還有幾戶人家，都是泥磚的房子，似乎沒有半分人氣。
王子進萬萬沒有想到目的地竟是這樣的地方，一時心灰意冷，一屁股就坐在地上。
而他身後的蘭香，拉著容兒，望著這貧瘠的村落竟而癡了，似乎在很久以前，她曾經在這裡居住過，這裡的一草一木，竟然如此親切。
那個時候，她彷彿還在哪家的門檻上坐過，面前還是綠草蔥蔥，溪水汩汩，然而好像一瞬間，天堂就變成了地獄。
「蘭香？蘭香？」王子進見她發呆，急忙拉她一把，「你在想什麼？緋綃說天黑的時候最好能夠到達！」
「沒有什麼！」蘭香望著王子進憔悴的模樣，心下不由愧疚，「王公子，此番真是多謝你了！」
「蘭香，你不要苦惱，我都想好了！」王子進笑道，「如果你真的找不到那一字箴言的含義，我就把容兒交給我娘照顧，待她與一般孩子無異！」
「王公子！」蘭香聽了這話，心中感激，卻又不知該說些什麼。
「你高興的時候還能來看看她！」王子進接著道：「也許那字裡也不是蘊藏著什麼真意也未可知，字的涵義都是人賦予的，對於任何事，過分執著都是不好的！」
「我明白了！」蘭香說著低下頭，「王公子是要我不要過分追究，能夠瀟灑的生活！」
王子進撓著腦袋笑道：「我的意思只是說我能夠幫你看孩子，如果你不想找這字裡的涵義，也盡可以放心去玩！」
蘭香聽他這麼一說，一時哭笑不得，拉著容兒的手，繼續趕路去了。
十三、
天色一片漆黑之時，三人才走到村莊裡。
只見諾大的一個村莊，有幾十戶人家，偏偏如死寂般沉靜，沒有一絲人的聲息。
「有人嗎？」王子進見這場面，不由害怕，隨手敲起一戶人家的大門。
「有人嗎？」他見沒有人應聲，更加賣力的敲了起來，那門板卻不甚結實，被他這麼一敲居然「砰」的一聲倒在了地上，砸起一地的灰塵。
「這是什麼鬼地方？」王子進問緋綃。
緋綃甚是愛潔，急忙撲落落在自己身上的灰，「這裡幾年大旱，早就變成了人畜都不願居住的地方，說是人間死地也不為過了！」
「你說的人間地獄，就是這裡？」王子進望著周圍的棟棟空房，萎敗垂柳，突然覺得如果真有地獄的話，也不過這般模樣。
「不是的，不是的，不是死地！」蘭香聽了眼中突然冒出異樣的光輝道；「我記得，我知道，這裡曾經綠水長流，因為緊靠沅水支流，所以年年豐收，是少見的富庶之地！」
「蘭香，蘭香！」王子進見她有些不對勁，急忙拉住她問：「你怎麼知道，你怎麼知道這些的？」
「我知道！」蘭香說著回眸一笑，也不管容兒了，幾步走在前面，臉上似乎掛著幸福的表情，「這裡就是我長大的地方！」
「喂！你往哪裡走啊！」王子進急忙就要把她喚回來，卻被緋綃一把拉住。
「這次看來沒有錯，我們且看她要去哪裡？」
蘭香在黑暗的，空無一人的房子間穿梭，似乎非常熟悉道路。
走了一會兒，只見她停在一戶人家前，低頭說道：「就是這裡了，我曾經天天坐在這門檻上看這街上人來人往！」
說完，一推門就走進院落！
王子進和緋綃緊緊的跟在她身後，見她一推開大門，臉上就是一副驚恐表情，似乎看到了什麼非常可怕的事。
王子進和緋綃見了，急忙衝了過去，探頭一看。
門裡一個衣衫襤褸的老婦，枯瘦如柴，坐在自家地上，手裡抓著一截樹根，正在往嘴裡塞，眼窩完全的凹陷下去，臉上已經分不出什麼顏色，這老婦怪異的模樣在夜晚看來分外的可怕。
蘭香一看到這老婦，卻立時如石頭一般僵住了。
「你認識她？」王子進見她不言語，急忙悄聲問道。
「佛、佛祖……」蘭香聲音發顫，小聲道：「我看到的佛祖就是這個樣子的！」
王子進聽了這話，更加的驚訝，地上坐著的老婦一副落魄模樣，怎麼會是蘭香所見的佛祖？
「當日，就是她，在我的手心上寫的字！」她說著攤開手，掌心上的一個「如」字在黑暗中發著光。
王子進望著這字，又望了望那老婦，心中突然覺得一陣失落，他萬萬沒有想到這事情的謎底就是這樣。
難道這字根本就沒有任何涵義？難道佛祖只是指引她來見這老婦一面？
蘭香見了這老婦，突然覺得萬念懼灰，一下蹲坐在地上哭了起來，只覺得五年以來一直魂牽夢縈的一字箴言終於化為泡影。
就在幾人都要失望的時候，那老婦乾癟的嘴卻突然動了一動：「是香兒回來了嗎？我是娘啊！」
說完，乾瘦的手又向前摸索了一下。
蘭香聽了這話突然呆住了，這黑夜中，一下寂靜得可怕，連大氣也沒有人喘一下。
那老婦又側著耳朵聽了一下，不見人聲，自己喃喃道：「香兒怎麼會回來？香兒五年就被他們捉了祭河神去了！」
王子進聽了這老婦的話，突然覺得一切問題皆有了答案，那與死亡牽繫的婚姻，那結婚就必須死的新娘，那穿著嫁衣的蘭香。
因為新娘本來就不是要嫁給人的，是要做為河神的祭品而被殺掉。
他想到此節，只覺得渾身發顫，急忙用詢問的眼神望著身後的緋綃。
只見緋綃的眼睛裡一絲表情也無，只是緩緩的點了一下頭。
「你早就知道了？」王子進顫聲問。
「只是不知道到底是祭的什麼地方的神而已！」
「那你還瞞著我，還帶她來這種地方？你真的這般無情嗎？」王子進只覺得心中難過，一時口不擇言。
「子進，你認為讓她千百年就這樣漂泊就是幸福嗎？」緋綃也不生氣，只是淡淡的回答。
王子進聽了一時語塞，只覺得心裡一股郁氣，不知該如何發洩。
正在這時，只見蘭香目光迷茫，跌跌撞撞的跑了出去，只留給兩人一個紅色的背影，像是彩蝶一般舞在夜色中。
「你去哪裡？等等我啊！」王子進急忙一把抱起容兒，跟著她後面追去了。
地上全是乾旱造成的溝壑，王子進深一腳淺一腳的跑著，懷裡抱著一個如鬼似妖的孩子，只覺得像是在地獄裡狂奔。
蘭香奔了一會兒，突然在不遠處停了下來。
「蘭、蘭香！」王子進氣喘吁吁的道：「你要去哪裡？」哪知還沒等說完，就覺得有人拉了一把他的衣領，王子進收腳不及，一下坐在了地上。
只見腳下是一條深深的溝壑，深有十幾丈，裡面有厚厚的一層泥沙，正是一條乾枯的河床。
王子進見了，心有餘悸，若是自己剛剛往前再跑兩步，怕是現在早就沒有命在了。
拉住他的正是緋綃！
十四、
王子進沒有時間和緋綃道謝，急忙看向蘭香，只見蘭香一襲紅衣，無限哀怨的站在乾枯的河床邊。
「蘭香，我們回去吧！」王子進叫道，生怕她再做什麼傻事。
「當日，我就是在這裡被人砍了頭的！」蘭香望著那河床幽幽道，「我的血流到河床裡，可是卻還是沒有水流過來！」
「蘭香，蘭香！過去的事就不要再想了，我們一起回去吧！」
「不！」蘭香緩緩的搖了搖頭，回首朝王子進淒然道：「我回不去了！」
「為什麼？」王子進聽了心下一涼，「不是沒有什麼一字箴言嗎？為什麼不能回去？」
蘭香卻望了望緋綃與王子進二人，眼波流轉，淒苦的笑了一下：「誰說沒有？我已經知道了！」
王子進聽了急忙望向緋綃，卻見他也是一臉的茫然，估計也是不得要領。
「多謝二位了！」蘭香像初次相見一般朝他們做了一個萬福，「可惜蘭香無以為報！」
「那一字箴言是什麼？」王子進急忙問道：「為什麼你不能和我們回去？」
哪知蘭香卻並不回答，只是望著那乾枯的河床，面帶安然之色，「我這個人，多麼的可笑，是做為神的祭品死的，卻又要神來指引我解脫的道路！」
說是可笑，言語中卻有無限淒涼。
蘭香說罷，緩緩走到王子進面前，用手摸著容兒的小臉道：「容兒，容兒，你日後可會記得姐姐？日後你要好好的活下去，不要像姐姐這般薄命！」
王子進聽了，鼻中一酸，知道她這是在向他們道別了。
「王公子！」蘭香望向王子進，「你是個好人，我多麼想像你說的一樣，瀟灑的生活啊？可是你瞧，我這個沒有用的鬼！」兩行清淚順著她潔白的臉龐流下來，「連瀟灑一些的事都做不了！」
「你，你不要再說了！」王子進嗚咽著回答，不知該怎麼寬慰她。
只見蘭香的一雙明亮的眼睛，滿蘊著淚水，在夜色中閃著動人的光芒，「王公子，蘭香最後求你一件事，你可答應？」
王子進聽了狠狠的點了一下頭。
「這孩子是江寧織造家的孩子，我以後不能再送她回去了，還望王公子代勞！」
「你放心吧！」王子進臉上淚水橫流，啼不成聲。
「那我就放心啦！」蘭香說著朝兩人笑了一下，身子一歪，那紅色的喜服像是一朵謝了的花，在黑暗中劃出一道美麗的弧線，隱沒在那乾涸的河床中。
「蘭香，蘭香！」王子進急忙跑過去看，只見河床中黑黑的一片，俱是泥沙，哪裡有人的影子。
「她這是怎麼了？」王子進急忙回頭問緋綃。
還沒有得到答案，就覺得一股冰涼潮濕之意從河床裡泛出來，似乎是一團水汽，那水汽漸漸的擴大，王子進只覺得一下從煉獄中掉入濕涼的水霧裡，極為舒服受用。
「她這是在捨身求雨！」緋綃緩緩道，望著那深深的河床，心中有無限感慨。
果然，過了半個時辰，天空中開始下起了綿綿的細雨，那雨如絹似紗，又像女人溫柔的手。
王子進背負著容兒，跟著緋綃走在回去的路上，那雨水細細的如霧一般圍在兩人的周圍。
像是誰？細細的眉眼？淺淺的笑？
夜色迷茫，細雨如絲，王子進背後的容兒在這炎熱的地方待的久了，突然得了涼爽，竟然在黑夜中發出「咯咯」的笑聲，那是歡快而愉悅的笑聲，那是一個孩子歡樂的表達。
王子進聽了這銅鈴般的孩子笑聲，突然覺得眼中濕潤了。
那落日中，那荒草旁，那曾經著了紅色的嫁衣，坐在一片青綠中等他的少女哪裡去了？
還是那只是一個久遠的海市蜃樓，從此只能存在於他的腦海中？
沅州那場及時好雨足足下了一個月才停，不知解救了多少生命，王子進和緋綃乘船而下，把容兒送回了家。
那容兒與一般孩子無異，笑起來還有甜甜的兩個酒窩，經常牢牢的拽著緋綃黑色的長髮不放手，藕一般的手臂上會透出嫩粉的顏色，與先前那陰沉模樣簡直判若兩人。
在回來的路上，兩人租了一條帶著涼棚的船，賞著湖光山色，品著陳年美酒，要多愜意有多愜意。
「緋綃！」王子進望著遠山如黛，問旁邊悠然自得的緋綃道：「我一直沒有明白，那一字箴言到底是什麼意思？」
緋綃聽了，朝他眨了眨眼睛，「開始我也沒有明白，後來見她跳到河床中方始明白了！」
說罷，拿出筆墨，又找了一塊白絹，鋪在桌子上，提筆寫了一個「如」字！
「你看，這就是那一字箴言！」緋綃接著道：「你還記得蘭香是怎麼說那佛祖的吩咐嗎？」
「用心思量，自會悟得！」
「不錯！正是用心思量！」緋綃說著又提筆在紙上寫了什麼，王子進一見那紙上的字，立時呆了。
只見白白的絹布上，赫然寫著一個寬恕的「恕」字！
王子進見了這字，突然覺得心中霍然開朗，只有寬恕了別人的罪孽，自己才能得到真正的解脫。
所以蘭香化為春雨，帶給了曾經殺死她的人一片生機，所以容兒才不會帶著陰沉表情繼續活著，皆因她心中恨意已除。
他想到這裡，突然笑了起來，所謂諸事無常，寂滅為樂，不知自己死後，看到的佛祖又是怎麼一番模樣？
「緋綃，緋綃！你看這湖水清澈，風景如畫，是不是差了點什麼？不然就真是人間仙境了！」
緋綃聽了淺淺一笑，長身而立，笑道：「子進，是不是差了一道彩虹啊？」
「不錯，不錯！」王子進拍手道，「要是此處再添一道彩虹，就是有再美的佳人我也不願意離去了！」
只見緋綃一身白衣，立在船舷，清瘦的身影在陽光的折射下甚為刺目，他一躬身，從桌子上拿起酒杯，一抬手就將杯中的酒灑向天空。
那酒水所到之處，化為一片濛濛的細霧，在晴空中添了一道亮麗的彩虹。
「如何？」緋綃回首朝王子進笑道。
王子進見眼前風景如畫，遠山如黛，碧波如玉，一道七色彩虹映在天際，緋綃一身白衣，長髮及腰，一雙美目中滿含著笑意正望著他。
他見這人間仙境，斯人如玉，不由一時失神，竟而癡了。
一字箴言完