楊葉青蹲下身往灶坑裡添把火，說：「昨晚我也跟你嘮了，他們燒房子是不對，那也是犯法的事，你也不想告他們。我知道，你對插樹嶺村還有感情是不是？」她往鍋裡打倆雞蛋，伸手去拿醬油。
張立本遞過醬油瓶子，說：「也不是有啥感情，我哥們說就是告到法院去，他們硬是沒錢放挺，你有啥轍？我是擠出一點得一點。」
楊葉青往碗裡放上一匙紅糖，從鍋裡舀出兩個荷包蛋說：「立本，外屋冷，上東屋坐著去。」她端起碗進西屋給婆婆送去了。
東屋，張立本坐在炕沿上抽煙。房子燒了，窩沒了，馬趴蛋家自己不能去住了。楊葉青算是暫時收留了他。楊葉青自己也有她的目的，馬百萬將五萬元修橋錢給了他，那可不是一件小事。她想勸解張立本把這筆錢退回來。張立本一口咬定燒了他五十萬，是真是假她也拿不準，反正是燒錢了。放了火燒了房子，牛得水有口難分述，賊咬一口入骨三分，也只能挺著脖子挨刀。楊葉青想盡力把這件事大事化小，小事化了。她搬著飯桌子進屋放在炕上，見張立本低頭抽悶煙，她想把那筆錢的事放一放找個機會再提，就將話題引向張立本跟屯鄰關係上。張立本承認自己人性狗！但那些人也不該一碗水把他看到底。特別是馬百萬和牛得水兩個當頭的，掐半個眼珠看不上他。現在刀把柄自己手裡纂著，他要以牙還牙跟他們鬥到底。楊葉青勸解他凡事要給自己留條後路，不能心裡明白腿打摽，當初他犯賭進監獄之前，她就沒少勸解他。那時他張立本好賭成性，誰的話也聽不進去。楊葉青再三囑咐他吃一塹長一智，也該收收心啦！一頓飯功夫，張立本靜靜地聽著楊葉青掰餅說餡地勸解，他佩服眼前這位女人的人品，更尊重她的寬廣胸懷。
張立本放下碗筷，坦白地說：「我這號人信馬由韁的慣了，屬豬的，記吃不記打！」
楊葉青看看張立本，搖搖頭笑了，說：「人過留名雁過留聲，路得由你自己走。」
張立本站起身說：「青姑姑，你說的那些話我記住了！」
楊葉青說：「回屯子沒地場落腳就先住在這。」
楊葉青正在拾掇飯桌子，馬春一身霜雪地闖進來。
楊葉青吃驚地看著馬春，「這一大早的，你咋跑來啦？」
馬春眼含淚水低下頭。
張立本急著問：「咋的啦？」
馬春擦去臉上的淚水說：「沒咋的。」
張立本說：「沒咋的？看你眼睛哭得像桃似的！是不是馬百萬又去逼你啦？我去找他算賬！」說著就要起身。
楊葉青說：「立本，沒你的事。」她拉起馬春的手，讓她坐在炕上，又遞過毛巾說，「別難過，自己的事自己做主。」
馬春長長歎口氣說：「我爹可咋辦呢？！我不忍心哪！大哥也不樂意我，整天愁眉苦臉的。我——」她強忍淚水，痛苦萬分地說：「我答應他們了！」
「啥？！」張立本二目圓睜地看著馬春，「你，你答應了？答應牛心的婚事啦？！」
馬春點頭，她終於忍不住撲在楊葉青懷中，放聲大哭。
張立本罵道：「他媽的！馬百萬和牛得水一個鼻窟窿出氣，這是逼婚！我去找他們。」
楊葉青怕他們頂牛激出事來，就攔著不讓張立本去，張立本聽說馬春真要嫁給牛心，腦門子噌噌冒火，起身衝出房門大步流星朝村中走出去。
馬百萬剛要推門出去，牛得水眉開眼笑地站在門口，他打量馬百萬一眼，喜孜孜地邁過門檻，說他是狗肚子裝不住二兩酥油，這事不告訴馬村長心裡憋不住。
馬百萬看了牛得水一眼，也跟著退回屋裡，不知道牛得水葫蘆裡又裝的什麼藥。他太瞭解牛得水這種人了，他爹病重時就囑咐過，牛得水畫個圈夠你馬百萬走一天，給他個副村長當。當時他還沒悟透其中的緣故。後來他才明白他爹讓他這麼做的道理，套在一掛馬車上的馬不拉套也得跟著跑。
牛得水滿臉的壟溝壟台都開著花，兩隻瞇縫著的小眼睛直扇忽，告訴馬百萬馬春那閨女吐口啦！就是砸鍋賣鐵也要上它八碟八碗席，咋也得對得起人家馬春呀。
馬百萬就給牛得水潑點冷水說：「別硬撐強了，擱啥操辦？」
牛得水說：「活人也不能讓尿憋死不是，拆東牆補西牆唄！跟馬親家都合計好了，兩家一塊辦。」
馬百萬問：「你家牛肝牛肚牛肺也都一天嫁過去？」
牛得水抿著嘴應道：「嗯哪。馬親家比我還急著抱孫子呢！仨換一個，他背後蹦高樂去吧。」說完眉開眼笑地看著馬百萬說：「馬春可是十里八村拿得出手的姑娘，進我牛家大門，還不得好好操辦操辦？！」
馬百萬提醒說：「那也別瘦驢屙硬屎！張立本那還有一個大窟窿呢！」
牛得水差一點讓馬百萬這句話給噎個倒仰，他看了馬百萬一眼，剛才那股喜興勁立刻鑽出窗戶縫飛到九宵雲外去了。
馬百萬看看牛得水，又把話拉回來說：「到哪河脫哪鞋，該辦的事還得辦。」
牛得水這才抬起頭，用感激的目光看著馬百萬說：「百萬哪，有你這句話，我就有主心骨了。」他又喜滋滋地向馬百萬報起席面上的菜譜來。
馬百萬耳朵聽著心裡卻想著另一件讓他頭痛的事……
碾棚裡，毛驢拉著碾砣一圈一圈地走著。得水妻跟在碾砣後用簸箕收碾掉谷皮的谷子，端到牆角處大簸籮前去篩谷糠。二歪走過來想從得水妻口中套話，就誇獎數他們家的谷子上得足小米黃。碾盤心上的谷子已經空了，得水妻正忙著篩谷糠，顧不上朝碾盤上倒谷子，招手讓二歪過來幫把手。
二歪嘻皮笑臉地問：「供飯不？」
得水妻嗔怪地說：「嘖嘖！幹不幹活的，飯你還少吃了咋的？」
二歪走過來問：「推這老些小米幹啥呀？」
「啊，這不是要給牛心娶媳婦嘛。快點幫我把谷子填上。」得水妻用下巴頦指指碾棚門口的谷袋子。
二歪從谷袋子裡撮了一鏟子谷子，跟著毛驢腚後轉了一圈把谷子均勻地倒在碾盤上。他是掏新聞的老手，就問：「辦喜事呀！六碟六，還是八碟八呀？」
得水妻說：「我說六碟六就中了唄，老鬼來勁了，非要整八碟八不解！」
二歪心裡美滋滋地想，這回又能開葷了，心裡這麼想鼻子就聞著了紅燒肉的香味，他咽口唾沫問：「殺豬不？」
得水妻：「嘖嘖！偷豬去呀？別想高口味啦！」
二歪說：「席面上沒葷腥哪行呢！」
「駕！」得水妻朝驢屁股上拍了一巴掌，說：「上鄉里上市場割個十斤八斤肉得啦。」
二歪又巴噠著嘴說：「席面上可不能少了紅燒肉！」
得水妻笑著說：「你這個饞貓啊！」
在農村辦喜事，正日子的前一天叫落水桌，幫忙的人將第二天吃的用的都準備齊全了。牛家算第二次落水桌了。院當心放的飯桌子上綁著一頭豬。老扁坐在地上磨刀。牛心將一個接血的盆子放在豬脖子底下。
牛得水拎著鐵通條進院裡，他將鐵通條放在老扁身邊，朝上屋喊：「肚子，肚子，水燒開沒？」
牛肺推開房門，露出頭來說：「開啦。」
馬百萬走進院子，往桌子上看了一眼，問：「買口豬哇？」
牛得水笑呵呵地答道：「嗯哪。」
馬百萬在豬後襠上掐了一把，說：「這瘦克郎，對半扣吧。」
馬百萬的話剛說完，張立本就進院了，他四下瞅瞅，看了一眼桌上的豬。眾人都斜眼溜著張立本。馬百萬回頭看看張立本，又扭過頭去看豬。看見張立本牛得水心裡打了個梗，臉上的笑容沒了，他恨不得將腦瓜全縮脖腔子裡。馬百萬拿過老扁手中的刀，用大拇指甲試著刀刃。
張立本圍著豬轉了一圈，翻著眼珠子說：「放火可是犯法的事，要是經官動府的，火頭就得下大牢！」
牛得水知道躲不過去了，發昏當不了死，今天的的事不能讓張立本給攪了，就哭喪著臉說：「立本呀，你再容容空，咋也得給個張羅的功夫不是。」
張立本來就是要把馬春這門婚事給攪黃了。他扯著嗓子嚷道：「張羅個屁！你們殺豬宰羊的，拿誰不識數咋的？」
勞忙的人都停下了手中的活，奚粉蓮和快嘴喜鵲一些婦女站在一旁聽聲。
牛得水哀求道：「立本呀，我這是要給牛心辦喜事呀。」
張立本橫瞪著眼睛說：「辦什麼****喜事？想得倒美，你不把錢給我還上，等著辦喪事吧！」
牛得水差點背過氣去，他指著張立本說：「你！你這是咋說話呢！」
馬百萬虎著臉喝道：「張立本，你說句人話中不中？」
張立本說：「我當人說人話當鬼說鬼話！馬村長，你在插樹嶺村放個屁都能崩出坑來！你說吧！是官了還是私了？該死該活屌朝上，給句痛快話！」
馬百萬鐵青著臉，上下打量著張立本，沒吭聲。
牛得水忙上前，商量著：「立本，你說說，咋個私了法？」
張立本說：「只要你們牛家把馬春這門親事給退了，再把牛肝牛肚牛肺嫁給老馬家，我那四十五萬元也不要了，放火的事就一筆勾消。」
牛得水瞪大兩眼看著張立本，又看看馬百萬哼呀著說：「這，這，三親六故都給信了，這不是坑我嗎？啊？百萬哪，你看——」
馬百萬沒言語，他也沒個准主意，拿不準這件事咋辦好。牛得水求援的目光可憐巴巴地望著馬百萬。
馬百萬說：「張立本，你小子別欺人太甚！」
張立本說：「我欺人太甚？！那好，咱們法院見，別怪我張立本沒人味。」說完抬腿就走。
牛得水拉住張立本說：「立本，立本，你也別就地剜坑，這斷子絕孫的勾當，也得容我想想不是。容兩天給你個准信中不？」
張立本說：「拉倒吧！躲了初一躲不過十五。一句話的事，有啥尋思的？」
馬百萬說：「就這麼的了！你不答應拉倒，愛哪告哪告去！」
張立本轉著眼珠子想了想，說：「我放個屁撂這，兩天期限，到時候法院來逮人，腳上泡是你們自個走的！」轉身就走，走兩步又回身說，「記住了，就兩天。」。
這時，牛肚推門跑出來，喊著：「等一下，我有話說。」
牛得水吼道：「你給我滾回去！」
張立本剛走到大門口，聽到牛肚的喊聲就停住腳步，轉回身來。
牛肚說：「爹，我有話跟他們說。」她跑到張立本面前說：「事情走到這一步，我也不能不吱聲了。立本哥，我爹領頭燒了你的房子，你拿這事掐我爹脖梗給馬春退親，我管不著，只是你別拿這錢來買我們姐仨給老馬家！」
牛得水罵道：「肚子！你找二皮臉是不是？」
牛肚說：「爹，你讓我把一肚子話說完吧！我大姐是傻子，爹要把她配給馬高，馬家樂意要，行！肺子和馬壯人家倆人自己對的相，沒啥說的——」
牛得水咬牙切齒地指著牛肚：「你給我住嘴吧！」
牛肚說：「讓我嫁給馬大，我不幹！我死也不幹！」
牛得水指著牛肚罵道：「你還翻天了呢！這哪有你說話的份？快給我滾屋去！」他滿院子找家什要打牛肚。
大門外圍攏好多人，都在嘁嘁喳喳地議論著。
牛肚說：「爹，你非要往死路上逼我呀！」
牛得水抓起鐵通條去打牛肚：「我逼你！我打死你！」
得水妻從屋裡奔出來，上前抓住鐵通條哭訴著：「老鬼，你先打死我吧！」她坐在地上大哭，嘴裡叨咕著：「我的天呀！這日子可讓我咋過呀！」
曲終人散。
牛得水家第二次好日子又讓張立本給攪黃了。
早晨，啟明星剛露臉，屯子裡的公雞就高一聲低一聲地啼鳴。人們睡得正香甜，馬趴蛋就噹噹噹地敲起鑼。老扁翻身坐起來小聲嘀咕著，馬趴蛋又起來了，天天起早敲破鑼，有啥用啊！本來想說說昨天牛得水家的事，見金鳳沒搭茬就張了張嘴，沒再往下說啥。
昨天，牛肚讓奚粉蓮拉到她家睡了一夜，牛得水氣得一夜沒合眼，足足罵了一宿，埋怨牛肚壞了大事，不然今天就把馬春娶到家了。張立本那小子給兩天期限，可沒說不讓辦喜事。把馬春娶到家，生米做成熟飯了，再說下一步的。這回可倒好，讓死丫頭攪得雞飛蛋打。他越想越生氣。偏偏這個節骨眼上牛肚回來了。
氣紅眼的牛得水叫罵著：「你還敢回來？大姑娘家家的，也不知道𠕇寒磣！把我這張老臉丟盡了！我打死你也比讓人家笑話死強！」就四處找家什要打牛肚。
得水妻推牛肚讓她快跑，牛肚來了強勁就是站著不動。
得水妻心裡想我咋生了你這個強種呢，見當家的從櫃蓋上抄起擀面杖，就趕忙護住牛肚說：「快給你爹服個軟啊！」
牛肚梗著脖子說：「我死也不嫁給馬大！」
得水妻嘴拜年似的說：「住嘴吧！住嘴吧！」將牛肚擋在身後，向牛得水央求著說：「他爹，你消消氣，他爹……」
牛得水氣紅了眼，罵道：「你那點貓尿狗屎的當我不知道哇？不就是相中韓夢生了嗎？人家是念大書的，能要你嗎？」
牛肚索性說：「爹說我不知道𠕇寒磣，我就不知道𠕇寒磣了！韓夢生他要不要我，你別管！別想逼我嫁給馬大。」
牛得水全身哆嗦著，嘴丫子起著白沫子，用大擀面杖指著牛肚：「好哇！翅膀硬啦！你敢這麼跟我說話？！」
得水妻用手指頭戳了牛肚腦門子一下，說：「你爹這輩子淨長嘴說人家了，輪到自個閨女這樣，讓你爹臉往哪擱呀！」