奧巴馬以58%比42%的得票率勝出俄勒岡州初選。迄今為止，奧巴馬得到1960張黨代表票，距離出線門檻僅差70票，希拉裡比奧巴馬大幅落後180張。若論初選和黨團會議，奧巴馬得票1649.5張，剛好超越半數(1627張)。
5月22日
希拉裡要求重新計入佛羅里達州、密歇根州黨代表選票，這對她能否贏得提名至關重要。
5月31日
美國民主黨規則委員會決定，同意恢復佛羅里達州和密歇根州參加今年8月份全國代表大會的投票資格，但這兩州代表選舉民主黨總統候選人時的一票只能算半票，以作為對這兩州違規提前舉行總統預選的處罰。這一決定繼續了奧巴馬在民主黨總統提名戰中的領先地位。
6月1日
希拉裡在美國聯邦領地波多黎各舉行的總統預選中以較大優勢獲勝，但仍難以挽回在民主黨總統候選人提名戰中的整體劣勢。根據初步計票結果，希拉裡以68%比32%的得票率勝出，投票後的民調也顯示，希拉裡在各個選民群體中的支持率都超過奧巴馬，包括傳統上是奧巴馬支持者的年輕選民和高收入選民。
6月2日
奧巴馬宣佈退出信奉二十年的芝加哥基督教三一教會，與言論偏激的牧師萊特劃清界線。分析人士指出，奧巴馬此舉是為了獲得白人選民的支持，同時避免教會牧師發表爭議性言論而對他的選情造成進一步衝擊。
6月3日
美國蒙大拿州和南達科他州同時舉行民主黨最後兩場總統預選。奧巴馬和希拉裡互有輸贏，前者在蒙大拿州勝出，後者在南達科他州獲勝。
6月3日
奧巴馬正式宣佈贏得民主黨總統初選。目前奧巴馬累積代表人票已達2156張，超過了2118票的提名門坎，希拉裡累積代表人票1933張。奧巴馬已獲得黨內提名的足夠代表選票，打敗希拉裡，成為美國歷史上首位黑人總統候選人。他在當晚的激情演說中，讚揚對手紐約州參議員希拉裡，並呼籲全黨團結。同時奧巴馬將正式與共和黨總統候選人約翰·麥凱恩展開選戰。
6月4日
美國總統布什和國務卿賴斯分別打電話祝賀奧巴馬成為民主黨總統大選候選人。
6月7日
希拉裡在華盛頓正式宣佈停止競選，轉而支持競爭對手奧巴馬成為總統。
6月27日
奧巴馬、希拉裡黨內提名戰後首度同台亮相。一個月前彼此之間還互相攻擊、嘲諷的二者冰釋前嫌，特意選擇在新罕布什爾州名為「團結」的小城攜手亮相，親密姿態引發各路媒體關於二人搭檔競選的猜測。希拉裡毫不吝嗇地為奧巴馬爭取支持，但她的支持者中僅有半數表示會支持奧巴馬。
7月24日
奧巴馬造訪柏林，開始德、法、英歐洲之行的「外交秀」，並在柏林勝利紀念柱前發表其中東、歐洲之旅的唯一一次演說，德國輿論與民眾對奧巴馬此次訪問非常雀躍，柏林警方形容奧巴馬到訪情形「有點像邁克爾·傑克遜等天王巨星光臨。」
8月28日
奧巴馬在民主黨全國代表大會上正式接受總統候選人提名，成為美國第一個獲得主要黨派總統候選人提名的少數族裔人士。當晚，他在丹佛市美式足球場發表演說時表示「將結束華盛頓破敗的政治局面」，並承諾「讓95%的中產階級家庭享受到減稅政策」的實惠。
8月29日
麥凱恩選擇阿拉斯加女州長「黑馬」薩拉·佩林做競選搭檔，出乎許多人意料。
9月1日
颶風來襲攪局美國共和黨大會。「古斯塔夫」颶風當日上午10時30分在美國登陸，路易斯安那、德克薩斯、密西西比和阿拉巴馬四州進入緊急狀態，麥凱恩大幅減少了共和黨全國代表大會開幕首日的活動內容。
9月4日
麥凱恩在明尼蘇達州首府聖保羅舉行的共和黨全國代表大會上正式接受了共和黨總統提名。他在接受提名時稱「變革即將到來」，並讚揚競選搭檔佩林「具有改革精神，是幫助他實現政治革新的最佳幫手。」
9月20日
美國政府向國會提交了一項總額達7000億美元的金融救援計劃，要求國會賦予政府廣泛權力購買金融機構不良資產，以阻止金融危機加深。
9月22日
奧巴馬和麥凱恩一致表示白宮救市計劃——這一自大蕭條以來最大的金融干預措施需要受到獨立監管。
9月26日
奧巴馬與麥凱恩的首場辯論在密西西比大學如期舉行，主題為外交政策，但兩人就華爾街金融危機及布什政府提出的救市計劃展開唇槍舌劍，使得金融危機成為首場辯論的重頭戲，一番激烈辯論後兩人都宣稱自己首戰告捷。
9月29日
美國經濟經歷近年來最黑暗的一天，眾議院出人意料地否決了新鮮出爐的7000億美元救市方案，引發華爾街股市一路狂跌。奧巴馬表示相信救市計劃終將通過並呼籲市場保持冷靜，麥凱恩稱援救計劃已有明顯改善，批評黨派偏見阻礙援救計劃通過。
10月7日
在美國國內依然為布什政府7000億美元救市計劃爭論不休之際，奧巴馬與麥凱恩的第二場全國電視辯論會在田納西州貝爾蒙特大學舉行。雙方看似平分秋色，但由於此前民調支持率處於下風的麥凱恩未能藉機扭轉頹勢，奧巴馬領先優勢繼續擴大。
10月15日
奧巴馬和麥凱恩在紐約州亨普斯特德舉行美國總統候選人的最後一場電視辯論，兩人同台而坐，針鋒相對，現場火藥味十足。辯後民調結果顯示，多數人認為麥凱恩稍遜一籌，奧巴馬贏得當晚的辯論。這意味著奧巴馬已連續在三場電視辯論中勝出，同時最後一場辯論的結束也意味著兩人將向11月4日的選舉日發起最後20天的衝刺。
10月16日
《華盛頓郵報》在一篇社論中表態支持奧巴馬出任美國總統，稱奧巴馬有「成為一位偉大總統的潛力。」
10月17日
美國另外兩份歷史悠久並具有影響力的大報《洛杉磯時報》和《芝加哥論壇報》相繼表態，支持民主黨候選人奧巴馬出任下一任總統，其中《芝加哥論壇報》在自己報業歷史中尚屬首次支持民主黨總統候選人。
10月19日
美國前國務卿、共和黨人鮑威爾打破傳統黨派界限，正式宣佈將在大選中把選票投給奧巴馬。
10月20日
奧巴馬回應鮑威爾時稱，「如果當選總統，他將邀請前國務卿、共和黨人鮑威爾當顧問。」輿論普遍認為，在國家安全和外交方面具有很深資歷的鮑威爾支持奧巴馬，有助於打消部分選民對奧巴馬缺乏國家安全和外交經驗的疑慮。
10月23日
《紐約時報》網站發表評論文章，公開支持奧巴馬成為美國總統。文章稱「經過一次又一次的挑戰，奧巴馬已身經百戰，成長為一名領袖。對於大選早期提出的『希望和挑戰』等承諾，也能夠真正賦予實踐。」
10月26日
在國際備受尊崇的著名財經報章《金融時報》表態支持民主黨總統候選人奧巴馬成為下一任美國總統，讚揚奧巴馬是數十年來出色的政治雄辯人才，是美國此次總統大選的更好選擇。
10月27日
美國大選進入最後衝刺階段，奧巴馬和麥凱恩相繼奔向主導選情的西部各州，兩人都把目標鎖定在內華達州、科羅拉多州、新墨西哥州這幾個重要戰場。西部一度是共和黨的堅固票倉，但多項民調顯示，奧巴馬在一些西部大州支持率領先。分析人士認為，西部各州勝敗將決定大選最終結果。
10月28日
皮尤研究中心公佈最新民調顯示，在登記選民中，52%支持民主黨候選人奧巴馬，36%支持共和黨候選人麥凱恩。奧巴馬領先麥凱恩的幅度已擴大到十六個百分點。但是蓋洛普民意測驗中的民調，則不像皮尤民調那麼樂觀，其公佈的最新民調顯示，奧巴馬領先麥凱恩的幅度有縮小跡象，在登記選民中，奧巴馬以50%比43%領先麥凱恩；在可能投票選民中，奧巴馬以51%比44%領先；在過去曾經投票，這次也將投票的選民中，奧巴馬只以49%比47%領先二個百分點。
11月4日
奧巴馬宣佈在當日舉行的總統選舉中獲勝，成為美國第44任總統，同時也是美國有史以來第一位非洲裔總統。
2009年
1月20日
奧巴馬在華盛頓國會山前正式宣誓就任。
同為一國之民
——在民主黨全國代表大會上的基調演講
2004年7月27日
（馬薩諸塞州，波士頓市）在2004年民主黨全國代表大會上，奧巴馬發表了以「國家團結」為主題的基調演講：
「同為一國之民，我們都效忠於偉大的星條旗。所有人都捍衛著我們的祖國——美利堅合眾國。說到底，這才是此次競選的意義所在。那就是：我們想要參與到憤世嫉俗的政治中去，還是投身於滿懷希望的政治中來？」
首先，請允許我代表偉大的伊利諾伊州，這個全國的交通要塞，亦是林肯總統的家鄉，致以我最為誠摯的感謝，感謝今天能夠獲此殊榮在全國代表大會上作主題演講。今晚就我個人而言是個極為特殊的夜晚。因為我們必須承認，今天我能站在這個講台上，並非一件輕而易舉的事。我父親曾經在美國度過了他的留學生涯。他出生於肯尼亞的一個小村莊，並在那裡長大成人。他小的時候還放過羊，坐在搖搖欲墜的教室裡上學。教室的屋頂是用鐵皮做的，簡陋不堪。他的父親，也就是我的祖父，曾經為英國軍官服務，是個廚師，也是個管家。
不過我的祖父同樣是一個望子成龍的父親。憑借不懈的努力和勤奮的學習，我的父親終於獲得了獎學金，來到美國這片神奇的土地留學。而對於許多曾經踏上這片國土的人們來說，美國是一座像征著自由和機遇的燈塔。
在留學期間，父親和母親結識了。和父親不同，我的母親出生在地球另一邊的一個小城鎮，位於美國的堪薩斯州。
在經濟大蕭條期間，她的父親，我的外祖父曾經在油田和農場工作。珍珠港事件爆發的次日，外祖父就應徵入伍了。他在巴頓將軍麾下作戰，隨著軍隊征戰歐洲。而我的外祖母則留在了家鄉，一邊撫養孩子，一邊在轟炸機組裝線上工作。戰爭結束後，他們依據《美國退伍軍人權利法案》，通過聯邦住房管理局購置了一套房屋。隨後全家遷徙到了西部，一直來到夏威夷州，尋找新的工作機會。
和祖父一樣，他們同樣望女成鳳。雖然他們身處兩個相距遙遠的大陸，但卻有著寄托在孩子身上的共同夢想。
我的父母之間共有的不僅僅是對於彼此深刻的愛戀，還有對於我們祖國光明前程的共同信念。他們給我起了一個非洲名字「巴拉克」，意為「上天福佑」，希望在這個寬容的國度，這樣的名字不會妨礙我走向成功。
雖然他們的生活並不富裕，但他們依然想方設法，讓我能進入這片土地上最好的學校讀書。因為在開放的美國，發展自身潛力並非富人的特權。
現在他們都已經離開了人世。但是我明白，在今天這個特殊的夜晚，他們的在天之靈，一定會在天堂裡驕傲地注視著我。
此時此刻，身在此處，我心中滿懷感激。我感激遺傳自父母的多種族血統，並意識到了我父母的夢想在我兩個可愛的女兒身上得以延續。
我站在這裡，深知我的故事只是諸多豐富多彩的美國故事中的一個；深知自己無法忘懷那些更早踏上這片國土的先人；深知除美國外，在地球上任何一個國家，我的故事都不會成為可能。
今晚，我們聚集於此，更加深切地感受到了我們祖國的偉大之處。我們的祖國很偉大，不是因為她擁有聳入雲天的高樓大廈，不是因為她的軍事力量傲視群雄，也並非她的經濟實力強大到引領全球。我們深深的自豪感源於一個十分簡單的前提。早在兩個世紀前，《獨立宣言》對此就有一個概括，即「我們堅信人人生來平等，生來就被造物主賦予不可剝奪的權利，其中包括生命、自由和追求幸福的權利」。
這才是真正的美國智慧，堅信自己的國民有著樸素無華的夢想，堅信點滴的奇跡終會出現在身邊。這樣一來，每個夜晚，在我們為孩子們掖好被子的同時，也知道他們已經衣食無憂，遠離危險。這樣我們才能自由地表達自己的想法，發表自身的見解，而不必去擔憂自家門前來了不速之客；這樣我們才能有自己的想法，開創自己的事業，而不必靠行賄來打通各種關係；這樣我們才能參與到國家的政治進程中，毫無後顧之憂，也不必擔心遭到打擊報復；這樣我們的選票才會得以清點——至少多數情況下都是如此。
今年，在此次競選中，我們號召大家一起重新堅定我們主張的價值觀和信念。這樣，我們才能勇於面對殘酷的現實，考慮怎樣行動才能對得起父輩們留下的遺產，才能兌現對子孫後代的承諾。