如果他是一個聽不進意見的昏君，魏征可能早就人頭落地了。正是由於他在聽了魏征的諫言之後，能夠認真地檢討自己、反省自身，使得表面上聽起來很刺耳的意見變成了治國安邦的金玉良言，而李世民的人格也因此變得崇高。
「人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉。」因此，我們每天都應該自省。
自省是一次自我解剖的痛苦過程，需要巨大的勇氣。認識到自己的錯誤或許不難，但要用一顆坦誠的心去面對它，卻不是一件容易的事。懂得自省，是大智；敢於自省，則是大勇。只要「坦蕩胸懷對日月」，心地光明磊落，自省的勇氣就會倍增。
古人云：「君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。」這句話的意思是：日蝕過後，太陽更加燦爛輝煌；月蝕復明，月亮更加皎潔明媚。君子的過錯就像日蝕和月蝕，人人都看得見，但是改過之後，會得到人們更崇高的尊敬。
自省是自我完善的過程，是治癒錯誤的良藥，是一道清泉，將我們思想中淺薄、浮躁、消沉、陰險、自滿、狂傲等污垢滌蕩乾淨，重現清新、昂揚、雄渾和高雅的旋律，讓生命之樹煥發蓬勃生機。
人都不可能十全十美，總有個性上的缺陷，智慧上的不足，而年輕人更缺乏社會歷練，因此常會說錯話，做錯事，得罪人；現實中很多人是只說好話，看到你做錯事，說錯話，得罪人也故意不說，因此這就更需要你通過反省來瞭解自己的所作所為。荀子說：「君子博學而日常省乎己，則知明而行無過矣。」有一種教育叫自我反省。
人貴有自知之明，人生在世就應該經常反省自己在做人、行事、學習、人際上有哪些問題，哪些做錯了，哪些做對了。錯則改之，對則勉之。魯迅就經常解剖自己，發現自身的缺點和過失，並立刻改正。人如同一塊天然玉石，需要不斷地用刀去雕琢，把身上的污垢去掉。雖然過程可能會很痛苦，但雕琢後的玉石才能更光彩照人、身價百倍。因此，反省自我是提高自我。《周易》說：「謙謙君子，卑以自妝」，就是說人要反省自我。
夏朝時候，一個背叛的諸侯有扈氏率兵入侵，夏禹派他的兒子伯啟抵抗，結果伯啟打敗了。他的部下很不服氣，要求繼續進攻，但是伯啟說：「不必了，我的兵比他多，地也比他大，卻被他打敗了，這一定是我的德行不如他，帶兵方法不如他的緣故。從今天起，我一定要努力改正過來才是。」
從此以後，伯啟每天很早便起床辦公，粗茶淡飯，照顧百姓，任用有才幹的人，尊敬有品德的人。過了一年，有扈氏知道了，不但不敢再來侵犯，反而自動投降了。
由此我們可以看出，假如遇到失敗或挫折的時候，能夠像伯啟一樣深刻的反省自己，肯虛心地檢討自己，馬上改正有缺失的地方，那麼最後的成功，一定會出現在我們面前。
然而在現實生活中，許多人都缺乏自我省察的能力。首先，是因為「道德無知」，對「是非善惡與好壞」的認識不清，不能辨察這件事應當做，不可不做；那件事不應當做，不可去做。例如有時我們在沒有惡意的情況下說了一些話，卻令別人不開心，甚或傷害到別人，但我們對為什麼別人不開心，或受到傷害卻一無所知。
反省就是檢查自己的思想和行為，並作出評價，從而改正過失。孟子曾說過：「仁者如射；射者正己而後發；發而不中；不怨勝己者，反求諸己而矣。」仁者立身處也像射箭一樣，射不中，不怪比自己技術好的，只會從自身找原因。
當今最具影響力的心理學家加德納強調內省智慧是多元智能中一種十分重要的智能。內省智能強的人能自我瞭解，意識到內在情緒、意向、動機，以及自律、自知和自尊的能力瞭解自己的優劣，緊慎地規劃自己的人生。
反省其實是一種學習能力，反省過程就是學習過程。如果能夠不斷自我反省；並努力尋求解決問題的方法，從中悟到失敗的教訓和不完美的根源，並全力作出糾正，這樣就可以在反省中清醒，在反省中明辨是非，在反省中變得有睿智。生活隨時隨地都是我們學習機會，孔子說：「觀過而知仁。」意思就是在日常生活中看見人家犯錯或者發現自己有過失，便作出深刻的反省，提醒自己不犯同樣的錯誤，有這種學習能力才能成就真正的學問。
肯反省才會有進步。所謂：「智者事事反求諸己，愚者處處外求於人。」所以自我批判能力愈強，往往智慧和精神境界都較高，較能創立偉大的事業，蘇格拉底、孔子、孟子、釋迦牟尼等傑出人物就是好例子了。「內省」能力的形成，標誌著受教育者自我教育能力已從不成熟過度至成熟。因為在他們進行內省之過程中，「行有不得，反求諸己」，而且「冀己亦有是善」、「恐已亦有是惡」，都說明了良心決定著自己的行為的取捨，良好的品格才能逐漸養成。
事實上，作為人類最大的通病，就是喜歡指責別人，不喜歡別人職責。
指責別人的過錯，自己可以從中獲得成就感，覺得大快人心；自己遭受別人的指責時心情一定低落憂悶，甚至把對方很的牙癢癢的。正因為大多數人都無法人受別人的指責，所以經常為了小事而發生爭執，於是一再上演原本可以避免的悲劇。
美國企業家亨利?凱撒說：「不管任何時候，我們都可能遇到阻礙。我小時候，喜歡穿溜冰鞋上學，跑得愈快，風的阻力就愈強。當我在公司遇到與同事意見不和的情況時，我們會立即徹底的討論，在彼此的討論中，會發現有一股不可思議的良知在引導著我們」。
沒有人願意受到別人的職責，尤其是不懷好意的責罵，只會引起對方的反感。同樣的，當你指責別人時，別人一定會變本加厲的回報你，雙方你來我往，很可能演變為激烈的衝突場面，一失足成千古恨。
有句廣告詞說得好：「刮別人的鬍子之前，先把自己的刮乾淨。」如果能學會自我反省，不但能安撫自己的情緒，也會減少對別人的指責，當然更能化解許多不必要的爭執。
人生幾十年，你會經歷很多事情。說出來永遠要比做了容易，又有幾個人能真正的認識並改正自己的錯誤呢？工作中最需要自我反省，不僅是在自己做錯的時候要反省，倘若你在取得一點成績之後自我反省一下，那麼你將取得更多的成績。
曾經看到這樣幾句話，雄鷹說：「蝸牛奮力可以爬上金字塔頂峰徜徉，而我勇於反省自己，也可以展翅翱翔，傲視藍天。」綠葉說：「紅花耀眼出眾，獨當一面，而我勇於反省，也可裝點春色，為人們帶來美的享受。」小溪說：「雨滴奮力可以衝破雲霄降落，而我勇於反省，也可以俯視山川，為人類默默耕耘。」
越王勾踐不因亡國之痛而一敗塗地，而是多次進行自我反省，臥薪嘗膽，最終成為一代明主；居里夫人，不因提煉鐳而自高自大，而是多次反省自己，繼續刻苦研究，最終成為兩次諾貝爾獎得主。
其實反省是一件好事，每天花點時間進行反省，能讓你進步，能令你聰明，更能讓你與眾不同。想到做對的事情時，不妨多想想自己是怎麼成功的，用了什麼方法，為下次取得更大的成績積累經驗。但假如遇到做錯的事情，就要好好思索：下次再遇到這種情形，該怎樣才能做好呢？其他的，因為已經過去，即使再大的錯誤，別人遠沒有你想像的那麼在乎，所以不必煩惱。
任何事情都沒有絕對的對於錯，只要你去想了、去反省了，那都是好的，它都能讓你成長。
用自嘲來穩定情緒
自嘲是造物主賞賜給我們人類的一種良好的心理平衡法。
《伊索寓言》裡的那只想吃葡萄的狐狸用盡了各種方法，拚命地想得到高牆上的那串葡萄，可是最後還是失敗了，於是好轉身一邊走一邊安慰自己：「那葡萄肯定是酸的，肯定不好吃。」
或許有些人會嘲笑狐狸的「吃不著葡萄說葡萄酸」。誠然，這只聰明的狐狸得不到那串葡萄，心裡不免會有些失望和不滿，但它卻用「那串葡萄一定是酸的」來解嘲，使失望和不滿化解，使自己失衡的心理得到了平衡。
任何人的身上多多少少都會存在有各種缺陷，誰都難免會有失誤，碰上尷尬的處境。有的人喜歡藏藏掩掩，有的人喜歡辯解。越是藏藏掩掩，他們的心理就越是失衡，越是辯解，卻會越辯越醜，越描越黑。其實，最佳的化解辦法應該是學會自己嘲笑自己。
往往自卑感越強烈的人，心理就越容易失衡，但是我們從不少人身上發現，人有了自卑感的同時，也會產生出一種不斷彌補自己弱點的本領。往往自卑感越強的人，這種補嘗作用也會越強。也許這就是人類與生俱來的一種平衡自身心理的本能。
自嘲是一種生活的藝術，更是一種特殊的人生態度。它不但具有強烈的個性化的色彩，同時還具有改變生活和調整自己的功能；它不但能給人增添快樂，減少煩惱，還能幫助人更清楚地認識真實的自己。使人們能夠輕鬆地戰勝自己的自卑心態，應付周圍眾說紛紜所帶來的壓力，擺脫生活中種種失落和不平衡，從而獲得精神上的滿足和成功。
幽默一直被人們稱為只有聰明人才能駕馭的語言藝術，而自嘲又被稱為幽默的最高境界。由此可見，能自嘲的必須是智者中的智者，高手中的高手。自嘲是缺乏自信者不敢使用的技術，因為它要你自己罵自己。也就是要拿自身的失誤、不足甚至生理缺陷來「開涮」，對丑處、羞處不予遮掩、躲避，反而把它放大、誇張、剖析，然後巧妙地引申發揮、自圓其說，博得他人一笑。一個人如果沒有豁達、樂觀、超脫、調侃的心態和胸懷，是根本無法做到的。
人際交往中，在人前蒙羞，處境尷尬時，用自嘲來對付窘境，不僅能很容易找到台階，而且會產生很多意想不到的幽默效果。
抗戰勝利後，張大千從上海返回四川老家。行前好友設宴為他餞行，並特邀梅蘭芳等人作陪。宴會伊始，大家請張大千坐首座。張說：「梅先生是君子，應坐首座，我是小人，應陪末座。」梅蘭芳和眾人都不解其意。張大千解釋說：「不是有句話『君子動口，小人動手』嗎？梅先生唱戲是動口，我作畫是動手，我理該請梅先生首坐。」滿堂來賓為之大笑，並請他倆並排坐首座。
張大千自嘲為小人，好似自貶，然而「醉翁之意不在酒」，這既表現了張大千的豁達胸懷，又製造了寬鬆和諧的交談氛圍。
某人要出國進修，他的妻子半開玩笑地說：「你到那個花花世界，說不定會看上別的女人呢！」他笑道：「你瞧瞧我這副尊容：瓦刀臉，羅圈腿，站在路上怕是人家眼角都不撩呢！」一句話把妻子逗樂了。
每個人都忌諱別人說到自己長相上的缺陷，可這位丈夫卻能夠接受自己的先天不足，並不在意揭醜。這樣的自嘲體現了一種樂觀豁達的人生智慧，比一本正經地向妻子發誓決不拈花惹草，其效果不是更好嗎？此時的他在其妻眼裡，一定變得又美又可愛。
在社交中，當你陷入尷尬的境地時，借助自嘲往往能使你從中體面地脫身，既保全了自己的臉面，也安慰了別人的情緒。
在某俱樂部舉行的一次招待會上，服務員倒酒時，不慎將啤酒灑到一位賓客那光亮的禿頭上。服務員嚇得手足無措，全場人目瞪口呆。這位賓客卻微笑地說：「老弟，你以為這種治療方法會有效嗎？」在場的人聞聲大笑，尷尬局面即刻被打破了。
這位賓客借助自嘲，既展示了自己的大度胸懷，又維護了自我尊嚴，消除了恥辱感，還使那位服務員打消了害怕的情緒。
由此可見，適時適度地自嘲，不失為一種良好修養，一種充滿活力的交際技巧。自嘲，不但能製造寬鬆和諧的交談氣氛，能使自己活得輕鬆灑脫，使人感到你的可愛和人情味，甚至有時候還能更有效地維護面子，建立起新的心理平衡。
當然，自嘲並不是像我們所想的那樣自我辱罵，出自己的醜。自嘲也要把握一定的分寸，力求個性化、形象性，這樣往往會使自己說話變得有趣起來。幽默的力量往往能讓其他人認同幽默的事物。因此真正偉大的人物在嘲笑自己的時候，也會鼓勵別人和他一起笑，他們以與人分享人性來給予並獲得。
如果你的特點、能力或成就可能引起他人的妒忌甚至畏懼，那麼，試著去改變這些不好的看法。例如，你可以說一句妙語：「世界上沒有一個人是完美的，我就是最好的例子，」你以取笑自己來和他人一起笑，會幫助他人喜歡你，尊敬你，甚至敬佩你，因為你的幽默力量證明你也有人性。
最終由他們「喜歡你」發展到「瞭解你」，進而到他們「相信你」。於是，你最後達到的目標便是信任。當別人信任你時，你便能影響他們，使他們鞭策自己去發展他們的潛能。這也正是每一個人在與人溝通時、積極向上時的最終目標。