這一路上，唐小菡的一切劉老師都是看在眼裡的，他看出小菡因為與他的邂逅而欣喜，因為這清雅的美景情緒高漲。他認為此時的唐小菡是不會拒絕他的任何要求的，他早就不是當年的青瓜蛋子，對女人也是有些經驗的，更何況，他還是唐小菡的初戀呢？他對今天的自己信心十足。他盡量把聲音放低，讓自己的嗓音更加圓潤，更加柔美，更加磁性，更加有愛的感染力。他說，小菡，你還記得嗎？你有很多東西寄存在我這裡，被我完好如初的保存著。你看過的那些書，上面隱瞞了你的指紋，還有幾本書上面留下了你的淚痕。有很多次，我把手放在那些書頁上輕輕的撫摸，回想你小小的臉龐上羞怯的紅暈。我還無數次的在夢裡看到你，看到你來我的小屋子找我複習功課。你還把一顆少女的心寄存在我這裡，那是何等貴重的東西啊，小菡！我是理智的人，所以避免了很多錯誤的發生，但理智也讓我們失去了很多享受美好的機會啊，小菡！現在，上蒼竟然讓我們重逢在如詩如畫的鷲峰山上，可見你我之間的緣分之深啊。小菡，當我們不再年輕的時候，我們還是把所謂的理智拋到九霄雲外去吧，小菡！今天的世界只有我和你，別的全都忘記了吧。
至此，唐小菡的防線都被老師的一番表白給攻破了。別說她不渴望，別說她是冷血動物，別說她不激動。作為一個發育良好的女人，她已經很久不曾和一個男人這麼長久的呆在一起，更不曾有誰跟她說過這樣情意綿綿的話語。她與老師那些變成過往的回憶都在這一瞬間復活成了花朵，重又綻放出陣陣沉香。當老師適時的伸出雙手把她擁進懷中的時候，她已經沒有力量拒絕。她有多久不曾被異性擁抱？連她自己也記不清楚了。彷彿一股奔騰的烈焰強烈的吞噬著她的身體，她才感覺得到自己也是個洶湧著生命激情的女人。這個已經獨身了幾年的女人暗暗的對自己說，那些個世俗的規矩是誰規定的？男權社會的道德準則都是來約束女人的，那就讓那些個專門給女人制定的條條框框見鬼去吧！今天，我作我自己的主，我做我自己身體的主！
世間的很多事情都是難以預料的。就在劉老師以為一切都會順理成章地按他的意願往下發展的時候，他忘記了最重要的一點，那就是，眼前的女人是唐小菡，而不是那些因有求於他而主動投懷送抱的女人。也恰恰在此時，小菡的眼光與老師的目光相遇了。小菡驚訝的發現，老師眼睛裡的內容太豐富了，她在老師的眼睛裡讀出了慾望，讀出了貪婪，而她最可望讀出的是愛啊。她的心中轟然一聲巨響。
當理智重新回到唐小菡發熱的頭腦中時，她脫出了老師的懷抱。小菡依然顧及著劉老師的感受，盡量讓自己的舉止自然而然，千萬不要讓老師陷入尷尬之中。
唐小菡如同從一場毫無秩序的睡夢中醒來一般，她才意識到，從跟劉老師在寺院門口相遇開始，眼前晃動的、腦海中閃現的，都是她少女時代的情景回放。她被自己那些恍如隔世的記憶干擾者，思緒一直沒有回到現實中來，她竟然沒沒有認真仔細的觀察過老師的變化。現在，唐小菡站在離老師一米遠的地方，她才注意到，老師的變化真是太大了。且不說身材粗了一圈，一頭黑髮掉光變成了禿頂男人，就是最令小菡癡迷的嗓音，也已經在煙酒的熏烤與浸泡之下變得沙啞滄桑。老師質感的紅唇如今變成了暗紫色，她甚至清晰地看見了他唇上的一塊黑斑。一股股令她作嘔的尼古丁味道，正從他的口腔裡呼出來，讓她難以忍受。
最讓她理解不了的是，他的身上竟然有一種腐朽的氣味，那應該是老年男人才會有的，而他不過才50歲，應該算作中年人呀。一聲從心底發出的歎息，從唐小菡的胸腔吁了出來，很輕，輕的劉老師根本察覺不到。唐小菡清醒了，她知道，那個時代的烙印已經被庸常的日子埋葬掉了。她心目中最完美的男人形象，也在那一瞬間轟然倒地，變成了一堆灰燼。而她那顆少女的心，已經變成了化石。她忽然感到有一隻手從歲月的深處伸了出來，先是摘掉了她的心臟，接著是肝臟、脾、胃。她痛，她空。她前所未有的空，她不知所措的痛。彷彿她身上出現了一個巨大的情感缺口，她拿捏不準自己是否有能力對空空蕩蕩的自己進行創傷修復。
讓唐小菡聊以自慰的是，曾經有一份純真的感情，在她的生命裡真實地發生過存在過。任何東西都一樣，只要存在過，就不可避免的面對失去的最後結局。唐小菡讓自己有勇氣接受任何結局。
從鷲峰山回來以後，唐小菡的心情很有些沮喪。她再次相信了相見不如懷念那句話，她甚至想起了納蘭性德的詞：人生若只如初見。在她看來，留在心裡的那些太過美好的記憶，都被面目全非的老師給毀掉了，她讓自己忘掉現在的老師，但她是徒勞的。更讓小菡沒有想到的是，劉老師隔三差五的就會打個電話過來，或者禮節性的問候，或者說幾句閒話。有幾次，劉老師約小菡見面吃個便飯聊聊天，都被小菡客氣的拒絕了。她擔心老師把她心裡僅存的美好記憶滌蕩的一乾二淨。劉老師也終於明白，他們的友誼只能停留在師生這個層面上了。劉老師一直努力讓唐小菡對他的初戀來一個接龍，把這段感情延續下去，但小菡不作任何回應，她對老師是客氣的，尊重的，彬彬有禮的。那是一份可以拉開距離的敬而遠之。不知不覺中，她甚至已經把劉老師劃入了長輩的行列，使老師沒有機會有非分之想。小菡沒有想到，正是她對老師的態度，也使老師改變了生活方式和生活態度。
作為一個區域內的行業負責人，劉老師的身邊並不缺少女人。這些女人有的比小菡年輕，有的比小菡漂亮，但跟小菡比起來，全都顯得遜色。小菡的美麗，不是因為天生麗質，不是因為人工雕琢的化妝術，不是因為華貴的服飾。她的美麗是從心靈深處溢流出來的清泉，有著淳樸與天然的特質。正是這份清純，使劉老師對周圍的女人全部失去了興趣。他眼前晃動的，心中想念的，全部都是唐小菡的音容笑貌，他被小菡迷住了。他著迷於她的不諧世事，他著迷於她的善解人意，她即使拒絕你，也不會讓你難堪，她是多麼體貼的女子啊！她就像一杯白開水，雖然平淡無味，卻是最珍貴的飲品，是任何加了香料和色素的飲品都無法比擬的。劉老師覺得，如果自己再對唐小菡有什麼非份之想，那就太沒有水準了，既看輕了自己，也褻瀆了他們的青春歲月。他雖然明白自己跟唐小菡不可能再有任何進展，但他卻把小菡當成了聖女。
他也很為自己曾經在青春年少時留給小菡的美好記憶而倍感欣慰，更為自己年輕時的自律而驕傲，在他這個已經開始回首往事的年齡裡，他時常會想自己那並不長久的班主任生涯，想到唐小菡曾經愛戀過他，他就莫名其妙的激動。在他50歲的時候他才發現，其實他真正的愛過女人是唐小菡。現在他變了，是的，他是變了，都是因為他真心實意的愛上了一個女人。女人的力量是巨大的，正是因為與唐小菡的偶然相遇，使他的後半生發生了顛覆性的變化。他開始很堅決的拒絕那些為了達到某種目的而投懷送抱的女人，讓一些人失去了把他拉入污濁之地的機會，也為他自己的晚年贏得了別人的尊重。在生活上，他由每天坐車上下班改為步行，他能夠推掉的應酬一律不去參加，並且戒掉了煙酒，開始控制飲食。連他自己都吃驚的是，那些被他冷落很久的唐詩宋詞重新回到了他的手上，成了他的枕邊書。他覺得自己年輕了，精神狀態好了，身體棒了。
劉老師的這些變化，唐小菡是不知道的，她已經決定不再跟老師見面了。她害怕老師讓她的記憶殘破不堪。有很多時候，人們的相遇是偶然的，人的一生中存在著太多的不期而遇。有一天，小菡就在下班的路上與信步走來的劉老師不期而遇了。小菡只看了老師一眼，就吃驚的發現了變化。只見老師膚色紅潤，步履輕快矯健。他望向小菡的目光充滿了憐惜、疼愛、溫暖、寧靜、平和，甚至長者的慈祥。四目相對的那一刻，他們都笑了，那是發自內心的舒展的微笑。
唐小菡和劉老師成了最好的朋友。
出事故了
唐小菡感到身邊的每一個人都在悄然改變著，改變最大的人就是鐵明。
鐵明的小煤窯已經被他經營的有模有樣了。他的小煤窯不僅產量高，煤質也比其他小煤窯好許多，讓鐵明的錢包越來越鼓。在礦區，資產過億的民營企業家已經有好幾位了，相比之下，鐵明還沒有那麼堅挺的實力，但絕對可以躋身富人行列。有了錢的鐵明交往已經相當廣泛，朋友圈子也像雪球一樣越滾越大。他的交友層面上至政府官員下至購煤客戶，形形色色五花八門，但他最看重的依然是小菡小昕建國這幾個童年夥伴，把他們視作自己的知心朋友，他們才是他的生死之交。他知道，如果有一天他變成了一無所有的窮光蛋，他們會分一碗粥給他喝。他同樣知道，那些一天到晚跟在他屁股後面哥哥長弟弟短的人，那臉變得比川劇演員都快，並且把他當成不齒於人類的臭狗屎。也許這就是鐵明為人處事比較低調的原因之一吧。
就在鐵明的小煤窯順風順水時，煤炭市場出現了大面積的滑坡，給鐵明的煤炭銷售造成了意想不到的衝擊。就連國營大煤礦都出現了煤炭滯銷的情況。唐小菡他們的工資已經不能悉數發放，井下工人開始輪流放假。相比之下，鐵明的小煤窯還在幸運的運轉著，但影響是不可避免的。他的煤場上也曾堆滿了賣不出去的原煤。他知道自己是沒有國營大礦那樣的抗風險能力的，眼看著自己從地下掏出來的煤炭被風吹日曬的白白消耗著，他再也坐不住了，那可都是錢啊，想當初手裡有煤他是爺爺，現在手裡有煤他是孫子。他清楚，再像從前那樣等著客戶上門的日子已經沒有了，已經有些經營經驗的鐵明自然不會坐以待斃。好在平日裡積攢了一些人氣，手裡有一批長期合作的關係戶。他開始親自出馬，帶著王玫玫到全國各地回訪客戶，並且忍痛降低了煤價，終於使自己的煤炭變成了錢。雖說賺的少了點，可總比停產強多了。
鐵明坐在自己舒適的老闆椅上，看著遠不如國營大礦有氣勢的天輪不緊不慢的轉著，心中對前程有些茫茫然。十年的商海鏖戰，他雖然沒有被嗆水被淹沒，但他並不認為自己智商有多高，他把自己的成功歸結於運氣好，歸結於上蒼對他的眷顧——如果他算成功的話。他同時清醒的意識到，錢是越來越不好賺了。當然，面對國營大礦的煤山時，他還是有些暗自得意的，畢竟自己的天輪還在轉著。
天有陰晴，月有圓缺。小煤窯出事故的消息傳來的時候，鐵明正在自己家寬敞豪華的大床上安睡。驟然響起的電話鈴聲把鐵明嚇了一跳。正常情況下，他的手下是不會在夜晚打擾他的，一般小事故他們處理就可以了。煤礦裡發生一些磕手碰腳的小傷小痛是避免不了的，根本不用大驚小怪。所以，他本能地跳了起來，因為他意識到，一定是出事故了，而且是大事故。巷道塌方了嗎？出現冒頂了嗎？瓦斯爆炸了嗎？井下透水了嗎？煤礦裡最容易發生的災難迅速地在他的大腦裡集結著。
他感到自己的心跳得像亂踢亂蹬的小兔子，馬上就要從他的身體裡衝出來四處奔逃，他的手不由自主地去捂自己的胸口，想把那隻兔子按住。但他是徒勞的，他不僅按不住狂跳的心，手也控制不住地抖起來，伸出去的手抓了好幾次，才把床頭櫃上的電話抓住。電話線的那一端，他手下的一個工頭用一種近乎哭咧咧地聲調說道，鐵礦長不好了，井下出事故了。下面的話鐵明沒有聽見，他的腦子裡出現了好多恐怖的場面，每一個場面都讓他不寒而慄。他一把扔了電話，赤裸著身體躥到地上。他喜歡裸睡，由於被窩太溫暖的緣故。突然站在深秋時節尚未供暖的房間裡，他的皮膚上出現了一層密密麻麻的雞皮疙瘩。他的顫抖迅速從手臂波及到了全身的每一塊肌肉每一寸皮膚。
要說呢，小煤窯裡出個傷亡事故並不稀奇，這一片土地上的小煤窯一家挨著一家，幾乎哪家都出現過不同程度的安全事故，都平安的渡過去了。鐵明的小煤窯也曾出現過重傷事故，按照勞動用工合同上的有關協議進行賠償就是了。鐵明跟那些黑透了心的小煤窯主在某些方面存在著差異，他從不在撫恤金上面跟傷工家屬斤斤計較，所以，也從來沒有人為難過他。可這次不一樣啊，最近國家出台了一系列行之有效的措施，專門針對那些手續不健全、存在嚴重安全隱患的小煤窯給予嚴厲打擊。與鐵明相鄰的幾家小煤窯都因為種種原因被有關方面給停掉關掉了，鐵明的小煤窯便顯得有點鶴立雞群。他的小煤窯在各種各樣的檢查中也並沒有十全十美地悉數過關，之所以還在生產，是他用自己的紅包封住了一些執法人員的嘴巴，再加上他平時把這些人當作神仙一樣地供奉著、按時燒香還願，才對他的小煤窯睜一隻眼，閉一隻眼，他也才得以挺到現在。如果在這樣的大背景下他還能鎮靜自若，那他就不是人而是神了。
鐵明一邊穿衣服，一邊命令自己鎮靜下來。當務之急是他必須馬上到小煤窯看看情況有多嚴重，以他的力量是否可以擺得平。