窩子的話。」
馬趴蛋、金鳳和馬壯三人盯著二歪的嘴。
二歪說：「叔，我今天真不是來蹭酒喝，不找個人說說，我這心裡鼓著硌著地憋得難受。我去找你，牛肺說你上這喝酒來了。」
金鳳追著問：「快說呀！青姑姑咋的啦？」
二歪眼圈紅了，說：「往後，我二歪要不跟著楊書記好好幹還有人味嗎？不是我爹做的！」
馬趴蛋心裡說，你當然不是你爹作的了，是牛得水做的。又急著問：「她青姑姑到底咋的啦？」
二歪說：「你們聽我說呀！」他又倒了一盅酒，一揚脖喝進肚子裡，講起了他和楊葉青路遇的經過……𤥂
夜空中有流星出現，雲彩遮擋大半個圓月，月亮在慢慢脫離著雲層。
楊葉青在鍋台前往鍋裡臥雞蛋，又往灶坑填火，往大碗裡撈面舀雞蛋。韓母坐在西屋炕頭，用撥拉錘擰麻繩。楊葉青進屋將碗放在炕桌上說：「媽，快趁熱吃吧。」
韓母端起碗問：「你咋不吃呢？」
楊葉青說她不餓不想吃。韓母看了楊葉青一眼，心裡明白，兒媳婦不是餓不餓，是心裡有火。看著這幾天她人都瘦摳婁眼了著實心疼，就拿過碗來撥了一半。楊葉青說鍋裡還有呢，她等一會兒吃。婆婆說麵條坨了就不好吃啦！她放下碗看著楊葉青清瘦的臉說：「你為村上的事操心費力的媽知道，媽不忍心給你火上澆油。可有一樣，人們要是說三道四的不把咱娘們當回事，咱就不干啦！」
楊葉青抬頭看看韓母，她心裡急又不便講給婆婆，她不想讓年邁人跟她操心。
韓母說：「咱不能拿好心當驢肝肺！」
楊葉青說：「媽，那我就不干啦？」
韓母說：「也是，當初我讓你接這個村支書，是因為李鄉長把咱們當回事，我尋思你和百萬兩人把村子裡的事好好圓全圓全，哪成想出這些糟心的事！」她拉過楊葉青的手說：「葉青啊！你去縣裡時百萬在這住的，啥都跟媽說了。我們娘倆足足嘮了一宿。媽我還想問你，你在百萬身上就一點活動氣也沒有啦？」
楊葉青說：「媽，你又來啦！你把人家奚粉蓮往哪放？」
韓母說：「奚粉蓮出了那種事，百萬還能要她？」
楊葉青說：「人家奚粉蓮得的是病，早洗淨身了。」
韓母說：「媽看百萬的心還是在你身上。」
楊葉青說：「媽，我都跟百萬說明白了。我不能嫁給他，你老就別操心了！」
韓母說：「不是媽跟著瞎操心。都是人生父母養的，你認了親爹，媽對你沒啥寒怨。媽是——」她眼圈紅了說，「媽真怕你離開這個家呀！」
楊葉青知道老人的心事，她向婆婆保證百年之後給她養老送終。她永遠不會離開插樹嶺的。韓母緊緊拉住楊葉青的手，一滴熱淚掉在楊葉青的手背上。
屋外有狗吠聲。楊葉青朝窗外看著說：「誰來啦？我看看去！」話音剛落，馬趴蛋、金鳳、二歪、馬壯、牛肺和牛心進屋了。馬趴蛋叫了聲「嬸子」就坐在韓母身邊炕沿上。韓母問：「黑燈瞎火的，你們大伙這是有事呀？」
馬趴蛋說：「嗯，跟他青姑姑有事。」
韓母拉起金鳳手說：「這孩子，可憐見的！命苦哇！」
金鳳低下頭，眼眶就濕潤了。
楊葉青見來了這些人，忙問：「大哥，出啥事啦？」
馬趴蛋說：「沒事沒事，就是那啥——」
金鳳看看楊葉青說：「青姑姑，這不是剛才在我們家嘛，聽二歪一說，我們心裡都熱乎啦的！」
楊葉青看著二歪問：「二歪又瞎說啥啦？」
馬趴蛋掏出存折和錢遞給楊葉青說：「他青姑，馬壯他們電磨房先不蓋啦！這錢先可著村裡修橋用吧！」
金鳳也拿出存折說：「青姑姑，這是老扁的賠償費，家裡一時半會兒還用不上，村上用吧。」
楊葉青激動地望著眾人。馬趴蛋和金鳳將存折和錢塞進楊葉青手裡。牛心也拿出在飯店打工掙的錢，馬趴蛋說牛心是連夜特意趕回來的。屋外傳來汽車聲，窗上閃著汽車燈光。眾人的目光轉向窗外，馬春和裘實進屋，他倆人也是來送錢的。裘實在縣裡遇見了楊葉青，知道插樹嶺的困境回市裡就跟馬春說了。馬春拿出了打工掙的錢，裘實借了一萬元，他倆連夜將錢給楊葉青送來。楊葉青捧著存折和錢，動情地看著眾人淚水盈滿眼眶。
山腳下，堆著一堆堆爆破下來的石頭，村民們正在車拉人挑地運石料。馬大和幾個車老闆趕車拉石頭。也有開小四輪子拖拉機拉大石塊的。牛肺跟著一群婦女，正在將炸下來的大石塊往一塊搬。
在一塊大石頭上放著牛肚的醫藥箱。用快嘴喜鵲的話說，現在牛肚已經有半仙之體了，村裡人有個小病小災的也能說出個子丑寅卯來。現在牛肚正蹲在大石頭旁給二禿子包紮傷口，一邊包一邊批評他不注意安全。在半山腰處馬百萬指揮著四驢子用鐵釬子打炮眼。二禿子包完傷口爬上山腰，從馬百萬手中接過鐵釬子，四驢子把著鐵釬子說：「看準嘍，瞎目糊眼的別砸了手！」
二禿子拎著大鐵錘說：「你這麼一說，我都不敢下笊籬了。你砸我一下，我再砸你一下正好一還一報。」
馬百萬看看二禿子包著紗布的手說：「給我吧！」他接過鐵錘，砸起來。
山下，石砬子前，馬壯和二歪正在鋸木桿搭鐵匠棚子。楊葉青和技術員蹲在棚子旁邊看圖紙。老蔫子背著炸藥、導火索來到楊葉青身邊放在地上。楊葉青囑咐每天打幾個炮眼，裝多少炮千萬要記准了，安全第一。老蔫子應著又背起來給工地保管員馬趴蛋送去了。
楊葉青見馬大趕車過來就叫住他，吩咐他馬車都先可著大塊石頭裝，小石頭留給人挑。馬大是車隊長領著工地上車輛拉石料。打發馬大走了之後，楊葉青又安排牛肚回屯子去，讓她告訴喜鵲她們，送晌午飯時多捎點水來。牛肚從大石頭上拿起醫藥箱背上走了。技術員指了指山腰處跟楊葉青說讓馬百萬下來。楊葉青抬頭朝山腰喊，馬百萬站在半山腰處問她什麼事。楊葉青招手讓他下來。馬百萬將錘子遞給四驢子就走下來了。技術員交待炮眼不要再往上打了，八十六米這段炸開就夠用了。馬百萬說這排炮眼今天就打完了，明天起早就裝炮。
採石工地伙房安在牛得水家裡，由快嘴喜鵲和奚粉蓮當炊事員，她倆從鍋裡往外起剛蒸熟的苞米面窩窩頭。快嘴喜鵲把起出的窩窩頭放進筐裡，說：「你呀，真是的，剛從醫院回來幾天呀！忙著出來幹啥呀？」
奚粉蓮說：「好利索了。人家大夫說走動走動活泛。」她邊說邊往出揀窩窩頭。
快嘴喜鵲說：「都說小產比貓月子還軟弱呢！喲！你看我這破嘴！老回不過彎來。」她朝奚粉蓮肩膀上拍了一巴掌說，「嘿嘿嘿！別見怪啊！你可好懸一把牌呀！要不上醫院，不就耽擱大事了嗎？」她咬了口窩頭：「喲，有點酸。」
奚粉蓮掐下一小塊窩頭，放進嘴裡嚼嚼說：「嗯，鹼小點。
快嘴喜鵲端過面盆，打開蓋聞聞說：「再兌裡點鹼吧。」拿過鹼往面裡摻和著揣面。
奚粉蓮把撿完窩窩頭的籠屜端下來放在一邊。快嘴喜鵲說：「哎，聽牛肚說，她大哥也要回來修橋呢！」
奚粉蓮說：「不見起吧？人家把掙的幾千元錢都送回來幫著修橋了，在飯館幹得好好的，哪能回來呢！」
快嘴喜鵲說：「蔫子不也是嘛！天天躺在被窩裡跟我噥嘰，非要把賣豬和從雞屁眼裡摳出的那倆錢拿出來不解！」邊說邊往面裡兌鹼，「你說我口挪肚攢的那幾個錢容易嗎？還不是為著成子將來娶媳婦用。」
奚粉蓮一笑說：「那你咋還給蔫子哥拿出來了？」
快嘴喜鵲說：「不拿咋整！他是黨裡的人，就差沒給我下跪了。唉！這個實心眼的人，一條道跑到黑，要真把他急個好歹的咋整！」快嘴喜鵲重新換上屜布子，兩人又開始做第二鍋窩頭。
奚粉蓮問：「你家貂不是養得挺好嗎？」
快嘴喜鵲說：「還沒見回頭錢呢。」
奚粉蓮說：「牛心也給他爹買回幾隻貂。」
快嘴喜鵲說：「蔫子說牛心手藝正經造一氣呢！煎炒烹炸啥的全行。」
奚粉蓮說：「在那裡邊學的唄！牛心蹲監獄時，楊書記沒少去看他。」
快嘴喜鵲說：「誰的心也不是磚碴坯壘的。要不牛心咋能把錢捨出來呢！」
奚粉蓮說：「馬春也去看過他！」
快嘴喜鵲說：「馬春興許能回心轉意嫁給他呢。」
奚粉蓮往灶坑裡添了一把火，問：「能嗎？」
快嘴喜鵲說：「沒準，好漢無好妻，賴漢娶花枝嘛！」她往圍裙上蹭蹭手：「剩這幾個你做了吧，我憋泡尿，夾不住了。」說著就朝便所跑去。奚粉蓮將最後一點面做完放在蒸簾上，蓋好鍋蓋就去抱捆柴火。
採石頭工地收工後都各回各家了，工地上中午供一頓飯，晚飯都在家吃，各傢伙食不一樣，有喜歡杯中物的就喝兩盅，有人說喝點酒睡得香，有的人二兩酒一進肚，孩子沒睡著，就急著鑽娘們被窩，女人在下邊連掐帶擰不讓上邊的撒歡，怕弄出響動來。這些日子活重爺們們老實多了。
收工後，楊葉青被馬百萬叫到牛得水家裡去說話，話題是那棵神樹是老祖宗留下來的，要想法保住。那也是牛、馬兩家的連心樹，也算留個念想。楊葉青說跟技術員合計了，神樹能保住，將來在樹旁邊上立個碑，把這棵樹的來歷刻上，也算是咱插樹嶺村的文物啦！牛得水誇獎，還是書記想得周到。楊葉青告訴他們，張立本回來了，那個假港商也抓住了，張立本屬於受騙對象，鄉里信用社打電話通知賬戶讓用了。張立本開來一輛大卡車給工地運石料。馬百萬說：「這小子又要出啥花花點啦？咱們可不給工錢。」
楊葉青說：「你呀掐半拉眼珠看不上張立本，人家不但是自己出工出力不要報酬，還答應再給聯繫兩台大鏟車來支援呢！」
馬百萬說：「我就不信他有那份好心！」
牛得水自從跟張立本一塊過個年後，對他的看法改變了許多，覺著張立本這個人挺仗義，對待鄉親們也算有情有意，雖然把牛心的媳婦給攪黃了，後來細想想這門親事就是強擰瓜成了，往後也不見起能捏到一塊去，這件事也不能全怪人家張立本，就說：「也別一碗水把人看到底不是。張立本自打房子被燒之後也沒幹啥出格的事。」
馬百萬說：「這小子會整些劉備摔孩子一刁買人心的事！」
楊葉青知道馬百萬和張立本兩個人有太多解不開的結，事出兩家莫怪一人，一個巴掌拍不響，慢慢從中調停吧，就說：「天不早了，明天還得上工地，都休息吧。我回家了。」
楊葉青和馬百萬走出牛得水家院門，各回各家了。