劉也青沒有走遠，他又坐大輪到了南京。他臨走時身上只有一百塊錢，下了大輪碼頭，他在候船室裡睡了一晚，等他醒來，看著眼前浮浮沉沉的人頭，再看看遠處波光粼粼的江面，他明白自己今後一段時間是要在這裡討生活了。
一旦要找事做，劉也青卻怎麼也提不起精神來，他老是想著，要是那些電子錶不被水浸，他現在已經是手握幾萬塊錢的闊老闆了，有那麼多錢他做什麼呢？他可以蓋一幢好大的房子，可以打許多傢俱，當然了，葉巧雨肯定也嫁到了他家，他甚至可以買一輛摩托車，帶著葉巧雨天天到鎮上去趕集，他可以把摩托車開得飛快，風鼓起她好看的頭髮，她會驚叫著抱緊他的腰，把臉貼在他的後背上。可是，就要到手的幾萬塊錢偏偏就這樣漂走了，不僅漂走了，還把他漂到了這地方來，孤零零地像一片離了樹的枯葉。
劉也青這樣邊想邊走，頭腦昏沉沉的，猛然，一個聲音斷喝著，"讓開，讓開！"
劉也青驚了一下，抬頭看，自己正站在一輛人力三輪車的前面，擋住了車子的去路，蹬車的是個老頭子，初一看像個書上畫的托爾斯泰，又老又髒，鬍子拉碴，老頭了兇惡地罵他："耳朵塞了大糞了？！按了那麼多鈴都聽不見？！"
劉也青心裡有一股無名的怒火升了上來，他索性叉開兩腿，擋住了車子，說："老子就是聽不見！"
老頭急了，他跳下車罵道："你是欠揍吧，揍你一頓你就聽見了！"老頭說著虛張聲勢握了拳衝了上來。
劉也青正愁著心裡的怨氣沒地方出作，他一下子揪住老頭子衣領，只一搡，就把老頭搡倒在車座上。
老頭本來心裡是虛的，可是被一搡反倒是增添了勇氣似的，他嘴裡哇哇怪叫著，一頭撞向劉也青，劉也青沒提防，差點被撞倒在地，兩個人於是扭打起來，老頭一發起狠來，竟然也勁頭不小，像拚命一樣。現在輪到劉也青心裡虛弱了，他不敢用大了勁，把老頭弄傷了，可勁小了，老頭又纏著他，對他又踢又打。他們就像兩頭牛頂著角，氣喘吁吁地瞪大了眼一退一進。漸漸地，老頭畢竟年齡大了，他忽然放了手，往地上一坐，大聲地哭了起來，"嗚，嗚，老天爺啊，你睜開眼看看，我七十五了，還要天天蹬三輪養活自己，就連這個都不成啊，你看看，昨天挨餓的，今天又挨打了，天爺啊！"老頭這樣一哭，圍觀的人紛紛責怪起劉也青，劉也青根本沒有說話的地方。他準備一跑了之。這時，旁邊一個人說，"小伙子，欺負老人算什麼呢，你還不趕緊把他扶起來？"劉也青只好把老頭扶起。
老頭坐到車上耍起賴了，"我走不了啦，我受傷了，你送我去醫院檢查！"
劉也青跳起來說，"你別訛我，是你自己倒下去的，你訛我也沒用，我身上吃餐飯的錢都沒有了！"
老頭不依不饒，"反正我是走不了啦，你痛得厲害！你要帶我去拍片子檢查！"
周圍的人紛紛助言，"那是要帶老人去看看，七十五了啊，還經你小伙子搡來搡去啊！"
劉也青看這架勢，這一下子是脫不了身了，他想到了半路上沒有人圍觀時再跑吧，他就騎到車上，讓老頭坐到後座上，蹬了起來。
蹬出了下關碼頭，到了渡江戰役紀念碑下，劉也青回過頭看看老頭，準備找機會跳車跑走。老頭忽然噗哧一聲笑了起來，像吃了笑藥，笑得不停，邊笑邊斷斷續續地說："老子平時都是當孫子給別人當牛馬，今天終於有人給我當孫子做牛馬了。"
劉也青惱怒地看著老頭，噌地跳下車。老頭動作倒快，順手拉住他，"不打不相識麼，小兄弟，逗你玩玩的，我還能訛你？走，中午，我請你吃豬耳朵皮去。"
老頭竟真的把車停下，帶著劉也青到了一家小麵館，要了一碟豬耳朵皮，兩人邊吃麵，邊喝著散裝酒。老頭說，"你說你連吃飯的錢都沒了，可是真的？"
劉也青說，"當然是真的，我騙你做什麼？"
老頭湊了上來說，"那你租我這輛車吧，我這車也是從別人那裡租的，我老了，白天蹬了一天，晚上車子就空了，你可以晚上蹬，晚上碼頭上的生意好得很，比白天還好。"
劉也青愣愣地看了會老頭，說："好！"
老頭高興了，"那一個月二十塊錢，怎麼樣？你要到租車行去租的話最少要三十塊錢呢。"
劉也青點點頭，"行，只要能管住飯不餓死就行了。"
老頭笑得露出滿嘴黃牙，他大口大口嚼著豬耳朵皮，"這下我就等於多掙了二十塊錢每個月。"
看著老頭利索的樣子，劉也青問："你真有七十五了？"
老頭得意地笑了，"七十五？再過十年吧。"
劉也青就這樣在南京城開始了他的蹬車生活。
老頭姓衛，據他自己說是從河南來的，"少林寺腳下，你知道不？"他邊說邊做出一個少林僧人打拳的架勢。衛老頭租住在一個不到六平方米的人家儲藏室裡，屋裡只有一張破磚支起的木板床，被子顯出古舊的土色，好像一抖動就會抖動出一個黃土高原來，"你要是沒地方睡就睡我這兒，我不收你費。"劉也青只好點點頭，他心想，就這地方還不如睡候船室呢。事實上，劉也青也很少和衛老頭一起擠那張床，他大多時間會蹬到凌晨兩三點鐘，那個時候他要不在候船室對付一晚，要不索性就歪在三輪車後座上打盹。蹬車掙了第一筆錢，他就到郵政局買了信紙和信封，給葉巧雨寫信，他讓葉巧雨等他，他肯定會掙到錢回來的。可是，他把一本信紙都寫完了，也沒有接到葉巧雨的一封回信。
有天晚上，他蹲候到了十點多也沒撈到一筆生意，原因是上游大霧，輪船停航，他只好把車騎回去。一路上儘是大霧，懸鈴木的樹葉不時唰唰地飄落下來，打在車頂棚上，像一個人掄著巴掌，一下下打在劉也青的心上。車子快騎到衛老頭的屋子時，燈光突地亮了，衛老頭笑瞇瞇地站在門口說，"我正準備去迎你呢，這****天氣還有個卵子人哪，喝酒！"
衛老頭喜歡喝酒，晚上一個人也要喝一兩杯，"入秋了，喝點酒暖暖身子。"他喝酒還總是要找個理由，彷彿那樣就能喝得心安理得。
喝酒也簡單，酒是散打的，放在一個大壺裡，這錢歸衛老頭出，不用說，下酒菜的任務就在落實在劉也青身上。劉也青就走到街頭的小賣部裡買了點花生米、搾菜，拎了回來，衛老頭早已把酒斟上了。秋天的晚上，涼涼的，酒下了肚子裡，整個人都像捂了個小棉襖，連骨頭縫裡都暖融融的，劉也青第一次覺得喝酒的妙處了。你一杯我一杯，兩個人都喝得一團大霧了。
衛老頭眼光灼灼，他忽然低聲問劉也青，"想不想洗個澡？你看你這樣子要好好洗個澡了。"
平常洗澡，劉也青就打了一盆水，在衛老頭的屋子裡蹲著，用毛巾擦拭擦拭。劉也青奇怪地問，"洗澡？現在還洗澡？還沒燒洗澡水呢。"
衛老頭噗哧噗哧地笑，"我帶你去個地方，那裡洗澡好舒服，你這一陣子也蹬了不少錢了吧，光洗澡也就三塊錢。"
劉也青明白衛老頭說的就是浴池，"好，不就三塊錢麼，我請你洗。"劉也青說著還拍了拍口袋，那裡有他蹬三輪掙的幾百塊錢。
他們騎了車到了附近的一家浴池。脫了衣服，劉也青在鏡子前照照自己，嚇了一跳，才幾個月時間，他就人瘦毛長，黑漆漆的像山上的野人。他趕緊往身上使勁搓，搓下一大把一大把的垢積，把皮膚都搓紅了。
搓好了後，劉也青躺在椅子上喝茶水，後洗好的衛老頭卻急急地拉起他，"走，走。"
"急個屁，今晚上沒得生意。"
"有個好生意。"衛老頭邊說邊對他擠眼睛。
劉也青疑惑地起身跟衛老頭走出浴池。夜色更深了，霧更濃了，他們像在水裡浮著一樣。衛老頭身子敏捷得像頭老豹子，把劉也青帶到了一個深巷子裡。"到底做什麼？"劉也青問他。衛老頭子也不多說，"等等你就知道了。我還害你不成，有你好日子過的。"
也不知道走了多少路，深一腳淺一腳的，終於到了一戶人家門口，衛老頭好像熟門熟路，摸索著就弄開了門，喊了聲，"開門，開門，你衛大爺來了。"
門很快開了，一個身影溜了出來，衛老頭和黑影說了幾句，隨後，他就把劉也青帶了進去。
看不清屋裡的情景，只聞到一股雜亂的味道，有一點霉味，有一點香脂味，攪和在一起，劉也青想努力再看看，卻不見了衛老頭的身影，他正要喊，卻見一個黑影猛地撲上來，他慌亂地說做什麼，那黑影卻用一個東西堵住了他的嘴，軟軟的，濕濕的，隨後，黑影的四肢攜帶著他先前聞到的香脂味箍住了他，劉也青知道那是個女人，用她的舌頭、身體抱住了他，他想用手推，卻摸到了一片冰涼，女人竟然沒有穿衣服，全身滑不溜丟，像一條河魚。劉也青沒了推搡的力氣，在女人的引導下，他有了另外的氣力，他要將女人按倒在地上，女人引著她到了一個地方，然後就倒了下去，她的身下是一張床。床激烈地動了起來，聽得見吱呀吱呀的聲音。
最後，劉也青忍不住大叫了一聲。
他翻下身，黑暗中那個女人擰亮了檯燈。一台劣質的塑料檯燈，昏黃的光線中，那股霉味彷彿隨著燈光再次襲來，劉也青拉起被子蓋住自己，他抬頭看身邊的女人。女人披散著頭髮，她好像知道劉也青在看她似的，把頭側了過去，劉也青心裡忽然發了惡，他狠狠地用手扳過女人的頭，像扳三輪車的龍頭，女人瞪著眼睛不滿地看著他。劉也青看見女人一臉疲相，應該有四十多歲了，皮膚是暗黃的，一對****往下耷拉著，肚子上圍著一圈游泳圈似的肥肉。
劉也青跳了起來，急慌慌地穿衣服，往外走。女人在後面叫，"哎，大哥，你還沒付錢呢。"
劉也青頭也不回，從口袋裡掏出一把十元的票子往地上一扔，就往門外跑。剛跑到門口，衛老頭正在那等著他，滿臉帶笑地說："個狗日的，中，折騰那麼半天，到底比我老頭子厲害！"
劉也青低低地咆哮著，上前去猛地掐住衛老頭的脖子，"你個糟老頭子，你他媽的做的好事！你害我！你害我！"
衛老頭子扭動著脖子和身子，嘴裡噴著粗氣說，"你是狗咬呂洞賓不識好人心啊！"
"你是什麼好人？你是什麼好人？"
衛老頭子掙扎著，臉脹得通紅，他猛一用勁，將脖子從劉也青的雙手裡掙了出來，喘著氣說："我是看你小子可憐才帶你的，孤家寡人的連女人味都不知道你還是男人？"
劉也青忽然蹲了下去，埋著頭低低地哭了起來，嗚，嗚，他哭得兩個肩膀頭一聳一聳，他哽咽著，用手捶打著牆壁，把一雙手砸得血紅。