我在初中時紮實打下的英語和語文基礎，是我幸運的第三個部分。我從高三上學期的第二次大型模擬考之後翻然醒悟，能支撐我在茫然無措中找到一些些能繼續往前走的動力和自信心，以及讓我那「勢利眼」（當時年輕的我們是這麼認為的）的班主任沒有放棄我的原因，就是我總拿高分的英語和語文這兩門科目。而我之所以能吊著車尾擠進當時錄取率只有17%的大學窄門，就是憑著幾近滿分的英語和語文成績。
如今，我回頭再看40年前的往事，除了總結自己的幸運之外，也看見了自己其實可以更幸運，但事實並不幸運的好幾個關鍵時刻，而這些原本可以輕易幫助我渡過難關的關鍵時刻，就是我寫這個章節的最主要動機。
不管您是孩子的父母還是師長，甚至是孩子本人，我都希望我的下述總結，能帶給您一些可資思考的東西：
學習成績不好時，我們可能表現出毫不在乎的態度。其實，我們心裡是很彷徨害怕，也很羞恥的。
我不是個容易做噩夢的人，但只要我做噩夢，夢中的情節十之八九都和考試有關。我最常做的噩夢是，考試時怎麼趕著寫都答不完那密密麻麻的題目，或從老師手裡拿到考卷時發現只考了幾分。試想，我距離最後一次在校考試已經有近30年的時間，可那考試所帶給我的「創傷」，卻仍然在我的潛意識裡佔據著重要的位置。
從我個人的經驗，以及從我輔導了那麼多青少年的經驗中，我很清楚地知道，當我們考試考得差了，或自知跟不上學習進度時，我們心裡是很慌張害怕的。我們當然也想抬頭挺胸考得好讓人誇獎，也都希望自己能考得上好大學，我們並不是天生就願意低人一等，或讓人瞧不起。所以當我們慌張害怕的時候，我們好想有人來幫幫我或扶持我，告訴我應該怎麼調整呼吸，怎麼一點點地追上同學。可如果，你們大人不分青紅皂白就一直罵我，認為我不上進、不用功，我就會覺得很無助，覺得在學習和考試已經都那麼大的壓力之下，還要背著另一重讓我呼吸更困難的壓力。所以有的時候我就想：算了，算了！過一天是一天吧！
根據認知心理學的研究，殘酷的現實是：不是「只要努力學習，你就一定能考高分」。
孩子從兒童期進入青春期之後，在各種生理心理的發展變化中，有一個被教育學家用來作為教學設計依據的心智變化進程，那就是「認知能力」的變化。一般來說，青春期的孩子已經比兒童期時發展出思考抽像問題的能力。例如，兒童期的孩子需要借由看見實體、圖片或玩遊戲來學習新知，但青少年不需要經過這個具象的過程，他們可以憑著想像去思考、去理解一個東西，這是腦部認知能力的變化和進步。所以，所有的中學課程，從初中、高中開始，課程的設計都基於這個基礎。因此，不管是幾何、代數、物理還是化學，都需要運用抽像思考的能力。
但現實的情況是，並不是同一個班級裡、同年齡的每一個孩子到了青春期以後，抽像思考能力的發展都能以相同的速度來完成。在同年齡段的孩子中，不論是在生理發育還是心智發育上，大家都只是在一個較為寬泛的正常範圍之內發展，而這個範圍的區間可能至少有2~3年的上下浮動。此外，每個孩子的左右腦發育進程也不一樣，有的左腦優於右腦，有的右腦快於左腦。所以，在同一個班級中，或同一個年級中，一定會有某些孩子的心智能力發展得比較快，某些孩子則需要稍微長一點兒的時間，而這發展的速度和遺傳有關，和成長環境、健康狀況也有關。
所以，現在讓我們來想像一個情況：今天老師教了新一章的物理課程，這些新內容需要運用高級的抽像思考能力，全班同學也都很注意地聽課。班上50名同學中，有30%的同學在課堂上立刻就聽懂了；有40%的同學回家後研讀研讀也明白了；可是還有剩下的30%的同學，即使回家研讀了半天，卻還是沒有完全明白。第二天，物理老師又繼續教了另一章新的課程，前面那70%的同學，此時也許又被落下了5%~10%，而昨天就沒完全聽明白的同學，此時就更不明白了……
那怎麼辦呢？我們又不能讓老師停下來等所有學生都明白了再繼續往下教，而且目前國內一個班裡至少有40名以上的學生，我們也不能要求工作量已經很大的老師留意到每一個學生的理解進度。所以，應對這個問題的責任只能由學生的家長來承擔。至於如何承擔，我們待會兒再說。
決定孩子學習成績的因素很多，不是只有「用不用功」那麼單純。
我在之前的章節裡已經用了很多的篇幅解釋了青春期孩子在生理、心理上的種種發展變化和特徵，所以在這裡我不再贅述，只是想提醒父母和師長們：學校並不是一個受保護的、密閉的真空罐子。孩子進了學校，就像進入了一個微型的社會，所有大人在社會上所經歷的人際關係，孩子在學校裡也一樣會經歷。而且由於他們的心智還沒完全發育成熟，情緒比成年人更敏感脆弱，所以在微型社會裡遇到的人際交往困難，反而會比大人來得更多，影響力和衝擊力也更大。
曾經有個我輔導的、正在接受精神藥物治療的高中女學生告訴我，她之所以不想上學的原因，是因為和班上的另一個女孩之間有矛盾。她們兩人同時都喜歡學校的一位男同學，這位男同學也在她們兩人之間舉棋不定，這一會兒對她表示有意，下一會兒又見他和那位女同學在一起說說笑笑。為了這場日漸白熱化的競爭，她們之間鬧得越來越僵，班上同學也樂得在一旁傳八卦、看熱鬧。有一天，和她競爭的那位女同學使出了殺手鑭，她送給班上每位女同學一個拴在手機上的漂亮水晶吊墜。這個舉措為她贏得了輿論的支持，同學們開始選擇在這場競爭中傾向送禮的女生那一邊。
我輔導的女孩變得非常痛苦孤獨。在學校裡，她總是感覺能聽見同學們在她背後竊竊私語地評論譏笑她，有時只要她試圖靠近幾個在一起聊天的同學，她們就好像很有默契地馬上散開。她開始聽見越來越強、越來越清晰的譏笑聲，甚至上課時也感覺老師注視她的眼光變得不一樣。她完全沒法靜下來聽課，也完全沒法靜下來唸書，她開始失眠，早上起不了床照例要被氣急敗壞的媽媽數落一頓。極度無助的她（以及開始有妄想症狀的她），最後選擇的自救方法是「逃離」。她沒有勇氣逃離生命，只好選擇逃離清醒的理智，好讓那傷人的世界不再傷害自己。
走筆至此，我要再絮叨一次，父母和孩子之間保持溫暖暢通的溝通渠道，是多麼重要啊！如果當時這個在學校受到競爭欺負的女孩，能告訴媽媽她的遭遇，那麼比她懂事成熟得多的媽媽，是不是就能開導她、安慰她、寶貝她，是不是也就能避免接下來的悲劇了呢?！
現在讓我們來看看父母能幫助正在學業上浮沉掙扎的孩子的一些方法。
父母能幫助孩子提升學業的方法
和他一起規劃學習的進度。
一般來說，學習成績比較落後的孩子，在規劃學習進度的能力上也會比較吃力。它的原因有幾個：一是，實事求是地說，有可能受限於他的智力；二是，他可能缺乏這方面的養成訓練，因為向來都是別人幫他規劃好了，他只是跟著走、照著做罷了；三是，他心慌焦慮了，在一團亂麻前不知如何下手。
不過，當我們在幫助孩子規劃學習進度時，不是越俎代庖、一手承擔地去幫他規劃，而是在一旁引導、討論，陪伴他一起規劃，而且實際作出最後決定的人是孩子而不是我們。這一點是我們必須掌握的分寸。
在作規劃之前，我們可以先打印出幾張有大空格的月曆表來。
——首先，在月曆上標示出每一個有重要考試的日子，例如月考、期中考、期末考。
——接下來，把不同的科目用不同顏色的彩色筆來表示，例如英語是綠色、數學是藍色、物理是橙色等。
——再接下來，按照孩子當下的確切情況，檢視他實際需要學習的時間和強度。例如，他的數學一直都很好，考試前只需要利用3個小時來複習就行；他的英語是弱項，需要用至少20個小時來複習；他的理化成績中等，可以用15個小時即可等等。
——然後，把實際需要複習的時間，從考試日子的前一天往回推，平均分配在每一天，並把它填在空格裡，此外，也把需要複習的章節切成小段，一起填入空格裡。
——月曆填好後，如果一共有3個月份3張，那就只把當下這個月份的月曆，用吸鐵石貼在冰箱的門上。
——孩子每完成當天的學習任務，就用一支鮮艷的色筆（讓他自己選顏色）在當天的空格裡畫上一個大圓圈，以表示圓滿完成任務。（我得先警告你哦，絕對不可以在孩子畫上大圓圈以後，還一直不放心地問：是不是真的複習了？是不是真的明白了？有沒有騙我們啊？如果你這樣做，那就還不如別實行這個方法！）
——把月曆貼在全家人都可以看得到的冰箱門上，意味著全家人共同努力。所以，要溫和而明確地告訴孩子，只要當天複習時遇到困難，就要立刻求援，爸媽可以想辦法幫忙或找其他人幫忙。而且就算我們幫不上忙，也不會讓孩子覺得自己孤軍奮鬥、孤立無援。
——考試當天早上出門前，全家一起面對著冰箱門上每一格都畫上大圓圈的月曆表，滿懷著愛心和信心地告訴孩子，我們知道他已經盡力了，所以不管他考得如何，我們都一如既往地支持他、愛他、相信他。
把學習目標切割成符合他實際能力的小階梯。
學習成績差的孩子最缺乏的就是「成功的經歷」。如果他在屢屢嘗試卻又屢屢失敗之後，很容易就會氣餒地在自己的頭上貼上「我是個失敗者」的標籤，而一旦這個標籤被貼上了，日後就要花費好大的工夫才能把它撕下來，所以我們一定要盡量不讓孩子對自己有這樣錯誤的認識。（是的，這當然是個錯誤的認識，誰說學習成績不好的人，就是人生的失敗者？我們已經見過或聽過多少年少時學習成績不好，可是長大後卻成就一番偉業的例子。）