《詩經·鄴風·二子乘舟》，一個關於公子壽與急子的美麗傳說，一首讓人哀泣的悲思之音。千年之後，其韻不減。
23.4人算不如天算
公子朔接班上台，是為衛惠公。衛惠公發揚一貫的陰險風格，剛一掌權，就迫不及待地做了兩件事。
一、排除異己，左右公子被罷官；二、剔除隱患，庶兄公子碩因為賢良，被迫逃亡到了齊國。
衛惠公尚未歇口氣，約定的伐紀之期已到，遂倉皇派兵出征，而此時人心浮動，皆厭惡衛惠公的卑鄙狡詐，不願為其賣命，遂使原繁有了可乘之機，大破齊、南燕、衛、宋四國聯軍。
衛惠公好生惱怒，感覺顏面無存，正在惆悵，卻沒想到禍福相依，天下平白無故地掉下一件大喜事來。
祭足來了，是來接鄭昭公回國復位的。
衛惠公開懷大笑，伐紀一戰，被鄭、魯、紀聯軍擊潰，令其火冒三丈，現今鄭厲公被驅逐，鄭昭公重新上台，無論如何是件值得慶祝的事。
送鄭昭公、祭足回國時，衛惠公準備了一大車禮物，珍珠瑪瑙、貨幣器皿，應有盡有，衛惠公拉著鄭昭公的手道：鄭伯回國之後，千萬勿忘今日之情。
鄭昭公微笑，拍著衛惠公的手道：你們衛人諺曰：「投我以木桃，報之以瓊瑤。」衛侯今天的德惠，我怎敢忘？
衛惠公高興得合不攏嘴，瓊瑤和木桃的價差，任誰在心中都能掂量出八九不離十。
周桓王十五年（前697年），鄭昭公再次為君，此時距其被逐相隔三年。
這一次，祭足學乖了，鄭昭公卻變得更精明了。
祭足明白，三年前自己主導了政變，雖留了一手，寫了密函給鄭昭公，可任憑鄭昭公再寬宏大量，這種心理陰影也不是一時能消除的。
祭足的信念一向是自我主導命運，為了贖過，他向鄭昭公攤出了一副實實在在的討好牌。
讓權。
祭足連番上書，說因為年老體衰，已不堪重任，願告老還鄉，安享晚年。
祭足滿心以為鄭昭公必手舞足蹈，硃筆一揮，批准他的辭職申請，他就借此離開政壇的是是非非。
祭足累了，確實累了。鄭國是鄭桓公用生命換來的基業，他憑什麼死死霸佔而不放手，以致惹來一身腥臊？
人若想活得久，就必須得縮頭時且縮頭。
祭足把頭都縮到脖頸下面了，可鄭昭公愣是沒看他一眼。
鄭昭公的炮口對準的並不是他。
祭足的心意鄭昭公當然清楚，可鄭昭公更清楚另一件事，祭足讓出的只是行政權，而非是政權。
政權在哪兒？
藏在槍桿子裡。
鄭昭公一聲冷笑，他決定把它給撈出來。
軍權。
高渠彌已手腳冰涼，政權更迭如玩魔方一般，令人眼花繚亂。他擅長在戰場上赤膊揮動大刀，但一遇到長袖善舞他必然頭暈。
但頭再怎麼暈，高渠彌卻始終記掛著兩件事。自己必須掌控軍隊，鄭昭公是仇人。
當初政變時，高渠彌若能出來挺下腰甚至是說句話，鄭昭公的下場都不會那麼悲慘。
可高渠彌偏偏什麼都沒做，不但是對鄭昭公，就是對鄭厲公，他也是如此。高渠彌的原則是，保住自家一畝三分地，其他的打打殺殺，僅冷眼旁觀。
鄭昭公貪婪的目光射的高渠彌小腿肚戰慄。他知道，在和老闆的較量中，員工永遠處於劣勢。
鄭昭公還沒發動，因為，他還沒找到合適的借口。
鄭厲公卻幫了哥哥這個忙。
是年秋天，鄭厲公作了一個驚人的決定，他從蔡國率領隨從偷偷潛回櫟邑，襲殺了守城大夫檀伯，將那裡作為了復辟據點。
在21.6節曾分析過，櫟邑就是個天然的造反派窟穴，其本是公子元封地，公子元病逝後，由檀伯接任。
鄭昭公心頭竊喜，他嘴唇一抿，謀略開始出手了。
一切都是順水推舟，毫無矯揉造作。鄭昭公發佈命令，派將軍傅瑕率國內精兵，由祭足引導，前去平叛。
高渠彌心涼了，心痛了，心中躥起小火苗了。
論能力，打仗誰能比得上他高大將軍？論資格，傅瑕不過是個新兵蛋子，高渠彌成名時，他只怕還在穿開襠褲。
一夜之間，高渠彌從手握重兵、權傾一方淪落成了有名無實、孤家寡人。
高渠彌很懂，這只是鄭昭公借勢而走的第一步，等叛亂一平，鄭昭公就不會再客氣，肯定直接拿刀子捅他。
雖然被剝奪軍權後，高渠彌已起不了多大的威脅。但若想高枕無憂，還是不如卡嚓掉乾淨利索。
奇妙的是，鄭厲公在幫了鄭昭公後，風向一轉，又開始幫高渠彌的忙了。
前線戰報立時緊張了起來，櫟邑的戰火不但未能撲滅，反而開始向新鄭蔓延。
鄭厲公不是一個人在戰鬥，絕對不是。他身後並排站著宋、魯、衛、蔡四國聯軍。
鄭昭公抓破腦袋也想不明白，都已被趕成無家可歸的落水狗了，鄭厲公竟還有蠱惑諸侯為他賣命的能力。
鄭厲公用的是這樣一個秘籍：人脈。
鄭厲公知道，雖暫時霸佔了櫟邑，但只要鄭昭公一出兵，他還是雞飛蛋打。若想不再次失敗，只有請外援。
請誰？
鄭厲公不可思議地盯上了這樣一個人，他的死對頭，宋公馮。
要想完成不可能的事，唯有從茫茫人海中找到那個身懷絕技的使者。
這個使者並不陌生，更不遙遠。依然是魯桓公。
魯桓公第無數次站在了宋公馮的面前，請求其糾合諸侯，幫助鄭厲公復位。
宋公馮幾乎想一頭撞死，他實在想不到，魯桓公竟比賣狗皮膏藥的還難纏，罵都罵不走。
宋公馮大怒道：鄭厲公在位三年，三城一直沒交割給寡人，信口雌黃，言而無信，這樣的傢伙，魯侯憑什麼讓寡人再去幫他？
魯桓公微笑不說話，一直等到宋公馮怒氣癟了下去，才和顏悅色道：宋公幫的其實不是鄭厲公，而是你自己。
宋公馮一愣到：此話怎講？
魯桓公笑道：當初鄭昭公繼位，天下太平無事，只因宋公偏愛鄭厲公，遂扣押祭足，逼其舉事。現鄭昭公再次得手，宋公難道不想一想，一旦其國內安定，他怎不向宋公報此血海深仇？只怕到時宋國的黎民百姓又不免戰火的荼毒了。宋殤公因何殞命，閣下因何繼位，想必宋公還記憶猶新吧？
宋公馮倒吸一口冷氣，良久方道：宋殤公因國內連年戰爭，不得民心，華督弒之，寡人因此繼位，此前車之鑒，寡人怎麼敢忘？
魯桓公冷笑道：如此道理就明白了。與其被動挨打，何不主動出擊？寡人與蔡人也願助宋公一臂之力。
宋公馮嚇了一跳道：魯侯的意思是此次征伐由宋國主導？
魯桓公呵呵一笑：魯國出兵，不過是看在往昔與鄭厲公結盟的情分上，陳、蔡出兵，也只是順勢，我們分文不得。而宋公只要主導，鄭厲公復國後承諾將前所贈賄賂再送一份。這價值不菲吧？
宋公馮滿臉堆笑道：如此倒也合情合理。寡人既已幫過鄭厲公，好人做到底，送佛送到西，再幫一次又算什麼呢！
魯桓公笑道：如此，全仰仗宋公成全了。寡人先代鄭厲公致謝。
宋公馮忽嘿嘿笑道：魯侯剛才說，此次伐鄭只有宋、魯、陳、蔡四國？
魯桓公忍不住一愣，道：宋公難道還能拉來幫手？
宋公馮道：何不帶上衛國？
魯桓公沉吟不語，許久方道：衛惠公剛剛繼位，國內尚不穩定，且宋公所知，鄭厲公手頭現並無多餘錢財，怎能請動呢？
宋公馮哈哈大笑道：魯侯只知其一，不知其二。衛惠公現在恨鄭昭公恨得入骨，只差扒他皮吃他的肉了。
魯桓公一驚，忙道：這是為何？
宋公馮冷笑道：因為鄭昭公比鄭厲公更會忘恩負義。
魯桓公忙話頭一轉道：宋公還是先講講衛惠公為何與鄭昭公結仇的吧！
宋公馮哼了一聲道：魯侯當知，鄭昭公逃難時，衛人對他百般照顧，返國時，更是送了無數的金銀財寶。可誰知一回國，鄭昭公竟宣佈與衛國斷交。此等狼心狗肺之徒，怎不人神共憤？
魯桓公不解道：鄭昭公也算是個聰明人，為何會行此等愚蠢之事？
宋公馮冷笑道：因為鄭昭公向來自恃清高，看不起衛惠公殺兄奪位，在衛時迫於形勢，不得不虛與委蛇。現翅膀又硬了，怎不翻臉不認人？
魯桓公拍掌大笑道：如此一來，又添一大國，此次伐鄭，不打它個雞飛狗跳絕不罷休。
23.5君不除惡，惡必除君
鄭昭公的鼻息香甜而均勻，因為雞也沒飛，狗也不跳，他腦海中只有一個信念，無論鄭厲公如何興風作浪，只要祭足在，必一切無恙。
信祭足，得永生。
宋、魯、衛、陳、蔡五國聯軍氣勢洶洶殺向新鄭，可剛到大陵，竟忍不住蔫掉了。
祭足令傅瑕化攻為守，備好工事，以逸待勞，將大陵守衛得滴水不漏。任憑聯軍如何猛烈進攻，總是巋然不動。宋公馮望城興歎，只好怏怏地撤了下去。
兩年前，南宮長萬一己之力可以拆掉鄭人的祖廟，而今天，五國聯軍卻形同虛設。祭足一聲冷笑，他可以毀滅一場戰役，更可以成就它。想輸就輸想贏就贏，看心情而定。
江湖上關於祭大夫的神奇傳說，從不曾有過盜版。
宋公馮長歎一聲，與魯桓公面面相覷，打又打不進，賴著也不是辦法，聯軍只得就地解散，各回各家，一場轟轟烈烈的策劃不了了之。
宋公馮臨走時仍不忘做了一件很有意義的事，派出重兵，幫助鄭厲公看守櫟邑。鄭厲公一陣竊喜，他沒想到，空頭支票的魅力，竟也會這麼大。
宋公馮其實有自己的如意算盤，守住櫟邑，鄭厲公還算有個家，只要有家在，鄭厲公欠他的債終究跑不掉，否則，打水漂無疑。
黃世仁必須想方設法保護好楊白勞，否則人死了，賬找誰算？
祭足一看櫟邑城堅池固，兵力眾多，也暫時放棄了攻打計劃，他令傅瑕小心守大陵，自己連夜趕回了新鄭。
鄭昭公笑道：祭大夫辛苦了，大陵之戰，以一敵五，絲毫不落下風，非祭大夫，誰能擔其重任？
祭足卻雙手低垂，埋頭不語，過了好久，方幽幽歎息一聲。
鄭昭公驚道：祭大夫這是為何，你我之間，難道還有什麼話不便直說嗎？
祭足強笑道：人無遠慮，必有近憂。今日五國聯軍雖去了，但怎能保證明日不來？而臣已老邁，隨時命有不測，下一個危急時刻，誰能為主公效犬馬之勞？
鄭昭公的心突然沉了下去，他承認，自己忽略了這個最現實的問題。
突然，鄭昭公又笑了。解鈴還須繫鈴人。
鄭昭公道：祭大夫此說，莫非已安排好身後之事？
祭足道：若想鄭厲公不再蠱惑聯軍前來騷擾，唯有一計可行。
鄭昭公道：何計？
祭足道：用大國震懾。
鄭昭公沉默不語，許久後才輕歎口氣道：難道非要去討好齊國嗎？
祭足斬釘截鐵道：除此之外，別無它途。放眼當今中原強國，主公可掰指頭算一下，除了齊國，還有誰沒站在鄭厲公一邊？孤立無援，以一敵五，實在不能成為常態，否則，鄭國前途堪憂，主公堪憂。
說著說著，祭足竟失聲痛哭起來，一張滿是皺紋的老頭頭臉，霎時縱橫淚流。
鄭昭公心中一陣淒涼。這樣一位笑傲天下、叱吒風雲的智士，在風燭殘年，竟當著自己的面哭了。不到生死存亡的關頭，祭足絕不會如此脆弱。
鄭昭公苦澀一笑道：既然祭大夫有此心意，也已安排好，那就照你的意思辦吧！
祭足連忙叩頭謝恩，蹣跚地走了出去。第二天，他收拾好禮物，一身輕鬆地上路了。
他要贖罪，他要懺悔，他希望在有生之年，用實際行動去洗刷當初的恥辱。