苗苗猶豫了一下，才說，她現在帶的幾個學生中，有個家長隔三岔五就要出差，每次出差，就給他的孩子幾百塊錢，讓他過來跟著她，那家長每次還都給她寫張紙條，讓她幫著照看他的孩子，滿紙都是感謝之辭。苗苗一直都沒有見過那個家長，後來有一回，那家長出差回來專程來感謝苗苗，並帶來很禮物。那個家長和她聊了很長時間，她知道孩子的母親去了美國後就不願再回來，而那孩子平時又不願意跟著保姆，沒辦法，那個家長只好想出讓他跟著苗苗老師了。同樣的境遇讓苗苗的心裡充滿同情，她跟那個家長說，以後他要出差，儘管把孩子放在她這裡，但不要再帶什麼錢了，這樣會讓她心裡很不安。也奇怪，自此以後，那個家長出差似乎更頻繁，而且出差的天數也在減少，回來就到苗苗這裡來一趟，請她一起吃飯、聊天。直到有一次，還是孩子跟她聊天時露了底，說是他爸爸並沒有出差，而是讓他找出差的借口住到苗苗老師家裡，然後他可以藉機到這裡來。孩子還說爸爸問過他，如果讓苗苗當他媽媽好不好。男人還沒有向苗苗表示過什麼，連點暗示都沒有，但是最近他來得很勤，給美美還買了不少東西，還常常帶著美美和他的孩子一起出去玩。苗苗很惶恐，她問沈小武，她該怎麼辦？
沈小武沉吟了一會兒，才說："一個真心喜歡孩子的男人應該是個好男人。你要是覺得自己能夠接納他的話，有機會就不要猶豫。"說完這話，他的心裡就像他說的話一樣空洞。
"我不明白，他家庭條件那麼好，看上去又年輕，一定會有很多女人追他，可他為什麼會看上我？我帶著個孩子，生活又是這樣寒酸，連個像樣的住處都沒有"
沈小武想到自己，連他這樣一個既沒有什麼地位又沒有多少金錢的男人都如此紅火，就別說一個有錢有地位的男人了。
"相信自己！"沈小武安慰苗苗，"你有你的魅力！"
二十六
給苗苗打過電話，聽到她有了新的生活，有一陣，沈小武心裡還是有點不太舒服。可細想想，苗苗也很不容易，再說了，苗苗和他根本就沒有發生過什麼，只是他們同命相憐過，他一直惦記著這個柔弱的女子，現在，有人喜歡上她，他應該替她高興才是。這麼一想，一份隱埋在心裡難捨的惦念才釋放掉了。至於沈小武自己，因為獨身，始終都脫離不了別人關注的目光。
這天，孫副院長打電話，叫沈小武到他辦公室去一下。領導經常會打電話叫秘書到他辦公室去安排工作。自葉莎莎過世後，領導就終止了打電話叫沈小武，很少給他安排工作，這下算是恢復了正常。
沈小武心裡對被領導重新認可挺高興的，他拿上記事本和筆，來到了孫副院長的辦公室，看到孫副院長的老婆也在，他便禮貌地叫了聲"常阿姨"，隨即打開記事本，眼睛看著孫副院長，等候領導指示。
孫副院長卻不像是有什麼指示，他躲開沈小武的目光，用手指了指他老婆，對沈小武說："你常阿姨找你有點事，坐下慢慢談，我還有個會。"說完，急匆匆地走了。出門時，還把門給帶上了。
沈小武在沙發上坐下，說："常阿姨，有什麼事您給我打電話就行，怎麼還麻煩您跑一趟。"
常阿姨微笑著說："看你說的，我又不是你的領導，哪能打電話呢。再說了，這事在電話上也不好說。"
"您說是什麼事？"沈小武立馬臉上嚴肅了起來。
常阿姨撲哧一聲又笑了："小武，你先別緊張，其實阿姨找你，也沒有啥大不了的事，你這一嚴肅起來，我倒不好說了"
"您說吧。"沈小武放鬆了臉上的肌肉。
"是這樣的，小武，阿姨想叫你——上我們家坐坐，吃頓便飯，不知你有沒有時間？"
"我"沈小武不知怎麼回答了。院長的太太親自出馬，只是為了請他到她家裡去吃頓便飯，這叫人簡直不可思議。沈小武心想，如果僅僅是為了這事，完全可以在電話上說呀，看來他們要說的事一定很重要了。
"我——還是不去打擾了吧。"沈小武想了想說，"您也挺忙的，我這個人又"
"你又怎麼了？"
沈小武躲開常阿姨探照燈似的目光，頗不好意思地說："我又不愛說話，也不會做事，去您家裡只會給您添亂"
"看你說的，"常阿姨這才鬆了一口氣，笑呵呵地說，"你這不就見外了嘛，小武啊，我聽我家老孫說，你很有才華，是全學院的筆桿子，連院長都很欣賞你呢，你是不是在阿姨面前擺知識分子的譜呀？"
"沒有沒有，常阿姨，我我"
常阿姨笑道："沒有，那你就不要推辭了。咱這就說定了，明天是星期六，明天下午你就到家裡去，咱們聊聊天，啊！"
這個週末，小蘇沒有來沈小武的家，沈小武在空曠的屋子裡走來走去，心裡沒有個著落，想了想便給小蘇打電話過去，小蘇說他岳父病了，他得陪著老婆去看看，抱歉不能過來了。放下電話，沈小武的心情特別煩躁，他的心就像一葉靠不到岸邊的小船，在茫茫的水面上晃晃悠悠地行駛著。他靠在沙發上閉著眼，什麼都不想幹，腦子裡惟一的一個想法就是，孫副院長老兩口到底要給他說什麼事？有什麼事不能在電話上說，不能在辦公室裡說，而非得要他去他們家？這樣鄭重其事的邀請，一定不會是常阿姨說得那樣輕鬆隨意的事情吧？
有了這個念頭的困擾，沈小武在這個週末夜又一次失眠了。
第二天下午，沈小武還是打起精神依約來到孫副院長的家裡。
孫副院長、常阿姨，還有他們的女兒孫薇薇，加上客人沈小武，一共四個人圍著一桌豐盛的飯菜，竟然吃了近兩個小時。沈小武陪著孫副院長還喝了大半瓶茅台酒。可是自始至終，沈小武也沒有聽到他們對自己要說什麼事。
吃過飯後，孫副院長說是有一份材料要急著看，勸沈小武多坐一會，就去書房關著門看材料了。常阿姨叫女兒收拾碗筷，她則新沏了茶水，陪著沈小武在沙發上坐著，一邊看著電視，一邊有一搭沒一搭地和沈小武聊起了天。他們聊的話題非常凌亂，有時就是電視裡的內容，有時也在現實生活之中，但沒有邊際，一般都是常阿姨提出一個問題，沈小武非常規範地回答一句。就是從這一問一答中，沈小武隱隱感覺到，常阿姨是要給他介紹對象呢，因為她的提問，大都是衝著沈小武的個人情況來的。最後常阿姨又問了他一個很實際，意圖也非常明顯的問題，那就是他對以後的婚姻有什麼樣的設想。
沈小武對這之前的問題，都還能有一說一地應付過去，可面對常阿姨的這個問題時，卻猶疑了。他還不能確定常阿姨具體的想法，也不敢把自己的意思說得太透，怕說透了容易引起誤解。其實葉莎莎去世後，他有時一個人在失眠的夜晚也會想到關於婚姻的事，他的感悟就是婚姻這玩藝說白了，就是鞋子與腳的關係，葉莎莎雖不是一雙很舒適的鞋，但好歹他能穿進去。而他和妻姐葉娜娜，則明顯地是一雙大腳一雙小鞋子，絕對不合適，可當時彌留之際的妻子卻要他這雙大腳去穿她姐的那雙小鞋子，他當時的痛苦是沒法對在死亡邊緣徘徊的妻子訴說的。他想婚姻最起碼是和諧的，是鞋不會擠著腳，腳不會撐著鞋的婚姻。遇到岳麗麗後，他發現岳麗麗不但是一雙合腳的鞋，而且穿上了肯定會相當舒坦，可惜天不遂人意，這雙鞋子穿上心裡不踏實。雖說和岳麗麗分手已經過去了兩三個月，可他心理上依然對那鞋的舒適度有著刻骨的想念。婚姻是鞋與腳的關係，也是他對婚姻的解釋和選擇，可這讓他怎麼會輕易地去和一個並不常接觸的領導夫人說呢？常阿姨似乎還在等著他確切的答覆，一直微笑著，面目非常可親地望著他。他只好含糊著，並不表明自己的態度。
常阿姨從沈小武嘴裡得不到確切的答案，便不好再問下去。兩人盯著電視機，看著本市晚間新聞的時候，孫薇薇對她媽媽說，她該走了，不然，卡爾和比爾會等急的。
常阿姨瞪了女兒一眼，沒好氣地說："你就惦記著他們，一點也不為我和你爸著想。"
孫薇薇不滿地說："我怎麼不為你們著想了？要不是為你們著想，我今天會來？真是好心沒有好報！"
這時，孫副院長從書房裡走出來，他看了看女兒，又看了看老伴，說道："你們倆有完沒完？人家小沈在這裡呢，也不顧點臉面，就知道吵，一天到晚有啥好吵的！"
孫薇薇也不還嘴，從桌子上抓過自己的包，就去穿外衣換鞋子。常阿姨則賭氣地把頭扭向了一邊。
沈小武一看這家人的樣子，不好意思再坐下去，趕緊站起來說："孫副院長，常阿姨，我也該回去了。"
常阿姨屁股上像裝了彈簧，一下子從沙發上彈起來說："小武，你坐你的，天剛黑透，還不算晚，你急著回去也沒有什麼事，咱倆還沒有聊完呢。"
沈小武說："我都打擾你們大半天，走了，你們也可以歇一下。"
常阿姨還想挽留，孫副院長卻說："小沈要走，就叫他走吧，剛好他可以送送薇薇，天太晚了。現在的治安越來越差！"
沈小武看了一眼正穿鞋子的孫薇薇，回頭再看孫副院長，見他已經拿起遙控器換電視頻道了，一副事不關己的樣子。沈小武只好把想說的話嚥回去。
常阿姨突然間變得興沖沖地說："這樣也好，這樣也好，我正擔心薇薇一個人回去路上不安全呢，有小武送當然好了。小武，就麻煩你了，你不知道，現在也不知道從哪裡蹦出來那麼多的壞人，到處都有劫財劫色的，也不知警察都躲到哪兒去了。"
沈小武一邊嘴裡含糊地應著，一邊隨著孫薇薇走出屋子。
外面已經是燈火輝煌。已是臨近仲秋時節，已經有了秋天的寒意，但這微薄的寒意並擋不住那些耐不住寂寞的人，仍在戶外活動著，三三兩兩的行人中，大多不是情侶就是夫妻，偶爾會有單獨的一兩個人行色匆匆地走過。那些躲在路燈照射不到的陰影裡，正在忙乎著的男女，只要是弄不出聲音的，就是一對成熟的小胖（情人）了，大凡有動靜毫無顧忌的，不是還在上學的學生，就是流氓了。
沈小武跟在孫薇薇的身後，從一個又一個陰影前走過時，他的目光會溜過去，斜一眼那些緊緊摟抱著的男女，用小蘇教給他的那些"經驗"，在心裡判斷他們是屬於哪一類。
走在前面的孫薇薇，已經注意到沈小武的心不在焉，她突然停住腳步，沒有防備的沈小武差點撞到她身上。沈小武把身子平衡好後，孫薇薇才回過頭來，不無諷刺地說道："你要是有事，乾脆回去算了，不用把送我當成政治任務來完成。也不見得我就會撞上壞人。"
沈小武臉唰地紅了，幸虧路燈不是太亮，看不明顯，不然，夠他難堪了。他躲開孫薇薇直逼過來的目光，期期艾艾地說："我沒事，沒事，我還是送你回去。這天晚了，路上確實也不太安全。"
孫薇薇冷冷地一笑，說："我知道，我爸說了，你不能不送，不送，就是拂逆領導的意思，是不是？"
沈小武心說果然是領導的女兒，說話竟這麼尖銳。他心裡不快，卻不能表現出來，低下頭只顧拄前走。
孫薇薇擰過身子，從他身邊擠過去，"咚咚"腳步很重地往前走著說："那就走吧，你還是個男人呢，連我都趕不上。"
沈小武緊走兩步，趕上孫薇薇，和她並肩走著。
"你什麼時候變成啞吧了，說話呀？"孫薇薇頭都沒偏，說道。