有位智者同一友去旅遊，經過山谷，智者失足滑落，幸友人相救才得以生還。於是，智者就在附近的石頭上刻寫：某年某月某日某友救我一命！事畢，二人繼續前行，但卻因一小事而爭吵，朋友就打了智者一巴掌。而智者就跑到有沙灘的地方寫下：某年某月某日某友打了我一巴掌！事後有人問智者，為什麼要將救你事情要刻寫在石頭上，而打你的事情要寫在沙灘上呢？智者回答：我永遠感激我的朋友救我一命，他打我的事情，我會隨著沙灘上字跡的消失而消失，從而忘得一乾二淨。
要讚揚別人的善事，不要宣揚別人的過失；對別人慚愧羞恥之事，不要宣講；聽到別人的隱秘，也不要向其他人講說。談論他人的是非，只會蒙蔽自己的心性，妨礙解脫之道。在談論是非之時，內心呈現的是紛擾的情況、不安的狀態。而且，「說人者，人恆說之」。若是不知道謹言慎行，可以預見，這個人將會很難掙脫是非的困擾。慈航法師曾經講過他親身經歷的一些事情，我們應該可以從中明白這個道理。
慈航法師當年在鼓山當沙尼的時候，有一次上廁所時，忘記帶衛生紙了。於是，他就向正在他身旁上廁所的寺中一位茶房頭索取，不過茶房頭是個壞心人，他把用過的衛生紙扔給了慈航法師，弄得慈航法師一手的大便。茶房頭如此的捉弄人，要是別人一定會很生氣的，可是慈航法師並沒有生氣。
一天，慈航法師搬房間，那位茶房頭來了，慈航法師對他說道：「你來得正好，請你幫我看守一下東西，我先把棉被搬去，馬上就回來。」
不一會兒，慈航法師回來了，他發現抽屜裡的一百元銀洋少了六七十個，很明顯，不是茶房頭拿的還會是誰呢？但這件事卻不能揭穿，揭穿了的話，會對茶房頭的名譽造成有很大的影響。錢少了還是有再來的時候，但是失去了名譽的人，又要怎麼恢復呢？慈航法師想到這裡，就裝作什麼都不知道。
過了一會兒，茶房頭要告辭了。臨別時，慈航法師拿出十五塊銀元送給他，他卻不肯接受，慈航法師告訴他，人要互相幫助，他現在當沙尼，每月有二十元，這一點給他拿去用沒有關係，這樣茶房頭才肯接受。
不久，寺中很多人都懷疑茶房頭哪來這麼多的錢，茶房頭說是慈航法師送給他的。又有人來問慈航法師是不是真的，如果換作是別人早就揭發茶房頭的竊盜行為了，但是寬宏大量的慈航法師，始終都沒有說一句茶房頭的不好。
後來，慈航法師說自己的身體本來是很瘦弱的，但從這次事情後，他就慢慢地胖了起來，彌勒肚子也大了起來。
向怨恨的人行佈施，而不說怨恨的人的壞話，這種精神是多麼偉大。這種「不念舊惡，不怨惡人」的行為，唯有菩薩的「等念怨親」的觀念才能做到。然而，有許多人只看到別人身上的缺點，而不能客觀地評價一個人，那就無法正確地對待他人，更談不上尊重了。
在唐、宋之間，出現了著名的「五胡之亂」，在那幾十年裡都是胡人統治天下，而這五個朝代都請了一個叫馮道的人出來做官，而馮道對每一個君主都表現得極為忠心。對於馮道這種行為，歐陽修罵他「無恥」，認為他替胡人做事，喪失了漢人的氣節。但是，和歐陽修同時代的王安石、蘇軾等人卻認為馮道這個人很了不起，是「菩薩位中人」。馮道儘管在胡人的朝廷中做官，但他本人的生活卻十分嚴謹，從不貪財好色。在他的謹慎和圓滑中，始終堅持著自己的人生原則，這就是他值得後人肯定的優點，所以不能像歐陽修那樣一概地加以否認。
無獨有偶，還有一個歷史故事，說明的也是這個道理。
《左傳》記載：齊桓公和公子糾都是齊襄公的弟弟，而齊襄公為政無道，為了不受牽連，齊桓公在鮑叔牙的侍奉下逃到莒國，公子糾則由其老師召忽和管仲護衛，逃到了魯國。後來，齊襄公被殺，齊桓公在鮑叔牙的幫助下重返齊國，當上了齊國的國君。隨後，出兵魯國。魯國在齊軍的壓力之下殺死了公子糾，召忽見公子糾已死，也就自殺了。此時，管仲不但沒有自殺，反而在鮑叔牙的舉薦下，當上了齊桓公的重臣。
於是，就有人說管仲這個人「不仁義」。但孔子卻說管仲這個人「很了不起」，因為他後來幫助齊桓公九合諸侯，並沒有付諸武力，就使天下得到安寧，而且老百姓也得到了恩惠。孔子說：「如果沒有管仲，我們今天很可能都成了野蠻人了。他為天下做出了這麼大的貢獻，不是一個只知道自己上吊，倒在水溝裡默默無聞、白白死去的人所能比的。」
管仲背棄舊主，為齊桓公做事，對舊主來說的確是不忠、不仁、不義。但是，他為天下人做出的貢獻，為天下人盡了大忠、大仁、大義。從這個層面上來說，管仲的做法又沒有違反做人的原則。所以，孔子能夠辯證客觀地評價他，並且充分肯定了他的優點，這就是對人的尊重。
其實，每個人都有所長，也有所短，對於缺乏包容心的人來說，他們總是喜歡盯著他人的隱私和缺點不放，並大做文章，開口就會講出傷人的話；而包容心強的人則善於發現他人身上的優點，誇獎他人的長處，同時也能夠容忍別人的缺點和不足，他們能夠從以下幾點嚴格要求自己。
（1）不涉及對方的錯處
誰都不願把自己的錯處或隱私，在公眾面前曝光。一旦被人曝光，自己就會感到難堪或者惱怒。因此，包容者在交際中，一般都盡量避免觸及對方所避諱的敏感區，避免使對方當眾出醜。有這樣一個事例：
在廣州一家著名的大酒樓裡，有位外賓吃完最後一道茶點後，順手把精美的景泰藍食筷，悄悄地放入了自己的西裝內衣口袋裡。服務小姐不露聲色地迎上前去，雙手擎著一隻裝有一雙景泰藍食筷的綢面小匣子說：「先生，我發現您在用餐時，對我們的景泰藍食筷頗有愛不釋手之意。非常感謝您對這種精細工藝品的賞識。為了表達我們的感激之情，經餐廳主管批准，我代表酒樓，將這雙圖案最為精美，並且經嚴格消毒處理過的景泰藍食筷送給您。」
那位外賓當然明白這些話的弦外之音，在表示了謝意之後，說自己多喝了兩杯，頭腦有點兒發暈，誤將食筷插入內衣袋裡，並且聰明地借此下了台階，說：「既然這種食筷不消毒就不好使用，我就『以舊換新』吧！」說著取出內衣袋裡的食筷，恭敬地放回餐桌之上，接過服務小姐給他的小匣，不失風度地向付賬處走去。
（2）不張揚對方的失誤
在社交中誰都可能會出點兒小失誤，比如念錯了字，講了外行話，記錯了對方的姓名或職務，禮節有些失當等。當包容心強的人發現對方出現這類情況時，只要是無關大局，就不會對此大加張揚，故意搞得人人皆知，使本來已被忽視了的小過失，一下變得顯眼起來。更不會抱著譏諷的態度，以為「這回可抓住他人的笑柄了」，來個小題大做，拿人家的失誤在眾人面前取樂。因為，這樣做不僅會使對方難堪，傷害他的自尊心，使他對自己產生反感或報復，而且也不利於自己的社交形象。如果把每個人的失誤當成笑柄，自己也就有了製造笑柄的失誤。
（3）不讓對方敗得太慘
在社交中，常會進行一些帶有比賽性、競爭性的文化活動，比如棋類比賽、乒乓球賽、羽毛球賽等。儘管這只是一些文娛活動，但是每一個人都希望自己能夠成為勝利者。有包容心的社交者，在自己絕對能夠取勝的情況下，往往不會使對方失敗得很慘且顯得狼狽不堪，反倒是有意讓對方小勝幾局，既不妨礙自己總體上的獲勝，又不使對方太失面子。否則，計較起來，會給雙方的情緒造成不愉快。
社會，就是不同物質和個體的和諧共存體，並且允許人們在遵守共同規則的前提下發展個性。具體說到人與人之間的關係，那就需要將共性和個性分清，既要看到別人的缺點和不足，又要看到他們身上的優點和長處，而且要學他人之長，補自身之短，這是佛家包容之道的要義。