而她依然穿著那件外套，不過，她已經在回頭看去的時候看不見耿老師了。世界突然變得很寧靜，她現在明白，她已經再一次告別過耿老師了。她擦乾淨了臉上的淚水，這是她轉身離開耿老師後流出來的淚水，她無法控制，不過，她沒有讓耿老師看見她面頰上晶瑩的淚水。
她想起了母親的形象：20多年前，母親生下了自己，如果當初母親把她放在那只竹筐中順河床漂流而去的話，也許她就再也不可能在這個世界上感受人世間的一切美好和痛苦的顫慄。所以她已經決定不去墮胎，而是催促父親盡快地帶她去巴黎。
她會留下這個孩子，用前所未有的力量把孩子留下來，她絕不去墮胎。有一件事她要盡快地去做，那就是去見父親。搭了一輛出租車，她奔向了父親住的那座小區時，她彷彿已經又一次看見了飛機的跑道，自己的身體似乎在跑道上往前滑行著。
是的，她選擇了滑行，她再也不想把那個正在她子宮中成長的孩子與耿老師聯繫在一起了，她不會再一次坐在耿老師面前，告訴耿老師他懷孕了怎麼辦?她的勇氣已經從心靈深處升起，她要讓這個孩子在她子宮中愉快地成長著，她要像當年的母子一樣獨自承擔這個孩子的降臨，她絕不會把這個孩子放在河床上，順著河床漂流而去。
她下了出租車，剛把手放在門鈴上，門就打開了，彷彿父親已經知道她降臨，事實上打開門的是母親，母親見到她後愕然了一下便說道："桃花，我先走，你跟你父親好好談談吧，他就要在近期帶你出國桃花"母親一邊說一邊把她拉到門外，母親似乎先觀察她的身體，母親說："桃花最近以來，我總是看見你喜歡穿著寬大的外套這是怎麼一回事啊難道僅僅因為你就喜歡穿這些寬大的外套嗎?你要出國了，母親給你買了幾件外套，可以很苗條地映現出你的身材，你回家時，可以試一試好嗎?"姚桃花抽搐的身體頓然鬆弛了，當母親盯著她身體時，她感到不知所措，她惟恐害怕母親揭開她穿外套的秘密，然而，現在看來，母親並沒有發現她的外套之謎。
她來見父親的另一個目的，是讓父親說服母親和外婆一塊到巴黎去。然而，父親告訴她說："你母親是不會跟我們離開的，也許她永遠也不願意原諒我，也許她還有屬於她自己的生活甚於你外婆，好像還很有希望我們不到半個多月就要離開了，桃花我真高興你跟我走"姚桃花看著四十多歲的父親，父親在一次進公園中時曾告訴她：二十多年前當他離開中國到國外去時，曾經碰到過幾個女人，然而，那只是一些短暫的故事而已。他這一生的最大願望就是重新找回姚桃花和她的母親，二十多年來，他沒有成家，一個人在巴黎郊外買了房子，雖然掙了不少錢，然而卻孤零零地失去了世界上最為珍貴的東西。現在，父親讓她回家去勸說外婆，能不能最後決定跟他們走，父親把他們送到樓下就走了，她乘著電梯上樓。
外婆不在家，留了一張紙條說她回小鎮了，要幾天後才回來。她的眼前重又出現了外婆約會時的場景：難道那個頭戴鴨舌帽的男人果真是外婆的情人嗎?也許外婆又去見她的情人了。她很理解外婆，現在，她站在穿衣鏡前開始脫去外套，她很鬆弛地看著自己的腹部，它在逐漸地朝外挺立起來。她還看見了母親給她買的外套，她看著那一堆堆外衣，她知道有很長時間她不能穿這些外套了，有很長時間她的三件外套會罩住自己的生活在飛翔。然而，她知道她會像母親當年一樣勇敢無畏地去面對那個未來的孩子的降臨。
此刻，吳竹英正奔往羅文龍出事的地點，幾個小時前吳竹英正在削著土豆，電話響了，是搭便車女人來的電話。電話裡的聲音很雜亂，充斥著各種汽車的聲音，搭便車女人在電話中告訴她說羅文龍心臟出了問題，讓她盡快地趕到200公里之外的康羅衛生所去。她拋開了一堆土豆，一把刀，打了一輛出租車，因為根本就來不到汽車站乘客車，她知道羅文龍心臟不好，很早以前，她就預感到如果羅文龍有一天身體出毛病的話，問題一定會出在心臟上。
幾天前，羅文龍就給她來電話說，他們又要見面了，還有搭便車的女人也會站在高速公路加油站搭他的車到省城。搭便車的女人上次跟她的男人見了面，吳竹英和羅文龍都知道，那天晚上，那個做布料生意的男人留在了搭便車女人的客房裡，第二天一早才離開。只經過了一夜，搭便車的女人就理解了那個男人，因為男人告訴她說：事情總會朝著好的方向發展的。他們依然可以像過去一樣保持著親密關係，他勸搭錯車的女人先回到小鎮去生活，一有機會他就會把她接到省城來生活。對此，搭便車女人似乎又尋找到了她的希望所在，她覺得她的男人說得有道理，她先回到小鎮去，不過，她今後會經常到省城來與她的男人見面。過了兩天，她就搭上羅文龍的車回家去了。
吳竹英的心痙攣著，她有一種不好的預感，她覺得羅文龍的心臟好像不再跳動了，也許他太累了，他的心臟也需要休息一陣子。在車上，她一言不吭地望著窗外，還不斷催捉出租車司機，如果可能的話盡快地加快速度。出租車司機是一個中年男人他寬慰她道："大姐，大姐，我既要把你安全地送到目的地，也會盡快地加快速度，你就閉著雙眼睡一覺吧，等你醒來了，我們準會到達目的地"。她就這樣閉上了雙眼，事實上她根本睡不著，羅文龍的心臟出了問題，她是不可能進入夢鄉的。但是，閉上雙眼總比睜大雙眼要好受一些，因為閉上雙眼時總會產生一種幻景似的感覺，好像她跟羅文龍幽居的場景會一幕幕地宛如電影鏡頭一樣切換著場景；而當她一旦睜開雙眼，總是會想著一個現實問題：羅文龍的心臟出了問題。
羅文龍的心臟確實出了大問題，當吳竹英趕到康羅衛生所時，一個年輕的實習醫生對吳竹英說："我們已經盡了力，然而還是無力使他的心臟重新跳動起來"，實習醫生的意思是說在羅文龍來衛生所之前，羅文龍的心臟已經停止了跳動。吳竹英抓住實習醫生的手說能不能用別的辦法救救他，實習醫生說："羅文龍的心跳已經停止兩個多小時了，我們無力使他重新恢復心跳你還是盡快地送他回家去處理後事吧!"
實習醫生的說話顯得很殘酷也很現實，搭便車的女人走上前來安慰吳竹英說道："你無法想像我當時的恐懼，那是高速公路的中段，羅大哥突然說休息一會，他想吸支香煙，我就順便下車透透氣，不過幾分鐘時間，大約是十分鐘時間，當我上車時突然看見羅大哥趴在方向盤上，我以為他睡著了，便悄悄地拉上車門，然而車門合上的聲音也沒有讓他醒來，我以為他太疲憊，就讓他休息一會兒，沒有喚醒他，又過去了二十分鐘，我感到有些不正常，是因為我突然發現羅大哥幾乎從沒變過姿態，他趴在方向盤上的姿態太沉了，我叫了聲羅大哥，我又喚了三聲羅大哥還是沒有醒來，我急了，便搖著他手臂，我把手放在他心臟的位置，因為我聽羅大哥說過他心臟不好，我卻怎麼也感受不到他的心跳我知道羅大哥的心臟出了問題，於是，我就截住一輛車，讓司機把我們尋找衛生所事情就是這樣"搭便車的女人突然哭了起來說："大姐，事情都這樣了，我們還是把羅大哥送回老家去吧!"
吳竹英截了一輛麵包車，搭便車的女人說羅大哥的車都還在高速公路邊呢，吳竹英又在衛生所所在的小鎮顧了一名會開車的司機，她不知道在這樣的時刻顯得如此地理性，她不知道自己為什麼沒有倒下去，也許是因為羅文龍已經倒下去了，她不可能再倒下去。沒有倒下去的人總比已經倒下去的人要好得多，因為倒下去的人令她心碎，而她卻因此可以在令人心碎中支撐起身體，不再讓自己倒下去。
安排了一切之後，她就坐在羅文龍躺下的地方，現在，她知道，她要把羅文龍送回他生活的縣城去，送回他老婆身邊去。她抑制著想號啕大哭的慾望，因為這個世界上沒有讓她號啕大哭的地方，他靜悄悄地坐著，望著羅文龍的禿頂，她不由自主地又一次伸出手去，開始把手放在羅文龍的禿頂上。朝著那片禿頂輕柔的，比以往任何時候都輕的撫摸著，光陰的速度是如此地快啊，她的靈魂突然變成了碎片。
離縣城已經越來越近的時候，也正是夜色朦朧的時刻，搭便車女人說："大姐，快要到了吧!"她支唔著道："快到了，快要讓羅文龍回到家了，快要見到羅文龍的老婆了，時間快到了，時間多快啊"
兩輛車同時到達縣城，在穿過了許許多多既陌生又熟悉的街道以後，吳竹英終於尋找到了她情夫的家門口，她站在門口，因為沒有門鈴，只好不住地敲門，她的心已經碎了，然而她仍然得敲開門。
一個女人在夜色中也仍然顯得很高大，她終於來開門了，這個女人一出現，吳竹英就想遠遠地逃逸而去，然而，在這個世界上，面對她情夫的老婆，她能逃逸到何處去呢?
幸運的是羅文龍的老婆在見到她以後根本就記不出她來了，也許在這樣一個時刻，羅文龍的老婆的靈魂已經害怕極了，她慌亂地叫了聲羅文龍的名字，然後就撲在羅文龍的身體上，大聲號啕起來。
吳竹英和搭便車的女人把她扶了起來，勸誡她要節哀，她的身體倚依在吳竹英身體上，她來不及問這兩個陌生女人，是誰，直到舉辦喪事時，她才回過神來走到吳竹英身邊，她把吳竹英和搭便車女人都當作了省城醫藥批發藥店的店員，也許她知道羅文龍一次又一次地上省城，交往的人都是醫藥批發藥店的店員。
喪事活動開始了，吳竹英克制著自己的一言一行，然而，她還是克制不了對羅文龍猝死的悲哀，她靈魂中的碎片在她體內湧動著；當羅文龍的老婆幫助羅文龍穿殮衣時，她就站在身邊，按照縣城的習俗，只有羅文龍的直系親屬才可以幫助羅文龍穿殮衣，兩個兒子在外面上大學以後，已經畢業了，正在分配工作，所以羅文龍的老婆不想把兒子們招回家來。
她是羅文龍惟一的直系親屬，所以只有她可以幫助羅文龍穿殮衣，吳竹英站在一側，她本想幫助羅文龍的老婆，然而，她卻只能站在用石灰粉劃分好的界線之外。
除了她自己，沒有誰看見她和羅文龍經歷二十多年來的幽居史，沒有人能感受到她做了羅文龍二十多年情婦的那種痛苦和幸福。當羅文龍的棺材入土時，她害怕極了，她害怕就此再也看不到羅文龍了，於是，她想跑上前去，然而，搭便車的女人卻緊緊地抓住了她的手臂暗示她道："大姐，大姐，現實點，冷靜點，你要回到現實中來啊!"