公子元道：我何不改換陣形，由往日的直線排列變為倒品字形矩陣，這樣加強兩翼，猶如人的兩隻鐵拳，一擊必致命。且選精幹充實於左矩陣，令其首先攻擊周公黑肩，陳人人心惶惶，不願死戰，一擊必潰。
鄭莊公道：如此陳人潰敗是必然，但假如王師的中軍、右軍乘機圍攻我左矩陣，又該如何？
公子元笑道：中軍保衛天子，必不敢輕動，右軍稍遠，錯愕之間亦必難以馳援。待陳人一潰，天子方才驚恐，令右軍救援，而我右矩陣則乘其調動混亂時擊之，事半功倍，怎不大勝？
鄭莊公呵呵一笑，道：然後呢？
公子元道：王師的左軍、右軍一敗，我左右矩陣既同時夾攻其中軍，中軍剛欲拚死抵抗，保衛天子，此時我再出中矩陣，三路大軍強壓，任中軍再是驍勇，也必成甕中之鱉。如此，可保全勝。
鄭莊公大喜，連連讚道：愛卿好計，寡人明日心安了。
公子元道：此戰法可保全勝，但不可保速決。
鄭莊公一愣道：為何？
公子元道：車戰本就耗時，進展緩慢，且此次王師傾精銳而來，戰鬥力不可小瞧，必做魚死網破之爭，焉能速決？
鄭莊公忙道：如何既可全勝又可速決？
公子元道：在新的戰法之外，還必須用新的陣法。
鄭莊公道：什麼陣法？
公子元道：魚麗之陣。
鄭莊公道：何謂魚麗之陣？
公子元道：挑選死士，以二十五輛兵車在前，每車配五名壯丁，橫衝敵陣，只准向前，絕不後退，一口氣殺開血路。一旦有人員傷亡，壯丁立刻填補其位。然後，再將餘下的一百二十五輛戰車編成陣列，進行整體衝擊，形成連續的縱深打擊。王師必然瞬間土崩瓦解。
鄭莊公笑道：愛卿何以如此自信？
公子元道：雖在戰場上，人心莫不畏死，但若有死士能引導其前，以鮮血灑路，後面的兵卒受到刺激，必跟著殺紅眼，由此軍心大振，拼盡全力，一人可做百人使。如此，我軍如野狼，敵軍如家兔，其怎能不立敗？
鄭莊公歎道：愛卿片言而定勝負，雖古今名將也不過如此！
月亮漸漸隱沒，太陽徐徐升起，先是紅紅的，從雲層裡露出半個碗口；接著，碗口漸漸長大，直到長成一個大餅。大餅閃閃發光，由東向西移動，日晷「啪」的一聲響，光影打在正中，大餅便牢牢地懸掛在一個人的頭頂上。這個人正滿身盔甲、得意揚揚，威風凜凜。
周桓王。此刻他正含笑扭頭，朝周公黑肩、虢公忌父遠遠地比畫著，令他們安安心心規規矩矩地佈陣。
對面的鄭軍毫無反應，像一大片木頭疙瘩一樣在風中一點也不搖曳。
這是周桓王扭頭之前。
現在是周桓王回頭之後。
鄭國的二十五輛兵車像狼群一樣，張開血盆大口奔向了周公黑肩，兵車後面奔跑的勇士，個個頭髮都豎立起來，人人額頭上用雞血寫個大大的「死」字。周公黑肩心頭一驚，立刻嚇得腿軟，忙令陳人放棄隊形，各自迎戰，堵住這先鋒。
然而，先鋒是堵不住的，滿天的風都可以為他們作證，因為風中飄滿了殺氣，以及隨之而來的血腥的味道。
車如利箭，利箭上又萬箭齊發。
陳人像麥秸稈一樣「唰唰」地倒了下去。他們痛苦地捂著傷口，而傷口卻像決堤的黃河一樣不可救藥。紅色浸透了胸口，且還在向下身蔓延。他們掙扎著想按住傷口止血，以圖一絲活命的機會，可頭一抬，「噗」的一聲又狂噴一口鮮血，然後「光當」一聲，頭死死地磕在了鄭軍的車轅上，手，同時軟綿綿地垂了下來。
陳人不停地死去，但無論如何，終究還有沒死的人。他們抹了抹被同伴噴濺的鮮血模糊了的眼睛，在轉動大腦思考著是走是留。
在思考之際，鄭人的矛穿胸而過，把這個問題扔給了為數不多的倖存者。
倖存者這時才反應過來，他們發現不僅僅是先鋒，先鋒後面還有一百二十五輛兵車像泥石流一樣襲來。
人在最恐慌的時候，總是會想到兩個人，一是自己的媽媽；二是自己的領導。
媽媽在盼著自己平安回家，而領導，找啊找，找不到了。周公黑肩在第一時間就跑到遠遠的天邊，隔岸觀火地看著這一切。
這一切都完了，陳人立刻作鳥獸散，落下個血淋淋的大地不乾不淨。
周桓王終於意識到問題的嚴重性，他揮揮手命令虢公忌父去救援，虢公忌父剛想推辭，周桓王又揮揮手，這次是死命令。
虢公忌父無奈，只好開動衛、蔡兩國的兵車。倒霉的是，有人比他開動得還要快。
右矩陣，二十五輛開路，一百二十五輛隨後。
衛、蔡士兵一看，立刻四處逃竄。因為，如果反抗，左軍的陳人就是活生生的下場，敗局已定，傻子皆見，誰還會無謂地送死？
可是，衛、蔡士兵悲哀地發現，車已開不出去，因為被鄭人的右矩陣牢牢地包圍住了。鄭人專門揀車上的人像削蘋果一樣削腦袋。
縱是死地，我也要逃出一條生路。衛、蔡士兵紛紛跳下戰車，徒步奔竄。
虢公忌父大驚。在此危急關頭，他顯示出了一個男人的沉穩、智慧、勇敢以及處變不驚。
他立刻將衛隊組織成敢死隊，不是去殺鄭人，而是去殺衛、蔡的士兵。凡是從車上跳下的，全部就地正法。虢公忌父想以此來穩定軍心。
事實上，他確實做到了。
不是因為他的能力，而是因為鄭莊公的抉擇。
右矩陣在大破蔡、衛後，立刻車頭一轉，皆奔向中軍。周桓王大驚，周公黑肩跑了，虢公忌父自顧不暇，唯有靠他自己。幸好，因為時間充裕，他已排好隊形，並立刻命令中軍拚死抵抗。
中軍感恩圖報，他們左手握著拳頭誓死效忠，右手拿著兵器衝向了鄭人。
這時候，在場面最激烈、最肢體橫飛的這時候，偏偏發生了一件怪事。
一陣秋風吹來，把一片葉子捲起，拋向了十八層地獄。
周天子的中軍就是葉子，而秋風正是鄭莊公的中矩陣，他們鋪天蓋地，為勝利做最後一擊。
宜將剩勇追窮寇。可是，窮寇莫追。
因為，中軍逃跑速度比陳、蔡、衛三國快很多，外無救援，內被圍困，左右軍皆夷滅，這仗怎麼打？
誰知道？
鬼知道。
外加一個很像男人的男人，周桓王。
周桓王具有無可比擬的模仿力，他也立刻組織親兵，自己抽出寶劍，來監斬那些棄車逃竄的膽小之徒。
只是他忘記了一件事，無論他在哪裡，他頭頂上都撐著一柄雞油黃的華蓋。而虢公忌父頭上卻永遠沒有。
一支帶倒鉤的翎箭「嗖」的一聲，以迅雷不及掩耳的速度穿透了他的右肩。
血「呼」的一下滲透出來，而弓弦，尚在鄭將祝聃（dān）的手中微微顫吟。
周桓王咬著牙齒，他沒有哭出來。真的，他沒有哭出來，因為他要聚精會神、全心全意地做好另一件事。
逃跑，撒開最大的腳丫子。
21.6倒在霸業巔峰
腳丫子已夠快，但有樣東西必將比它更快。
祝聃胳膊一使勁，將弓弦再次拉滿，放好翎羽，右眼閉上，瞄準，朝著周桓王的背影又是一箭。
周桓王「哎呀」一聲，倒地氣絕身亡。祝聃原以為該是這樣，然而他失算了，他的肩頭忽被人一拍，肘關節一軟，箭竟射偏在地上。
祝聃怒從心頭起，他惡狠狠地回頭，便看見了那張笑吟吟的臉。
鄭莊公笑道：祝將軍，你想幹嗎？
祝聃忙道：主公，現敵軍潰敗逃散，擒賊先擒王，末將願補射一箭，取天子性命，以為鄭國除患。
鄭莊公睜大眼睛，直直地盯著祝聃很久，方道：你想殺天子？
祝聃被盯得一陣茫然，道：敗敵殺將，不是理所當然的嗎？
鄭莊公大怒道：平常諸侯，寡人都是一味忍讓，不願傷害彼此情誼，何況天子是天下共主，你如此做，是要陷寡人於不忠不義之地嗎？
祝聃臉上寫滿了無辜，小聲辯解道：既已交戰，便是仇敵，戰場上只有你死我亡，還談什麼忠義？
鄭莊公輕歎了一聲，溫柔地開導道：寡人不過是自救，免除國破家亡即可。若不是天子一時昏昧，寡人又怎敢對抗王師呢？
輕輕的一聲歎息，讓祝聃的心冰涼。他知道，他再也不能明白主公的心了。
鄭莊公的侃侃而談不過是哄著祝聃玩玩而已，真正在商量大事的時候，他往往會皺著眉頭。
猶如此刻，密室，茶香，紅木小几，一盞銅燈，兩張沉思的臉。
鄭莊公道：祭大夫，現既已勝王師，寡人志願乃遂，但天下人必以為寡人是叛逆，如何方能消弭這種誤解？
祭足微微一笑，沉思的臉立刻散為一圈漣漪，道：大敗王師，射傷天子，天下誰不震驚？周王室必從此一蹶不振，而我卻可藉機霸起。
鄭莊公笑道：這是長遠之計，關鍵是眼下的殘局如何收拾。王師雖敗，卻並沒有撤回，下面是該打還是該和？
祭足道：和。凡事皆物極必反，我目的既已達到，又豈能咄咄逼人？剛柔相濟，方可成就大業。
鄭莊公喜道：愛卿所言，正合我心。可和，又該如何和法？
祭足道：唯有請罪。
鄭莊公一愣道：請罪，如何請罪？難道要寡人去請罪？
祭足道：主公若去請罪，那我怎能保得住勝利之名？但若不去請罪，天子下不了檯面，必不肯撤回。時間一久，恐其他諸侯蠢蠢欲動，藉機生變，有勤王之舉。
鄭莊公笑道：愛卿之意，是愛卿代替寡人去請罪？如此公私相濟，鄭國坐收名利。
祭足一笑，笑得很知心，充滿了惺惺相惜的味道。
知英雄者，唯英雄也。這句話很對。因為，周桓王現在正哭喪著臉。他不是英雄，所以他不能理解祭足英雄般的貓哭耗子——假慈悲。
祭足來了，屈身在周桓王風雨飄搖、殘破不堪的中軍帳內。他的身後迴盪著久久不絕的哀號，那是衛、蔡傷兵們正在飽受傷痛的折磨。
祭足手一拍，隨從們立刻推上了一車藥品，解決了當務之急。
然而，周桓王一點都沒高興起來，傷口雖急需治療，可肚子更需填飽。
祭足微笑，手連續拍擊，啪、啪、啪，一口氣推上來十車谷子，猶如當年周桓王賞賜給鄭莊公的一樣。
周桓王臉一紅，他實在不知道該說什麼了，因此，他只有發怒。
用發怒來掩飾內心的慌張。
可是祭足不會給他機會。啪啪啪，啪啪啪，掌聲不絕，車子一輛又一輛地推進了周桓王的大帳中，從褂子、褲子、被子、鞋子、金子、銀子到綢緞、珠寶、瑪瑙、珊瑚、翡翠、玉璧應有盡有。
周桓王在戰爭中的損失如數收回，還略有盈餘。
人窮志短，一分錢難倒英雄漢，不食嗟來之食不是周桓王的作風。
富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。孟子晚生了三百年，沒在周桓王耳朵裡吹進這股風。
周桓王認栽了，他收好祭足的賄賂，乖乖地回到了成周，老老實實做人，再也不拋頭露面了。
直到十三年後，賄賂早已花光，周桓王想出門轉轉散散心，卻悲哀地發現，連車都沒了，無奈，派人偷偷向魯國去借了一輛。
布帛不可窮，窮不可飾；牛馬不可窮，窮不可服；士不可窮，窮不可任；國不可窮，窮不可竊也。晏子斯言，偉哉。
貧賤夫妻百事哀。夫妻尚且如此，何況國君？
所以，做個有錢人真好，越有錢越好。鄭莊公笑容滿面地對人說道。
他現在很忙，他在給功臣們大肆分封。繻葛之戰，令周王室威信一落千丈，以前尚能靠周平王創立的禮制勉強維持，而現在連這一點遮羞布都讓鄭莊公給活生生扯下，連皮帶肉，慘不忍睹。但是，有人失必有人得，鄭莊公成為了大贏家，踩著周桓王的肩膀，他的春秋小霸事業達到了空前的頂峰。
公子元功績最為顯赫，受首封。鄭莊公將櫟(yue)邑賞賜給他，經濟政令，一任其出，是名副其實的國中之國，猶如當年的京城太叔。
公子元不過在歷史中流星一閃，當然沒機會像太叔一樣預謀造反，可櫟邑卻從此墮落為造反派的老巢。
鄭莊公拍拍手，歇口氣，他終於發放完了所有的賞賜，從權力到金錢，從土地到房子，應有盡有。
可是，有雙眼睛一直在飢渴，有雙手從頭到尾一直是什麼都沒有。
祝聃。
但是，祝聃什麼都沒說，不是他不想說，而是他要悄悄地說。
人散盡了，鄭莊公一扭頭，看見了祝聃既可憐又可恨的眼神。
鄭莊公笑道：愛卿為何還不走？
祝聃一愣，忙道：主公還沒賞賜我呢，下臣哪敢擅自離開？
鄭莊公一愣，哈哈大笑道：賞賜你，為何要賞賜你，你有什麼功勞嗎？
祝聃心頭一陣寒意，遂道：主公，若非我射周桓王那一箭，中軍何能即時潰敗，縱使能勝，也必大量地損兵折將。
鄭莊公突然怒道：你射傷天子，令寡人冒犯龍顏，世人誤會有弒君之嫌，寡人尚不能洗白，你怎有臉再向寡人求賞？
祝聃當場愣在了那裡，事情竟會發展成這樣，這個彎兒他一時轉不過來。
直到回家後，他還在轉，但依舊沒轉過來。他很憤怒自己的愚鈍，便使出吃奶的力氣來開動腦筋，淒涼的是，腦筋尚未開竅，他背上竟長了一個瘡，繼而瘡流膿，他便死了。
鄭莊公忍不住惋惜了一下，他輕輕地許願道：願你的靈魂安息，寡人也是迫不得已。
鄭莊公終於站在人生事業的最高峰，會當凌絕頂，一覽眾山小。他毅然決然地做了一件事情。
薨。
周桓王十九年（前701年），鄭莊公的人生畫上了一個句號。
在彌留時刻，鄭莊公帶著無力的眼神，輕輕歎了口氣。這口氣很複雜，包含了諸多的感情要素。它飄飄蕩蕩，一直到了月亮上，月亮被一碰，立馬渾身長出了一圈毛。
次日，天下雨，似乎為他而流淚。一代奸雄，魂歸地府。後人如是評價。
可是，鄭莊公實在不是個三言兩語就能概括的人，除非你有如椽大筆和蓋世謀略，比如毛澤東。主席曾道：春秋時候有個鄭莊公，此人很厲害。
這也是把《資治通鑒》讀過十七遍的主席對古代眾多帝王諸侯級人物所給予的最高評價，因為「秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷；一代天驕成吉思汗，只識彎弓射大雕」。