二十三日：一早乘公交車去長興。長興是個小鎮，問了許多人都不知道澳東公司在哪兒。再給「看門的」打電話，問到了長興再到他們那兒怎麼走。他說順大路往東。我說有多遠。他說不遠，打車一會兒就到。我知道打車快，還知道司機會幫著找到澳東，可不想花打車的錢。用步量，權當郊遊。看門的真瞎話，咋不遠，走了半頭晌才到。看門的問你就是那個打電話的？我說是。他問走來的？我說走路減肥。他問你認識那個老外？我說對。他指指前面的一座新樓說在裡面。
進到樓裡，我忽然想到這樣不行，太莽撞，見了馬尼怎麼說？說我愛上你要嫁給你，才不辭辛苦找到你？他會感動麼？不會的，說不定把我當成瘋女人，不能這樣呵。可來了也不能白來，得有收穫。我在大樓一側找個辟靜地坐下，眼盯著大門等馬尼，我相信他中午會回市裡吃飯休息。外國人有錢會享受，何況連名字都叫金幣的。我承認我聰明，事情都在我預料之中。表針指了十二點，我從大樓出來的人中間發現了馬尼。還是那扎眼的熊瞎子樣，不知咋的，看見他我差點掉下淚來，是激動？是委屈？不清楚，反正他媽的心裡不是滋味兒。我眼盯著他上了一輛藍色轎車，開著離開大樓，離我越來越遠，我心裡急死了，想這會兒有輛出租車花多少錢也會坐上跟著他。
二十四日：「跑了和尚跑不了廟」這話真是一點不假。我在出租車上念咕：馬尼馬尼，看你這遭能逃出我的手心？由於時間計算得好，剛到澳東新樓，就看見夾在中國人中間的馬尼出來了，還是上了那輛車，他的車一開，我就讓司機跟上，說跟掉了不付車錢。敢說滿世界上車技一好的是出租車司機，是叫錢給訓練出來的，再一好是他們不管閒事，叫跟誰就跟誰，只要給錢跟到天邊不打艮。路上司機小伙精神抖擻，一邊誇洋鬼子車技好一邊施展自己的能耐，像拍好萊塢電影。要不是跟的是馬尼，我肯定會叫停，一直跟到海宇大酒店，看馬尼開車進到大院，我讓司機停下。我今天不與馬尼見面，到此為止。我得想出一個見面方式。
二十六日：學英語。晚上七點給馬尼打電話（已弄到房間號碼），房間裡無人接，可能出去了。十點再打，裡面吆哈囉。是馬尼。我不應聲，接著扣了電話。通了就行，暫時只能進行到這兒。反正我也不怕馬尼丟了，他已成我囊中之物。
二十七日：學英語。心神不定。認真謀劃和馬尼的第一次面見。我想最好是懈逅方式，當然，這得精心安排……
30
這晚沒事，吳桐把大學同學畢可超約到泰達大酒店「坐坐」，這個昔日的差等生現時的小官僚在吳桐眼裡還有另種身份：老師。他的社會關係學老師，此言不訛，自上回向他請教並獲益，畢的老師地位便在他心中確立下來，每每有不知該怎麼辦的事都要向他求教，他半認真半開玩笑地稱他為「畢老師」，而「畢老師」也當仁不讓，每次都認真幫「學生」分析問題並提出建議，使吳桐學會了許多官場規則及潛規則，受益匪淺。他早就想表示一下意思，可要麼他有事要麼畢可超有事。拖拖拉拉直到今天才如願。
雖然是在本公司酒店，但吳桐是以最高規格來款待。菜品酒品都是。服務小姐慇勤伺候，一口一個「吳總」地叫，給吳桐在畢面前爭足了面子，某一瞬間似乎仍有一種不真實感，想自己一個平凡人物，如今一下子這麼風光，就像老家裡的那句「鞋幫做帽沿——一步升天」的話，真是弄得自己都不敢相信。一興奮，喝酒就沒數了，說話也沒數了，拍著胸脯說老畢以後你不管有什麼事只管對我說，沒問題。
不料畢可超馬上接了他話茬，說眼下倒正有一件小事，想請你幫忙運作運作。吳桐又說沒問題。畢可超就說出這樁「小事」：他的一個表兄在郊區縣開一家生產水淨化設備的工廠，打市場遇到困難，想請個名人寫篇文章宣傳宣傳，點名讓民間文學協會的金主席去寫。因知道吳桐和金主席的關係，請他跟金主席說說，哪天拉著他去廠裡一趟，招待招待，把這事促成。
「沒問題，沒問題。」吳桐雖還大包大攬，話已沒有了底氣。他知道畢可超交辦的可決不是件「小事」，他瞭解金正，正因為瞭解才知道這事有難度。他頓了頓說：「不過……」
畢可超打斷說：「老吳你不用說了，如今都懂規則，不能白勞動人家，潤筆費是少不了的，包他滿意。」
「不，不是這個問題，……」
「那還有什麼？」
「金老師這個人太刻板，怎麼說呢，太不適應社會。他自己都說，和年輕時候比，心性一點都沒變。」吳桐說。
「會有不變的人？」畢可超搖頭，「沒聽說有不變的人，不合邏輯嘛，不變是相對的，變是絕對的。」
為證明自己所言不差，吳桐舉了許多關於金正古板的事例，並把上次金正給他講仁人比干，並讓他傚法的事。說得畢可超的嘴角上翹，說：「要是這樣，我尊敬。就為這個也一定要把他請了去，先不說寫文章的事，你覺得行不行。」
話說到這份上，吳桐就不好再說別的了，他想改日到金正家裡去一趟，鄭重其事地請。
又喝了一會兒，畢可超漸顯醉相，把領帶解下來，又解開襯衣領扣，吳桐眼尖，一下子看見他脖頸上有一塊牙痕，吃驚地指指：「這，這是咋的？」
「咬的。」畢可超淡淡說。
「老婆？」
「老婆？瞎，老婆會有這份激情？」
「那……那是什麼人？」
「老婆之外唄。」畢可超洋洋得意。
「你這傢伙，花心！」吳桐搖頭笑著。
「謝謝你的誇獎。」畢可超也笑。
「你這傢伙。」吳桐繼續搖頭。
「老吳，你，你坦白，一共搞，搞了多少女人了？」畢可超反戈一擊。
吳桐看了站在門邊的服務小姐一眼，小姐領悟地退出房間。
「你這傢伙，當著人家小姑娘的面胡說。」吳桐責怪。
「她們呀。」畢可超指指門，「全都被熏陶出來了，具有職業抗藥性。別打岔，快說，共搞了多少女人？」
「還能多少，一個。」吳桐說。
「一個？什麼人？」
「老婆。」
「瞎，和自己老婆能算搞麼。」
「除老婆我沒和別人。」吳桐實話實說。
「謊話。」
「真的，撒謊是王八。」吳桐極力證明自己。
「你就這麼純潔？」
「真的純潔。」
「你純潔，就沒有女人往槍口上撞？」畢可超說，「你知不知道你現在成了搶手貨。」
「老畢，我沒必要和你說謊，我真的沒有那些亂七八糟的事。」吳桐認真說，那誠懇的樣子不由得畢可超不信。
「老吳，真這樣我也尊敬你。」畢可超同樣誠懇地說，「來，為這個我老畢敬你一杯。」
「少來吧你。」吳桐笑說，卻也端起杯。
「老吳我不是開玩笑，真的佩服你，我，我是孫濱的腳——沒治了，也知道亂來不好，不道德，特別對不住自己老婆，一見老婆心就發虛，比方這脖子上的傷，怕老婆看見，連晚上睡覺都繫著領帶，老婆說老畢你是不是當公務員當出病來了，在家裡也周武鄭王。我想可不真是當出病來了，可他媽的這事不由人，拿自己沒辦法。」畢可超紅著臉滔滔不絕說。
吳桐被逗笑了。說：「是病，欠揍的病。」
畢可超點點頭，說：「我小時候就為這不著調挨過揍。」
王前進笑著問：「你這傢伙從小就不正經？」
畢可超說：「有一次做作業，題目是中國的婚姻制度是什麼。我故意把一夫一妻制寫成一天一妻制。老師說錯了，我說沒錯，老師就告家長，我爸把我好揍一頓。」
王前進說：「你那時候就反叛一夫一妻制，長大後就訴諸於行動。」
吳桐問：「老畢，你這麼濫，還會有人對你有真情麼？」
畢可超說：「有呵，有的還很讓人感動。前年出差遇上一個女大學生，各方面都極出色，好上了，對咱如醉如癡，什麼也不圖，給買件衣裳都不讓。那一陣子我受涼感冒了，作愛時我避免與她接吻，怕傳染了她，可人家不管不顧，主動和我接吻而且更熱烈，說情願陪著感冒。就把咱感動得不行。想起那句『人間自有真情在』的話。」
吳桐的心被觸動了一下，問：「老畢你說的是真的還是假的？」
畢可超說：「我為啥要說謊？有這個必要麼？」
吳桐問：「那後來呢？」
畢可超說：「結結實實做了幾天露水夫妻，然後就各走各的了。你想想，除此還能有什麼別的結果？」
王前進感歎說：「老畢你行呵，能遇上這麼一個女人，一輩子也心滿意足了。」
吳桐點點頭。
畢可超說：「說到底，心裡還是覺得對不住老婆。」
吳桐問：「你老婆知不知道你這德行？」
「不清楚。」
「是你不清楚還是她不清楚？」
「我不清楚她清楚不清楚。哎，這話咋說得像繞口令。」
「話彆扭日子彆扭不彆扭？」
「什麼意思？」
「她和你還一心一意過？」
「當然了，過得好好的。」
「是你過得好好的，還是她過的好好的？」
「兩人都過得好好的。」
吳桐不由倒吸一口氣，他想到自己，自己乾乾淨淨一點亂事沒有，可老婆一口咬定有事，鬧個天翻地覆日子都沒法過了。他媽的真有事的沒事，沒有事的有事，這理到哪裡去講呢？
畢可超大概看出吳桐的憂鬱，問：「老吳你過的咋樣呢？」
「不咋樣。」吳桐不想隱瞞，便把老婆無理取鬧的經過講給畢可超聽。
畢可超說：「女人是天然地對男人不信任，個個都會說男人沒一個好東西。一棍子把男人全打死。這樣，男人便失去了做好男人的理由，再好，再一片忠心人家也不承認，比方說你老婆。」
吳桐並不認同畢可超的說法，他混淆了是與非的概念。壞男人有瞞老婆的本事也不是好男人，好男人受了冤枉也算不得壞男人。他覺得自己就是後者：被冤枉了的好男人。
「既然這樣，你有什麼打算？」畢可超問，聽口氣像又要為他的「學生」分析問題，拿章程了。
「沒打算。」
「不打算離婚？」
「我不知道。」
「不要離婚。」畢可超警告說，一反往常的先分析再結論的「教學」方式，而是先做結論後分析。「婚姻這東西，怎麼說呢？打個比方吧，假若要上吊，在松樹上吊，在柳樹上吊，或者是在槐樹上吊，本質上是沒有不同的，反正都是個吊死。」
吳桐同樣不認同他的這一極端看法，把婚姻一概比成上吊去死，這不符合婚姻的客觀實際，許多夫妻都過得好好的嘛。當然他只是不同意他的分析，還同意他給下的結論，即不能離婚。
「我不打算離婚。」吳桐說。
「ＯＫ」
吃過了飯，畢可超興猶未盡，說要找地方放輕放輕，他請客。吳桐心裡不情願，可他已經提出來了（自然不會讓他請），又難以拒絕。便問他想到哪兒去，畢可超說今晚酒喝多了，去桑拿桑拿，醒醒酒，再按按腳。吳桐同意。
吳桐簽了單帶畢可超出了酒店，小汪已把車開到跟前，上了車，吳桐問畢可超去哪一家。畢可超說了一家洗浴中心的名字。小汪說知道，就開車直奔而去。
在那家洗浴中心門外吳桐口下了車，正等著畢可超，這時他看見一個熟悉的女人身影往洗浴中心裡走，呵，陶楚！吳桐差點喊出聲來，慌忙鑽進車裡，對小汪吆句：開走，再換一家……
31
晚十點稍早，雙桃扭動腰肢有款有式地走進海宇酒店咖啡廳。經一番精心「策劃」，她選定在這裡與馬尼見面，也就是所謂的「邂逅」。她在一處座位前站住，脫下風衣，露出上次替雙櫻赴宴時穿的那身淡藍色連衣裙。時令漸移，天氣趨寒，那時的穿著於當前已不合時宜，這個雙桃知道，可思想再三她還是這麼穿了。她以為除了臉蛋，衣著也是吸引馬尼眼珠換起他記憶的重要標識。不可因小失大。只是為防備感冒，出門時她穿上一件風衣，儘管如此，深秋的夜風仍侵蝕著她的肌膚，令她一陣陣緊縮。好在酒店有中央空調，一腳踏進，身前身後判若兩個節氣，溫暖使她的身心得以舒展開來。
坐下後她要了一杯咖啡，其實她喝不慣咖啡，平時也很少喝，這恐怕與她從小到大生活境況有關，咖啡正像它原封不動的洋名與一般市井生活有著很大的距離。雙桃從小到大一直喝「涼白開」，偶爾也喝汽水、茶、可樂之類，可無論喝什麼目的性都很單純：解渴。而此時此刻，她知道須跟著時尚走，與這場合也與馬尼「接軌」。
咖啡要的是速溶，便宜，也快捷，不一會兒便端上來了，待應生剛一離開，雙桃便看見馬尼走進廳裡，仍然是不修邊幅的模樣，依舊是鬆鬆垮垮的步履，當他在一個位子坐下，將眼光抬起時，雙桃趕緊低下頭去，不知怎麼，這一刻她有些心慌，像獵手（她就是這麼將自己定位）撞見一頭比自己強壯十倍的野獸那樣。另外她也不想早早被馬尼認出，她想「臨陣磨槍」再溫習一下「邂逅」時可能要說到的英語台詞。（她確實把這當成一場演出）當然，她充滿自信，覺得有把握能讓馬尼認出，咖啡廳裡客人了了，馬尼一定會發現自己。儘管她埋頭不看馬尼，而馬尼的一舉一動皆在她的「監控」之下，馬尼同樣點的咖啡。只是喝法不像中國人，不往咖啡裡加糖和伴侶，雙桃心想要是以後與馬尼同飲，她也要像他一樣，向他看齊，這也許會使馬尼感到親和。