我們不應該滿足於任何一個我們已經達到的目標，我們的目標不應只囿於「偉大」，我們有時會虛偽、笨手笨腳和缺乏信仰，但是我們從不絕望。在每個神志清醒的時刻，我們都決不會放棄對偉大的追求。
自尊是偉大的前提，那些言行一致、表裡如一的人，可以超脫於命運之上，可以向命運誇口。堅持自己的觀點，不要使自己與地方的、社會的或者國家的罪行有所牽連，沿著天才的足跡前行，你同樣可以步入天國，走向輝煌。
一個明智的人會明白取悅他人的想法是多麼愚蠢和邪惡，一個明智的人也不會自我吹噓或吹捧其他人。作為一個明智的人，你不需要告訴別人你的商業處所、你的同事或你自己是多麼舉足輕重，你也不需要告訴別人你知道如何與朋友交往、瞭解他們——你應該讓別人感覺到這些，在我看來，其他的話語全是多餘的。你不應該列舉你所結交的顯赫人物，也不要告訴別人你讀過的每一本書的名字，因為別人會通過你豐富的信息和得體的舉止得知你有良好的同伴，也可以從你談話的豐富和準確程度來推斷你的閱讀能力。
年輕人可能很難理解立足現實來談自己的思想和經驗的必要性。如果讓十個人每天寫一篇日記，那麼我相信會有九個人對思想或結果閉口不談。也就是說，他們會避開自己的經驗，只是在錯誤地敘述其他人的想當然的經驗，卻迷失了他們自己。
人們會很自然地喜愛某些能夠激發他們崇敬和讚美之情的書或人物，但是，他們中沒有人能夠向你展示獨處的快樂。一個精神上的導師，每時每刻都在用適當的話語和行為使你感受到這種差別。選擇一條正確的、適合自己的道路，不懈地努力追求，最終會讓一個人變得偉大。在人生的道路上，我們所遇到的每個人都會在某些方面給我們一些有益的指導，也正是這些方面吸引了我們，讓我們願意去瞭解他、認識他。也就是說，從別人身上索取得越多，那麼就會越偉大。
在不同個性的人當中，偉大處處都會放射出它的光輝，而決不會囿於有教養和所謂的教化階級。要找出拿破侖的特徵是很容易的，他既不慷慨也不公正，但是他很有學識，知道事物運行的法則。拿破侖有很強的自信心，他用自己的眼光來審視事物，這使我們對他崇敬有加。他對事物的辨別決不只限於表面，而是一針見血地抓住本質。不論是一條道路、一門大炮、一個人物、一個軍官，還是一個國王，他都能夠做到明察秋毫。他留下了大量的手稿，大量的警句，涉及到很多的領域。他還是一個事必躬親的人，當需要他拿出一個方案或計劃時，他就會調動所有的才智和能力，就像他曾經說過的那樣：「把聰明才智和勇氣魄力應用在每一個地方。」他擁有絕對的自信，他相信自己的思考和判斷，「不要管他們向你說了什麼，你都相信一個人能夠赤手空拳去迎戰利炮。一旦戰火燃起，對彈藥的最低需求都會使你所做的一切變得一無用處」。
我發現自己很容易從拿破侖那裡獲得裨益。對我來說，他的官方建議比學院的記錄還要有文學性和哲理性。他對他的弟弟西班牙國王約瑟夫曾經提出過這樣的建議：「對你我只有一個建議——成為主人。」
知識是走向偉大的階梯，知識的精深甚至能使罪行減輕。有時我們把他人的罪行看做是一個學生的試驗，因為他或許讀過很多書，而英國古代的判斷標準就是：當一個社會處在學識淺薄的時期，人們會寬恕一個有豐富知識的罪犯，因為在這個世界上很難找到十全十美的偉人。
我們痛恨假慈悲，我不希望用任何狹隘的、職業的或苦行僧般的方法來超越他人。我們所嚮往的是自然的偉大和力量。
人類因為擁有了道德和知識而變得高貴，但是這兩個要素要互相熟知、互相推斷，直到最後在人的身上會合——如果這個人是一位真正的偉人的話。
學者們已經領悟了偉大的真諦，他們所需要的是在偉大的創造中獲得真誠和人性。他們會通過顯示經驗的挫敗，來表達對真理的本能渴求；他們通過控制自己，來控制其他人；他們在舉止上是頑皮的，但在行動上卻是毫不留情的；他們對自己的前途充滿了信心，他們的目標總是那麼遠大；他們在社會上吃盡了特立獨行的苦頭，目光中帶著對未來命運的焦慮。他們就是我們要找尋的人—一個偉大的或者終將偉大的人。