楊葉青說派馬大去鄉里給打井隊拉鑽頭去。她剛要推門進屋聽著有燕子的呢喃聲，抬頭見有兩隻燕子在空中飛翔，不知不覺中春天來了。
今年春來早，遠處望去插樹嶺下的一片柳林有些發綠了。那兩隻燕子落在院中晾衣繩上，歪著脖子朝屋簷下的空燕窩看著。也許這個空巢原本就是它倆的家，夫妻越冬歸來，看看是否需要修繕一下。也許是它們父母的家，去年它倆就出生在這裡，在這裡吱吱待哺，在這裡亮翅，在這裡出飛……老話說：燕子不吃落地的，鴿子不吃喘氣的，燕子來了帶翅膀的昆蟲也該出飛了。楊葉青仰面看看天空，跟著馬趴蛋一前一後地走進屋。
光陰似箭，日月如梭。奚粉蓮的肚子一天比一天大起來。她無精打采地坐在炕上，頭上紮著毛巾，一張憂鬱、焦躁、痛苦的面容，一雙茫然的目光望著放在身邊的花布。她下地插上門，又轉身上炕拿起那塊花布扯成寬布條，脫掉上衣用布往腰上使勁地纏繞著，眼中不停地流淚，一圈又一圈地纏。
地桌上放著馬百萬買的那座小鬧表，表盤上一隻母雞隨著秒針的嘀嗒聲在啄米。奚粉蓮看了一眼小鬧表，用拳頭狠狠地朝肚子上打，悲憤地喊著：「該死！該死！！該死！！！孽障啊——」她痛哭著撕扯著自己的頭髮。
碾棚裡，毛驢拉著碾砣一圈一圈走著。牛肚在軋包米面。有幾個婦女等碾子，她們張家長李家短地扯閒白。五嬸子走來，將一袋子苞米放在碾棚裡。牛肚搭話問：「軋飼料哇？」
五嬸子笑瞇瞇地應著，說：「可不是咋的。人家供電所過了正月十五又拉閘了，眼看深眼井要出水了，誰知道給不給電哪？」
牛肚篩著面說：「青姑姑正往鄉里跑這事呢。能給，不給電咋開泵提水呀？」
「可說呢！」五嬸子幫著牛肚簸箕子。
成子和幾個孩子在踢毽子。二歪蹲在牆豁子前瞇著眼睛曬太陽。快嘴喜鵲走過來喊：「成子，不回家楦飯啦？！」看見二歪，「喲，二歪做夢娶媳婦呢呀？」
二歪撩撩眼皮說：「啊，天天做，一天娶一個。」
快嘴喜鵲罵道：「死樣！真不害臊！你心思人家寡婦肚子裡揣的是你的種呢呀？」
馬百萬拎著一個包，從村路上走過來。
五嬸子走近快嘴喜鵲，悄聲問：「奚粉蓮肚子真大啦？」
快嘴喜鵲撇著嘴說：「那可不咋的，連屋都不敢出了！」
馬百萬走到快嘴喜鵲的身後，他不知道她們在說什麼，他有話要跟五嬸子說，就停住腳步。快嘴喜鵲也沒有發現馬百萬在自己身後，就又說：「你猜她肚裡揣的那孩子是誰的？嘿嘿嘿！告訴你們吧，是馬村長的！」
二歪看見馬百萬，站起身就走。五嬸子也發現了馬百萬，忙給快嘴喜鵲遞眼神。快嘴喜鵲一扭屁股說：「喲，挾咕啥呀！我可不怕誰傳閒話。那一回馬村長摟著她，讓我碰上啦，人家成雙成對地住旅店，不整出孩子才怪呢！」
牛肚急得偷偷做手勢，暗示著快嘴喜鵲她身後有人。快嘴喜鵲說：「我說了就不怕！馬村長胳膊沒接好就回來了，就是惦記奚粉蓮！這回又二返投唐住了兩個月醫院。等哪天回來，連老婆帶孩子一塊娶唄！嘿嘿嘿！雙喜臨門吶！嘿嘿嘿！哼！咋的呀？光長嘴說別人哪？！」
馬百萬剛要發作，又強忍住了，他要聽聽下文，就圓睜二目地看著快嘴喜鵲。
眾人哪還敢聽，都紛紛溜走。
快嘴喜鵲見眾人鳥獸散，叫著：「哎，哎——𤥂我都不怕，你們——」她回頭正好跟馬百萬臉對臉，立時驚呆了，兩個眼珠子瞪得像琉琉，尿不由自主地就灑在褲襠裡了。她哭喪著臉看著馬百萬噌噌躥火的眼珠子，伸手扇著自己嘴巴子說：「我讓你這張爛嘴瞎白話——」
馬百萬轉身大步流星地離去。快嘴喜鵲半天才緩過神來，見馬百萬已不見人影了，幾個婦女站在遠處看著她，就又揚起頭，挺起胸，撇撇嘴，大聲說：「哼！我喜鵲怕過誰呀！本來把肚子整大了嘛，還不興人說咋的？！」她朝成子後腦勺拍一巴掌，「見鬼了？回家！」
奚粉蓮頭髮散亂地坐在炕上，她看看自己凸起的肚子，又將纏在腰上的布一圈一圈往下解。突然有敲門聲，奚粉蓮一驚，忙拽過被子蓋上躺下。敲門聲漸大，奚粉蓮蒙上頭。馬百萬在門外喊：「開門哪！」奚粉蓮從被裡露出頭，瞪著驚恐的雙眼。馬百萬邊敲門邊喊叫著：「開門哪！開門！！開開門！！！」
奚粉蓮驚恐萬狀地坐起來，低頭見仍纏在腰上的布，急忙解下來扔在炕上，又抓起來塞進炕琴櫃底下。
馬百萬仍在敲門：「咋不開門呢？開門哪！」
奚粉蓮下地拉開門栓。馬百萬闖進屋，他臉色鐵青地怒視著奚粉蓮凸起的肚子。奚粉蓮身不由己地後退一步。馬百萬指著奚粉蓮的鼻子問：「你！你這個不要臉的女人！往我頭上扣屎盆子！我，我他媽的真是瞎了眼睛了！你，你給我說，誰的孩子？」
奚粉蓮一時摸不著頭腦，她怔怔地望著馬百萬，張口結舌，淚如泉湧。
快嘴喜鵲回到家裡坐立不安，她知道自己的禍惹得不小。想了想就從自家院中出來，悄悄走進奚粉蓮家院裡去探個究竟。她來到奚粉蓮家的窗下，抻長脖子聽聲。就聽馬百萬暴怒地問：「說呀！跟哪個王八蛋搞出來的大肚子？」
快嘴喜鵲忙抽回身子，背貼著牆，心想，完了完了！我闖下塌天大禍了！我把奚粉蓮害了！
屋內，馬百萬凶神惡煞般地逼問著：「說呀！」
奚粉蓮低下頭不語，只有委屈地哭泣，有口難以分辯。
馬百萬步步緊逼地追問著：「快說！那個雜種是誰！？」
奚粉蓮被逼無奈，她強忍屈辱，吞嚥著淚水，低聲說：「是二歪——」
聽說是二歪干的，馬百萬差一點休克過去，他瞪著牛眼，嘴唇哆嗦，全身顫抖。奚粉蓮的話一出口，自己也蒙了，她想解釋清楚，她又解釋不清楚。她想說明白，她卻怎麼也說不明白。她嗑嗑巴巴地說：「你聽我說，二歪他，不，不是——是，是你——」奚粉蓮原本是想說是你三十下晚在楊葉青家喝酒讓我多心了，我才回家喝醉酒讓二歪佔了便宜。馬百萬當然不知道奚粉蓮想說的話，他只聽到她說「是你」兩個字，立刻怒火中燒，血灌瞳仁，大叫：「什麼？你竟敢當著我的面賴我？！你血口噴人！我他媽的啥時候碰過你？！」
奚粉蓮蒙了，她又語無論次地說：「我是說，是你要來這那天，不不不！不是你——我是說，二歪他——你聽我說呀——」
此時，馬百萬氣得已經失去了理智，他罵道：「呸！下賤！臊貨！母狗！見著公狗就調腚！你等著，我去把二歪抓來，你們兩個當著全村人的面，給我洗淨身！」他轉身去拉門。
奚粉蓮撲通一聲跪在地上，膝行上前抱住馬百萬的腿哀求著說：「百萬哪，你不讓我活啦！」
馬百萬將奚粉蓮甩倒在地，彭地關上門拔腿就走。奚粉蓮跪在地上，痛苦萬分地往牆上碰著頭，眼見著撞得頭破血流。
窗外，快嘴喜鵲聽見馬百萬開門聲，抽身跑到房山頭躲起來。馬百萬面色鐵青，一陣颶風刮出院門，飛砂走石伴隨著他揚長而去。快嘴喜鵲從房山頭走出來，先看看已經走得無影無蹤的馬百萬，又回頭看看窗戶，就朝院外走去。
屋內，奚粉蓮趴在地上哭得天昏地暗。哭著哭著她不哭了，坐起來，抬起頭，兩眼失神地望著天棚下掛搖車的木桿發呆。馬百萬「呸！下賤！臊貨！母狗！見著公狗就調腚！」的話在她的耳邊一聲比一聲大，這聲音在屋中迴響著。奚粉蓮痛苦地咬著下嘴唇，閉目仰頭，兩顆淚珠化成兩滴血流從兩側眼角分別流出來……奚粉蓮全身一陣痙攣，睜開充滿絕望驚恐的眼睛，目光落在炕琴櫃底下。她爬過去扶著炕沿站起身，從櫃底下拽出那團花布凝視著，將兩條花布慢慢連結在一起。她爬上炕打開櫃門拿出一套衣褲換上，將內外衣服換好後，奚粉蓮下地照著鏡子梳頭。
牆上掛著她給馬百萬剛剛掛完面的皮襖，用谷糠精心揉搓完的狐狸皮帽子。她早已經悄悄地擔起了做妻子的責任，把馬百萬春夏秋冬的衣服洗好分類疊好整整齊齊地放進櫃裡。她打算今年春天再烀幾斤黃豆做醬，園子裡種幾畦小白菜栽幾垅蔥都計算好了。在那些無眠長夜裡，她無數遍地編織著兩個人的甜蜜生活，這一切，都被這個飛來的橫禍給打得粉碎。奚粉蓮已橫下心，除了死無路可走。她最痛苦的是，死也洗刷不了自己的清白。奚粉蓮梳完頭，站起身來用留戀的目光四下看看，搬過凳子放在地當中，拿起布帶子，登上凳子將帶子拴在掛搖車的橫桿上，在套子上打了個死套結……
馬百萬走在路上逢人便問二歪的下落，看著馬百萬的臉色，村民們便為二歪捏著一把汗，不知道二歪惹下了什麼滔天大禍。
快嘴喜鵲放心不下，她又偷偷溜進奚粉蓮家院子，躡手躡腳來到窗根下，先是隱身在牆垛子處，一點點蹭到窗邊，伸出脖子朝窗子裡望。透過玻璃窗戶奚粉蓮的雙腳懸在空中。快嘴喜鵲大驚失色，腿肚子轉筋了，一屁股跌坐在地上尖叫著：「媽呀！媽呀！」她連滾帶爬地跑到院外，拚命地大喊，「不好啦！奚粉蓮上吊啦！快呀！快呀！快救人哪——」
這時，在離奚粉蓮家不遠處，馬百萬拽著二歪的襖領子，二歪跟頭把式地跟著，瞪著一雙吃驚的眼睛。一群孩子緊隨其後。幾個村民遠遠地跟著。快嘴喜鵲慌慌張張跑到馬百萬面前，上氣不接下氣地喊：「快！快！快——奚粉蓮上，上，上吊啦！」
馬百萬一驚，呆愣在原地。
快嘴喜鵲催著：「快去救人哪！奚粉蓮上吊啦！」
馬百萬緩過神來，他一把將二歪推了個趔趄，撒腿就朝奚粉蓮家院裡跑去。老蔫子聞聲從自家院裡跑出，跑進奚粉蓮家院子裡。馬百萬衝到房門前，推不開門用力將裡屋門踹開，衝進屋裡。老蔫子攔住村民和孩子們不讓他們進屋。村民和孩子們圍著窗戶往屋裡看。
楊葉青不知道奚粉蓮上吊這件事。她接到李鄉長讓她去鄉里的通知，說有要緊的事。來到鄉里後才知道，縣委新調來的馮書記，讓李鄉長代表他向插樹嶺村，向她楊葉青道歉。李寶田說馮書記到任後，發現了給他裝修房子的事，立即就此事件作出三項決定：房子拍賣，歸還挪用的項目款；免去曹志鄉黨委書記職務接受審查；免去王助理鄉長助理的職務，寫出深刻檢討。楊葉青認為給王助理的處分太重了。李寶田歎了口氣，自言自語地說這個王助理呀，是非觀念不清，黨性原則不強。他告訴楊葉青他本人正準備向縣委請求處分。在楊葉青看來，李鄉長是個廉政清官。李寶田向她列舉了自己維護不正常班子，搞無原則團結，知情不舉的兩條錯誤。
楊葉青認為話也不能這麼說，李寶田畢竟是鄉長，他也找曹書記談過勸他主動向縣委承認錯誤。李寶田說他不能為自己開脫錯誤，縣裡給啥處分他都接受。那筆項目款已轉到村裡賬戶上了，他們可以隨時支出使用。楊葉青問多少錢？李寶田告訴她五萬沒變。楊葉青覺得不對，縣裡開發辦撥給他們的項目款共計十萬，怎麼變成五萬了？李寶田提醒她上次牛肚已經取走五萬了。楊葉青這才對上號，她心裡計算著，水泵房的電線桿子都立起來了，有這筆錢就可以把電線買回來，只要拉上電線，深眼水井那邊一通電，水泵房就能用啦！只要地能澆上水，就不怕春旱了。就可以抽出手來干修橋修路的事了。楊葉青決定馬上派人去買電線和水泵。她隔著窗戶看見張立本開車從鄉政府門前過去，忙跟李鄉長打聲招呼就出門去找張立本。
張立本把車停在小飯店門前，走進店裡招呼服務員從車廂上往店裡搬啤酒。他自己來到櫃檯前，跟老闆結算啤酒賬，問：「哥們，我給你介紹的這個廚子手藝咋樣？」
老闆說：「頂殼！比先前那小子強百套。」老闆算好賬照數付了錢，說，「三十箱啤酒，十箱小香檳。你點點錢。」
楊葉青進門告訴張立本等她一會兒，就直接奔後廚走去，牛心正在顛大勺炒菜，發現楊葉青進來停下手上的活，用抹布擦著手說：「楊書記，這屋煙熏火燎的，到前屋坐吧。」
楊葉青說：「不用，來看看你幹得咋樣？」
牛心告訴楊葉青，他在勞改時學的灶上手藝用上了。老闆挺滿意，他幹得也順心。楊葉青讓牛心給做碗熱湯麵。牛心非要炒兩個菜。楊葉青說急著趕車去縣裡，吃碗麵條就行了。張立本見楊葉青從灶房出來就忙走過去，向灶房喊出牛心，讓炒倆像樣的菜記在他的賬上。牛心說算他的。楊葉青讓他兩人不要爭了，她急著趕車到市裡去辦事。
這時，又進來兩個食客。
楊葉青讓牛心去接待客人。張立本看著走進灶房的牛心說：「要不是馬春三番五次地說，我才不管他們的臭事呢。」
楊葉青嗔怪地看著張立本說：「你呀，噘嘴騾子賣個驢價錢！」
張立本笑著說：「老牛家爺倆不記仇，我有啥說的。我回屯子了，街裡等著吃開江魚呢。」