"還能有什麼事？"這下，蔣芙蓉徹底生氣了，呼地站起來，大聲說道，"都到現在了，你還問什麼事？沈小武，你是真糊塗還是裝糊塗，要我怎麼說你才好呢？"
"什麼事都到現在了？"沈小武一臉無辜地看著蔣芙蓉，"我是真糊塗！"
"那好，我現在就告訴你，我們倆——組建一個新的家庭！"
"這怎麼可能呢？"沈小武脫口而出。婚姻是多大的事啊，怎能這麼輕率？沈小武的心裡好像吞了一隻蒼蠅似的，極不舒服。這不僅僅是蔣芙蓉壓根兒就沒在沈小武的考慮範圍之內，更重要的是她怎麼能把婚姻這樣一件很神聖的大事，當成自己在辦公室想使或不想使的某種東西，主動權完完全全地握在她的手裡，她想怎麼擺佈就怎麼擺佈呢？沈小武自認還沒落魄到那種隨便就可以讓人抓過去做老公的份上。尤其是被蔣芙蓉這樣的女人抓過去。
"你說什麼？"蔣芙蓉的眼睛瞪得老大，她以為她都這麼主動了，以她這樣的身份，找你沈小武還不是拿大盤裝小菜？她就沒想會遭到拒絕。"你有了女人？剛才打電話的那個是不是？你可以告訴她，你和她不合適。"蔣芙蓉毫不含糊地說道。
沈小武差點跳起來，這世上還有自信得這樣可笑的女人，真是把天都看得低了，以為自己真的能主宰一切，連婚姻也如此。沈小武隱忍著沒發作，他把一口面咽進肚裡，搖搖頭說："跟任何女人都沒有關係。是我和你不合適！"
就這麼一句話，擊碎了蔣芙蓉所有的自信，她以為最可以把握的男人卻一樣無法把握，她所有的鋪墊均以失敗告終。她扔掉手裡那雙連她自己做的菜都沒沾幾下的筷子，站起身抓起自己的淺藍色外套，臉上掛著兩行清淚，怨憤地瞪了沈小武一眼，帶著失意和失望毫不猶豫地走了。
沈小武望著半敞著的門，又看了看整潔的屋子，還有桌上幾盤變涼了的菜，心想，我是不是太沒心沒肺了？
二十三
星期五晚上，小蘇拎著一個大袋子，外帶一瓶"金六福酒"來到沈小武家，他從塑料袋裡掏出各種各樣的吃食，把沈小武家裡的廚房和茶几上擺得像個副食店的櫃檯。沈小武懶洋洋地靠在沙發上說："你又買了這麼多，吃不完壞了怪可惜的。"
小蘇啟開酒瓶蓋，說："你還知道壞了可惜呀，叫你出去喝酒你不去，不喝酒出去感受一下外面的生活也行嘛，你不去，寧願呆在家裡，還以為你在家裡有些什麼重大的活動呢，原來還是這副木乃伊的樣子，叫人看了生氣。"
沈小武苦笑了一下，他也知道小蘇這番話是真心為他好，怕他一個人老沉浸在悲痛之中。以前和小蘇同在生物研究室時，從牌友開始，再到糾結在一起喝酒，就一直臭味相投。葉莎莎去世後，小蘇怕他悶，老打電話讓他和他們一起聚一聚，但是沈小武卻提不起興趣來，小蘇並不計較，也知道沈小武對生活的馬虎，就經常買一些吃食過來陪沈小武，兩人在一起幾乎沒有話可說。主要是沈小武心灰意冷，對什麼都無精打采，通常是小蘇說些什麼事，他看似聽著，卻什麼也沒聽進去，只不過小蘇一個人在自言自語而已。兩個人沒話說，小蘇就陪著他喝酒，好像只要有他陪著，哪怕不說話，沈小武的冷清也會少了許多似的。喝完酒小蘇也不回家，打個電話回家跟老婆說上一聲，就在沈小武家裡睡了。因為是陪沈小武，小蘇的老婆也不會怪他，危難之中見真情，這個時候的沈小武就像是一座待建的廢墟，而小蘇則是那個往廢墟中搬磚運瓦的工人。
這一次，沈小武推開小蘇端給他的酒杯，說："我不能再這樣子喝酒了。"
小蘇對沈小武的反覆無常，一點也不覺得奇怪，他把沈小武的酒杯依然放過去，自己端起杯子喝了一大口，夾起一片豬頭肉送到嘴裡慢慢地嚼著。
"小蘇你說話呀，我這樣是不是太頹廢？一點鬥志也沒有，整日裡只有等著一天天的老。小蘇，你說我這樣下去可怎麼行？"
小蘇斜了沈小武一眼，一點也沒有詫異他的驚醒，他期望的可不就是他的醒悟麼。他沒有吭聲，等沈小武接著往下說。
沈小武還是忍不住，又說："蔣芙蓉來找過我。"
這一下小蘇沉不能再沉默，他停止咀嚼，說："怪不得呢，'老副處'前陣子還老提起你，我還以為你做了什麼驚天動地的事，把她這樣的大人物都給驚動了。"說到這裡，小蘇忽然意識到了什麼，"哎，她現在找你，你一個鰥夫，她一個老處女——她她不會是想嫁給你吧？"小蘇怪模怪樣地笑起來。
"她那個人你還不知道，除過她以前的那個導師小胖，她看得上誰呀，跑到我這裡裝溫婉女人狀，稀奇古怪，真是搞不清楚這個女人怎麼想的。"
"你可別這麼說，說不定'老副處'就把你當成她現在的小胖呢，叫我看呀，你們倆還挺合適的。"小蘇調侃了一句，覺得對沈小武開這種玩笑殘酷了點，就改換了語氣又說，"她這種女人就是不裝，看上去都挺假的，像生活似的，沒多少真的，全是虛偽。你可千萬別上她的當，把自己陷進去，她這種人哪有真感情呀。"
"我也是這麼想的，當時差點就叫她給感動了，還想自己是不是太殘酷了呢。"沈小武就把那天蔣芙蓉來他家裡的前前後後，詳細地給小蘇講了一遍。
誰知小蘇聽完後，卻說："你這麼做就不對了，一點也不懂得憐香惜玉，你想想，'老副處'多麼心高氣傲的一個人，能屈尊給你來收拾屋子做飯，肯定下了不小的決心。說不定她還真心想嫁人，想好好過有人間煙火氣的日子呢。你就這麼打擊她？完了，恐怕她以後更要仇視男人，說不定今後更要拿我們來當洩氣筒了。生物研究室的這幫哥們可都被你害慘了！"
沈小武端起酒杯，一飲而盡，把酒杯往桌上一墩，說："她想嫁人，到處都是男人，條件比我好的多了去了，何必來找我？我可是不配和她這樣的女人在一起過日子，她說話就像背電視連續劇的台詞，做的飯像是供應給犯人的，連個黃瓜炒雞蛋都炒不好。這樣的女人，適合嫁給飯店的廚師小胖。真要嫁了我，我苦點事小，苦盡了她，這事兒可就大了。"
小蘇撲哧一聲，笑得把酒從鼻子裡噴出來，咳嗽半天，臉漲得通紅，指著沈小武說："你終於回到以前的你了，早該這樣，莎姐走了都半年多了，你總不能一輩子都打不起精神吧。看來，'老副處'也不是一無是處，至少她的到來給你現在的生活帶來另外一種氣象。來，為你的略有起色，為'老副處'給你揭開生活的新篇章，乾杯！"
兩人把酒杯碰在一起。就這樣喝完了一瓶酒，兩人都有了些醉意，小蘇大睜著眼睛對沈小武說："小弟真羨慕你啊，現在單身的男人可都是金子，你看看，連'老副處'都放下架子動起了你的心思，你日後的路途光明著呢。沈小武同志的幸福生活就要開始了。"
沈小武寧願把小蘇的這句話當成醉話，可他的心情還是好了起來。
心情一好，臉上馬上就能表現出來。沈小武的眼神不再是無精打采的了，上班時開始給同事點頭微笑。人的精神狀態一好，整個人的氣質也就不一樣。同事們都為沈小武高興，他終於能從亡妻的陰影中走出來，回到正常的生活軌道上來。
沈小武有了這麼大的變化，是緣於蔣芙蓉，是她的出現把他從頹廢的狀態中給驚醒了。換句話說，是從一向高傲的蔣芙蓉那裡，沈小武看到自己做為一個男人的優勢和自信，但他又無法作為婚姻對像來接納蔣芙蓉這樣的女人。還是小蘇瞭解沈小武，看出了他內心對有個溫暖而完整的家的渴望，便私下裡問他，有沒有令他心儀的條件也合適的女人？沈小武搗了他一拳，說自己除他們幾個哥們，何曾與哪個女人交往過？小蘇一想也是，沈小武的交往面確實太小，便發動他老婆盡快給沈小武物色人選。
小蘇的老婆領命，果然到處給沈小武物色人選。這個時候，沈小武又接到了蔡曉佳的電話。心情正好，這次沈小武沒有推脫，爽快地答應了蔡曉佳的邀請。
沈小武每次見到蔡曉佳的感覺都不同，這次又有不同。蔡曉佳披散的長髮剪成了嬌俏的短髮，這就造成她那張圓臉與實際年齡存在的短缺加大了，更讓沈小武目瞪口呆的是她上身著的一件綠色緊身T恤，與韓版的低腰牛仔褲之間的那段距離，白花花的腰身直晃他的眼睛。這種無視年齡的膽大和炫耀讓沈小武愧歎，生前的葉莎莎怎麼著也算是個美人胚子吧，與蔡曉佳站在一起，蔡曉佳哪裡還有優勢可言。但蔡曉佳到底是有錢人啊，太懂得怎樣讓自己奪人眼目。難怪葉莎莎曾說她蔡曉佳比以前看上去更漂亮了，也確實，沈小武跟蔡曉佳見過幾回面，可最終還是沒能把蔡曉佳認出來，要不是蔡曉佳喊他，他晃著一雙眼睛，在這個人不算太多，卻個個藐視富豪的地方，哪裡能把她找出來。
這是一個讓沈小武坐立不安的地方，這樣高檔的餐廳他還是第一次來，心裡有些惴惴不安。
服務小姐娉婷地走過來，問兩人需要什麼。
蔡曉佳讓沈小武點菜，沈小武接過菜單，隨便一瀏覽，眼皮就跳開了，心跳也加速了。這哪裡是吃飯，簡直是燒錢嘛。他從來就不是個奢侈的人，對於吃，他更沒有一些人逮著吃別人便會獅子大張口的習慣，何況今天他是第一次接受一個女人的邀請，開始他還想吃完飯怎麼也得自己去結賬，否則就太沒男人氣。想不到還沒點菜他就已經氣短。他的手顫顫地把菜單遞還給服務小姐，說了一句："小姐，我們還有點事，一會兒再點。"
小姐臉上依舊保持著職業的笑容，收了菜單，離開了。沈小武鬆了一口氣，心想到底是大酒店，服務員的素質就是不一樣。要是放在小飯店，服務員不用白眼把你翻死，就不算解恨。
蔡曉佳問沈小武為什麼現在不點菜，還有別的事嗎？
沈小武不好意思地向周圍看看，並沒有什麼人注意他們，就說："蔡曉佳，這兒的菜太貴，我們出去重新換一家餐廳吧。"
蔡曉佳驚異地看著沈小武，說："沒關係，我請客。你儘管點就是了。"
"不是誰請客的問題。"沈小武大喘了一口氣，"我就覺得把錢浪費在吃上不值得，誰的錢也不是天上掉下來的。再說，咱們既然是朋友，又不是生意夥伴，在這裡吃著喝著談些話還有點價值。走吧，咱別糟蹋錢了。"
說完，沈小武自己先站了起來，蔡曉佳不好再坐著，只好跟著沈小武出來。
餐廳裡的冷氣足，一出門，屋外的熱氣便喧鬧著撲了過來，沈小武很快就出了一頭的汗水。蔡曉佳笑模笑樣地看著沈小武，說："走吧，先上車，再商量咱們去哪兒，車裡比外面涼快。"沒等回答，她扭著半截露在外面的柔軟腰肢，向她的車走去。沈小武把目光挪開，乖乖地跟著蔡曉佳上了她的車。
蔡曉佳一邊開著車，一邊問沈小武有沒有想好去哪裡？沈小武很認真地想了想，說："如果你不嫌棄的話，我們找一家乾淨點的小餐館，咱們吃頓便飯，今天就讓我請你。"
蔡曉佳笑了笑說："好吧，聽你的，就讓你請我好了。"
沈小武心裡這才踏實下來。找個乾淨的小餐館並不是件難事，他想著一般愛打扮的女人都愛吃清淡的菜，辛辣的會影響美容。他便叫蔡曉佳在一家蘇菜館前停下車。
當餐館小老闆顛顛兒地把菜端上來，細眼瞇瞇地請兩位慢吃時，蔡曉佳已被這幾個不講章法卻顏色透亮的菜吸引住了，她連讓也沒讓，毫不客氣地往嘴裡塞著菜。沈小武一直覺得蔡曉佳說話做事甚至連穿衣打扮都帶著做秀的味道，惟有這一刻，倒像是還了原，現了真身。女人嘛，還是還了原的時候可愛一些。
沈小武又要了兩瓶啤酒。蔡曉佳說她要開車，不能喝太多，只象徵性地喝了一小杯。
"你怎麼不問我，為什麼要把你約出來呢？"吃了一會兒菜，說東說西地聊了一會，蔡曉佳才睨著眼睛問沈小武。
沈小武喝一口酒，說："你不是說要跟我聊一聊嘛？人在這個世界上，有很多時候是寂寞的，寂寞的時候呢，當然就想有個人陪著聊一聊啦。你或者覺著我會比你更清冷，所以同病相憐，既讓你的寂寞淡了，我這邊也就心安。"
蔡曉佳低下頭，沉思一般，忽然卻笑道："錯了，其實我就知道你到底是怎樣的一個人。我不止一次聽別人說，你是個值得女人嫁的男人。我老在想，值得女人嫁的男人是個什麼樣的男人？"
"誰？誰會說我是值得女人嫁的男人？我一沒錢，二沒權，給不了女人享受生活的物質條件。我過日子縮手縮腳，捨不得亂花錢這樣的男人，哪個女人能看得上？"沈小武感歎道。
"有些男人有錢，有錢又能怎樣？同樣給不了女人幸福。"蔡曉佳忿忿地說道，她又給自己倒了一杯啤酒，一口氣猛喝下去，把沈小武嚇了一跳，趕緊攔住她："蔡曉佳，你還要開車呢，可不能拿自己的生命開玩笑！"這話說完，突然心裡一酸。他想起了妻子。