八百塊不是個小數目，對做家政的方雲麗而言，但她終究還是為自己的妹妹放棄了。方雲慧不由心生感動，到底是血濃於水，方雲麗是需要錢，但卻沒有因為錢而拋棄親情。
侯淑蘭歎口氣，接著又說道：「你姐夫知道了，不樂意，說你妹夫是做生意的，有的是錢，雲雪可以出錢請個保姆，雲麗不願意，為這事他們倆還大鬧了一頓，連孩子都不管了，星期天跑到我這裡來……怎麼事都碰到一起了呢？」
方雲慧安慰媽媽：「媽你別擔心，大家都挺好的，只是誰都會有遇事的時候，事情都過去，也就風平浪靜了！」
「我怎麼能不擔心，好端端地你和勝利鬧起彆扭，雲雪夫妻又不對勁，東德幾天都沒見人影，這下雲麗兩個人又……說來說去，都是錢鬧的……」侯淑蘭猛然意識到什麼，不說了，傷心起來，眼淚滴滴答答往下落。她拿手巾擦著眼淚，心說都是叫老頭子的病給鬧的，如果他不生那樣的病，不住那麼高級的醫院，又怎麼會給孩子們惹出這麼多麻煩？但她又不能這樣對小三子說，她怕雲慧聽出埋怨來，心裡難過。
方雲慧還是聽出了媽媽話裡的意思，她不知還能說什麼，好像說什麼都顯得蒼白無力。掛斷電話，方雲慧默然坐在客廳想了許久，雲雪的變故，雲麗的選擇，還有方雲國的大義，許許多多，多得她的心裡都要容不下了。她發現自己其實是喜歡把方家的事當成自己踏實下來的依靠，雖說有過不愉快，但她的骨子裡還是屬於方家的。
天快黑透了，林勝利沒有回家，方雲慧卻在突然間想通了一件事。她撥通了林勝利的手機。
林勝利沒有一點猶豫就接了電話，好像一直在期待似的。方雲慧不想跟林勝利再繞彎子，直接說出意思，她同意離婚，不過，她有個條件。
林勝利很有涵養，沒在電話裡急切地問方雲慧是什麼條件。他淡淡地說道：「這件事等我回去再說，好嗎？」
方雲慧卻沒有林勝利的淡然，她有點急切，追問林勝利：「你不是盼著這一天嗎，現在我同意，你倒不急了，你就不問問，我是什麼條件？」
林勝利說：「無論什麼條件，得看是否切合實際，合情合理，是不是？所以，我現在不想問你的條件。我們好歹夫妻一場，也有過真感情的，我不想為離婚鬧得反目成仇。」
這就是林勝利，臨離婚了，他昔日的風度又重現出來，可惜，這樣的風度方雲慧從此只能遠遠地觀看了。
掛斷電話，方雲慧嚎啕大哭。
這天，林勝利下班回來，將一沓紙放到方雲慧面前，說：「這是家裡所有財產的證明，你看看。我們兩人的進項只有工資，每月加在一起共四千五百塊，你都交給了我。購房首付的八萬元，是我個人以前的積蓄，房子月供一千七百二十塊，每月還剩兩千七百八十。除過生活費用，還有買衣服，人情往來等花銷，每月能余一千塊錢左右，一年也就剩下萬把塊，四年共存款四萬一，存折上都寫得清清楚楚。按法律規定，夫妻雙方財產平均分配，存款好分，二一添作五，也就是說我們各得兩萬零五百……」
「怎麼才這點錢？」方雲慧的心涼了半截。她原想著，同意離婚，能從林勝利那裡分一大筆錢，她要拿婚姻來換父親的醫藥費。沒想到攤到面前的只有這點錢，她的眼神一下子黯淡下來，像一個被人捅了個洞的汽球，她的夢想瞬間就炸成了碎片。
林勝利看出方雲慧的失望，他依舊不緊不慢地說：「這賬都能算得清，工資是死的，我們倆人都沒灰色收入，你要不信，可以查四年來的工資單，我都保存著呢。」
「我不是這個意思。」方雲慧趕緊申明。林勝利把話說到這個份上，她要還疑惑，就有點小肚雞腸，甚至胡攪蠻纏了。
林勝利說：「咱倆都是平民百姓，沒什麼值錢的財產，只有這套房子，還有屋裡的傢俱。這是我們倆人的錢購置的，應該平分才對。別的東西好說，可這房子有點難辦，月供是十年，還差六年到期，現在，到底是把房子處理給你，還是給我，都是個難題。我們倆一時都拿不出這麼多的錢付給對方，再說，月供叫一個人背著壓力太大，還得吃飯穿衣呀，是不是？你說說，有什麼想法？」
方雲慧搖搖頭說：「我還真沒想好，聽你說吧。」
林勝利疑惑地看了方雲慧一眼，說：「到這時候了，你肯定有你的打算。好，你不說，那我就先說了。我的意思是，房子暫時還由我們倆人付月供，一人一半，房子的使用權也是一人一半，如果我們倆誰有能力接手，就折價給對方。你看這樣行嗎？」
方雲慧木然地看著客廳牆上的掛畫發呆。她的確沒想這麼多，也沒想到離婚會這麼複雜。看來，組織一個家很容易，兩人只要投緣，有錢沒錢沒關係，只要去辦個結婚證就行了。可分開一個家，卻有這樣那樣的問題糾纏在一起，家是雙方在日復一日的生活中用心維護的，要在一時半會的時間裡掰開它，確實不是件簡單的事。但不簡單又能怎樣？還不是該算得算，該清得清？除了彼此的記憶，這世上還有什麼掰不清的！方雲慧淒然地搖搖頭，她能有什麼意見？她只想著離婚能得到一筆錢。她現在的目的只有在最短時間內弄到錢，了卻母親的擔憂，幫弟弟御下重負。
「我沒什麼好說的，」方雲慧說，「如果我把房子讓出來，你能馬上給我這筆錢嗎？我現在急需要錢！」
林勝利說：「我覺得剛才已經給你說得很清楚了，首付是我一個人掏的錢，就是你把房子讓出來給我，計算下來，你也得不到多少。況且，我現在也拿不出這麼多錢給你，分給我的存款也就兩萬多一點。我也只能先欠你的。」
遇到這些現實問題，方雲慧的頭就大了。
在一起生活了五年多，林勝利早就摸透了方雲慧，知道她此時在想什麼。林勝利把茶几上的證明材料拿起來，邊看邊說：「你不是說有個條件嗎，現在不妨說說看。」
方雲慧把目光收回來，穩了穩心，看著林勝利說：「是你提出要離婚的，你知道我不想離，我同意是為成全你和你的那個女同學，我希望你付給我一筆損失費。」
林勝利似乎早料到方雲慧要提出這樣的條件，他沒有一點驚訝之色，表現得很平靜，正色道：「你損失了什麼？要說得有道理，我不會耍賴的。」
「我損失的多了，家庭，婚姻，正常的生活，最重要的，是和你一起過了五年，我損失了五年青春歲月，這是用金錢買都買不回來的。還有，這幾個月來，你給我的是一段有名無實的婚姻，說白了也就是家庭軟暴力，所以我要求你的賠償不過份。」方雲慧也平靜地說。
從面上來說，方雲慧實在找不出可以多要錢的理由，家庭的財政狀況她不甚清楚，也只能從林勝利婚外情這塊著手了。這個時候，她該強硬地為自己力爭，不然，吃虧的只能是她。
林勝利跟方雲慧鬧了幾個月的離婚，對方雲慧將會以什麼樣的方式和他談判，是設想過無數遍的，也早準備好了各種應付她的辦法。聽了方雲慧索賠的理由，他點上一支煙，慢慢地抽著說：「你說這話時也不想想，要說損失，我可比你大得多，你結婚前有一個私生女，你別忘了，我跟你可是初婚，我才損失了青春歲月呢。過了五年蒙蔽的婚姻生活，我冤不冤屈？不要以為只有女人才有青春，男人的青春一樣也很珍貴。你要不提這茬，我也就大度點，把這灰色的東西藏起來，可你還偏偏拿這作為對我的要挾，要我說，應該是你賠給我損失費才對。至於你說的軟暴力，那也是你該得的，何況，作用與反作用力的關係，你也不能不知道吧？都是雙方的事，憑什麼要叫我一個承擔？」
方雲慧不過是念頭閃過，就衝動地給林勝利打電話，以為林勝利不會反對她的條件，並沒想要怎樣應對突發情況，聽林勝利這一番話，才明白自己在這方面有多幼稚了。她從沙發上跳起來，尖聲叫道：「林勝利，你給我閉嘴！這是一個男人說的話嗎？你搞婚外情還搞出理了？還要不要臉，這種話都說得出口，簡直跟無賴地痞流氓沒什麼兩樣！」
林勝利把抽了一半的煙往地下一甩，也呼地站起來，那樣子就要爆發了似的。但他沒有，張了張嘴，又心平氣和下來，說：「方雲慧，我是你電話叫來解決問題的，不想和你吵架的，勸你不要大喊大叫，嗓門大不代表你有理。我是怎樣的人，你的定論不算數，所以，請你不要把話說得這麼難聽，我不和你鬧，咱們是協議離婚，如果協議不成，可以起訴，讓法院裁決。中國是個法制國家，《婚姻法》寫得明明白白，相信不會專門為你加上青春損失費這個條款的。」
「你……」方雲慧呼哧呼哧喘著粗氣，手指著林勝利，卻不知說什麼好。
心強好勝的方雲慧，敗在了林勝利的陣營前。最叫她難受的，不是林勝利對她所說的這些話，她對林勝利的感覺沒了，這些話傷不了她，唯一傷她的，是她從這場婚姻裡，在林勝利那裡弄不到更多的錢。
二十
方雲國從省城回來後，專門找五弟談了一次。
起初，方雲剛不願見這個同母異父的大哥，他以為大哥是來說教的，自那次兩巴掌打走二姐之後，再沒人跟他說醫藥費的事，母親只會傷心慟哭，兩個姐姐也不說話，在沒有一個說法之前，誰都不願染指這事情。那次，舅舅見沒人理會他說話，覺得自己多餘，借口還有事隨便招呼了一聲就走了。事情又擱了起來，方雲剛也就不願見家裡的任何一個人。這次，方雲國沒表現出平時的畏畏縮縮來，顯得很有耐心，三番五次上門，弟弟不開門，就蹲在他家新房門口不走，鄰居還以為是上門要錢的殘疾人，幫著要轟走。把方雲國緊張得結結巴巴跟人家解釋這是自己弟弟的家，是來找弟弟談事情的。鄰居不信，見轟不走，就要報警。這下，方雲剛在家裡待不住了，只得開門把大哥讓進屋。
方雲國拿拖鞋換上，輕手輕腳地跟著弟弟走進客廳。
方雲剛從小跟二姐關係密切，他和方雲慧一樣，同情這個同母異父的大哥。只是，這會他沒心思和大哥談父親醫藥費和打二姐的事。他很煩躁，鬱悶，壓抑，委屈。十七萬多醫藥費欠條是他寫的，醫院拿著他押的身份證每天都要催款，他不煩躁壓抑才怪呢。為這借條，同居的女友指著他鼻子罵，跟他鬧分手，天上掉餡餅的事砸不著他，怎麼掉石頭就偏偏砸中了他？他也是被逼到絕境，沒有了理智，不然怎會動手打自己最尊敬的二姐。那一刻，他只認為這一切壓力全是二姐施加給他的，他恨死了她，他平日的懦弱、膽小不見了，心裡只有憤怒，只有不平，他不顧一切，衝動地上去甩給她兩巴掌。過後，他嚇傻了，都不知道自己做了什麼。他被自己的魯莽行為嚇得不敢出門，不敢見任何人。他把自己困在家裡，拔掉電話線，整天開著電視機，卻沒正經看節目，他是在為那兩巴掌害怕、內疚。同時，他也怕醫院給他打電話催賬。
相反，女朋友卻為那兩巴掌叫起好來，說從來不知道他還有這麼果敢的一面，就為這巴掌，本來要逼他還她拿出來的房子首付房款，也不逼了。方雲剛沒有被女朋友無厘頭的誇獎變得輕鬆起來，相反，更自責了。
方雲國沒有責怪弟弟。他從不責怪任何人，遇到什麼事，他只會從自己身上找原因，從不敢懷疑別人。所以，方雲國進屋後第一句給弟弟說的竟然是：「都是大哥不對，還來煩擾你。」
方雲剛沒吭聲。
方雲國又說：「前兩天我去趟省城，找你二姐了。」
方雲剛明顯緊張了，他手沒地方擱，摸摸茶几，又從下面拿出一隻空茶杯，慌亂地說道：「哥，你渴吧，喝茶。」發現茶杯是空的，他臉憋得通紅，起身要去廚房倒水，被方雲國攔住了。
「你看，哥來給你添亂呢。」方雲國說，「五弟，你二姐可沒一點怪你的意思，她還為你開脫呢，說這事是她欠考慮，讓你打的欠條，你壓力太大，才……那樣對她的。她說要是站在你的立場上想想，就理解了，不會怪你的。」
「真的？「方雲剛疑惑了，他當然清楚二姐是何等要強的人，她怎麼會輕易原諒他呢。
方雲國見方雲剛一副不相信的樣子，就說：「大哥啥時候說過假話？二姐還叫我勸說你哩，叫你別往心裡去，都是自家兄弟姐妹，從一個母親腸子裡爬出來的，無論發生過什麼事，千萬不要傷感情。她還說了，爸是她堅持送進大醫院的，那筆醫藥費她會盡快想辦法解決的，不會壓在你身上，叫你一個人扛的。」
這下，方雲剛徹底垮了，他摔開手中的空茶杯，一把抱住方雲國，哭了。他看上去還是那麼懦弱。
方雲國像個大哥的樣子，輕輕抱住方雲剛，拍打他的背說：「好了好了，不哭了，大哥知道你委屈。你放心，大家不會扔下你不管的，爸爸是我們大家的爸爸。」
方雲剛哭得越發厲害。
方雲慧沒想到會接到弟弟的電話，弟弟哽咽著聲音一口一個對不起，叫方雲慧不知說什麼好，她勸弟弟別自責了，她現在一點都不怪他，叫他跟醫院好好解釋一下，再寬限一段時間，她馬上會弄到錢解除他的壓力。
方雲剛覺得奇怪，雖說二姐的工資比他的要高很多，可不可能一下子就能籌到那麼多錢。十七萬啊，她就是不吃不喝這幾年的工資全部加起來也不夠啊！他有些擔憂地問道：「姐，你跟誰借錢啊？人家這麼大方？」
方雲慧裝得很輕鬆地一笑，說：「怎麼，不相信姐的能力？」
方雲剛怎麼能不相信二姐的能力呢！他是怕二姐為籌錢還債，會做出一些非正常的事來。