只是眼下的事情有些不妙，或者說沒能按雙桃的預想發展，她一勺一勺慢慢喝著自己的咖啡，直至空了杯子，也未見眼皮子底下的馬尼有什麼動靜，他本應先盯著她看，看一陣子然後走到她面前，用英語打聲招乎，然後說好像在哪裡見過您。卻沒有。馬尼無動於衷，這不是她印象中的那個馬尼，那個馬尼見了漂亮女人的應該像「蒼蠅見了血」，趨之若鶩。而眼下這個馬尼只埋頭喝咖啡和吸煙，作派像一個善於偽裝的老式中國男人，把一切都藏著掖著，不動聲色。雙桃於困惑中兀地生出一種緊迫感，她知道馬尼頂多在這裡呆半個鐘點，喝一杯咖啡，吸兩支煙，然後邁著熊步離去，或上樓，或開車出去。雙桃未曾跟蹤過他，不曉他這麼晚外出還有何「公幹」。她排除與情人幽會的可能，如那樣就不會獨自在這裡泡吧。在左想右想之後，她甚不情願地推斷馬尼是到外面找小姐，難聽的說法是嫖妓。
她聽人說，外國男人到中國來過不多久便會被中國男人「同化」，她不知此話的真偽，可一想到馬尼會這麼干便無法接受，心一陣陣作疼，甚至生出一種恨意，有時她也為自己的吃醋感到可笑，對一個連邊還沒沾的男人無端生出佔有慾，也太沒道理。但今晚不管馬尼走向如何，她都得在他離開前搭上腔，夜長夢多，不能再拖延下去。她抬起頭向馬尼望去，馬尼在吸煙，一付悠然自得的樣子。雙桃一直不喜歡吸煙的男人，前夫「姓曹的」是生生讓她逼著戒掉的。可現在她看馬尼吸煙的樣子，倒覺得有一副瀟灑氣派。她望了馬尼一會兒，仍未見馬尼注意到她的存在，覺得大受搓折，恨不能立刻奔到他面前質問他為什麼要這樣輕慢，她也是自知不能，面對現實惟有「化悲痛為力量」，她拿出手機做撥號狀，然後開始自說自話，以此來吸引馬尼。倒是奏效，馬尼的目光被吸引過來，注意地看著她，看著看著眼睛隨之瞪大，爾後站起身走到她的面前，她及時地收了機，做驚鄂狀與馬尼對視。
之後的情狀與她事先料想的相差無幾，馬尼用英語問句你好，然後向她伸出手，握手之後馬尼大大咧咧地在她對面座位坐下，一副他鄉遇故知的神情。他「哇啦哇啦」地講話，她一點也聽不懂（這時方明白自己死記硬背的單詞到實用時根本不起作用），她大致推斷出馬尼的話會有這樣一層意思：我曾經見過你。這與事實相符，YES，但她知道自己不能說YES，而必須說NO。她就說NO。馬尼先露出疑惑的神情，隨後便以更快的速度「哇啦」起來，她就不僅聽不懂，甚至連猜都無處猜了。她的心不由一沉，曉得自己實現目標的難度：她和馬尼之間隔著一道無法逾越的鴻溝，就是語言。這道鴻溝就像天上的銀河，把她和馬尼隔成牛郎織女，如此自己所有想望都成了一廂情願，難得實現。果然，馬尼見得不到回應，也停止了說話，用失望的眼光盯著她看，同時站起身做撤退準備。雙桃乾著急沒辦法，心想完了，一切都完結了。卻也是急中生智，雙桃的聰明勁兒又幫助她得以「柳暗花明又一村」，她扭身向吧檯，朝服務小姐招招手，很快小姐應招而至，她問句：小姐會英語嗎？其實這純屬多餘，她忘記了這裡是涉外酒店。
小姐點點頭。她說你替我問這個老外為什麼憑白無故騷擾我。小姐怔了一下，可還是用英語對馬尼說起話來，這轉機顯然也使馬尼感到意外，興奮地與小姐交談起來。過會小姐轉向雙桃，說這位先生說他認識你。雙桃說你告訴他，他認錯人了。小姐說他說印象很深，不會記錯。雙桃說你問問他在什麼場合見到的我。小姐轉向馬尼問，後轉向雙桃說他說在一家酒店，你丈夫所在的公司招待他們澳方人員。這個不用他說，雙桃自是心如明鏡，她覺得已可以攤開了，便讓小姐告訴馬尼，她知道這回事，可出席那次晚宴的不是她，而是她的姐姐，她們姐倆是雙胞胎，難分彼此，所以……小姐把話翻譯給馬尼，眼見得馬尼怔了一下，接著又轉向小姐」哇啦」起來，等停下後雙桃問小姐：他說些什麼？小姐說馬尼先生說難以置信。雙桃在心裡笑笑，想難以置信的事恐怕還在後頭哩。既然這樣，就趁熱打鐵，徹底讓自己轉換角色，由「吳太」變成一個單身待嫁女子。她拿出電話撥了姐夫吳桐的手機號碼。通了後她把該說的都對吳桐講了，又將手機遞給馬尼，同時讓小姐告訴他，對方便是泰達公司的吳總——她的姐夫。又說她這麼做，只為證明她所言不訛。
在馬尼與「姐夫」通話時，雙桃覺得心裡的一塊石頭落了地，無比輕鬆，她曉得她的「盟友」會把該讓馬尼知道的都告訴他，她覺得事情已差不多在自己的掌控之下，她也會把以後的事件件做好。
講完電話馬尼又急切對小姐講，小姐翻譯說：馬尼先生問能不能請雙桃女士喝一杯酒？她轉向馬尼看了看，點了下頭。
「THANKS。」馬尼望著她說。
這句她能聽懂，可沒吱聲，只在心裡說句：謝什麼，巴不得呢。
32
中午吳桐接到畢可超的電話，問晚上有沒有時間「坐坐」。他問單獨麼？畢可超說還有一個人。他問是誰。畢可超說你認識的，王前進。王大眼。吳桐差點呵出聲來。外號王大眼的王前進就是那個干會計事務所的同學，這幾天正想找他，不料倒自己冒了出來。畢可超又說咱倆更近，我得先把底兜給你，也好酌量著辦，他聽說你們泰達要改制，想通過你把資產評估這一塊攬過去做，今晚他做東，想和你談這個事。
吳桐一聽覺得挺接茬，想真是不謀而合呀，他剛要這麼說，又突然停住，他意識到不妥，這麼說是傻帽一個，既然王大眼主動找上門來，事情的「性質」便大不一樣，何況從「市場」角度上說，會計所是有求於他們，這是不爭的事實。當然他不能把自己的「思想」亮給畢可超，只是說現在已經有多家事務所來爭，公司內部也各有各的關係，都眼望著這件事，所以他沒把握一定能幫他們做成。畢可超說這不要緊，幫不幫是回事，幫成幫不成是另一回事，只要你覺得可以從中運作一下，就不妨見見，畢竟同學一場嘛。他說好吧。收了電話，吳桐心情無端變糟，沮喪而懊惱，連他自己都不明就裡。愣了一會兒神，他終是恍然有悟：壞心情是緣於對自己的輕蔑，一件本來清清爽爽的事，腦筋一轉彎便走了歪，弄得渾沌不堪。他簡直不相信這是自己的作為。他想自己現在怎麼變成這麼老於世故，心理陰暗。
下班後他讓小汪把車拐到市府門前接了畢可超，然後一起去到「坐坐」的酒店。他讓小汪回了，說今晚不用接了。小汪自是滿心喜歡。
一兩年未見，站在吳桐面前的王前進胖了許多，幾乎胖走了型。臉盤子向四周擴展開去，碩大如盆。卻也得失相當，這般原本過大的眼就不顯大了，再叫「王大眼」可就名不符實了。要講同學關係，他與王前進倒是比畢可超更深一層，兩人在小學便同班，同到王前進四年級轉學為止，爾後大學再次同班，問題是二度同學關係並未加深他們之間的同學情誼，這可能小學時代有關，那時班裡的男同學對王前進很不「感冒」（可能與他家境富裕，各方面消費脫離群眾有關），經常加以奚落，同學一塊，只要覺得王前進的言行不順眼，其時必有一個同學手心向上做接物狀伸到他面前，說眼珠子快掉下來了，接住接住。便引起一陣轟笑，弄得王前進面紅耳赤，憤恨不已。他自己也不止一次這麼做過。想必是「間隙」難以磨合，大學四年兩人關係一直很疏淡，直到畢業，否則評估的事也不會讓畢從中攛弄，直接找他完全可以。
要說剛見面吳桐還覺得與王前進有隔膜的話，那麼坐下不久隔膜便得以消除。王前進友好親善的態度不僅顯示出已前嫌盡釋，更將老同學重逢的喜悅渲染得淋淳盡致。而幾杯酒下肚之後，王前進的表現使人覺得他們從小到大都是鐵哥們。儘管吳桐覺得王有「作」的成分，不大應適，也不太舒服，卻也予以理解，換了自己，有求於人，恐怕也會努力把關係修復好。他不由得想：假若此時自己再像小時那樣伸手去接他的大眼珠，他會不會大光其火呢？當然也是想想而已，他不會真這麼去做。相反，他倒就此對王前進表示了自己的歉意。他端起酒杯與王前進碰碰，說：「王前進，老同學今天借你的酒，對年幼無知時的所作所為表示歉意。」他一飲而盡。
「哪裡，哪裡。」王前進稍顯慌亂，「不值一提的，那時我們都是兒童團嘛。」
王前進乾了杯。他的態度表明心裡依然裝著從前的事。
「什麼事，什麼事，我咋聽不明白呵。」畢可超問。
「這是我兩個人之間的秘密。」王前進掩飾說。
「對，是我們兩個人的私事，與你無關的。」吳桐看出王前進不想舊事重提，附合他說。
「不說我也能猜出來，一定是吳桐搶過王前進的小愛人。對不對？」畢可超自作聰明說。
「你個老畢滿腦子花花事，以為別人和你一樣吶。」吳桐說。
「有什麼不一樣的，都是動物。」畢可超說。
「動物有高級低級之分。」吳桐說，「我們是高級一類。」
「操。」
這時服務員端上一個菜，申明是經理送的。王前進衝他說：「叫你們經理來敬酒，我說了今晚請的不是一般人物，她怎麼就怠慢了。」服務員諾諾退下。
不一會兒，一身清爽的年輕女經理端著一杯酒出現在面前，先道聲「對不起」。吳桐冷丁覺得面熟，卻也記不起在哪兒見過，他端起杯，隨著畢、王站起身。
「這位是泰達副總、總會計師、我的大學同學吳桐，這位是市府計委我的大學同學畢可超處長。」王前進不厭其詳地介紹，「這位是夏總，島城名記。」
「吳總、畢處，幸會幸會。」女經理將酒杯易手，然後與吳、畢蜻蜓點水般一握，之後再將酒杯換回，舉舉，說：「歡迎各位高客光臨，先喝為敬，我干了。」說畢一飲而盡。
幾人隨之干了。
夏經理並未多做應奉，乾巴巴道聲謝謝便轉身離桌而去，弄得王前進大沒面子，悄聲罵了句：「騷×。」
「好大的架子呵！」畢可超也憤憤不平。
「老王你說她是島城名記？」吳桐問。
「鬧半天你沒認出來呀。」畢可超搶先說，「你難道不看電視？」
「看呵。」
「看咋不知道她是『財經新聞』記者兼主持人夏真呀。」王前進說。
「噢，原來是她呀！」吳桐對上號了，「可本人比在電視裡漂亮呵。」
「那是讓電視裡的美人比的，十分人才一上電視就變成了七分，有的還到不了七分。」畢可超說。
「她怎麼還做飯店經理呢？」吳桐問。
「這有什麼稀罕，現在許多人都身兼數職呀。」畢可超說。
「這個夏，大眾知道的是干了兩職，不知道的還有一職呢。」王前進悻悻說。
「啥職？」
「二奶。」
「真的？這我咋不知道呢。」畢可超顯得興致勃勃，「老王你說她是誰的二奶？」
「算了，不告訴你，你的嘴臭，你知道了等於全市人民都知道了。」王前進說。
「滾一邊去，你這人不知道親疏，她又不是你的二奶，犯得著為她保守秘密？」畢可超據「理」力爭，「再說你可以不告訴我，能不告訴吳桐麼。」
果然奏效，王前進說出了一個在本市頗有些名氣的私企老闆的名字——馮朝陽。
「噢，原來是他，我見過，樣子很不起眼，五短身材，武大郎似的。」畢可超說。
「老畢真沒讓你說差，他的外號就叫大郎。別看人不起眼，可腦瓜靈光，很有策略。幾年功夫就把生意做大，成了億萬富翁。哎，老說他幹啥，也不搭界，咱們喝酒。」王前進舉起杯。
吳桐還在想馮朝陽，他沒見過此人，可聽說過，在工商界馮算個鼎鼎有名的人物了。放下酒杯他問王前進：「這個人做生意怎麼有一套？說說聽。」
「你清楚？」畢可超也問。
「我再清楚不過了，他本是郊區一個農民，改革開放城市大發展，他那個村莊成了都市裡的村莊，人口農轉非，房子拆遷原地蓋大樓。當時他分到一套新房，按面積算他須交二千元補償金，可他交不上，正犯愁時有人動員他一塊去廣州販服裝，他去了，一趟淨賺了八百塊，這八百塊能頂他種地一年的收入。他精神大振，想既然幹這個能賺大錢不幹才是傻瓜，他就接著跑廣州，幾趟下來掙夠了一個數。」
「多少？」
「一萬。」
「也不多呀。」
「那時都爭當萬元戶，有一萬塊就十分可觀。說他有策略是指他知道錢該怎麼用。給一般人多數是存銀行生利息。但他不，他從一萬中拿出二千交了房款，將其餘八千全部送了禮，之後從銀行貸出一筆款。他決定用這筆錢完成他的原始積累。販毒是暴利，卻是掉腦袋的事體，他不想幹。設賭，也是暴利，有風險卻有迴旋的餘地。他決定幹這個，開始就設定只干半年，發誓多干一天就砍掉自己一根指頭。決心下後他先將有關『環節』買通，然後租場地裝修買賭博機。開張後果然進錢似流水。他也遵守諾言，不多不少干了半年整，到底掙了多少錢誰也不知道。為不留後患，賭具能轉讓也不轉讓全部銷毀。然後改弦移張，投資做正經生意，且奉公守法，多次被評為模範企業家。你們說這是不是個人物？」