１．
幾個月後出了事情。事發於半夜，那些人摸上了後山山頂。
說他們摸上山不太準確，確切形容，他們應當是公然行事，轟隆轟隆爬上山的。他們開來了吊車和貨車，都是大傢伙。大型機械開上後山很不容易，早幾年沒有可能，因為後山只有一條牛車道，手扶拖拉機通過都困難。直到後來阪達村集資重修後山上的張家祖祠，同時也修了路，原有的牛車道擴建得可容大車通行，路面還鋪了柏油。這就幫了他們的大忙。
他們的膽子大得驚人。後山位於阪達村側後，上山必經村子，半夜三更，開著吊車貨車大搖大擺從村中經過，難免會有村民的狗跑出來叫喚，也可能撞上出門尿尿的小子。當晚確實有村民聽到了大車轟隆轟隆的聲響，半夜三更怎麼弄的？聽到聲音的村民很奇怪，卻沒有誰出來查看究竟，只在事後拍手頓腳，止不住懊喪，都說那聲響大得像電視裡的坦克車過去。當時已是午夜之後，大約兩點來鍾時分，正常人到了這個時分很懶惰，只想睡覺，不像車上這些人那麼勤快。
於村民毫無反應中，這些人開著大車穿過大半個村子，繞進村後道路，爬上了後山。他們把車停在後山頂張家祖厝前邊的場地上，沒有立刻幹活，先做輔助運動，或稱剜眼睛割舌頭，採取的是打草驚蛇方案。他們在張家祖厝的門外設下埋伏，然後轟隆轟隆把吊車發動起來。兩分鐘後方案奏效，張家祖厝大門吱呀一聲打開，有個人從裡邊走了出來，睡意惺忪大聲嚷嚷：「這啥，這啥？」那些人立刻打亮車大燈，強大光柱直打出門者眼睛，讓他眼前白茫茫一片，什麼都看不見。埋伏在門外的其他人一擁而上把他按住。那人掙扎，大叫，嘴巴迅即被堵上。伏擊者七手八腳，用一條大麻袋套住他，拿繩索捆好，綁個結實。他們推開大門，把麻袋裡的人抬進去。祠堂大門邊一間廂房亮著電燈，房內靠牆擺著一張床，床上被褥凌亂，是管門人睡覺之處。幾分鐘前這人從床上爬起來，現在叫人綁起來套進麻袋裡，扔回同一張床上。
張家祖厝的管門人是村民陳同升。張家祖厝經過重修之後，由理事會聘請人員管門，白天打掃，晚間值班，有領導參觀則負責陪同介紹，稱管理員。這個位置本當找個姓張的老人來做比較合適，畢竟張家祖厝，張姓後代管門為宜，有一回張貴生請湯金山吃飯，曾許諾讓張春明來做，末了卻請了陳同升。陳同升比較特殊，他有點文化，能說會道，他的女婿是張富全是村支委，親家張茂林是本村第一「大腳」，親家伯張茂發在村裡喚頭聲，所以讓他做。管理員每月有點補貼，也算好差事。
荒山野嶺上一座剛剛重修過的舊祠堂，加上一個瘦小乾巴糟老頭陳同升，二者實在很不起眼，居然會有人打他們主意。夜半來客對後山情況一清二楚，瞭如指掌，知道偌大一個後山上只這裡住著個人。他們準備了卡車麻袋，半夜三更，搞得這般刺激。
而後他們亮起車燈，發動吊車，轟隆轟隆，開始工作。他們帶來了鋼絲索。他們把鋼絲索仔細套在石旗桿上。
原來他們的目標不是裝進麻袋的陳同升，是這兩根石頭。事先未做說明，未經主人允許，以這種手段取得不屬自己的物品，純粹是盜竊行為。這夥人是小偷，以他們所盜取的物品情況看，其偷不小，稱得上是一夥大盜。
阪達村後山這兩支石旗桿立於荒野之外，相傳已有上千年之久，此前沒聽說遇到過盜賊。數十年前，它們曾經在「文革」期間遭難，一夥中學生公然行事，費勁吃奶之力，刨開旗桿下的石基座把它們放倒，放倒後的旗桿石被丟棄在路旁，供行人歇腳踩踏小坐，沒有誰存心把它們盜走。兩支石旗桿處於荒郊野嶺公共場所，不受任何保險裝置保護，沒有鎖鏈纏繞，沒有門戶封鎖，也不可能裝入保險箱中，偷竊它們不需要開鎖撬門破譯密碼一類常規小偷技巧，它們一向為小偷忽略，主要因為太沉重，加起來少說也有幾噸十幾噸。偷這麼大的石製品很費勁，靠幾輛摩托車幾根手電筒是做不成的，需要很多的人力物力投入，卻看不出具有與巨大投入相稱的巨大效益，所以它歷久而無盜，直到這天晚間。
盜賊處理了基座，把鋼絲索套在石柱上，墊上破布，開起吊車，用力起吊。吊車發力時聲響駭人，跟舉重運動會上的大力士舉槓鈴似的，吼得遠近震動。沒有這麼大的力氣，別指望把那麼重的石旗桿從基座洞裡拔出來。裹著麻袋扔在床上的陳同升被吊車的巨大聲響嚇出一聲冷汗，不知道外邊那些人在做些什麼。吊車的巨大聲響不是連續進行，它吼一陣，停一陣，再吼一陣，再停一陣，然後再來。顯然盜賊操作中遇上了一些困難，未曾一蹴而就。後山距離阪達村不遠，半夜三更，哪怕一聲牛叫都很震撼，何況吊車馬達發力的巨響。果然又有一些村民聽到了聲響，可惜當時也是只顧睡覺，沒有誰發現有賊。
盜竊兩支石旗桿跟拔取兩根細竹棍不同，那是一項超級重活，同時也是細活，肯定很費時間。盜賊半夜三更進入，天亮之前必須離開，時間很有限，拿來開抽屜翻鈔票十分從容，用來搬動兩根大石頭就顯得侷促。盜賊們非常努力，使勁吃奶之力，苦幹加上巧干，終於在合適時間裡把兩根長石頭從基座拽起來，裝到他們開來的大車上。他們的車載著自己的辛勤勞動所得轟隆轟隆，像到來時那樣穿村而過。這時候天邊已經微微發亮，村中一些大戶人家的婦人已經起來淘米生火，為家人煮粥。有婦人聽到了大車駛過的巨大聲響，她們說那車就像重病人一般拚命喘息，叫喚非常吃力，顯然兩個石頭不輕。但是依然沒有誰發現不對，盜賊大搖大擺，揚長而去。
很快，太陽升上來了。村民們吃過早飯，陸續出門勞作，為各自的家庭經濟添磚加瓦。整整一個上午，阪達村平靜如常，沒有任何人發現有什麼不對。直到中午，石旗桿失竊案才告發作。
這還虧得張家祖厝管門人陳同升。
案發當晚，陳同升被埋伏在祖厝門外的盜賊裝了麻袋，除了亮晃晃一片燈光，他什麼都沒看到。後來躺在床上，外邊轟隆轟隆，一會兒一陣聲響，讓陳同升很害怕，除此一概不知。盜賊開著車撤走時沒顧上跟管理人員告別，陳同升聽到外邊靜下來，才猜想人家已經走了。他在麻袋裡無法脫身，別說衝出去勇鬥歹徒，爬起身打電話報案都做不到，只能等待老天相救。
到了中午，他女兒陳江菊終於發覺異常。陳同升的老婆因病過世，女兒則因懷了孩子，不想再到幼兒園教小孩，陳同升把自家雜貨店交給女兒去管。那天陳江菊打電話找父親陳同升，問店裡賬本的一些事情，卻不料整整一個上午沒找到人，陳同升的手機關機，聯繫不上。起初陳江菊沒在意，以為父親可能給手機充電，直到中午還是掛不上，她開始心裡生疑，擔心父親是不是出了什麼事。因為店裡走不開，她給丈夫張富全打了電話，讓張富全找一找人。張富全那天去鄉集辦事，中午跟朋友吃飯，接到陳江菊電話後沒太當回事，猜想岳父吃飽沒事幹，會不會叫了什麼人在後山打牌玩錢，怕女兒找就關了手機。午飯後張富全騎個摩托車回村，進村時想起老婆交代的事，車頭一轉上了後山，跑到祖厝一看，這才大吃一驚。不聲不響間，張家祖厝外的兩支石旗桿居然被人盜走了！這時他岳父陳同升還在麻袋裡，被套了十幾個鐘頭，手腳已經麻木，要不是女婿趕到，只怕都要變成廢品。
張富全大怒道：「干他媽！是他！」
警察趕到了阪達村後山現場。這時現場已經擁聚了大批村民，以張姓村民為多。大家聽說祖祠遭賊，即詫異又氣憤，蜂擁而來。村支書張茂發身體不好，不能到場，他女婿村主任張貴生到了，與張富全等人在現場協助警察辦案。
警察要求保護現場，勸告村民離開。警察說，這麼多人擠在山上，走來走去，作案現場一破壞，腳印亂了，輪印毀了，線索就斷了，會給破案造成困難。於是張貴生安排人去勸說村民，讓大家離開。不料村民零散，加上好奇心切，很不容易驅趕。這起案子讓村民感到分外奇怪，小偷要那兩根石頭幹什麼？費老鼻子勁偷這兩個東西，比得上電視裡挖地道偷銀行了。出了這麼大的事，為什麼全村老少都像死的，沒一個知道？大家議論紛紛，很新鮮，也很想看看警察怎麼從半空中一把抓出個賊來。所以驅散了這頭，那邊又紛紛聚攏。有的村民聽從了村幹部，已經離開，回頭一看成堆的還在那裡觀賞議論，不禁掉頭又走了回來。這麼多村民在現場協助辦案，警察並不歡迎，張貴生卻沒辦法，他岳父張茂發有一個大嗓門，張嘴一吼，大家趕緊走，張貴生不行，缺幾分中氣。
「土農民啊，」他很無奈，對警察說，「就這樣。」
張富全堅持道：「這案子不用破，抓吧，錯不了。」
他主張抓誰？湯金山。他們是老對頭。
張家祖厝這裡曾經發生過一起案件。有一年普渡，女村幹部張麗娟在忙碌完村務之後，於深夜走小路翻後山回家，被一個歹徒用木棒敲擊腦後，於昏迷中遭強姦凌辱。當時張麗娟是張富全已經登記在冊的合法妻子。派出所警察趕到後山案件現場時，張富全大喊大叫，一口咬定案犯肯定是湯金山。警察在現場發現湯金山的一隻鞋子，連夜把他銬走，但是案子辦到後來面目全非。事過多年，後山案件再出，石旗桿被盜，張富全不主張別個，還抓湯金山。
像上回一樣，他提出了理由，提供了跡象。湯金山跟兩支石旗桿的瓜葛很多，阪達村老小皆知，早就成了村民的共同笑話。如今村裡哪個小孩賊皮，長輩會嚇唬綁到石頭上去，那是引用湯金山小時候的故事。有村中不良少年追女孩追不上手，會咒人家被「拖到後山上」，這是引用湯金山的現任妻子張麗娟後山受辱的舊事。湯金山的前妻吳桂花因車禍身亡，村民也傳說，認為跟湯金山頂撞石旗桿有關係。所以湯金山對兩個石頭有意見，大家都清楚。
張富全提供了更具體的情況，是湯金山親口說的，時間在去年。去年湯金山因為受了刀傷，從省城回阪達養傷，恰逢村裡正在重修張家祖厝。湯金山在村民中說東道西，破壞村裡工作，村領導去找他談話，也沒為難他，只提出警告，勸他不要生事，趕緊走人，到外頭髮財去吧。當時湯金山答應離開，卻提出一個條件，要後山那兩個石頭，說自己有一輛貨車，要去租一輛吊車，把兩個旗桿石拽起來，拿他的貨車運走。他當然知道自己是無理取鬧，沒有人會同意他的要求。現在他不要旁人同意，自己來拿了，用的就是當初他自己講的辦法，開吊車拽，拿貨車運走。
「這事可以問張貴生。」張富全指著張貴生道。
警察詢問究竟。張貴生附合，肯定確有其事。是張茂發讓他找湯金山談話的，他請湯金山到鄉集小酒館吃飯，席間，湯金山親口向他提出要那兩個旗桿石。
但是他倆的舉報並不能證明湯金山就是作案者。以兩個石頭的份量，想弄它當然得開吊車用貨車，這個不只湯金山懂，小孩都知道。
然後警察於現場發現了新線索，引發週遭圍觀村民陣陣起哄。