對於那些剛剛開始承擔母親責任的女性，我們也要給予幫助。目前，一項名為「護士與家庭合作項目」正在廣泛開展，訓練有素並已經登記在冊的護士們會到各個家庭提供上門服務，幫助那些低收入的母親和即將成為母親的女性。她們可以向護士們學習如何在產前和產後照顧自己，還可以得到濫用藥物方面的咨詢意見，知道如何設立並達到個人目標，如何正確地撫養兒女。在已經開展了此項目的地區，兒童傷病率及意外懷孕率都有所下降，父親參與家庭的比率和婦女就業率都有所提高，依賴政府福利援助和食品救濟券的人數普遍減少，越來越多兒童的學前教育都有了質的提高。對於登記在冊的遺傳病高危家庭，該項目還專門為每個家庭儲蓄了兩萬八千美元以便為他們提供幫助。我當選總統後，一定會將這一項目繼續普及下去，爭取每年能讓五十七萬位第一次當母親的女性享受護士上門服務。
我還計劃將「子女減稅項目」的受益人數增加六十萬，以幫助那些需要撫養子女的家庭。每一個孩子都會收到一千美元的補助。對於那些父母都有全職工作的家庭，倘若家中的孩子病了，他們會束手無策，因此我的計劃會保證每個人每年會有七天的帶薪病假，而無扣薪之憂。
這些舉措不會馬上就能得以有效實施，而且實施起來定會遇到許多困難。但話又說回來，美國夢的故事不都充滿了艱辛和汗水嗎？人們冒著風險努力奮鬥、克服困難。因為他們知道，這個國家也許是世界上唯一一個夢想總有可能成真的地方。因為他們明白，追求幸福不僅僅是一個口頭宣言，而是我們國家的基本承諾。這個承諾讓我們的父母和祖父母勇敢地度過了戰爭和經濟大蕭條時期，應對了種族和民族紛爭，戰勝了苦痛與艱辛。
如今，這個承諾依然支撐著我們這一代。
我曾收到過來自南卡羅來納州的一個年輕人的信。他叫喬舒亞·史卓曼，他從來沒見到過自己的父親。在他很小的時候，母親和繼父就都身患癌症離開人世。後來，他被另外一個家庭收養，那個家庭中的成員都參與犯罪和毒品買賣活動。他曾經也嘗試過這樣的生活方式，但最終在十八歲那一年被關進了監獄。
也就是從那時起，他想要擁有一種全新的人生。他從宗教信仰中尋求到了安慰，離開監獄後，他搬到了姑姑家。姑姑一直期望他能努力學習，有所作為。而他的確做到了。現在，他正在堪薩斯州的博立頓大學讀書，明年就要成為學校的學生會主席。他告訴我們，他最大的夢想就是有一天能和自己的妻子、孩子們一起站在自家的庭院中，孩子們會擁抱著他說：「爸爸，我愛你！」
這是一個再簡單不過卻又無比真摯的夢想。這樣的夢想，以某種方式，鼓舞著人們走上被無數的父親、母親以及像喬舒亞一樣的年輕人一代代延續下去的征程。他徹底改變了自己的人生，因為他堅定地相信這個夢想定能實現。現在，我們的任務就是要徹底轉變我們這個國家的命運，這樣，我們才能向他、向其他人證明，他們一路走來堅持的事情是無比正確的。我期待著能和你們一起，讓這個夢想成為現實。
扭轉歷史乾坤
——「號召志願服務」主題演講
2007年12月5日
（愛達荷州，芒特弗農）在康乃爾大學，奧巴馬發表了此篇競選演講，號召志願肥務：
「再過幾十年後，當我們未來幾年中的言論已經從人們的腦海中淡去之後，我希望你們依然能夠記住，今天是一個你們自己的故事與美國故事融為一體的時刻。在這一時刻，我們向著正義的方向，再次扭轉了歷史的乾坤。」
在當今世界，發生在人們生活中的故事讓我們發現，面對工作，我們可以有兩種截然不同的態度。一種就是每天盡職盡責、兢兢業業地工作；另一種則是我們從無奇不有的花花世界中、從報紙頭條、網站上瞭解到的一些故事，認為命運是由外界力量所控制的，而非能夠依靠我們自己的力量去改寫。
今天，我希望大家能拋棄這個想法，希望大家能和我一起書寫我們這個國家的未來。因為你的故事和美國故事是一個整體，永遠不能分割。而且只要你我一心，共同響應服務大眾的呼喚，應對新世紀的挑戰，我們的故事就能變得更加豐富多彩。
我對你們談起這些，是因為我出現在這個講台上，本身就是一件不可思議的事情。我的父親來自遙遠的肯尼亞，在我出生後不久就回到了自己的家鄉；我在夏威夷和印尼兩地長大成人，童年生活漂浮不定；我和自己的單身母親、來自堪薩斯州的外祖父母一起生活。在成長的過程中，我始終都困惑不解，不明白自己來自何方又將去向何處。
後來，等我到了你們這個年齡時，我決定成為一名社區組織者。我曾經給全國上下我能想起的每一個知名組織寫過信，但長久都沒有得到回音。最終，一個芝加哥南郊的小型教會組織給我回了信，同意為我提供一份工作，去幫助重建鋼鐵廠倒閉的社區。不過，那時我的母親和外祖父母卻都想讓我繼續到法學院深造，我的朋友們也都在申請華爾街的工作。在芝加哥，我沒有一個親友，年薪只有一萬兩千美元，雖然工作單位額外給了我兩千美元，讓我買了一輛破爛不堪的二手車。
我仍然記得在我動身前和一位老者的談話。他看著我對我說：「巴拉克，讓我給你提點建議吧！別去想什麼社區組織工作了，去找一份能讓你掙大錢的活兒。你改變不了這個世界，人們也不會感激你所作出的嘗試。你的聲音不錯，應該去從事電視播音的工作——我告訴你，那樣你才有發展前景。」
照現在的情況看，他讓我去當電視播音員似乎也有一些道理。不過說句實話，當時我也不清楚自己到底要做什麼。我只想踏入歷史潮流，幫助人們為了實現自己的理想而奮鬥，但我卻並不知道自己要扮演一個什麼樣的角色。民權運動時期的英雄精神時刻激勵著我，但等我到了芝加哥時，我卻沒有看到任何聲勢浩大的工人罷工運動，也沒有聽到過激情四射的演講。我只是看到了在空蕩蕩的鋼鐵廠所帶來的陰影中，許多失業工人痛不欲生；日復一日，我總是聽到「不」的回答，很少聽到「好」的答覆；在我們組織起來的會議上，我看到的常是會議室中一把把空蕩蕩的椅子。
然而，我發現即便我們不能隨意改變歷史，我們卻可以為了實現這一目標，貢獻出自己的力量。用金牧師的話說，就是讓歷史「走向正義」。於是，在教堂的地下室中，在居民們的飯桌旁，一個又一個街區，我們將社區成員組織起來，註冊新選民，爭取新工作，讓人們過上了更有尊嚴的生活。
最終，我發現我並不僅僅是在幫助他人。通過服務大眾，我也找到了一個可以接受我、容納我的社區，找到了自己所屬的教堂，成為一個生活有意義的公民，找到了自己一直追求的發展方向。通過服務大眾，我發現，發生在我身上的那個令人不可思議的故事已經融入了更為豐富多彩的美國故事當中。
在美國，我們每個人都在追求自己的夢想，但我們的夢想彙集起來就一定會比我們個人的夢想更為偉大。因為我們從前人那裡所繼承的美國是努力奮鬥、全心全意為大眾服務的先人們所留下的遺產。
這遺產來自於無數英勇的愛國志士，他們推翻了國王的暴力政權；
這遺產來自於許多奮起的廢奴主義者和為了完善聯邦而戰的勇士們；
這遺產來自於西進運動中那些開始到新學校教書的教師、到城市中照顧病人的醫護人員、修建鐵路的工人和自願堅守法律的人們；
這遺產來自於經濟大蕭條時期穿上「民間資源保護隊」的制服的人，為鑄建「民主的兵工廠」獻力，製造坦克、輪船和轟炸機以反抗法西斯的婦女們；
這遺產來自於那些主張婦女參政議政的人和參與「自由之行」的民權運動者，他們為正義站了起來，也來自於許多響應肯尼迪總統的號召而加入「和平隊」的年輕人。
這些先人們所作出的犧牲自始至終都充滿了艱辛。但正是因為在境遇艱難之時，美國人民才願意奮起抗爭，願意在大大小小的舞台上發揮自己的作用，在嚴峻的挑戰和考驗面前不屈不撓，這才造就了今日偉大的美利堅。
2001年9月11日就是這樣一個考驗我們的時刻。無論你住在曼哈頓還是芒特弗農，那一天你都感到了前所未有的痛苦，不僅僅因為你是個有情感的個人，更因為你是個美國公民。這就是為什麼人們排起隊伍自願獻血，為什麼我們輪流守夜，讓國旗高高飄揚，為什麼我們團結起來，共同表示支持總統的原因。我們有了參與到歷史潮流中的機會，我們已經準備好了隨時響應為祖國服務的新號召——但我們從來沒有聽到過這樣的號召。相反，政府卻鼓勵大眾消費，讓我們通過支持伊拉克戰爭來證明自己的愛國精神——可這場戰爭從一開始就不應該予以授權，不應該盲目發動。
我們已經失去了那次寶貴的機遇。我們的國家變得愈加危險，愈加無法贏得其他國家的尊重。我們的能源依賴程度加深，氣候變化的影響更加嚴重，並且有越來越多的孩子落後於他人。我們沒有聽到團結一致的號召，卻看到了分裂的政治政策的制定。服務國家的重任越來越多地落在了我們國家英勇的軍人們的肩上，他們勇敢地一次次趕往前線完成國家賦予的使命，卻不知道何時才是盡頭。
當我考慮是否要參加總統競選時，有些人建議讓我再等一等。他們說，你似乎是個才華橫溢的年輕人，那你為什麼不在華盛頓多等幾年呢？當我談論起充滿希望的政治時，有人只是轉動了一下眼珠，重複著那個在我年輕時與我交談的老人的話，說：「你無法改變世界。人們也不會因為你所作出的嘗試而感激你。」
但我現在毅然開始了競選總統的征程，因為我不想讓這樣的機會消逝。今天你我作出的決定會建設一個全新的世紀，而我的女兒和你們的孩子們都會在那樣的一個世界中成長。我已經有二十多年沒有為偉大的美國征程貢獻自己的力量了——當這一征程遭遇國內外的挑戰時，我只是在袖手旁觀。如果我們現在不勇敢地抓住此次機遇，也許以後就再也沒有機會了。
我從未懷疑過，當我們的愛國志士們面對似乎無法逾越的障礙之時，他們最終可以解決這些困難。但我也從未幻想過，依靠個人的力量就能將這一目標實現。這就是為什麼在競選期間，我已經號召了將近四十萬的人民為了這一共同的目標而努力；這就是為什麼我不僅結交了許多民主黨同人，還認識了很多共和黨和無黨派的朋友；這就是為什麼我需要的不光是讓你們在候選期間為我投上一票，還要在我成為美利堅合眾國的總統後貢獻出自己的一臂之力，成為積極合格的美國公民。這不單單是我在一次演講或一個項目中的號召，而是我成為總統後的主要事業。
首先，我們會為所有美國人提供更多服務大眾的機會，而且會讓他們重點解決我們國家目前面臨的最為緊迫的難題。
美國人民已經表現出了想要前進的意願。無論我走到哪裡，我都能感受到這一點。我看到了英勇的年輕人報名參軍，保家衛國；看到了在鄉村裡致力於解決貧困、參與新奧爾良重建工作的志願者們；還有上千名年輕人爭先恐後地報名參與到「為美國教書」的項目中來；還有許多老年人在退休後依然繼續從事著志願服務。
但我們並沒有滿足那些想要服務大眾的人們的需求，也沒有兌現我們應對國家挑戰的承諾。羅斯福總統不僅將創造就業機會的人們登記在冊，還將服務的重點集中在基礎設施的建設，保護現有的環境和資源上面。肯尼迪總統不僅成功地號召起了新一代人，還通過他們的服務工作建立起了救助發展中國家的橋樑，在冷戰最為黑暗的時期，讓美國價值觀依然熠熠生輝。
如今，「美國義工團」這個囊括了所有國家級和州級服務項目的網絡，共有七萬五千個工作崗位。我成為總統以後，會使這個數字增至25萬，讓更多的人提供更多的志願服務，以達到國家的既定目標，如，為人們提供醫療保險和優質教育，拯救地球，實現國家復興。這樣我們的國民就能看到，自己的努力也可以促成國家共同目標的實現。不同年齡、不同崗位、擁有不同技能的人們都可以從事志願服務。因為當我們要應對面臨的挑戰之時，美國人民不是問題的所在，而是來解決問題的人。
為了讓每一個美國人都能接受世界一流的教育，我們還會成立一個「走進教室團隊」的新項目。我們會讓大學生、應屆畢業生和退休的長者們為年輕人提供引導和幫助；讓工程師和科學家們幫助國家培育新一代的創新知識人才；讓民眾、商業和宗教領袖們設立新的項目活動，豐富孩子們的課餘生活。
為了讓我們國家擺脫能源依賴，應對氣候變化問題，我們會成立一個「能源工作團隊」項目。我們希望大家都能為可更新能源項目作出貢獻，號召民眾節約能源，清潔受污染地區。我們還會將天資聰穎的工程師和科學家派往海外，幫助發展中國家發展低碳排放量的能源項目。
為了恢復美國在世界上的地位，我會號召充分利用我們國家最有力的資源，不是炸彈、槍支或者金錢，而是我們國家的人民。我會重視發展外交部門，致力於外交工作。我計劃到2011年「和平隊」成立五十週年之際，將「和平隊」的規模擴大一倍。我們還會幫助其他國家的年輕人也參與到類似的項目中去，這樣我們就可以進行合作，共同解決人類面臨的難題。