一、
冬天的夜晚來得特別的早，深山中更是如此，寒冷挾著山風，與夜幕一起慢慢降臨，侵人骨髓。
一個破敗的草房裡，有人的生命之火正要熄滅。
那幾成敗絮的褥子上躺著一個憔悴的婦人，她面色蠟黃，伸出乾瘦的手，摸著一個小女孩的頭，那女孩不過五、六歲，大概此時也知道自己的母親已是彌留之際，失聲痛哭起來。
「珠兒，娘要是走了，你要好好的照顧自己，好好的聽你爹和大娘的話！」
「娘，不要叫我珠兒，我不要和姐姐一樣的名字！」她說著又哭了起來，好像不太懂她娘嘴裡的走了是什麼意思。
淒厲的哭聲從茅屋裡傳出來，飄落到風裡，被陰冷的山風撕碎。
「鬼叫什麼啊？吵得大小姐直害怕！」一個奶娘模樣的粗壯婦人，手裡拉著一個小女孩，那女孩比方才屋子裡痛哭的女孩大了一兩歲的樣子，手中抱著一個綵球。
漏風的木板門被緩緩拉開，門縫裡露出一個小女孩髒髒的臉，她頭髮蓬亂，眼中居然冒著異樣神采。
在黑暗中看起來很是突兀，把門外的奶娘看得嚇了一跳。
「姐姐，姐姐！」那小女孩笑道，伸出手掌，掌心中隱約可見精亮的珠子，「看，這是母親給我的珍珠！」
那大一些的女孩卻伸出手打了她妹妹的手一下，那珠子一下滾落在黑漆漆的地上，不見蹤影。
她的姐姐看了笑了起來，雖然年紀不大，那笑聲卻詭異而陰險。
十年後
「緋綃，你看這地圖！我們是不是走錯地方了？」王子進和緋綃自從走出那大宅，已經在山嶺裡轉了幾天，現在似乎又陷入新一輪的迷路中。
二人不得不在一個簡陋的茶肆裡稍做休息。
「我來看看！」緋綃一把搶過王子進手中的地圖，「啊呀，子進，我們走反方向了啊！」
「怎麼反了！」王子進聽了心下一涼，怪不得越走越遠，原來二人一直背道而馳。
「我們去江陵應該一直往下走啊，這個怎麼標記的是往上走的！」
王子進聽他說的糊塗，急忙湊過腦袋，卻見緋綃把地圖拿反了，還在拚命研究，他一把奪過地圖，「還是我來吧！」
旁邊賣茶的白鬍子老人看了他們一眼道：「二位可是要去江陵府？」
「不錯！老丈知道該走哪條路？」王子進聽了高興異常。
「從這條小路下去，直走，上了大路就能直通江陵府了！」那賣茶老人伸著茶勺為二人指路，彷彿指點江山，一副胸有成竹的模樣。
「多謝老丈！」緋綃說著從懷裡掏出一錠銀子，拋到那老人手中，翻身上馬，疾馳而去。
「唉，你等等我啊！」王子進連呼帶叫的追上去，人說動物的血比人的熱幾分真是不假，他的行動力確是令人佩服，似乎完全不經過大腦，全憑本能。
兩人的坐騎轉眼間揚起一陣塵土，消失在簡陋土路上。
旁邊幾個商人模樣趕路的人，瞪著眼睛望向兩人消失的方向，瞠目結舌。
「老人家，你指路好像指錯了！」其中一個說。
「啊？」那賣茶老人叫道，「我從來沒有離開過這裡，我還一直以為那條路是通向江陵的！」末了又抱怨，「你們知道怎麼不說話？」
「我們還來不及說話，他們就跑了！」
此時王子進和緋綃的身影已經完全在小路上消失，絕塵而去。
其中一個商人望著那條小路，面現怪異神色，似乎哭笑不得，「這兩個人，還走了一條特別難走的路！」
二、
「你怎麼跑得那麼快？我還沒有喝夠水！」
「聽說江陵有一種雞非常出名，希望晚飯前趕到，能嘗上一嘗！」緋綃說著又抽了馬匹兩鞭，那馬如風馳電掣一般衝了出去。
王子進無奈中只好跟在他後面，只覺得連日趕路，自己的一身骨頭都被顛散了架。
兩人又走了半個時辰，那小路倒是越來越寬闊，就是不見那賣茶老人說的大路。
「這要到哪裡才能上官道？」王子進眼見周圍一片崇山峻嶺，似乎越走越深入山區腹地。
「前面有好多人，我們去看看！」緋綃策馬上前。
王子進只見離二人大概十幾丈的地方，鬧哄哄的一片，人頭攢動，比集市還熱鬧幾分。
等到二人走進，更是目瞪口呆，只見那路口有幾十個和尚和道士在相互對罵。
一撥是灰色僧服，一撥是藍色道服，兩隊人互不相讓，說得不亦樂乎。由於是出家人，倒聽不到市井間的污言穢語，只聽耳邊「阿彌陀佛」不斷，偶爾還夾雜著「太上老君」什麼的。
「這，這是怎麼了？」王子進長這麼大從來沒有見過這陣勢，急忙問旁邊的一個小沙彌。
「阿彌陀佛！」那小沙彌道，「回施主，這個村子的人說是要驅邪，本來已經請了我師傅來做法事，哪想著又請了道士過來，我們千里迢迢的趕過來，還沒等進村就在這裡遇到了這幫道士！」
「你們一起做不就行了？」緋綃在一邊問道，居然神色坦然，毫無慌張之色，王子進見他那托大模樣，不由暗暗佩服。
「阿彌陀佛，施主有所不知，做法事這種事是萬萬不能起衝突的，怎麼能一起做？善哉，善哉！」
王子進也略有耳聞，似乎佛家講究一個淨字，而道家講究的則是驅字，一靜一動，確實是互相衝突。
卻見那人群裡有一個身材粗壯的老兒，穿著似乎很有身份，正帶著一干村民，夾在中間吵得臉紅脖子粗。
「那是不是村長？」王子進問緋綃道。
「不錯，看起來是！」緋綃已經縱馬過去，「先問問他路怎麼走，這些和尚和道士等會再說！」
「這裡妖氣沖天！」那人群中一個道士拿著桃木劍正在叫囂，「西南方向尤甚！」他說著轉過劍尖，卻見身後不知什麼時候多了一匹駿馬，上面一個白衣公子，面容端麗無雙，正看著自己笑意盈盈，「你說什麼？」
「沒有什麼！」那道士說著收回寶劍，暗罵今日邪門，剛剛這裡明明有妖氣的，怎麼突然被什麼衝散了？
「請問這位可是村裡的管事的？」緋綃問那身材粗壯的老兒道。
「不錯，是我！」那老兒仰頭望去，眼中竟現欣喜之色，似乎是獵人見了獵物的表情，急忙笑道，「不知這位公子可有媒妁？」
「噎？」緋綃聽了一愣，萬萬沒有想到他會問出這樣的話來，「在下只是問路，這又關媒妁什麼事？」
「怎麼不關，自然關的！」那老兒似乎已經完全把那和尚和道士忘在了腦後，說罷，一揮手，「請公子到舍下小坐！」
「小坐是可以，可是我還有朋友在那邊！」
「你還有朋友？」那老兒興奮得直搓手，「趕快叫他一起來吧！」
說罷，叫過來幾個家丁替二人牽馬，慇勤異常。
一行人很快就走遠，把那和尚和道士拋在路旁，還在打著口水戰。
「緋綃，緋綃，這是怎麼了？」王子進在馬上納悶道，「你認識他們？」
「不認識！」緋綃倒似乎很享受，騎在馬上淺笑輕盈。
「那這裡的民風也太熱情了吧！」王子進望著那一干家奴，似乎把他們二人當貴賓接待，如果問路都能問成這樣，天下的學子都不必攻讀書本，只須坐著問路即可。
「無事獻慇勤，必有明堂，我們且去看上一看！」緋綃朝他眨眨眼睛，似乎等待著瞧好戲。
王子進懵懵懂懂的騎在馬上，被一幫人前呼後擁的圍到村子裡，只覺得如英雄凱旋一般。
斜眼間卻見先前所見那錦衣老兒正偷眼望著他們，眉眼中滿含笑意，神情曖昧異常。
王子進與他一對視，不由起了一身的雞皮疙瘩。
阿彌陀佛，善哉，善哉！
三、
一行人走了一會兒，濃濃綠意中，出現幾片瓦房的屋頂，又走了一會兒，屋子越來越多，儼然是一個頗成規模的村莊。
那村裡的人見來了外人，都跑出來看，還有的坐在自家房頂上不停的往二人身上打量。
「是男的啊！」、「還是兩個！」、「趙善人這次真是撿著便宜了！」
王子進耳邊聽到閒言碎語，不由暗叫不妙，「緋綃，這，這裡的人沒有見過男人嗎？」
「不會啊！」緋綃指著那些家丁道，「不是這麼多！」
王子進怎麼想也想不通，那幫家丁卻擁著兩人停在了一個宅院前面。
那宅院似乎是這個村子裡最大的一所房子了，有青石台階，朱漆大門，似乎是鄉下的富戶住的地方。
只是裡面種的樹似乎太多了一些，白日裡影影綽綽的投下許多陰影，把這富麗的宅院映得有些陰冷。
緋綃一見這院子就呆住了，兩人胯下的馬到了院子前也突然直立了起來，發出嘶鳴的聲音。
「這，這是怎麼了？」王子進坐不穩，差點沒有被摔下去。
「子進，子進！」緋綃雙眼一直望著這院落道，「你有沒有看到什麼？」
「沒有啊！」王子進只見眼前鬱鬱蔥蔥的樹蔭，碧綠喜人，哪裡有什麼？
「算我多說了！」緋綃說著已經翻身下馬，「此地不可久留，等會要找機會速速離去！」
「二位公子請進，請在客廳稍侯片刻，老夫去去就來！」那老兒已經引了二人進屋，然後自己一溜煙的往後院走去，也不知在搞什麼明堂。
王子進和緋綃坐在客廳裡等候，只覺得屋子裡相對外面太過陰冷，再抬頭望去，屋外的參天大樹幾乎遮住了一大半的陽光。
「這樹可真多，怎麼不砍幾棵，人住在這房子裡多不舒服！」王子進嘟囔道。
「這位公子有所不知！」耳邊傳來一個人說話的聲音，兩人回頭看去，卻見那老兒換了一件寶藍色綢緞袍子出來了。
頭上帶著一個便帽，完全不似剛剛粗野模樣。
「這話怎麼說？」緋綃問道。
「我們這裡盛傳山鬼的傳說，據說上了年紀的大樹都是山鬼的耳目，萬萬動不得的！」
「哦！」緋綃聽了點了點頭，似乎若有所思。
卻聽那老兒說道，「在下是這裡的村民，免貴姓趙！外人都叫我趙善人，不過是個虛名！」
「在下王子進，那個趙老伯！不知叫我們二人到寶地有何貴幹啊？」王子進朝他行了個禮問道。
那趙善人卻不答，兩隻賊溜溜的小眼一直滿蘊著笑意，在二人身上來回打量，王子進被他看得發毛，卻不知該如何是好。
「如果沒有什麼事，我二人還急著趕路，這就告辭了，望趙老先生能幫我們指一條通往江陵的道路！」緋綃也著急要走，估計還惦記著江陵的燒雞呢。
「怎麼沒事？」那趙善人笑道，「老夫叫二位公子過來，就是要招婿的！」
「什麼？」王子進聽了，下巴差點跌到地上。
「不錯！」那趙善人異常親切的走過來，拉著二人的手道，「哎呀，這樣的儀表堂堂，風度不凡，我真是有福氣啊！」似乎親事已然定下來了。
王子進嚇得急忙摔脫他的手，顫聲道：「不，不，終身大事，還沒有經過父母許可，怎能輕易下決定？」
那趙善人突然面帶失望之色，退了一步道：「二位不願意？」
王子進和緋綃從來沒有這樣心靈相通過，兩人一起狠狠的點了點頭。
那趙善人似洩了的皮球，胖胖的身軀一下癱在椅子上，似乎面現悲哀，「我怎麼這樣命苦啊，我的兩個女兒要怎麼辦？可惜我那如花似玉，貌若天仙的女兒了！」
王子進聽了這話，突然來了精神，等他再說下去。
卻聽旁邊的緋綃問道：「趙老先生如此匆忙招婿，甚至從大路上拉了陌生人回來，怕是有什麼棘手的事情吧！」
那趙善人抬眼看了緋綃一眼，「賢婿啊，看來你不光長得一表人才，腦袋也甚為好用啊！」
緋綃聽他如此稱呼自己，一時哭笑不得，還沒等出言否定，那老兒卻繼續說道：「說來話長，我們這村子在深山之中，真是靠山吃飯，一切物資皆來源於這大山之中！」
王子進聽了點了點頭，這種偏僻地方確實如此。
那老兒繼續道：「可是山也是有靈魂的，而且還有鬼怪潛伏在裡面，我們就叫它們山鬼！以前還是好好的，它們大不了就是捉弄一些砍柴的人，可是，可是……」他說著語氣激動，似乎不能自已。
「可是什麼？」
「可是，近十年來，那鬼怪越來越猖狂，居然要一年進貢一個女孩給它們，不然就會鬧山洪或塌方，不知死了多少人！」
緋綃聽到這裡似乎明白了，皺眉道：「可是山鬼娶親？」
「不錯！」他說著哽咽起來，「那些女孩子，進了山就再也沒有回來，後來屍體都在深山中被發現，還有的連送嫁的隊伍都一起消失了！」說罷又抹了抹眼淚，「這村裡只要一生了女孩，就急忙說媒，以至於有兒子的人家一下能娶上幾個女娃！」
「你，你的兩個女兒，沒有結親？」王子進聽到這裡，已然明白了七八分。
「不錯，這村裡就連三歲的小男孩都結了幾門親家，我那兩個女兒又不想找小相公，這才把二位拖了過來！」