"是呀，"何大說，"古寨沒有了，古寨死了，現在的年輕人已經把它忘了，將來的人更不曉得何家坡還有座古寨可是，至少在我們這輩人心裡，它還活著呢。正像你懷疑的那樣，古寨並不是羅大人修的，而是明末清初時候何家坡人自己修的，只不過修寨子的人，那時候也是剛剛在何家坡紮住根。當時，他們本是些亂七八糟的姓，沒一個人姓何，為了一致對外，爭奪一塊活命的地盤，他們統一改了姓，成為了一個家族。"
"都姓何？那楊光達一家是咋回事？"
"唯有楊光達的祖上不願意改姓！雖然他祖上在對外的時候格外賣力，可是由於不改姓，他們在何家坡就立不住腳，被孤立了。儘管楊光達脾氣古怪，可生前並沒得罪過人，但他兩口子死後卻沒人埋，爛在紅苕坑裡。再說，楊光達古怪的脾氣，也是坡上人孤立他造成的。"
我覺得腳下的土地像一個巨人，正慢慢甦醒，直起腰來。楊光達的祖上不願改姓，是為了表達他們對先人及其發源地永久的追思，沒想到他們後人的肉體和靈魂卻淹沒於一場轟轟烈烈的移民運動，淹沒於嶄新的地域文化背景。其實，那些改了何姓的人們，又何曾沒有對自身永恆本質的懷想和追尋呢，比如何家坡的"家"，他們不讀"jia"而讀"ga"，就顯然是湖廣民籍的方音。將地名及其特殊讀法帶在身邊，是古代部落遷徙的共同特徵，也是移民社會的共同特徵。何家坡的祖先以這種在外人看來十分含糊的方式，為自己指明了回家的路。
何大說：你這邊的曾祖父何興能的祖上，曾經是何家坡的族長，何華強的祖上，正是在何興能的祖上當族長時上山的。何華強那些先輩們付出了代價，二十口人的一個大家，十七口人都倒在淚潮灣，只有三口人活出來了。他們當時姓王，三口活出來的人在族長面前跪了五天五夜，族長才允許他們改姓何。這一家子真是不簡單啊，族長根本不是他們的對手。你看他們能在別人門前一跪就是五天五夜，就該明白不是簡單的人做得出來的了。那時候，吳三桂的舊將王藩（時已叛降清朝）手下出了一個反清的武將，跑到何家坡來避難，族長要把他押去報官，押解到淚潮灣，被三個蒙面人劫了。這三個蒙面人，就是王家三兄弟，他們把武將藏在土倉裡，藏了三個月。
他們為啥要冒死救下武將？說不清楚，後來也人有問他們，他們自己也不清楚，但這證明了王家三兄弟有不同一般的想法，他們要改變自己的生活，就要有不同一般的舉動。他們的命數就這樣改變了。有一天，三兄弟從坡上回來，武將突然不見了。結果，他又投了清朝，到江西去做了同治。他修一封書給敘定府的同僚，說某某某是他的恩人。這一下子，王氏三兄弟突然間發達了，雖沒做族長，可這坡上誰敢招惹？他們開始胡作非為，強買強佔別人的土地，還霸佔了族長一個小娘子，也像藏那武將一樣藏到土倉裡。族長和坡上人都以為那小娘子從大河溝滾下去，衝到清溪河了，因為她是去大河溝洗衣服失蹤的。直到她給三兄弟生下了一個娃，才知道她的下落。這惹惱了坡上人，大家現在不是都姓何嗎？既是一個姓，就是一個祖先，霸佔族長的女人，就是亂倫。不需族長動手，坡上人把那三兄弟吊起來毒打——"正是記著這件事情，何華強雖然想過你奶奶許蓮，可不敢動她。"何大說——然後把無罪的小娘子捆綁起來，捆上石頭，活活地沉進了堰塘
我插言道："就是爺爺墳邊那個堰塘？"
何大點了點頭。
"難怪，天干的時候我們去撈蚌殼，腳板經常被刺傷，說不定就是被那小娘子的骨頭刺的。"
何大歎息一聲，接著說：山上的男人活得苦，女人活得更苦。隨後他艱難地吞下一口唾沫，繼續上面的話說：從那以後，王家三兄弟跟坡上所有人對立，跟族長一家簡直成了死對頭。可他們是多精明的人囉，竟然一代代地繁衍下來了，而且越往後走，越顯出他們的能幹。他們在何家坡首先種起了罌粟，雖害人無數，可自己發了財。至何華強的父親一代，家境有些敗落，但那是短時間的。何華強說，他最厭惡貧窮，因為他曉得財富可以撐勢何中寶這一家子，從來都沒有忘記過去的恩怨，他們的祖先不過是受排擠的族人，卻敢於共同霸佔族長的小娘子，因此，他們只看中土巴，看重錢，歷來就不把官啊職啊書啊禮啊放在眼裡。何華強本來可以當保長，他就是不當，何中寶雖然去公社任過職，可他一定覺得沒意思，所以，平反後讓他復職，他才堅決不去。他是個啥心思，瞞不過我！
講到這裡，何大吸了一口煙。煙早已熄滅，他劃燃火柴重新點上。
我靜靜地等著何大說下去。
何中寶心裡一直都有怨氣啊！何大說，他想報復。你爺爺是何興能的養子，他要報復當然就是找我們。這一點，我原諒他，也理解他。所以，在他面前，我有時遲遲疑疑的，能讓就讓，用你媽的說法，是"不明白"，其實我心裡明白著哩！你以為我怕他嗎？那麼多苦我都受過來了，我還用得著怕哪個？可何中寶有時也做得太過了。他誣賴你媽偷了他的羊，他用軟刀子殺死李篾匠，合夥逼死建高，不讓別人去井裡挑水，請客的時候打建申，還有害死白兒這些，都做得太過了！他看上去很曉得審時度勢，其實他根本不會審時度勢，這正是他愚蠢的地方。
冬日之下，一隻巖鷹在對面的楊侯山頂上徘徊，繼而俯衝下去，隱沒於黛黑的山谷之中。
何大抽完一鍋煙，把煙蒂在腳底下捻熄，眼望山下的長河，以更加深沉的語氣說道："不要看解放前夕何中財買地，何中寶賣地，其實，他們三兄弟當中，何中寶是最看重土地的，也最把過去的家產當回事的。他費心勞神地去找個人來冒充他爹轉世，是因為他想地產想糊塗了。"
"就是說，那個神秘的女孩真是他去找來的？"
"我後來瞭解到，那女孩是蘇灣人，蘇灣在東巴場上游五里地，何中寶是在一個趕場天去請的，給女孩的家長拿了些錢。但你不要認為何中寶是在做假，這些年來，他一直都在尋找他爹的轉世童身，聽說看到那個女孩的時候，他突然覺得自己回到了過去，眼前的光景，全是他爹在世時的何家坡，於是他就認定這個女孩是他爹了。後面的那一攤子事，也就是女孩來要地契的事，都是何中寶一手策劃的，但他照樣不是做假，他從骨子裡信，他比誰都信得真！"
山風起來了。金黃的青岡樹葉互相碰撞，發出清幽的銅韻之聲。
何大望了一眼被山風渲染得越加沉寂的大山，神秘地說："何中寶的家裡供著一尊神"
"神？"
"那尊神供在他家的閣樓上。我是無意之中發現的。那一年，何中寶誣賴你媽偷了他家的羊，我去找何中寶論理，推門進去，一眼就看到何中寶在給那尊神上香！那尊神供在毛主席瓷膏像的背後，位置比毛主席像還高，這就是說，何中寶把那尊神看得比毛主席還重！平時，他肯定沒放在那裡，只是上香的時候才拿出來。那一次，何中寶轉身看見了我，嚇得手都抖圓了，我站了兩分鐘，啥話沒說就出來了。這之後，我沒告訴過任何人，連你媽也沒告訴。如果我說出去了，文化大革命時，何中寶就夠得上當反革命，說不定還要吃槍兒。"
"他打了媽，你為啥要放過他？"
"說到底，大家都住在一個坡上我讓他各人去想。"
停頓片刻，我問道："那是他祖宗的牌位嗎？"
"也是，也不是。那是一尊農神。那尊神名叫棄，你聽說過嗎？"
我點了點頭。"棄"是神，也是神的兒子，他母親姜嫄在郊野踩著一個巨人的大腳印，頓時血脈震動，有了身孕。孩子生下後，姜氏不敢要他，先後把他丟在小巷裡、樹林裡和結了冰的水道上，但孩子都得到神的保護，奇跡般地存活下來。姜氏很驚奇，就把他養起來了。他名"棄"，就是曾被丟棄的意思。棄從小就整治莊稼，種的菽禾麻麥瓜果茂盛非凡。他還會加工糧食，做的食品連上帝也稱賞。
現在看來，供一尊農神祇是表達了農民樸素的願望，可在那特殊的年月，當何中寶以另一尊神作掩護，表達他對農神的忠心，就是對那另一尊神的二心，就是十惡不赦的罪惡。
何大又說："三兄弟中，何中寶最看重土地，只不過他比他哥何中財聰明，他當時暗示何中財買地，何中財就完全中了他的計謀，後來，何中寶就利用哥哥讓自己脫身。何中寶太聰明了，可聰明也害了他自己。"
"也說不上"
"說不上？"何大阻止我說下去，提高了聲音，"他像他父親一樣，不讓兒女讀書，就是害了自己嘛！他始終做著老祖先的夢，發誓跟何家坡人鬥，結果越來越不得力。別看他家以前吃得好些，穿得好些，其實何中寶比坡上哪個都過得苦！"
我不得不打心眼裡佩服我的父親，他如此深刻的洞察力，是我這個文科大學生所不及的。
何大從我的眼光裡看出他的話可能對我有些用處，接著說道：按理，修水槽拆寨子的時候，最該高興的是何中寶，因為從這寨子裡打出去的鐵砂彈，殺死了他祖先的十七口人，這寨子的存在，也是他家的屈辱。可是，你沒看到當時的情形，何中寶跪在寨子下哭，拖也拖不起來！坡上別的人，還嘻哈打笑的，背地裡說他是神經病。從這一點看，何中寶到底是何中寶，他比許多人有心胸，他知道寨子拆了，他的後代就記不住那段延續幾百年的仇恨了，就再也不把佔據何家坡當回事了。這不，何光輝就已經不當回事了！前年，他鬧著要跟何團結出去打工，何中寶舉著扁擔，說他敢出門，就打斷他的腿，何光輝才沒走成。
我歎息道："想起來真可怕"
何大說：其實並不可怕，你想想，一家十七口人被殺，剩下的三口，還要在殺人者門前跪五天五夜，才被允許改了姓，這種仇恨你是理解不了的。當時的族長做得太過火了，所以他遭了報應，到你曾祖父何興能一代，就沒有生育，要不是你爺爺抱養給他，他就絕了後。其實，你爺爺剛抱過來的時候，何華強完全有能力把他趕出何家坡，也有能力把你爺爺和我處死，但他沒這樣做，他要給何興能留個根苗，給自己留個對手
我身體裡的某根神經發出錚的一聲響。
何大看了看我，自語似地說："但是，不管何中寶對我們家做了啥，對何家坡做了啥，你都不要記恨他。他其實是很可憐的。你想想，一輩子帶著仇恨過日子，能不可憐嗎？"
第二天清早，我匆匆吃了碗昨天剩下的冷飯就獨自去了古寨。何中寶家的身世、何中寶始終不渝地供著農神、父親何大透闢的分析使我對這片土地以及生活在這片土地上的人，有了新的看法。我企圖到古寨上去印證這種看法的可靠性。我在朝霞裡走去，晚霞消散才回來。家裡沒一個人來喊我。我猜想，是何大讓他們不要來打攪我。古寨遺址上荒草叢生，沒過膝蓋，甚至掃著我的胸膛。壘砌石條的地方，可以清晰地看出一條印痕，像神鞭留在土地上的傷疤。我在那不大的地方轉來轉去，四處尋視。在一個牛腳跡似的坑裡，滿滿蕩蕩地長著一叢艷如少女的嫩草，我情不自禁地用手輕輕探去，結果，竟是一條盤著的菜花蛇！它大概沒來得及找到冬眠的洞，寒冷就突然降臨了。不知是因為我手上的熱量讓它頃刻間甦醒，還是這既不舒服也不安全的地方讓它根本就無法隨著季節睡過去，我的手剛收回來，它就伸了頭，看我兩眼，懶洋洋地舒展身體，從寨口爬出去，鑽入黑斑竹林裡去了。我驚出一身冷汗，心想：要是那條蛇向我發動攻擊，我該怎麼辦呢？我是迴避它，還是將它打死？
那一天的大部分時間裡，我都在石條壓出的印痕上尋覓，希望找到一枚見證過硝煙記載著時光的麻錢，可是一無所獲，麻錢早被村人搜去"碰鐘"了。
下午時分，雖依然有陽光，雪花卻散散淡淡地飄落下來了，我無法透過天光看到更遠處的雪花，因此感覺只是古寨上下著雪，其餘地方則是另一重天地。
陽光一直照耀，雪花也一直沒停，當橙紅色的太陽果子一樣掛在楊侯山頭的樹垛，我就準備回家了。
奇怪的是，我剛跨出假想中的寨門，鑽入竹林達數小時之久的那條菜花蛇，又慢悠悠地回來，繼續在那土坑裡盤著——這條不再進攻的蛇，就是古寨留下的靈魂麼？
何中寶萬萬沒有想到，他兒子何光輝去考了海軍，而且考上了！
一個手上有蹼的人怎麼可能考上海軍？何光輝滿面春風的，幾層院子不厭其煩地回答這一疑問："查我手的時候，我像這樣，"他邊說邊將左手的五根指拇併攏，打直，"他們就沒查出來！"
當他去給村裡人宣揚的時候，何中寶在家裡恨得咬牙切齒。
何光輝去參考，沒有讓父親知道，只告訴了母親溫氏。