疾驟崩之謎
仁宗去世前三天還「日理萬機」，他從不預想到「崩於欽安殿」，前後僅兩天時間。明人黃景防稱仁宗「實無疾驟崩」(《國史唯疑》卷二)。壯年天子，登基未足一年，「無疾驟崩」，其中必有緣由。但《明仁宗實錄》、《明史?仁宗紀》等，皆隻字不載其死因。仁宗正當壯年，怎麼會「無疾驟崩」？這不能不引起人們的猜測。
有人指出，仁宗可能死於嗜欲過度。當時有大臣李時勉在仁宗即位不久上一奏疏，說：「側聞內宮遠自建寧選取侍女，使百姓為之驚疑，眾人為之惶惑。」因勸仁宗「謹嗜欲」。仁宗覽奏後，怒不可遏，即令武士對李時勉動刑，使李險些喪命。仁宗直至垂危之際，仍難忘此恨，說：「時勉廷辱我。」由此可見，仁宗因為縱慾無度，李時勉奏疏觸及其痛處，否則不會如此耿耿於懷。繼仁宗即位的宣宗皇帝曾御審李時勉，史書記述了這有趣的一幕。
當時有人對朱瞻基(宣宗)說起李時勉得罪先帝的情況，朱瞻基不由大怒，命令使者：「縛以來，朕親鞫，必殺之。」使者去後，他愈想愈氣，又令王指揮前去將李時勉綁赴西市斬首，不必入。王指揮出端西旁門時，使者正巧帶李時勉由端東門入，沒有碰上。朱瞻基見到李時勉，罵道：「爾小臣敢觸先帝!疏何語？趣言之。」李時勉叩頭道：「臣言諒圈中不宜近妃嬪，皇太子不宜遠左右。」聽了這兩件事，朱瞻基怒氣稍解。李時勉說了幾個事便說不下去了，讓他接著說完，他回答說：「臣惶懼不能悉記。」這時，朱瞻基已怒氣全消，「是第難言耳。草安在？」他甚至想再看一遍那份疏草。「焚之矣。」李時勉答道。朱瞻基不由歎息，在他的心目中，李時勉已經完全是一位忠臣了。等到王指揮去獄中提人不見回來覆命時，李時勉已冠帶立於階前。
也有人認為，導致仁宗猝死的原因是服用治「陰症」的金石之方，中毒而死。這在明人所著《病逸漫記》中有記述：「仁宗皇帝駕崩甚速，疑為雷震，又疑宮人欲毒張後，誤中上。予嘗遇雷太監，質之，雲皆不然，蓋陰症也。」當時治療此等「陰症」恐無特效良藥，使一些奸佞之徒有機可乘。《明史?羅汝敬傳》中記：「宣宗初，(羅汝敬)上書大學士楊士奇說：『先皇帝(仁宗)嗣統未及期月，奄棄群臣，揆厥所由，皆險壬小夫獻金石之方以致疾也。」可見，仁宗是為了治療陰症而服用金石之藥，最後可能中毒身亡。由於病症比較特殊，正史中也就無法加以記載了。
但是也有一些學者認為，說仁宗貪戀女色，恐怕證據不足。有些史書上記載，仁宗每日勤於政事，建弘文館，與儒臣談論經史，終日不倦。後宮除與張皇后相敬如賓外，不戀女色，僅有譚妃一人。
還有一些學者經考察各種蛛絲馬跡，指出仁宗很可能是被其長子朱瞻基，繼仁宗登位的宣宗害死的。當然，這種事情史書上是不可能記載的，僅僅是後人的猜測而已。不過仁宗剛剛做了九個多月的皇帝就「無疾驟崩」，實在令人懷疑。
對於仁宗死亡的原因，野史中也有記載：洪熙元年四月初七，是皇后張氏的生日，按照明朝定制，皇后壽誕之日，妃嬪、宮女、命婦等人，都要到皇后面前行禮祝賀。其中一位貴妃郭氏，是明初勳臣武定侯的孫女，入宮後很得仁宗的寵幸，曾先後生有皇子三人。郭貴妃也按照禮儀前來拜壽。可能后妃二人早有宿怨，當郭氏給皇后敬酒時，皇后執意不飲。此時仁宗只好從中斡旋，他從郭妃手中接過酒杯，對皇后說：「貴妃敬酒，你還懷疑什麼？」於是舉杯一飲而盡，當時郭妃大驚失色。
時隔一個多月，仁宗身感不適，於五月十二日病逝，郭妃也自剄而亡。雖然根據野史的記載，仁宗是因后妃的矛盾，誤飲毒酒而致死的。而明人祝枝山著的《野記》一書中，也是這樣記述的。
按《明宣宗實錄》記載：仁宗死後，有五妃殉葬。其中貴妃郭氏曾生育三個皇子，依例不在殉葬範圍，但在仁宗死後，也被列為從葬亡妃。不知是《野記》所載毒死仁宗一事確有其事，在官方文獻中以從殉掩蓋事實真相，還是郭貴妃真的「銜上恩，自裁以從天上」。
眾說紛紜，順治皇帝炮斃廈門
清世祖愛新覺羅?福臨，6歲登極，是清代歷史上有名的少年天子。年號順治，就是順利治國，華夏一統的意思。福臨在人生的舞台上活動的時間也十分短促，24歲時就匆匆謝幕。福臨的人生，短暫卻絕不平淡，他的親情，他的愛情，甚至他的死，都讓人褒貶不一，一言難盡。
「福」從天上降「臨」
少年福臨的命運，真如同他的名字一樣：「福」從天上降「臨」。為什麼這樣說呢？
第一，大清皇位，從天而降。公元1643年(清崇德八年)8月9日夜亥刻，皇太極帶著「儲嗣未定」的遺憾猝死。皇太極在白天還處理政務，夜裡就離開人世。他死之前，沒有留下任何遺言，也沒有交代由誰繼位。由於事出突然，諸王貝勒也沒有一點準備。經過一段時間的忙亂和哀悼，一場激烈的皇位爭奪戰在皇宮崇政殿打響。那一天是八月十四日，也就是皇太極死後的第六天。
努爾哈赤有遺詔，規定皇位的繼承要滿洲貴族來討論。當時主要有七個人的意見舉足輕重：四個親王，就是禮親王代善，鄭親王濟爾哈朗，睿親王多爾袞，肅親王豪格；還有三位郡王，就是英郡王阿濟格，豫郡王多鐸和穎郡王阿達禮。當時，最有希望奪得大位的是肅親王豪格和睿親王多爾袞。
豪格(公元1609∼1648年)的有利條件主要是：第一，為皇太極長子，35歲(比多爾袞年長3歲)，正值壯年；第二，人才出眾，史稱他「容貌不凡，有弓馬才」，「英毅，多智略」；第三，久經戰陣，屢獲軍功；第四，皇太極生前親掌的正黃、鑲黃和正藍三旗大臣擁護豪格繼位，尤其是兩黃旗貝勒大臣更是誓死效忠。
多爾袞(公元1612∼1650年)的有利條件主要是：第一，是努爾哈赤第十四子，皇太極之弟，時年32歲；第二，受到父親的鍾愛。史載，努爾哈赤曾留下遺言：九王子(多爾袞)當立而年幼，由代善攝位。而代善鑒於當時情勢，轉而擁立皇太極；第三，多爾袞兄弟為正白旗和鑲白旗的旗主貝勒，這兩個旗支持多爾袞；第四，有二位胞兄弟阿濟格和多鐸的支持，在上述七王中，多爾袞兄弟佔了三個席位；第五，多爾袞多次統軍出征，「倡謀出奇，攻城必克，野戰必勝」，屢立大功。
八旗甲冑從實力對比看，豪格有正黃、鑲黃和正藍三旗的支持，多爾袞有正白、鑲白兩旗的支持。那麼，其餘三旗——代善父子掌管的正紅和鑲紅兩旗、濟爾哈朗掌管的鑲藍旗——的意見就至關重要。
十四日黎明，兩黃旗大臣在大清門盟誓，擁護豪格繼承皇位，並部署兩黃旗巴牙喇(即護軍營，為禁軍中護衛皇帝的部隊)張弓挾矢，環衛崇政殿。圖爾格、遏必隆又傳令其牛錄下的護軍，備好甲冑弓矢，護衛大清門。議商皇位繼承人的貴族會議在崇政殿的東廡殿舉行，由年紀最長(61歲)、地位最高的禮親王代善主持。黃旗索尼和鄂拜首先倡言「立皇子」，多爾袞以其資歷不夠，令他們退下。索尼和鄂拜雖然退出，但兩黃旗巴牙喇包圍了宮殿。兩黃旗暫時佔了上風。但兩白旗並不示弱，豫郡王多鐸、英郡王阿濟格弟兄發言，力勸多爾袞即帝位。多爾袞見形勢緊張，正在猶豫。多鐸聲言：「你如果不答應，應當立我。
我的名字在太祖遺詔！」多爾袞不同意立多鐸，說：「肅親王(豪格)的名字也在遺詔裡，不獨王(多鐸)也！」多鐸又說：「不立我，論長當立禮親王(代善)！」禮親王代善表示自己老了，提出豪格為「帝之長子，當承大統」。豪格覺得有兩黃、正藍和兩紅旗的支持，大局可定。於是，表示謙辭，說：「福少德薄，非所堪當！」他本來是假意謙讓，想讓眾人「堅請不已」，然後順勢登上皇帝寶座，這樣不是顯得既謙恭又眾望所歸嗎？但是，兩白旗並不相讓。他內心憤懣，隨即暫退。在爭執激烈的氣氛下，兩黃旗大臣佩劍向前說：「我們這些人吃先帝的，穿先帝的，先帝對我們的恩情有天大。要是不立先帝的兒子，我們寧可以死追隨先帝於地下！」這時，禮親王代善見形勢不對，以年老不預朝政而離席，英郡王阿濟格隨後以不立多爾袞而退出，豫郡王多鐸沉默不發一言。這就出現「定議之策，未及歸一」的僵局。
在這劍拔弩張、互不相讓的緊要關頭，表面憨厚而內心機敏的鄭親王濟爾哈朗，提出一個折衷方案：讓既是皇子、又不是豪格的福臨繼位。多爾袞權衡利弊：如果自己強行繼位，勢必引起兩白旗與兩黃旗的火並，其後果可能是兩敗俱傷；讓豪格登極，自己既不甘心，還怕遭到豪格報復；而讓年幼的福臨繼位，則可收到一石三鳥之利——打擊豪格，自己攝政，避免內訌。所以，多爾袞說：「我贊成由皇子繼位，皇子當中豪格提出他不繼位，那就請福臨繼位。福臨年紀小，鄭親王濟爾哈朗和我輔政。」豪格也不好反對。
於是，6歲的福臨意外地坐上了大清國皇帝的寶座。這有點像天助神祐，但也並非找不出事理的根據來。正如一位哲人說過的，在權力爭奪的平行四邊形諸力中，兩條邊的兩個不同方向的分力，鬥爭的結果，既不是這條邊的力，也不是那條邊的力，而是對角線的力，就是兩個分力所產生的一個合力。福臨，幸運地成了這條權力鬥爭中的「對角線」。
第二，遷鼎燕京，從天而降。清順治元年即公元1644年(明崇禎十七年)，李自成帶領農民軍下太原、佔大同，陷宣府、破居庸，掠昌平、焚皇陵。三月十九日黎明，李自成軍攻陷北京。崇禎帝朱由檢在瘋狂殺死、殺傷自己的妻女之後，在煤山(今景山)自縊而死，276年的大明皇朝滅亡。
李自成攻佔北京城的軍報，傳到大清的都城盛京。多爾袞急召智囊範文程等決策。範文程分析了明崇禎帝死後軍事與政治的形勢，建議利用忠於明朝的官吏、縉紳、儒士、百姓對農民軍的不滿，興師入關，逐鹿中原。他起草宣諭官吏百姓的佈告說：
我們的軍隊是為你們的皇帝報仇的，不是來殺你們的百姓的。現在我們要誅滅的，只有闖賊！官吏歸順我們，還是官復原職；百姓投奔我們，還讓你們重操舊業。我們的軍隊有嚴格的軍紀，肯定不會加害你們！
於是，攝政睿親王多爾袞於四月初九日領大將軍印，統率八旗滿洲、蒙古、漢軍等共約14萬大軍，奔向山海關。
這時，山海關聚結三大軍事集團：第一個是明山海關總兵吳三桂所統領的明軍；第二個是李自成親自帶領討伐吳三桂的20萬大軍；第三個便是多爾袞所率領的清軍。他們代表三種政治勢力——大明、大順、大清。這三個軍事集團，反映了當時中國最強大的軍事力量。從二十一日到二十三日，展開山海關大戰。吳三桂降清，與清軍聯合。經過激戰，李自成大敗。