週末的晚上，凌家的餐桌上放著幾樣精緻的冷菜，看上去只是普通的家宴。
應該說凌向權是一個比較稱職的公安局長，就拿這兩個星期來說，他三天沒回辦公室，五天沒回家，如果不是開會，他總是在各類案件的現場，要不就是在分局檢查工作。今天晚上回家是個特例，也因為是他自己過生日。
他也有忘記自己生日的記錄，害得全家人等他。不過今天請了客人，不是外人，是杜關長和她的兒子。這就不光是過生日那麼簡單，而是一個聯絡感情的由頭。
凌夫人在廚房裡燒魚，看上去並不那麼興致勃勃，凌向權在一旁給她剝蒜，不時地看看她的臉色，還是忍不住提醒她：「你呆會別這麼掛著臉啊，高興點！高興點！」凌夫人白了他一眼道：「我有什麼可高興的？我們曉丹哪點不如人？好像我們要巴結誰似的！」
凌夫人是重點中學的老師，平常很是師道尊嚴。她不接受卓童，從來都覺得他配不上自己的女兒曉丹。卓童這種人，能拿來過日子嗎？！她要為女兒一生的幸福負責。
凌向權附在夫人的耳邊道：「現在不是強調戰略夥伴關係嗎？！」這種話本不應該說穿的，但在這個特殊的日子，他不想幹費力不討好的事。誰都清楚，權限代表利益，這便是當官和官員之間結盟的意義。這太重要了，事實上只有形成利益集團才可能立於不敗之地。
凌夫人意味深長地看了他一眼，歎道：「我不是反對找個門當戶對的，可也不一定非得是他呀！好的男孩多的是。」
「你也不要對叛逆一點的青年這麼大偏見吧。」凌向權心想，卓童這孩子是有點衙內惡習，且放浪形骸，但年少縱情者雖成不了聖賢，未必將來就不能做大事，或許是豪傑之材也未可知。他自己年輕的時候不也是小錯不斷，現在還不是挑大樑。
凌夫人不快道：「是我的學生就沒問題，我完全可以接受，可我們現在是嫁女兒。」
凌向權道：「就是你女兒喜歡他啊，我們有什麼辦法？！」
凌夫人歎道：「所以你才不要起勁啊，應該勸勸女兒別糊塗。」
正說著，便聽見曉丹的聲音：「我回來了！」
曉丹倒是挺高興的，她買了生日蛋糕、水果，還有一瓶法國波爾多紅酒，對父親撒嬌道：「這可是我的私人收藏，你看清楚，是一九七四年的。」
凌向權道：「我知道你把好酒都鎖在辦公室裡。」他拿起紅酒，仔細辨認了一陣，酒瓶子離眼睛足有八丈遠，字跡仍舊十分模糊，歲月不饒人啊，他終於找到了出品年月，「年代並不怎麼久遠嘛。」他自言自語道。
曉丹笑道：「爸，你別老土了，葡萄酒可不是看年代，而是看當年的葡萄好不好，質量怎麼樣，可有講究了。」
凌向權話中有話道：「我看你也是醉翁之意不在酒啊。」
曉丹的臉刷的一下紅了。
凌曉丹留著一頭齊腰的秀髮，麥色的皮膚，寬額頭，眼睛漆黑生動，極具現代氣派。她是外語學院英文系的高材生，講一口漂亮的美式英語，誰都以為她是在國外讀的書，其實是地地道道的中國製造，可見她是一個多麼聰明的女孩兒。她從讀書開始，就不用父母操心，直到今天，她也是全憑自己的能力，開了一家投資咨詢公司。因為口碑不錯，還真有不少外國公司找上門來。
其實，追求曉丹的男孩也很多，但不知是什麼原因，她就是喜歡卓童。卓童身上的所有缺點在她眼裡全是不可多得的優點，凌夫人一臉嚴肅地跟她談過好多次，氣不過時說，你說外國話可也不是外國人，咱們中華民族的傳統美德就這麼讓你不屑一顧嗎？！
曉丹撇撇嘴，做個鬼臉了事。
有朋友一針見血地指出，曉丹，你是看上卓童家的背景了吧。曉丹從容地說，可能是吧，我想如果他沒有任何背景不會像現在這麼可愛。
這是真的，有錢才可能瀟灑。
也有朋友勸曉丹，卓童太花了，身邊總有漂亮女孩兒，你真的不介意嗎？曉丹還是有這份自信的，那些既功利又矯情的女孩，雖然已是一身風塵氣，卻無比純情地對男人說，一塊看電影不會懷孕吧？我可是家教很嚴的。這種人怎麼可能成為曉丹的對手。曉丹是個有頭腦的女孩，就連她的老師都不勝惋惜地說，你本來是可以幹大事的，可惜生得太漂亮了。
有時漂亮也會掩蓋人的許多優點。
曉丹來到廚房，親自動手做蓮藕盒子，雖說是家常菜，但是很麻煩，要把肥瘦相當的新鮮豬肉攪碎，塞在藕眼裡，還要裹上麵粉煎，外面焦黃裡面香軟，方才可口，挺考功夫的。可是卓童愛吃這個菜，從不下廚的曉丹就操練起來了。看著女兒饒有興致的樣子，凌夫人簡直不知說什麼好。
門鈴十分短促地響了一下，待凌向權打開門時，發現門外並沒有人，他正要關門，才看見門口放著一個手提紙袋，裡面是一個包裝相當精美的禮品盒。
這是一塊伯爵牌的鑲滿鑽石的手錶。
凌向權的表情並不顯得格外驚訝，只是他今天過生日沒有向任何人聲張，他為這個送禮人能如此清楚地記得他的生日多少有些感動。人心都是肉長的，儘管他知道圍在他身邊的人更看重的是他的位置，但能被人記掛著，他仍感到有一股暖流湧上心頭。
顯然，他完全知道是誰送給他這麼名貴的禮物。
平心而論，凌向權並不是一個貪圖錢財的人，相反，他在工作和生活中都相當謹慎。他覺得如果為了一點小恩小惠丟了官很不值得，而且聽上去也沒有面子。
凌向權的朋友也不多，他人即是地獄是他牢記心頭的一句話。加上他生性多疑，這對他的工作或許有利，但在生活中，他與人交往是很有心理距離的，也極難相信一個人，當然一旦相信，也就相當鐵桿。
這個跟凌向權建立起友誼來的人就是高錦林。
高錦林是農民出身，至今也顯得土裡土氣。有人說他能成功就在於他小時候家裡夠窮，是靠撿垃圾為生的。後來他也試著做過多種小生意，如辦螺絲廠、販牛仔褲等，本以為能賺到血汗錢，卻沒有一樣是成功的。
情急之下，高錦林參加了走私團伙，與現在相比也只是小打小鬧，不過是一個鬆散的聯盟，有生意便聚在一起環環相扣，沒有生意的時候各人自顧自，碰上嚴打就樹倒猢猻散。有一種玩法是小漁船打油不打魚，各屬於自己的走私成品油團伙，他們在海上的邊境線外側，一等到緝私艇過去，便數十艘小船齊發沖關，緝私艇抓得了這條顧不了那條。就是被抓住的小漁船也不害怕，反正走私量不夠刑事處罰的五萬元錢，有時夠膽對緝私人員不耐煩：快點開罰單！言下之意是交完款盡快領回船再去裝油。
這種船在走私旺季達到上千條，為了對付海關，高錦林「英雄虎膽」，在海上開摩托艇尾隨緝私艇，通知「螞蟻」船四處逃竄、躲藏，或駛進小河汊，與海查人員打游擊戰。等漸漸有了名氣，他也成了團伙之間重金挖角的香餑餑。高錦林身邊有了幾個兄弟，他便派人在海關大樓前跟蹤海查人員的行動，一有情況便遙控自家團伙的「螞蟻大軍」。
正規軍從來都玩不過**********，那段時間海查人員幾乎被他們拖垮。
有了一點錢，高錦林便選了一個經濟相對發達的小城鎮買了塊地皮，結果驗證了他獨到的眼光，這個地區很快發展為縣級市，高錦林在地皮上蓋樓建房，賣了二百萬，這是他賺到的第一桶金。
當時的房地產業風起雲湧，他卻激流勇退，用這些錢開制傘廠、印刷廠、汽車配件廠等，小心翼翼地囤積起自己的財富，而避免了在房地產大滑坡時無奈守空房的窘迫。
在他的生意穩步向上時，他花重金辦了去香港的單程證，搖身一變成為港商。身份不同了，他不再瞻前顧後，重新打起了走私的主意。但這時的高錦林已不是那個衝鋒陷陣的游擊隊長了，他學會了審時度勢，找出了重操舊業的四個理由。
首先當然是關稅高，而海外和內地的市場價格相差甚遠，有巨大的利潤空間。第二是膽大，這年頭沒膽子，搞什麼搞？！其次是走私之後要有加工、銷售等一系列渠道。而要做成這一切的根本保證，就是要有人，人的保證。尤其是在大陸，人際關係才是無所不能的制勝法寶。
據說有七十萬的人，說話聲音最高，最喜歡夜夜笙歌，玩女人包二奶。有二千萬身家的人就和氣得多，也比較規矩。一旦身家過億，便是和藹可親的完人。高錦林對自己的要求當然不是第一種，所以在那些小老闆泡在酒精和夜總會裡時，他決定用比這些花費多得多的錢投資人際關係。
這當然不是一朝一夕的事。
高錦林和凌向權的相識就極富戲劇性。那是一個大型的酒會，嘉賓如雲，凌向權也參加了。有人給他介紹高錦林，他以為他是農民企業家，並不太熱情，也沒有跟他握手。但是沒過多久，他發現市委書記親自跑過來給高錦林敬酒，這令凌向權大跌眼鏡，他便向身邊的人打聽此人是何方神聖？別人告訴他，高錦林是個香港商人，在北京開公司，人面關係極廣，不光在你們省廳是紅人，就連公安部的某某人也是他的好朋友。
凌向權頓時目瞪口呆，這個某某人恰恰是公安部管幹部的副部長。當時還只是公安局副局長的凌向權做夢都想跟這個副部長搭上話。
他對自己剛才的舉動痛悔不已，但又不能補救得太過明顯。酒會之後，他非常留意，發現高錦林只坐了一部桑塔納2000，完全沒有暴發戶之風。這個人越是低調、穩重，就越能激發起凌向權對他的好感。
後來他們就認識了，在交往過程中，高錦林干了兩件很漂亮的事，至今都令凌向權難以忘懷。第一是為了他的陞遷專門拉關係，金錢鋪路，讓凌向權如願以償地當了局長。第二是拿出錢來幫助警隊擴充機動車輛和通訊設備，這使得凌向權有可能在新推出的改革方案中，將市區劃片巡邏，一旦接到報警，可以立即到達現場。這件事讓凌向權在領導和市民兩邊都深受好評，也體現了他的能力和政績。
這樣以一當百的朋友，放在誰面前會遭到拒絕呢？何況他又那麼有情有意，還是在半年前，凌向權生病住院，也沒有告訴任何人，不知高錦林在哪兒得到的消息，派人送來了特級的冬蟲夏草和燕窩，就連今天過生日煲的蟲草水鴨湯，還是那次剩下的藥材。
……
門鈴聲再一次響起，凌向權急忙把手錶收了起來。回到客廳時，曉丹已經開了門，夫人站在門邊，倒是滿臉笑容，他暗自鬆了一口氣。
進來的是杜黨生，撈仔在她的身後，搬上來整整一箱大閘蟹，放下之後立即消失。
杜黨生對凌向權輕描淡寫地說道：「知道你愛吃陽澄湖的大閘蟹，托人空運過來的。」
凌夫人和杜黨生還是很談得來的，兩個人手拉手地坐下，寒暄起來。凌向權便去跟女兒收拾大閘蟹，看到曉丹心緒不寧的樣子，急忙回到客廳，問杜黨生卓童怎麼沒來？杜黨生說給他打了好幾個電話，他說自己開車過來。
凌向權道：「我還給他搞了一件最新式的防彈衣呢，他不就是喜歡收集這類東西。」
杜黨生笑道：「你就差沒給他配一支衝鋒鎗了，老凌，我們不能孩子要什麼就給什麼，年輕人沒有挫敗感，不會有大出息。」
凌夫人在一邊點頭如搗蒜。
杜黨生站起來，在沙發前踱了幾步，有點像作報告那樣，「我知道你們覺得卓童配不上曉丹，這孩子也真是給寵壞了，到現在還是一事無成。」
一時間，兩個母親都顯得有些憂慮，凌向權卻揮揮手道：「沒那麼嚴重，沒那麼嚴重，你們太不瞭解男孩子了。」
凌向權回到廚房，小聲對女兒說：「放心了吧？」曉丹嘴硬道：「我有什麼不放心的？！」臉上卻多了幾分甜蜜。凌向權笑笑，他是很疼這個女兒的，當年很難懷上，好不容易懷上了，生的時候又早產，放在保溫箱裡十多天。回到家裡，像小貓一樣，凌夫人都不敢給她洗澡，還得粗中有細的凌向權來。他那時是警察，餐風宿露的不管多累，回到家的第一件事不是睡覺，而是抱女兒。
對女兒他是有求必應的。
如果這個晚上彭卓童如約而至，客客氣氣地吃了晚餐，然後金童玉女手拉手地出去散步，那就是另一個故事，另一種寫法了。
卓童的確如約而至，不過身邊還掛著一個莫億億。億億今晚穿得很保守，牛仔褲、T恤衫，也沒有化妝。卓童絲毫不覺得屋裡的人都愣住了，他對一臉歡喜來開門的曉丹說：「這是我的女朋友莫億億，」轉頭又對億億作介紹，「我的哥們兒凌曉丹。」
曉丹差點沒哭出來，那種滋味不好受。如果面前的這個女孩梳五顏六色的動感騷騷頭，穿墮落天使裝，魅力四射的臉上塗白色恐怖唇彩，那或許還不是她的對手。
可是當著這麼多人，她要顯得處變不驚，「我什麼時候成你哥們兒了？」她面帶微笑地說，還是伸出手去，握了握億億溫柔的小手。