「四兩撥千斤」、「空手套白狼」，在很多企業家的經營詞典中，這無疑是兩個讓他們悠然神往的境界。
可是，在絕大多數的狀態下，四兩是撥不動千斤的，空手套狼是反要被狼吃掉的。
那些被我們稱之為「奇跡」的經營神話，往往是非理性的、充滿偶然色彩的。一個因創造奇跡而迅速崛起的企業，常常會在另一個奇跡的創造過程中收穫悲劇。
２０００年底，在中原地區的一些城市網站，人們可以讀到這樣兩條新聞：
——「鄭州『商界航母』即將沉沒，法院受理亞細亞五彩廣場破產案。」７月２８日，鄭州市中級人民法院正式受理亞細亞五彩廣場有限公司破產一案。據悉，此案是目前河南省最大的一例破產案。亞細亞五彩廣場於１９９６年１０月正式開業，當時自稱為國內目前規模最大、檔次最高的大型零售商場，被媒體稱為「商界航母」。１９９８年５月關門停業。１９９９年初復業僅1個多月便又草草收場，關門至今。
——「鄭州亞細亞隆重招商。」搏擊中原商海浪潮的先驅鄭州亞細亞商場，面向社會誠招國內外合作夥伴，謀求共同開發百貨業的經營與管理……亞細亞願與國內外各行業企業合作，具體開發形式可採取合資、獨資、合作等多種方式，開發面積可整樓、整層及部分。
這是兩條頗有淵源關聯的新聞，它們的主角都是一個曾經讓中國商界為之動容的名字——鄭州亞細亞。而如今，它們則成了這個零售帝國猝然瓦解後遺留下的、少有人問津的殘磚破瓦。
可是，在日後所有的中國企業成敗教案中，在中國商業成長史上，鄭州亞細亞這個名字肯定還會被一再地提及。
「中國最有文化的商場」
１９８８年的秋天，空軍退役政工幹部、３２歲的王遂舟面臨人生最重要的一個抉擇：他已經被內定為鄭州市工商局鐵路分局的副局長，過不多久就可以去上任了；而同時，他又被某企業相中，想讓他下海出任一家正在籌建中的百貨商場的總經理。
那是一個「經商熱」、「海南熱」和「萬元戶熱」正方興未艾的躁動年代，王遂舟幾乎是不假思索地握住了第二雙伸過來的手。多年以後，當他兵敗如山倒、終日躲債惶惶如喪家之犬的時候，有人問及他是否後悔當年的選擇時，他依然不假思索地說：「不！」
鼓動他下海的是一家叫中原房地產公司的新興企業，其總經理晉野是農民出身的企業家。他的發家十分富有傳奇色彩：他早年通過關係向供銷社借了５萬元，然後將５萬元存進銀行貸得４０萬元，再將這４０萬元存進另一家銀行，貸得２００萬元，以此買得一塊地開發房地產。不到3年，在鄭州同時開工十幾家工地，成為當年最顯赫的房地產商。他打算請王遂舟下海經營的商場位於鄭州市中心的德化街口、二七廣場東南側，原本晉野是計劃搞舖位租賃的，可是招商效果不理想，於是他決定請王遂舟來「救局」。
風華正茂、心比天高的王遂舟顯然不甘心只當一個「消防隊員」，他把這家還是一片白紙的商場看成了實現自己宏大創業理想的起航點。他向晉野提出的唯一要求是，「總公司只管我一人，其他事情全由我自己做主」。在取得承諾後，他僅領了４０萬元開辦費，便毅然上任。
１９８９年５月６日，營業面積達１.２萬平方米的鄭州亞細亞商場正式開業。據稱王遂舟只用了１９８天就完成了整個籌備期，創下當時河南商場的歷史紀錄。從開業的第一天起，亞細亞就以一種嶄新而不凡的形象讓人眼睛一亮。
20世紀８０年代末的中國商界普遍還是一派短缺經濟年代沿襲下來的暮氣沉沉的景象，商場環境陳舊昏暗，營業員白眼朝天，貨物混亂無度，櫃檯上還一律地貼著「貨離櫃檯，概不負責」的警示條。而王遂舟的亞細亞卻讓這一切全部倒了一個個兒。
走進亞細亞，人們彷彿進入了一個明亮、豪華的星級賓館，四處是鮮花綠草，一切都那麼地井井有條，那麼地清新寬敞，王遂舟還把人工瀑布引到了營業大廳，流水叮咚，平添樂趣。
營業員衣著統一，都講普通話。見到顧客先鞠躬，後問好，從不說一個「不」字，而且有嚴格的「三聲服務」——迎接顧客有招呼聲，接待中有介紹聲，顧客離去時有送別聲。到營業結束時，所有商場員工、營業員都要停下手頭一切工作，立正目送顧客出場。
商場裡不但有營業員，還有聞所未聞的迎賓小姐、公關小姐和歌舞演員，中廳設置了琴台，每隔半小時就有樂手登台演出。最具創意的是，每天清晨，商場門口還有儀仗隊升國旗，奏國歌，為圍觀的顧客做隊列表演，這一場景一度成為鄭州最著名的觀賞景點。
除了購物，亞細亞商場還推出了一系列當時人們聞所未聞的服務：「缺貨登記」服務；成立售後服務車隊免費為顧客送貨；「購物知識服務」，商場定期舉辦各種商品知識講座；為了讓帶孩子的顧客專心購物，商場專門開設了一個兒童樂園。
開張前夕，亞細亞還公開徵集「亞細亞」的商場徽記，將之設計成一輪光芒四射的「野太陽」。為了營造更大的聲勢，王遂舟在鄭州各大報紙投放了數十萬元的廣告，這是當時所有鄭州商場一年廣告費的總和，一句「星期天到哪裡去——亞細亞」（日後，王遂舟在中央電視台投放廣告時又將之修改為「中原之行哪裡去——鄭州亞細亞」）傳遍了大街小巷。
在全國商界暮氣沉沉之際，亞細亞以清新的形象和服務對沿襲數十年的商場經營模式進行了一次革命性的顛覆。王遂舟當時所提出的眾多的服務理念如「微笑服務」、「服務事故」、「顧客是上帝」等等，至今仍閃現出智慧的光芒，可為商界後來者咀嚼借鑒。他所創意的很多活動如「不滿意退錢換貨」、「設立營業員委屈獎」等等，今天視之仍讓人叫絕不已，且可以一再地倣傚。同時，他還是第一個在商界引入「商場ＣＩ形象策劃」、第一個明確提出「目標市場」概念、第一個嘗試「開架售貨」的經營者。他還在國內商場中第一個將婦女、兒童作為購物主流來考慮，亞細亞單設化妝品部、童裝部、玩具部、時裝部等做法後來為其他商場競相倣傚。就此而言，王遂舟的確是一個罕見的、天賦極高的商界奇才。
於是，幾乎是一夜之間，亞細亞就獲得了消費者極大的認同。商場開張當天，鄭州城為之空巷，顧客如潮水般湧來，保安人員分批往裡放人，共放了十幾批。下午６點營業大廳提前關閉，９０％以上櫃檯的貨物一售而空。１９９０年，亞細亞的營業額達到１.８６億元，一躍而名列全國大型商場第３５位，是上升速度最快的一匹黑馬。此後3年時間裡，亞細亞的營業額每年均以３０％以上的速度遞增，穩居河南第一。
王遂舟用「商業文化」來涵蓋他在亞細亞進行的這場創新試驗。當時的商業部部長胡平是「商業文化」的首倡者，可惜鼓吹多年一直乏人響應，王遂舟借梯上樓，大力弘揚，頓時成為中國商貿企業的典範。的確，他所營造的這種新氛圍，對商界一貫的經商原則、現有的商業秩序甚至政府對企業的管理方式等等都提出了挑戰，對人們的服務觀念帶來了巨大的衝擊。
有兩則真實的小故事可見亞細亞在當時所造成的震撼。
故事一：一位意欲輕生的外地男青年綁著一身炸藥進了鄭州最豪華、人流量最大的亞細亞，他想以騷擾滋事的方式來「轟動」地結束生命，在不同的櫃檯他先後向3位營業員尋釁，誰知她們竟都以同樣的熱誠和耐心回報了他的無禮，攥著炸藥拉環的手放下又抬起，抬起又放下，最終慚愧而去。
故事二：一位營業員給顧客找錢，其中有一毛錢非常破舊，顧客不想要，兩人爭吵數句，顧客不快離去。第二天，商場副總經理領著營業員頗費周折找到那位顧客當面賠禮道歉，然後營業員遭到開除。顧客得知情況後，反到商場向王遂舟道歉，並請求其收回開除決定。後來，亞細亞藝術團將此事編成小品演出，兩位當事人上台與觀眾見面，在台上抱頭痛哭，情形甚為感人。
這樣的富有戲劇性的故事，不斷地在亞細亞發生著，然後王遂舟又用藝術的語言加以包裝後再傳播到社會上，便激起了一圈又一圈的喝彩聲。幾乎僅僅用了不到兩年的時間，王遂舟就讓亞細亞從一家創建不久的新商場一舉而成為中國商界的楷模和人們對新生活的理想模本。
當年的亞細亞在中國竟是如此地出色，如此地讓人神往，以致一位天津市的小學生給王遂舟寫信說：語文老師佈置我們做一篇作文，題為《我的理想》，班裡很多同學寫的都是：「到亞細亞，當營業員。」
「功夫酒菜外，特色禮儀中」
１９９２年前後，鄭州亞細亞商場的名聲達到了輝煌頂峰。
由於亞細亞的聞名遐邇，鄭州商界被攪得風生水起。市內的5家國有大型商場先是對亞細亞的那一套頗為不屑，可是眼看著人流漸稀、門庭冷落，終於也坐不住了，於是紛紛起而倣傚，展開了一場著名的「鄭州商戰」。
當時的商戰可謂精彩紛呈。亞細亞在店內養花，別的商場就種草植樹；亞細亞搞迎賓儀式，別的商場也搬來了聲音更響的軍樂隊；亞細亞到中央電視台做廣告，別的商場趕緊也去定時段叫幾聲；亞細亞搞「桑塔納巨獎銷售」，別的商場馬上推出「１０萬元黃金巨獎」迎戰。這樣的競爭亦步亦趨，如影追身，卻把一個鄭州市場給激活了。
這一年１月，中央電視台以亞細亞為主線拍了一部長達6集的電視連續紀錄片《商戰》。節目一播出，頓時引來巨大反響，「鄭州商戰」成為商界最耀眼的風景線。在《商戰》播出後的兩個月內，全國各地有１８０多家企業組團來亞細亞商場參觀、取經。商場附近的幾家賓館日日爆滿、生意興隆。亞細亞「以一敵五」、敢為天下先的「野路子」經營方法被廣為倣傚。
也是在這一年的春天，鄧小平發表南方談話，再度吹響改革號角，河南省委、省政府在全省選擇5個改革開放典型單位，亞細亞為其中唯一的商業企業。１０月，王遂舟當選為「第三屆全國十大傑出青年」。他是第一位入選的河南人，也是此屆唯一的商界青年。稍後，王遂舟被選為第八屆全國人大代表。１９９３年２月，河南省人民政府發佈嘉獎令，對鄭州亞細亞商場及王遂舟個人通令嘉獎。
到這時候，亞細亞已經成了河南人、鄭州人向外誇耀的一個寶貝。老百姓家裡來了外地親戚，都要領到該商場來逛逛；政府接待中央領導人、外省領導人及秘魯、塞浦路斯、哈薩克斯坦等外國訪問團，也要安排到亞細亞參觀、遊覽。王遂舟喜滋滋地說，自己像個「大接待員」，天天幹著迎來送往、陪同介紹的工作。
也是在這時，一些當時還不為人所察覺的危機已經開始萌芽了。