巴拉克當選為聯邦參議員後，家庭的財政狀況也漸漸穩定了。其中一個重要原因就是他的自傳開始熱賣。從法學院畢業四年後，他出版了自己的第一本書，也就是他的第一本自傳《源自父親的夢想：種族與繼承的故事》。這本書寫於他在伊利諾伊州從事組織選民工作的期間，當時的銷量並不樂觀。但當他在民主黨全國大會上做完主題演講並一夜成名之後，出版社馬上把這本書加印了85000冊運送到各大書店。這本書的銷量也迅速攀升到暢銷書榜首。
當巴拉克當選為《哈佛法律評論》的主編時，他成為院刊歷史上首位黑人主編。那時他就開始受到了媒體的關注。《紐約時報》和《時代週刊》都刊登了他的故事。從那以後就不斷有電話找他，預約採訪或者邀請他參加各種會議。但是與其他那些剛成名的人不同的是，給巴拉克打電話的還有出版商和著作經紀人。雖然巴拉克這本書只是當時出版社出版的許多本自傳之一，但他的自傳卻顯得非同尋常。在2007年2月發表於《斯坦利週刊》上的一篇文章中，作者安德魯·費格遜寫道，當時許多自傳的作者都在書中回憶自己生活的點滴和細節。
在1995年巴拉克的自傳《源自父親的夢想：種族與繼承的故事》出版之時，作者注意到書架上擺放的很多本自傳可讀性都不強，有些還勉強說得過去，只有巴拉克的這本書比大部分自傳寫得都要好，但其實他的本意並不是寫一本自傳。根據費格遜的敘述，他本來是想寫一本探討美國種族關係和民權訴訟案例的書，只是會加入一些自己的獨特經歷，因為他是一個來自堪薩斯州的白人女性和肯尼亞的黑人男性的兒子。但是一寫到自己的經歷，寫到自己成長的故事，寫到自己的外祖父母、兒時的夥伴、學生生涯和工作經歷，他就文思泉湧。巴拉克說：「與我自己的真實故事相比，那些經過縝密思考的理論似乎變得不切實際、一文不值起來。」但起初這本書的銷量不盡如人意。巴拉克後來寫道：「但是沒過幾個月，我的生活又回到了正軌，因為我絕不會去做一個專職作家。」
從哈佛畢業後，巴拉克就一直在芝加哥工作和生活。他在律師事務所工作過，在芝加哥大學法學院教過書，最終選擇了踏上仕途。他去競選州參議員，獲得了勝利。不久後他又去競選眾議員，卻失敗了。最終他決定去競選聯邦參議員。2004年在民主黨全國大會上發表了振奮人心的演講後，他取得了壓倒性的勝利。成名之後，他的第一本自傳也開始再版印刷，銷量直擊暢銷書榜首。也正是因為他的名氣越來越大，2004年12月巴拉克與出版商簽訂了出書合同，打算再寫三本書，其中包括一本與妻子米歇爾合著的兒童讀物。合同的預付款是200萬美元。這樣僅憑此一項，在他的餘生中，家庭的財政狀況也得到了穩定的保證。
2006年，巴拉克出版了第二本自傳《無畏的夢想：重申美國夢》。和第一本自傳一樣，這本書同樣登上了暢銷書榜首。巴拉克也參加了很多活動來宣傳自己的書，包括在電視節目中露面，和妻子米歇爾一起參加「奧普拉·溫弗瑞脫口秀」。一位評論家評論說，第二本書的內容更像是一個年輕時的巴拉克·奧巴馬有可能會寫的。《旗幟週刊》的安德魯·費格遜寫道，第二本書的內容「論調很高，有些抽像，談論的內容主要都是些政治問題和當前國家的政策，例如健康保健和政府財政收入之類的。大多數讀者會覺得乏味無聊，除非有人是這些政策方面的專家，他們會發現這本書政治鼓動性太強，內容膚淺。」他還提到，這本書的風格倒很隨意，無拘無束，其中還記載了一些生活趣事。儘管比約翰·克裡的《天職苦旅》和喬治·小布什的《勇往直前》要好，但也僅僅是讓人印象更深刻一點而已。
大衛·孟德爾在他所著的《奧巴馬：從承諾到權力》一書中寫道，第二本書與第一本相比，風格沒有那麼原汁原味了。他說，《無畏的希望》這本書是一個人到中年的男人的作品。從書的內容可以看出，他在生活中做出了讓步與和解，並開始順天由命，隨遇而安。而且書的大部分內容都是講在當今以媒體和出版物為中心的強有力的大眾文化中，個人間的衝突成為關注和報道的重點。而且當今的政治體制讓參選的政治家不得不四處籌款。他還寫道，從一個關注著總統競選的男人的角度來看，這本書的內容坦率真誠，道出了他內心的掙扎、彷徨和不安全感，以及他經歷過的傷痛和失敗。
這兩本書都講述了巴拉克特別的故事和經歷。第一本書是一個對現實不滿的年輕人以略帶幽默的口吻講述著自己的夢想和引人入勝的成長故事。第二本書則是一位有些資歷的政治家描述自己在競選過程中經歷的失敗教訓以及增長的經驗，同時還穿插了自己成長的心路歷程，以及他是怎樣宣誓就職、成為伊利諾伊州的聯邦參議員，又是怎樣打算入主白宮的。《旗幟週刊》的一位評論家寫道，《源自父親的夢想》一書的崇拜者可能都會喜歡文章原汁原味、未加任何修飾和處理的風格……但第二本書則更生動地展現出了政治家的生活。而將這兩本書區別開來的便是作者十年的政治生活。翻開第二本書，可能還讀不到十頁，你就想回過頭去看第一本書。寫那本書的奧巴馬才是一個真正的藝術家。雖然他從不顯露出自己對諷刺漫畫的漠視，但還是在每頁上都穿插了一幅。正是因為大家如此喜愛奧巴馬，在看過第二本自傳後才會想把這本書扔給他，讓他走開。
米歇爾·奧巴馬
在巴拉克當選為聯邦參議員時，他的手頭還有出書合同。自傳熱賣後，巴拉克僅憑出書的收入就可以為妻子和兩個女兒提供更好的生活。毫無疑問，家庭對於巴拉克來說至關重要。就和其他許多家庭一樣，巴拉克和米歇爾也共同經歷了許多風風雨雨，一起度過了幾年最艱難的時光。在第一個女兒出生的時候，巴拉克說：「家裡經濟上並不寬裕。但我即將踏入政壇，感到壓力很大。所以我不能像我期望的那樣為家裡做出應有的貢獻……但米歇爾知道我有多麼地愛她和我們的女兒。我在家時總是要求自己要體貼細心，因為有時候夫妻間的一些小摩擦就會對生活產生大影響。」對於米歇爾來說，夫妻間互相尊重是最重要的。在談到自己的丈夫時她說：「他是我動力的最大來源。無論我扮演的是一個母親、一個妻子還是一個職業女性的角色，他都會告訴我我有多棒。每當想到自己的付出會有人欣賞，有人支持時，你就會不畏懼任何困難，勇敢地前進。」米歇爾·羅賓森·奧巴馬是一個好勝心強、自信堅強的女性。她說話還很坦率，從不遮遮掩掩，總是表達自己內心的真實想法。巴拉克說到自己的妻子時說：「她很聰明又很幽默，她是個既誠實又吃苦耐勞的人，我覺得她是我最好的朋友。」
米歇爾在芝加哥南部郊區一個普通工人家庭長大。全家人住在一所小公寓裡，窗戶和門都用鐵條進行了加固。她的父親弗萊塞·羅賓森是芝加哥自來水公司的水管修理工，後來得了多發性硬化症。母親瑪裡安在家操持家務，將女兒米歇爾和兒子克萊格撫養成人後到一家銀行工作。克萊格從普林斯頓大學畢業後去了布朗大學男子籃球隊任教。米歇爾從父親身上學到了勤奮、獨立、誠實的品格，還學會了如何做到學習時刻苦，處事時聰明。米歇爾和巴拉克共同的好朋友瓦萊裡?賈雷特說米歇爾童年的生活和經歷決定了她永遠都將家庭放在第一位。在米歇爾的成長過程中，她的父母一直陪伴在她的身邊，從來沒有離開過她和哥哥的生活。
米歇爾和哥哥一樣在普林斯頓大學讀書。畢業後她來到哈佛法學院繼續深造。1988年從哈佛畢業後，她又回到了芝加哥，在盛德國際律師事務所（SidleyAustinBrown&Wood）工作。當時作為事務所的執業律師，公司要求她培訓一個哈佛法學院的暑期實習生，他就是巴拉克·奧巴馬。在沒有見到他之前，米歇爾對這個在夏威夷長大的小伙子沒什麼興趣，因為他的名字聽起來那麼滑稽。在巴拉克到來之前，公司上下就已經在議論紛紛。秘書們都在討論他有多麼英俊，同事們也在傳說他第一年在哈佛的成績有多麼優異。公司的高級合夥人也已經給巴拉克寫好了推薦信。在信中，他被描述為一個天資聰穎、才氣過人的人。米歇爾對一切都持有懷疑態度，她覺得這個實習生聽起來似乎完美得不切實際。