一
事情發生在村邊的那片槐樹林裡。那時候，夕陽紅彤彤的，一嘟嚕一嘟嚕的槐花像一盞盞白燈籠，盛開在槐樹的枝條上。沐浴著霞光，石立秋像一隻猴子似地蹲在一棵槐樹上。樹下，楊磊像個教練似地指揮著他。
楊磊朝石立秋喊，右邊，右邊那個枝子。
石立秋朝右邊轉頭，搖晃著一個枝子問，這個？
楊磊揮手指劃著喊，不是，是那個。
石立秋扒拉著樹葉。
楊磊喊，看見了吧？
石立秋抓住了那個樹枝，問，是這個？
楊磊喊，是，就是它。
石立秋把嘎一下折斷樹枝。樹枝煽動著翅膀，飄落下來。
楊磊俯身撿起樹枝，吸吸鼻子說，真他娘的香。
剛說完，一個尖利的聲音叫，楊磊！
尖利的聲音來得突然，令楊磊心一顫，咚咚地跳，他轉回頭，覷見石雨媳婦，她陰著臉，像要來暴風雨的樣子。楊磊摸著胸說，是你呀，嫂子，嚇死我了。
石雨媳婦說，你的膽子是兔子膽嗎？
楊磊嬉皮笑臉說，就是狼膽也經不住你的突然襲擊啊。
石雨媳婦說，不和你磨牙了，這裡人多，不是說話的地方，到那邊說。
楊磊說，神神秘秘的，要說什麼啊。
石雨媳婦說，像個娘們兒，囉嗦什麼，過來就知道了。
來到一棵遠離人群的槐樹下，石雨媳婦盯著楊磊問，你們昨晚沒拉到東西嗎？
楊磊怔了，想不到她會問這個，就莫名其妙地瞧她，她葫蘆裡賣的什麼藥呢？
石雨媳婦翻他一眼問，光瞧我幹什麼，回答呀。
樹上飄落著槐花，像雪花，落在地下。楊磊撫摸掉落在頭上的槐花，吸吸鼻子說，槐花真香。
石雨媳婦白他一眼說，別他娘的驢唇不對馬嘴了，我問東，你說西。回答呀？
楊磊瞧瞧她，瞧不出她的用意，就含糊地答，他沒拿回家嗎？
石雨媳婦又翻楊磊一眼，嗔道，放你娘的臭屁，拿回家，還用來問你嗎？
楊磊像意識到什麼似地，不想明確回答她，只想給她個囫圇棗吞，打哈哈說，拿回家，說明拉到了東西；沒拿回家，說明沒拉到東西唄。
石雨媳婦沒掏到真話，翻臉罵，放你娘的狗臭屁，你是狗嘴裡吐不出象牙來！
罵完，屁股一撅一扭地走了。
楊磊被她罵得一頭霧水，摸摸頭想，她這是演的什麼戲啊，難道石雨沒把東西拿回家嗎？昨晚拉到了那麼多的魚，還有蟹子，兩人二一添作五，平均分的，他會弄到哪裡呢？
楊磊心裡存上問號，眉頭皺成八字。
從海裡出來，上了岸，星星更亮，夜更黑了。楊磊和石雨尋到路，朝著村子方向走去。身後，大海在轟隆轟隆地響著。
楊磊肩著扁擔，挑著漁網、網圈和盛滿魚的大竹簍子，興奮地說，爽，真他娘的爽，拉到這麼多的魚。
石雨問，現在不後悔了吧？
當初，石雨要楊磊拉網，楊磊還像要上花轎的大姑娘，扭扭捏捏地不大痛快，所以，石雨這樣問他。
楊磊說，當初，我不是沒嘗到滋味嗎？現在，不是嘗到了滋味嗎？
石雨得意地說，聽我的沒錯。
兩人不吱聲了，只有腳步通通地響著。
夜寂靜極了，星星眨著眼羨慕地望著這兩個拉網滿載而歸的人。
楊磊咳一聲，清清嗓子問，把魚弄回家，你們怎麼吃？是清燉，還是油炸？
剛才，在海里拉網時，楊磊想問，可他怕把進入網裡的魚驚跑，就把問號裝心裡，沒讓它露頭。現在，魚已進入竹簍裡，插翅難飛了，心裡的問號就不安分，從喉嚨裡鑽出來了。
今下午，聽了石雨媳婦的話後，他就開始精心設計問號，如果石雨回答沒吃魚，那麼他的問號就見效了，說明石雨媳婦的話不是虛話，是實話了，那麼，他就會跟蹤追擊，逼問他魚的去向。
可石雨的回答卻使楊磊失望了，他說，有時候清燉，有時候油炸，都好吃。
石雨沒法再問了，只好將問號拉直，嚥回肚子裡。
一路無話。腳步通通響著，進了村。
村睡著了，家家戶戶都熄了燈，進入了夢鄉，只有街上的路燈亮著，像守衛村的哨兵。
一進村，楊磊就嗅到了槐花的香氣，禁不住打個噴嚏說，真他娘的香。
楊磊和石雨來到村中間的路燈下，準備分配收穫的果實。
楊磊放下扁擔，提起竹簍，將魚倒到地上，呀，收穫大啦，有一條大鱸魚，還有一條大偏口魚，其餘的，有丁頭魚，有針亮子魚，有青皮眼魚。大鱸魚給了石雨，大偏口魚給了楊磊，其餘的，二一添作五分成兩堆，一人一堆。
石雨帶著自己的魚走了。楊磊後面悄悄地跟上了他。石雨穿過大街，拐入一條胡同，在姜小明家門口站住。他像一個怕敵人跟梢的地下黨似地，回頭張望，見沒人，就轉回頭敲門，一會兒，門開了，姜小明媳婦繫著上衣扣子，睡眼惺忪地出來了。石雨將盛著魚的竹簍給了她，轉身走了。
楊磊連忙遁身，罵，蠢豬，給她一些，再拿回家裡一些，老婆不就不會懷疑了嗎？
第二天晚上九點多鐘時，大海退潮了。退潮時拉網，用石雨的話說叫拉退潮。八點多鐘，石雨到楊磊家裡喊出楊磊。
石雨敲敲扁擔上像彌勒佛的大肚子似的葫蘆問，帶上它沒有？
楊磊說，帶它幹什麼，累贅！
石雨說，強驢！吃虧就晚了。
楊磊問，吃什麼虧？
石雨搖頭，哀歎一聲說，不說了，說起來，我就傷心。
楊磊不再追問，隨石雨向大海走去。
石雨是跟姜小明學會拉網的。姜小明死後，石雨收楊磊做徒弟，教他拉網。當初，楊磊不大情願跟他學，怕拉不著魚，幹出力。剛開始拉網時，楊磊笨手笨腳的，石雨喝唬他，他受不了，想撂挑子。可當拉到魚後，竟上了癮，捨不得放下了，任憑石雨喝唬，也沒了怨言。
今晚，石雨情緒挺好，挺興奮，剛走出村，就即興吼起了酸溜溜的小曲：
妹妹你家裡等
哥哥我拉小網
魚兒鮮蟹兒肥
哎呀
愛死個小妹妹
楊磊受到感染，也吼起來：
妹妹你大膽地往前走呀
往前走莫呀回頭
通天的大路
九千九百九千九百九呀
楊磊吼完，石雨說，你這是鸚鵡學舌，學別人的，不算本事。
楊磊想逗他，問，雨哥，你的小妹妹是誰啊？
石雨說，想誰是誰。
楊磊問，想我嫂子嗎？
石雨說，想她，她都成一隻老烏鴉了，想她幹什麼？
楊磊問，那麼你想誰呢？
石雨不吱聲了。楊磊沒有追問。只有兩人的腳步聲通通地響著。
突然，楊磊停下，回頭望，豎耳傾聽說，後面好像有腳步聲。
石雨聽聽說，疑神疑鬼的，哪裡有腳步聲？走吧。
來到海邊，潮水已退下去，退出了一片大海灘。
石雨和楊磊抖開網具，拴好網圈，沿著海灘走進海水裡。海水很涼，楊磊打個寒顫，身上起了雞皮疙瘩。石雨停住，楊磊豎著網往深水裡走。網抻開了，有一百多米。楊磊將套繩斜套到肩膀上，斜著身子，向前走去。
對於拉網，楊磊還是個小學生，剛剛入門。石雨是老師，是個嫻熟的老師。海裡哪裡有魚，何時起網，他是胸有成竹。石雨的本事是跟石小明學的，可惜，石小明在海裡淹死了，怎麼淹死的，石雨不說。令楊磊佩服的是石雨有一手絕活，拉網的時候，他會用腳夾著蚾螺、蛤蜊等小海鮮。楊磊不行，踩著了蚾螺、蛤蜊，他的腳趾頭像木頭似地不會活動，白白地讓它們跑掉。
潮水懶懶地向下退著，發出溫柔的呢喃聲。不時地，有魚兒從網前躍起，逃命去了。走了一會兒，石雨喊，上！
楊磊明白好收網了。他劃著圈逆著潮水向上走。
石雨喊，快！
楊磊咬牙繃著勁兒向前掙。他掙出了潮水，到了沒有海水的海灘上。他轉回身，拔河似地拉繩。網圈露出來了，到了海灘上。網也露出來了，也到了海灘上，兩人鬆口氣，撂下繩子，跑到網前查看起來。各種各樣的魚閃著亮在網裡跳動著。石雨蹲下身，楊磊明白他又要把小魚放生了。對於石雨的做法，開始的時候，楊磊不理解，他曾質問石雨，好不容易拉上來，為什麼又要放掉它們呢？石雨說，咱不能做斷子絕孫的事，這麼小的魚，被咱們吃掉，不是太可惜了嗎？把它們放回大海，讓它們長大後再說吧。那個時候，楊磊心裡就暗笑石雨愚。
他們把大魚撿到竹簍裡後，又開始了第二輪行動。
他們拉了五輪網，收穫卻一次比一次少，只收到了半竹簍魚。夜深了，今晚的收穫只有這些了，他們收起了網，向家裡走去。
他們離開大海一段距離後，楊磊站住，向後傾聽說，後面好像有人跟著。
石雨說，深更半夜的，哪來的人。你今晚怎麼了，總是疑神疑鬼的？
石雨說完，楊磊又吼起來：
妹妹你坐船頭
哥哥我岸上走
恩恩愛愛
纖繩蕩悠悠
吼完，楊磊問，先前的問題還沒問完，你的妹妹到底是誰啊？
石雨說，想誰是誰。
楊磊想戳破窗戶紙，說他給石小明媳婦送魚的事，可想想又忍住了。
這時，楊磊又聽到了身後的腳步聲，又說，後面有人。
石雨不耐煩地說，走你的吧，耳朵有病嗎？
進了村，來到那個路燈下。今晚，他們沒有二一添作五分魚，楊磊沒要，全給了石雨。楊磊意味深長地說，你全拿著，回家給嫂子一些。
石雨提著魚走了。楊磊邁步往家走，可想想，又轉身跟上了石雨。石雨沒有回家，又往石小明家走去。楊磊暗罵，這人鬼迷心竅了。
楊磊避在一堵牆後盯著石雨。突然，有人在他後背上拍了一巴掌。楊磊嚇得一哆嗦，轉回身，辨出石雨媳婦。楊磊驚恐地問，你怎麼在這裡？
石雨媳婦說，我今晚老跟著你們。
楊磊明白了，深深地舒了口氣說，我說我們身後有人跟著嗎，石雨還不信。
石雨到了石小明家門口，剛要敲門，媳婦衝上去吼，你敲錯門了，這不是你家！
石雨媳婦吼完，轉身走了。
石雨怔在那裡，醒悟過來後，跟在媳婦後面走了。
楊磊想，暴風雨終於來了。
第二天晚上，根據事先約好的時間，楊磊來到石雨家。
一進石雨家，楊磊就嗅到了一場激戰過後遺留的硝煙味。
走出石雨家，石雨罵，娘的，胡思亂想，侮蔑我行，可不能誣蔑人家！
楊磊勸他說，你把魚送她，嫂子能不生氣嗎？
石雨突然大吼一聲，我能忘恩負義嗎？
楊磊沒吱聲，想聽石雨的下文。可石雨不說了，楊磊也不好追問。
槐花的香味又飄過來了，香噴噴的，甜絲絲的。
兩人沒有吱聲的了，嗅著香味來到海裡。
海潮退下去了。大海灘裸露出來。他們抖開網，拉起來。
今晚的網神啦，像有磁力似地吸得魚爭相往裡撞，惹得石雨忘記了煩惱，竟咧著大嘴哈哈地笑。
他們拉了一輪又一輪。他們太忘情了，以致什麼時候下得霧，什麼時候漲得潮，都沒覺察到。當魚滿竹簍時，大霧已濃得辨不清東西南北了。
他們收起網，向岸上走。
可麻煩來了，他們憑感覺和經驗往岸上走時，走著走著，前面卻突然出現了潮水。方向不對，又折身超別的方向走。可走著走著，前面又出現了潮水。這時就聽石雨哀歎著說，咱們走得晚了。
楊磊害怕了，驚恐地問，咱們能走出去嗎？
石雨抱怨說，叫你帶葫蘆，偏不聽！
楊磊沒吱聲。
石雨說，知道石小明是怎麼走的嗎？
楊磊明白他說的走，就是死的意思。
石雨說，那個晚上，也是這麼大的霧，我們也迷失了方向。當初我也像你一樣，石小明讓我帶葫蘆，我嫌累贅，不帶。結果，當水快沒了我們時，無法走了，只好游泳前行。我只好和石小明共用一個葫蘆。兩人用一個，無法前進。最後，只能一個抱一會兒葫蘆，另一個空手游一會兒泳。就在我抱葫蘆時，一股暗流來了，把我和小明分開。就這樣，我抱著葫蘆得救了，漂到了岸上，小明卻走了。
楊磊暗暗祈禱，但願別碰上暗流。
石雨淒厲地說，知道我為什麼要給小明媳婦送魚了吧，我是在贖罪，要不是我，小明不會死，我對不住小明啊。
他們左衝右突，可走到哪裡，哪裡都是潮水。潮水瘋狂地漲著，沒了他們的膝，沒了他們的腰，沒到了他們的胸脯。走是走不動了，只好游泳。石雨說，將東西扔了吧。
楊磊捨不得。
石雨說，扔了吧，保命要緊。
楊磊不捨地扔了魚，又扔了網。雖然扁擔浮了起來，可浮力太輕，浮不住人，也只好扔了。他們輪流著抱著葫蘆。當楊磊抱住葫蘆，石雨赤手空拳游泳時，突然，來了一個湧浪。湧浪過去，石雨卻不見了。楊磊沒命似地喊石雨，卻聽不到石雨的回聲。不知過了多長時間，楊磊慢慢地漂上了岸。他朝大海跪著，淒厲地喊，石雨，我對不起你，是我害了你呀！
沒人應聲，只有潮水轟隆轟隆地響著，像是回答。